第四部 貴族院的自稱圖書委員I 魔力壓縮四階段（2/2）
「我會期待哥哥大人大顯身手唷。」
結果上級貴族大半都沒有合格。他們必須讓身體慢慢適應操控魔力時的感覺吧。老師下令解散後，我們返回宿舍。
這天的課程也順利通過了以後，我回到宿舍繼續製作參考書。一邊製作，一邊也問了中級與下級貴族的一年級生宮廷禮儀課的氣氛如何、在課堂上做了哪些事情。然後我也告訴了大家魔力壓縮法第一階段的訣竅，還有課堂上上級貴族們因為還不習慣操控魔力，接二連三地倒下一事。
「聽了羅潔梅茵大人講的這些，真教人緊張呢。」
「韋菲利特哥哥大人說過，魔力較少的人，一開始的負擔也會比較小唷。」
「可是相對地，這也表示要增加魔力相當困難吧？」
「沒錯。如果不拼命到面臨生死關頭的話，魔力很難大幅增加喔。」
我這麼表示後，好幾個人都說：「居然要為了增加魔力拼上性命，這也太恐怖了。」就在大家一致得出結論，要在不過度勉強自己的情況下增加魔力時，赫思爾無預警地走進多功能交誼廳。她打開門後，掃視眾人的紫色雙眼亮著精光，最後鎖定了我。
「咦？赫思爾老師!?」
「發生什麼事了嗎!?」
舍監難得出現，多功能交誼廳內頓時一片嘈雜。一般而言舍監出現在宿舍並不稀奇，但在艾倫菲斯特舍，舍監不在反而才是常態。
赫思爾的目光緊盯著我不放，沒有發出任何腳步聲，以快到驚人的優雅步伐朝著我走來，完全無視一路上學生們提出的問題。我猜她眼裡也完全沒看到他們。
不知是對赫思爾過快的速度感到吃驚，還是因為她銳利的眼神與強大的壓迫感令人心生警戒，萊歐諾蕾拿出了思達普，柯尼留斯也站到我前面。安潔莉卡動作輕快地移步過來保護我，神采奕奕地握住魔劍斯汀略克。此外大概是還不習慣擔任護衛騎士，或者是因為年級還不高，優蒂特與托勞戈特愣了一下後，才恍然驚覺地跑來我身邊。
「真是一群優秀的近侍呢。」
赫思爾輕笑了聲，看著護衛騎士們這麼說道。
「羅潔梅茵大人，你好呀。我有急事想與你討論，方便去你的房間打擾嗎？」
赫思爾雖然笑咪咪的，但眼神中的銳利還是不變。我根本沒有辦法拒絕，只能頷首說：「嗯，當然沒問題。」
在我答應的同時，我也在眼角余光中看見黎希達與莉瑟蕾塔迅速轉身，前往房間去作迎接訪客的準備。留下來的見習侍從布倫希爾德為我移動椅子，讓我能夠站起來。
為了爭取更多時間讓黎希達與莉瑟蕾塔能作好準備，我從容不迫起身，環顧了一圈充滿緊張氣氛的交誼廳。
「哈特姆特、菲里妮，你們就留在這裡繼續製作參考書吧。此外，同行的護衛騎士有女性就夠了。畢竟男士也不能走上三樓……」
我面帶優雅的微笑下達指示，但因為完全不知道是怎麼回事，其實正在心裡頭無措打轉。
……我好像惹老師生氣了。為什麼？我做了什麼嗎？
難不成是我昨天害傅萊芮默暈倒那件事？可是，我昨天向赫思爾展示小熊貓巴士的時候，她看起來明明很開心，還說了些佩服我的話，我還以為已經避免了說教危機。不過，搞不好是傅萊芮默醒來後又向她抱怨了某些事情。
……光想到她是神官長的老師，就覺得好恐怖。
我按著陣陣抽痛的腹部，帶著護衛騎士，在布倫希爾德的領頭下走回房間。早一步回房的黎希達兩人已經作好了接待客人的準備。
