第四卷 暗殺教師與櫻亂鐵路 LESSON:Ⅳ ～偽王爵的戰鬥～（2/2）

渾身的攻擊力與瑪那壓力，略微超越了蛇尾雞的突進力。巨大頭部往後仰約幾十公分，與此同時，地面在庫法腳邊被盛大地挖起。衝撞的衝擊散成圓環狀，感覺青年的骨頭、肌肉與肌腱都受了重傷。

「呼……！」

庫法壓抑住肉體的哀號，緊接著揮動刀。因為他判斷以敵人巨大的身軀加上離心力和慣性，沒辦法應付好幾次像剛才那樣的突進。不能閃避，但也無法承受。既然如此，就只能片刻不停歇地進攻！就是這麼回事。

黑刀在半空中留下好幾層軌跡，硬質的金屬聲響不絕於耳，響徹周圍。形勢跟剛才相反，變成庫法單方面展開攻勢的構圖。話雖如此，但這邊也跟剛才一樣，攻擊可以說對防禦方完全不管用。

儘管被敵人在周圍奔馳的速度與施加在武器上的瑪那壓力給壓制住，蛇尾雞的鱗片還是沒有留下多大的傷痕。而且它還靠瞬間的判斷將鉤爪摔向地面，邊挖起地面邊抽出來。踏腳處盛大地隆起，擋住神速的敵人。

從陰影處大膽現身的華麗男子，揮動雙手大喊大叫。

「跳起來！跳～～起來！」

「……！」

庫法雖蹙起眉頭，仍從袖口拉出鋼絲。他將鋼絲扔向天花板，同時按照團長的期望一蹬地面，跳躍起來。他一邊沿著蛇尾雞既長又大的軀體線條前進，同時將宛如矛一般的瑪那收斂在黑刀尖端，刺向蛇尾雞。

嘎嘰——低沉聲音響起，同時終於有一片鱗片碎裂。瞬間，庫法所有的蒼藍火焰【瑪那】從刀尖爆裂。鮮血與鱗片碎片伴隨著火花被吹飛。

庫法順勢將所有瑪那集中在刺進皮膚的刀上，同時飛過半空中。一條筆直的刀傷從蛇尾雞的軀幹劃向尾巴。幾片鱗片飛散，但與此同時，硬逼自己使勁揮刀的庫法，右手的肌肉也殘破不堪。

就在這個瞬間。蛇尾雞的尾巴仿佛看準這時機似的扭動，前端的鋸子強襲空中的庫法。縱然是庫法也來不及閃避，他勉強扭動身體，只見利刃掠過他的側腹。留下以人類來說實在太嚴重的傷口，還有大量鮮血四濺。

庫法不禁鬆手放開鋼絲，在地面彈起一次的他，第二次採取了護身倒法。他毫不在意從側腹流出的鮮血，將右手手心貼到左手握著的刀上。

一臉無趣地眺望著這場攻防的德比，在記事本上行雲流水地寫下筆記。

「什麼嘛，這不是被敵人打倒了嗎。還真是弱呢——剛才的場景也要刪掉。」

這時梅莉達終于震怒。她早已經散發怒發沖天的氣勢。

「這還用說！畢竟這又不是老師的戰鬥方式！」

「啥？我對戰鬥可是一竅不通，你講得太複雜我也聽不懂。」

梅莉達氣憤地跺腳，莎拉夏在她後方用力咬緊嘴唇。莎拉夏朝摯友那邊瞥了一眼觀察，但繆爾整個人決定旁觀。安傑爾姐妹目前裝作是庫法的傭人，而且她們雖有一戰的氣概，卻沒有武器。

能出手相助的只有自己。莎拉夏用力握緊模擬矛，試圖從陰影處衝出去。但在她衝出去之前，眼尖地轉頭看向這邊的德比，舉起了單手。

「你退下！我怎能在劇本上寫什麼『塞拉大人被妹妹救了一命』啊！」

「可是……！」

「你能做什麼？小鬼在舞台上到處亂晃，只會造成麻煩！」

莎拉夏畏縮起身體，用力握緊矛到手指發白的程度。就在那之後沒多久。

「噫……嘎啊————！」

突然有男人的哀號響徹周圍，被攻其不備的所有人轉頭看向聲音傳來的方向。

中間隔著蛇尾雞，在庫法的反方向。通道對面有一名男性嚇到腿軟。對方身穿在下層居民當中也算相當體面的衣服，還有揶揄自己是「鼴鼠」的深褐色長袍。原本整齊的頭髮因為屢次的衝擊與驚愕，早已經凌亂不堪。

