第六卷 夜界航路 HOMEROOM LATER（2/2）
她看著眼前靠在浴缸邊緣上，整個頭昏眼花的美少女……
「就算是親生姐妹，感情也沒這麼好喔。」
感到溫馨似的這麼低喃，並幹勁十足地攤開浴巾。
洗完澡的天使讓發燙的身體冷卻下來時，同一時刻在兩個地方開始吹起變革之風。開端是位於在天空遨遊的鯨魚當中，亞美蒂雅．拉．摩爾的辦公室。
「居然有這種事……！」
她手邊是愛女帶回來的「土產」。儘管包括繆爾本人在內的公爵家眾千金早已經離開飛行船，但眾當家仍在船上一邊處理遠征的善後事項，一邊以聖王區的碼頭為目標。
天生的研究家亞美蒂雅負責解讀死之女王留下來的煉成圖。特別重要的是三百年前關於柯爾多隆本身的考察。關於創造出人工太陽的計劃為何會失敗這點，被譽為稀世天才的蕾西寫下她獨到的見解。
被複雜暗號保護的煉成圖，可沒那麼簡單就會透露情報。翻開厚重寬廣到感覺小孩子都能坐上去的書本，耐心地一直瞪著看的女公爵，忽然感應到天啟。
她猛然站起身來。堆積如山的資料從桌上掉落，但她根本沒空在乎那些。她急忙地走向牆邊的書架──在令人頭昏眼花的高級酒縫隙間，有個索然無味的灰色物體占據一席之地。
被稱為「世界儀」的那物體，是個將全灰色圓球固定在底座上而已的無機質物品。倘若是現在的亞美蒂雅，就能夠理解「表現出世界真理」這句宣傳詞的意義。
「這就是……『被夜晚封閉的世界』的真相…………！」
沒有任何人聽見仿佛感到畏懼的那聲音。
能夠與三百年前的煉成圖對話的，在現世代只有亞美蒂雅一人。
女公爵被迫陷入孤獨的漫長糾葛，猶豫著是否應該將「世界會從根本顛覆」的這個事實公諸於世。
──然後要說「從根本顛覆」的話，某個青年此刻在內心抱持的決心也是相同的東西。他也抱持著跟遠處的女公爵同等規模的糾葛。會動搖那位金髮主人與自己關係的事情，跟巨大的災禍是同義的。
「有什麼要辯解的嗎？」
他開口第一句對房間主人發出的是宣告。被好幾層天鵝絨封閉，理應不存在的總部。上司還是一樣在沙發上吞雲吐霧，庫法逼近到他面前。把梅莉達送回宅邸後，庫法便直奔聖王區的這邊，行程緊湊到沒時間休息。
「看你那樣子，似乎是注意到了啊。」
從上司毫無愧疚之意，抖落菸灰的態度來看，應該不需要開場白吧。庫法遭到了測試……！上司刻意命令庫法去調查早已經知道答案的事情，試圖觀察青年為此奔波的模樣來判斷某些事。
究竟是什麼事？連想像都覺得厭惡。
「我已經查明革新派的首領。但散播關於梅莉
達小姐謠言的人並不是『他』──我完全疏忽了啊，忘了『情報管理』也是我們的領域。」
庫法從帶上拔出黑刀，直接以刀鞘橫掃。花瓶與菸灰缸被一口氣掃開，在遠處的地板上發出尖銳的聲響。庫法仿佛想說隨時都能拔刀一樣，將刀鞘前端對準上司。
上司他──越過無數生死關頭的戰士，才這種程度根本不為所動。
「……就是這個。我一直很想看看你這種表情。」
「你在開玩笑嗎？」
「是誰在開玩笑？」
上司翻找懷裡然後抽出來的手中，高舉著似曾相識的文件。
那正是庫法本人提出的東西。從鄉哥爾塔秘密研究所得到的收穫。
「關於『無能才女』，你有什麼事情沒跟我們報告吧。威廉．金的證詞也是，總覺得無法信任……現在的你為何如此氣憤？這是任務需要的感情嗎？身為家庭教師，你萌生什麼情感了嗎？」
「…………這──」
「布洛薩姆侯爵的報告書，真的這些就是全部了嗎？」
庫法反射性地想收回刀，但他不能那麼做。甚至不被允許緊張地吞口水。喉嚨被刀刃抵著的反倒是這邊──
「……這兩件事有什麼關係？你只為了要確認我的忠誠心，就不惜危害安傑爾家的威信嗎？為何白夜要自己四處宣傳『無能才女』的位階？」
「這都是因為你很優秀啊。」
他還是一樣像在胡鬧似的說道，讓吐出的煙纏繞在刀鞘上。
「多虧了你的教育成果，那姑娘受人注目的情況變多了。月光女神選拔戰……畢布利亞哥德圖書館員檢定考試……還有王爵的加冕典禮，再加上這次的大海溝遠征！波濤總是以那個『無能才女』與公爵家千金為中心捲起漩渦。」
上司將額頭貼近到非常靠近刀尖的地方。
「你覺得自己能一直隱瞞下去嗎？她的位階是『武士』這個事實。」
「……」
「遲早一定會被公諸於世的。與公爵家敵對的人會曲解、放大這個事實，滲入無邊際的惡意，企圖扭曲貴族社會吧──既然如此，應該先發制人，由我們主動揭露才對。我們要先將『對我方有利的解釋』滲入民眾之間。要牽制危險分子只有這個辦法。」
點燃確切熱度的香菸前端戳了戳黑刀的刀身。
「這是在對著誰啊，拿開。」
事已至此，儘管只能收起殺意，但自尊不允許庫法默默地收起刀。
「……莫爾德琉卿對此能信服嗎？」
「關於這件事，我保管了一個東西。」
上司隨意地將報告書扔到桌上，把空下來的手繞到沙發底下。
他拿出來的是書簡。他將樣式氣派的那東西推向庫法。
簡直就像在回報庫法剛才拿黑刀對準他一樣──
「莫爾德琉卿直接對你下了指令。」
「──」
庫法猛然解開繩子，仔細確認內容。
那些神經質的字串，迫使人必須堅忍不拔地下苦功才能消化。大腦要咀嚼上面點綴的內容就更不用說了。即使知道嘴角逐漸苦悶地扭曲起來，也無法壓抑住。
仿佛在說這是最棒的大餐一樣，上司在桌子前扭曲了嘴唇。
「做好覺悟吧，暗殺教師。前所未有的考驗正接近無能才女喔。」
──那是跟某個女王十分相似，壓根就是壞心眼的笑容啊──庫法這麼心想。