我喝了口黎希達泡的茶，再吃了一口點心後，也請赫思爾不用客氣。赫思爾吃了口盤子上的點心後，微微瞠大眼睛。
「……這是什麼點心？」
「這款點心名為磅蛋糕，最近在艾倫菲斯特非常流行喔。」
「噢……是新的點心啊。」
感覺到赫思爾散發出的氛圍柔和下來，我鬆了口氣，切入正題。
「請問老師說的急事是什麼呢？」
「是關於本日的魔力壓縮課，我有話想跟你說。請摒退其他人。」
一旦關係到魔力壓縮，很多事情都必須保密。我點了點頭，輕輕揮手。近侍們迅速地退出房間。確認了這點後，赫思爾又在我面前放下防止竊聽用的魔導具。
「這是用來防止竊聽的魔導具。」
「我知道，因為斐迪南大人經常使用。」
「噢？你與那位斐迪南大人竟是會使用魔導具談論秘密的關係嗎？」
赫思爾的紫眸亮起了促狹光芒後，下一秒她卻長嘆口氣，聳了聳肩。
「但我想他會準備魔導具，是因為他也和我一樣覺得有必要吧……那麼事不宜遲，請你說明本日進行魔力壓縮的時候，你究竟做了什麼吧。」
「做了什麼嗎……我只是壓縮了魔力而已。究竟是需要我說明什麼呢？」
赫思爾露出了仿佛發現獵物的眼神，往我傾身問道，但老實說我只是滿頭問號。除了壓縮魔力以外，我什麼也沒做。並沒有哪一點需要特別說明。聽了我的回答，赫思爾用力閉上眼睛，喃喃說著：「所以是毫無自覺嗎？」看來我又做了什麼不該做的事。
「請問，我的魔力壓縮合格了吧？是有哪裡做得還不夠好嗎？」
「不，並非如此。你反而做得太好了。這還是我長年來的教師生活中首次遇到的異常現象，我只是想要了解清楚。」
「異常現象嗎？」
雖然知道赫思爾希望我能說明，但我想破了頭，還是不知道異常現象是指什麼。
「請問異常現象是指什麼呢？我好像做了某種不尋常的事情，可是我並不知道到底是指什麼。」
赫思爾吃驚地雙眼瞪大後，「喀恰」一聲拿下腰間的魔導具，放在我面前。就是壓縮魔力時，我曾戴在手腕上的那個魔導具。當時赫思爾目不轉睛注視著的面盤上，有著類似電壓計的刻度和指針，指針在這時指著正中央。
「今天使用的這個魔導具，是用來測量魔力的濃度。只要戴在手腕上，戴上時的魔力便會成為基準，於是就能檢測學生是否成功壓縮了魔力。壓縮成功後，魔力的濃度變濃，指針便會往右擺動。由於只要學會了如何壓縮魔力，之後就只能靠學生自己努力，所以基本上只要指針有稍微向右偏去，便算合格。」
她說這不是用來測出魔力量與濃度的數值，而是藉由指針的擺動與否，來檢測學生是否壓縮成功。因為只要懂得如何壓縮，往後要怎麼提升效率和大量壓縮，端看本人的努力，不再是老師們可以干預的問題。
「我戴在羅潔梅茵大人手腕上的魔導具非常特殊，是我當年為了測量斐迪南大人的魔力濃度，特別製作的工具。」
聽說貴族院時期的斐迪南在壓縮魔力時，可以輕易地超過面盤上的最高刻度。赫思爾說她為了能觀測到更大的擺幅，才改造了魔導具。
「今天，我對羅潔梅茵大人使用了當年斐迪南大人用過的魔導具。因為你在騎獸製作課上都害得傅萊芮默暈倒了，誰知道還會發生什麼事。」
……對不起。