「為……為什麼有其他人在這種地方呀！快點從鏡頭中消失！」

德比團長不禁從陰影處探出身體，劇團的雙胞胎立刻察覺到危險。

「不行啦！話說他是鎮長大叔的兒子吧！」

「慢點，那個很不妙喔！」

蛇尾雞要改變目標，只要轉個頭就行了。它猛然一瞪，讓站在那裡且手無寸鐵的一般人沐浴在詭異視線中。賽瑪斯根本無暇閉上雙眼。

「噫嘎！……啊……啊啊…………啊……………………！」

身體立刻宛如石頭一般僵硬起來的賽瑪斯，痙攣著嘴唇尋求空氣。他的雙眼充血，指尖顫抖著，無法活動的全身抽搐似的抖動。

蛇尾雞裂開的嘴角上揚，顯露出惡意。它似乎打算活生生地血祭賽瑪斯，仿佛要用巨大身軀壓扁他似的覆蓋在他身上。

就在這時候。不把負傷當一回事的黑色疾風插到賽瑪斯前方。

那位置從梅莉達等人的角度來看是死角。因此沒有人能清楚確認到他做了些什麼。

首先是稍微能看見的他的頭髮，感覺有一瞬間變白搖曳著。接著從蛇尾雞巨大身軀的影子中迸出紫色閃光。隨後一擁而上的是連梅莉達這些瑪那能力者也為之顫抖的壓倒性壓力。

「別以為擁有魔眼的只有你【蛇尾雞】。」

仿佛生鏽般的扭曲聲音，是庫法發出來的嗎？蛇尾雞的反應激烈到甚至讓人忘了這個疑問。它將紅色眼球睜圓到極限，巨大身軀不停顫抖著。就連噴出的鮮血也萎縮起來，幾片鱗片擅自剝落。

「『幻刀十二節——…………」

伴隨著梅莉達熟悉的庫法聲音，爆發性的蒼藍火焰瘋狂肆虐。銳利的十二片小刀連結成一直線，形成一把巨大長劍。超過幾公尺的瑪那長刀與庫法的黑刀連動，宛如鞭子一般彎曲，同時描繪出超速的軌跡。

「『蛇道滅天』！」

庫法的手臂變得模糊，慢了一拍動起來的瑪那長刀，縱橫自如地切碎敵人。長刀流利地粉碎敵人的鱗片，甚至將粗壯的軀體也切片。長刀蹂躪著敵人，直到敵人變成不忍卒賭的碎屑，最後一刀氣勢洶洶地被拔出來的同時，大量濺出的鮮血在半空中飛舞。

蛇尾雞的巨大身軀一邊將坑道牆壁與地面染成鮮紅色，一邊倒落下去。它發出讓人擔心天花板會崩塌的轟隆巨響與震動，身體撞向地面，一動也不動了。

「…………好……好厲害。」

一般人的露西爾與萊拉不用說，就連梅莉達等人也屢次對庫法的戰鬥技術感到佩服。最重要的是在使出攻擊技能的瞬間，敵人的鱗片已經衰弱到只有等同紙屑的防禦力。庫法看起來像是使出了什麼預備動作，那究竟是……？

叮——聽到刀回鞘的聲響，大家也回過神來。

「老……老師！」

看到庫法側腹流血的身影，梅莉達甚至忘了要扮演主從，飛奔到他身旁。但庫法舉起單手，像是在說「我沒事」一般，然後轉頭看向背後。

「你沒受傷吧，賽瑪斯閣下？」

只見那裡有個膝蓋跪地，氣喘吁吁的長袍打扮男性。他拼命地喘息尋求空氣，同時用仍無法對焦的眼眸環顧周圍。

「究……究竟發生了什麼事……？有個超級大的龍怪，然後……？」

「你的意識混濁了吧，請慢慢地重複深呼吸。」

賽瑪斯照庫法說的大口深呼吸，好幾次更換肺里的空氣。

他露出總算稍微冷靜下來的表情，將視線上移。

「該不會有藍坎斯洛普棲息在這座礦山里吧？最近寶石的品質變低落，原來並不是錯覺嗎？是你……幫忙擊退了那傢伙嗎？」

「我們只是為了自己方便才行動的，請不用介意。」

庫法冷淡地回答並折返回頭，從地面撿起一個拳頭大的東西。

那是他本身砍飛的蛇尾雞鱗片之一。他用手拍掉表面的灰塵，於是神秘的「暗色光芒」立刻充滿坑道。看到那東西開始散發出甚至讓人認不出來的光輝，公爵家的少女都驚訝得瞠大了眼睛。

「深淵縞瑪瑙！」

「蛇尾雞堆積的寶石當中，也摻雜著聖石。倘若是這個，純度也無可挑剔——就按照契約，收下這寶石當作巡禮的伴手吧。」

他的手心用力握緊寶石。沒有發出的聲音只傳遞到梅莉達的耳里。

——總算拿到一個。

庫法將寶石收到懷裡，賽瑪斯看到那模樣，戰慄地瞠大了眼睛。

「是……是因為我拒絕將寶石交給你……？所以你才會受這麼嚴重的傷……」

「並不是那樣的……我才想問你為何會來這種地方？」

「…………因……因為坑道……」

賽瑪斯有些猶豫地移開視線，同時小聲回答。

「所謂的坑道很容易崩塌，不是外行人可以隨意踏入的地方。所……所以說……雖說是冒牌貨，但我怕身為王爵一行人的你們有什麼萬一……」

「你是擔心我們的安危呢。感激不盡。」

「才……才不是那樣子！我也是為了迪奧黛珂啊！」

賽瑪斯以相當逼真的氣勢挺身向前。

然後他像是虛脫無力一般，癱軟地跌坐在地面上，悄聲開始告白。

「不能再把小鎮繼續逼入絕境……我們已經沒有退路……」

「……這話是什麼意思？感覺小鎮並沒有那麼貧困啊。」

賽瑪斯目光兇狠地抬起頭。遠比自己年長的男性散發的敵意，讓女僕打扮的姐妹不禁緊抓住庫法的袖子。迪奧黛珂的領主宛如野獸般怒吼：

「小鎮是沒事啊！但你看看周圍吧！都是山與森林，連一條像樣的道路也沒有。就連去車站也要搭馬車走好幾個小時才行。你知道這是什麼狀況嗎？」

「陸地中的孤島……」

「就是這麼回事！……這個山嶽地帶有好幾個小鎮。但幾乎都是各自孤立著。要去其他小鎮，必須花好幾天繞遠路通過危險的山路——那樣根本來不及啊！」

賽瑪斯緩緩從懷裡拿出兩個小瓶子。一個裝著混濁的白色液體，另一個則裝著不可思議的紅色花朵。花粉閃閃發亮，就宛如天使的沙粒一般。

「你知道嗎，冒牌王爵？在下層居住區的小鎮，人們接二連三地被夜晚的瘴氣搞壞身體。我那個住在幽蘭小鎮的青梅竹馬也是其中一人……」

他仿佛當成快壞掉的玻璃工藝品一般，用雙手手心包住裝著紅色花朵的小瓶子。

「這東西能成為洗掉夜晚毒素的少數特效藥。這是生長在迪奧黛珂礦山的奧羅拉之花……！但這東西有名的是明明能治百病，自己卻容易生病。花瓣很快就會枯萎凋零，只要兩天藥就會腐爛。為了將藥送到青梅竹馬手上……我需要錢！我需要更多更多的錢！」

賽瑪斯以認真到駭人的表情滔滔不絕地說道，庫法只是冷淡地繼續俯視他。

「只要有資金！就能夠在山上的每個角落鋪設鐵路！就能夠把特效藥送給青梅竹馬了！就能夠拯救那傢伙！這次的巡禮是吸引資金流入迪奧黛珂的難得機會……原本應該是這樣的……！」

穿著深褐色長袍的男人放掉了手裡的小瓶子，崩潰地跪倒在地面上。泥土弄髒了他的額頭，苦澀的淚水不斷滴落。

「可惡，混帳……為什麼偏偏是這次啊……照這樣下去，那傢伙會死掉的……再也不能相見……我不要那樣……不要啊……！」

鬱悶的氣氛充斥坑道。男人毫不掩飾的哭聲在四周迴蕩，無論是公爵家的少女，還是劇團的露西爾和萊拉，都只能一臉同情地面面相覷，什麼也說不出口。

在這當中，庫法面不改色地單膝跪地，然後將手伸入懷裡。

他拿出一個裝滿液體的小瓶子，神奇地是那跟賽瑪斯拿的瓶子很相似。

「這給你。」

「……這……這是什麼啊？」

「這是將某種樹脂加工並使其酸化，被稱為安樂香的防腐劑。我之後會將製作方法交給你……只要把這個摻入藥里，保存期限就會變長一點吧。」

賽瑪斯猛然抬起上半身。不過庫法暫且收回小瓶子。

「只不過，要注意別用過頭。因為這具有中毒性，一個搞不好，可能會變成比遭到夜晚瘴氣殘害更悲慘的狀態。」

「你說中毒……簡單來說，這不就是服毒嗎！」

在背後聽著的少女也驚訝地抽動了一下肩膀。儘管如此，庫法的態度依舊沒變。堅定不移的語調述說著他經歷過的地獄有多嚴酷。

「說得沒錯——你知道被稱為素材的東西，有受到太陽因子影響的良性素材，和受到夜晚瘴氣影響的惡性素材嗎？安樂香就是後者。但有時不連這種東西都加以利用，就無法在下層存活下來。」