「結果呢，真不知該說是不出所料還是出乎預料，發生了我完全沒有預想到的情況。我請羅潔梅茵大人開始壓縮魔力後，指針就突然偏到了最左邊。這可是專為斐迪南大人設計的魔導具，居然有人的魔力濃度能變淡到超過最低刻度，我還是頭一次見到。以要準備壓縮魔力的學生而言，怎麼想指針都不該出現這樣的變化。」
……啊，對喔。因為我在壓縮前先釋放了魔力，所以濃度才一下子變淡。
「隨後，你仿佛早就習慣了壓縮魔力，指針眼看著又慢慢地回到正中央，最後更是開始往右偏。」
「這也就是說，比起最一開始的狀態，我的魔力濃度上升了吧？所以我的魔力壓縮成功了對吧？」
「無庸置疑。」
雖然是想到的當下就立刻實行，但看來我真的成功地讓羅潔梅茵式魔力壓縮法變成了四個階段。萬歲——我在心裡頭高興得手舞足蹈，赫思爾則是一臉目瞪口呆，喃喃說著「果然是斐迪南大人的愛徒呢」。
「好了，羅潔梅茵大人，請仔細說明你到底做了什麼吧。」
「是。老師們在說明魔力壓縮的時候，說過之後要測量魔力的濃度，只要成功壓縮了現有的魔力就算合格，所以我才心想，必須再對現在的魔力進行壓縮。於是測量的時候，我先釋放出了壓縮過的所有魔力，重新進行更高強度的壓縮。啊，赫思爾老師的建議給了我很大的幫助喔。」
我說明自己做了什麼後，赫思爾垮下肩膀，緩緩搖頭。
「那真是太好了。但是，既然你在此之前就已經壓縮了魔力，其實大可以在測量前先降低濃度，測量時再壓縮回原本的濃度就好了。一般人並不會想到要繼續壓縮。」
……啊，這是盲點呢。
「真是抱歉，我完全沒有想到。」
赫思爾一臉疲憊不堪地看著我。
「不過，你果真是斐迪南大人的愛徒呢。真不知該說你異於常人，還是超出了常人的想像……艾倫菲斯特會再度迎來名揚全國的時代嗎？但羅潔梅茵大人因為毫無自覺，似乎會比斐迪南大人更教人頭疼哪……」
這麼嘀咕說完後，赫思爾像是重新打起精神，倏地揚起頭，一雙紫眼饒富興味地璀璨發亮。
「羅潔梅茵大人，你剛才說你參考了我的壓縮方法吧？那麼我也希望能參考羅潔梅茵大人的壓縮方法。」
「……實在非常抱歉。我的壓縮方法是艾倫菲斯特的機密，必須要有領導階層六個人的同意才能教給別人。」
「哎呀，真遺憾。那領導階層的六個人是哪幾個人呢？」
赫思爾雖然說著遺憾，表情卻完全沒有放棄，倒像是在思考要從哪邊得到資訊。
「我想應該有領主夫婦與騎士團長夫婦吧？而斐迪南大人是羅潔梅茵大人的監護人，想必也包含在內？最後一個人我想不到是誰呢。是曾經擔任齊爾維斯特大人首席侍從的黎希達嗎？還是領主一族的波尼法狄斯大人？」
艾倫菲斯特出身的赫思爾顯然也相當了解內情，我冷汗涔涔地聽著她說話。
「要取得艾倫菲斯特領主夫婦的許可太簡單了。卡斯泰德大人與艾薇拉大人也欠了我不少人情，就算有些棘手，也應該可以說服。最後還有誰呢？」
赫思爾一邊說著，一邊目不轉睛地望著我，嘴角往上勾起。
……嗚哇！感覺赫思爾老師握有很多艾倫菲斯特領導階層的秘密與弱點！噫——神官長，救命啊！
我的心情宛如被蛇盯上的青蛙，赫思爾輕笑一聲後，敏捷起身。
「騎獸、魔力壓縮，還有這個點心……羅潔梅茵大人究竟會帶來什麼樣的變化，真是教人拭目以待呢。」