賽瑪斯的眼眸像是察覺到什麼似的緩緩瞠大。

「該……該不會你也是下層小鎮的……——？」

「你要怎麼做？賽瑪斯閣下。倘若你能告訴我對方的地址和名字，第一次的藥就由我來送達吧——畢竟是順便嘛。」

「…………」

賽瑪斯只有糾葛了僅僅幾秒。

然後他拿起剛才弄掉的兩個小瓶子，深深低頭鞠躬並交給庫法。

「拜託你了……！也請你告訴我安樂香的製作方式……！」

「好的。方便的話，請儘可能把製作方式也流傳到附近的小鎮。」

「等……等一下！還有一件事……」

賽瑪斯慌忙地摸索懷裡，拿出一封皺巴巴的信封。

「這是給我的青梅竹馬——賽拉姆的信。只要帶這封信去，就知道肯定是我派去的使者。你們還必須尋找其他的聖石對吧？」

「對，正如你所說……該不會你心裡有底吧？」

「有！——不，不對，我不確定就是了。賽拉姆之前寄來的信中，提到幽蘭小鎮發現了疑似聖石的東西，好像還成了當地的新聞。請轉告賽拉姆這是我的懇求，請她協助你們……！」

庫法轉頭看向一行人，確認各自充滿期待的視線之後，點頭同意。

「老實說，我們完全沒有下個線索，這真是幫了大忙。可以借用你的力量嗎？」

「那當然了……只不過，說是代價也許不太妥當……」

賽瑪斯一邊用顫抖的手遞出信封，同時深深垂下頭，一心一意地祈願。

「麻煩你們轉告真正的王爵大人……轉告塞爾裘·席克薩爾公。請他打造一個我們這種下層居民也能安心生活的世界……」

庫法伸手接過比外觀還厚重的紙包。

「一定會。」

周圍陷入沉默，庫法伸出另一隻手，抓住賽瑪斯的手腕，拉他站起身。他轉頭環顧一行人，用讓人感受不到剛才那場激戰的開朗態度呼喚：

「好了，我們暫且回小鎮一趟吧。至於蛇尾雞的屍體，請立刻找騎兵團來處理。」

「庫法老師，你得趕緊包紮傷口才行……」

莎拉夏踩著小碎步飛奔靠近，但庫法的回答是和藹的微笑。

「請不用擔心，莎拉夏小姐。我的體質可以不用太在意傷口。」

「咦？呃，這不是在不在意的問題，啊嗚……」

一行人各自前往出口時，孤伶伶地佇立在最後頭的梅莉達，開口向繆爾搭話。

「……噯，繆爾同學。你知道剛才那個叫『安樂香』的藥嗎？」

「我是首次聽說。下層小鎮也有各種智慧呢。」

「我也完全不曉得。」

梅莉達垂下有著金色秀髮的頭，與輕鬆回答的繆爾形成對比。

「我對老師經歷過的世界，真的是一無所知呢……」

只能微弱聽見的那低喃，讓繆爾蹙起眉頭。但就在這時，在坑道牆上迴響的叫聲刺穿她們的鼓膜。

「哇～～～～～～！修……修女！」

「才……才想說他什麼時候不見人影了，這是怎麼回事呀？」

劇團的露西爾和萊拉聲音都嚇得變調了。梅莉達與繆爾互相對望後，飛奔前往，只見其他成員都聚集在庫法剛才與蛇尾雞纏鬥的戰場遺蹟上。

梅莉達撲向庫法的左手臂並停下腳步，然後她也看見了。

打扮華麗的纖瘦男子翻白眼倒在地上，口吐白沫的模樣……

「振作一點，修女！修女——————！」

「不要啊！求求你，修女，請睜開眼睛————！」

「到底為什麼會變成這樣……」

眾人議論紛紛，其中只有一個人理解了真相。

就是庫法。從旁人眼裡看來很難察覺到，但有一抹冷汗流過他臉頰。

「……大……大概是因為太靠近蛇尾雞，受到了魔眼的影響吧……」

「修女大傻瓜！就叫你突擊取材要適可而止嘛！」

「…………」

青年無法說出另一個可能的原因。

也就是德比受到的影響或許不是蛇尾雞，而是吸血鬼的魔眼……

庫法一邊向左手的天使體溫尋求歸宿，同時努力保持平靜地補充道：

「總……總之藍坎斯洛普已經消失了，只要安靜休養，很快就會恢復了吧…………大概。」

「「修女——————！」」

雙胞胎悲痛的吶喊，更高聲地響徹在坑道內。