第四部 貴族院的自稱圖書委員I 宮廷禮儀與赫思爾的來訪（2/2）
觀察著這邊情況的主辦人普琳蓓兒問道，我維持著「真傷腦筋呢」的姿勢回頭。
「普琳蓓兒老師，您剛才說過要假設這是王族所舉辦的茶會，我應該沒有誤會您的意思吧？」
「是的，沒錯唷。」
普琳蓓兒回道，同時臉上浮現了饒富興味的微笑，雙眼閃過亮光。這對我來說恐怕是最重要的課題。既然如此，我應該要保持貴族的風範，不慌不忙地應對才是正確答案吧。我是受王族之邀前來參加茶會的客人，不需要顧慮侍從的心情。
「普琳蓓兒老師，這名侍從是否還有些生疏呢？我只是有些驚訝，還請您不要太責怪她。」
主辦人若對自己邀請的客人一無所知，可謂失禮至極。究竟要邀請誰？對方喜歡什麼？位置順序該如何安排？每一位客人又要如何應對？每次舉辦茶會的時候，艾薇拉都會反覆提到這些事情，準備必要物品，並且仔細提醒當天在桌邊服侍的侍從們要注意哪些細節。接待客人時，侍從的失態等同主人的失態。
至於今天的茶會，主辦人理應要知道我的身材比別人都矮小，很難自己坐上椅子。在茶會開始前就應該針對這件事作好安排，讓我不會有任何不便。
我說的「侍從有些生疏」，言下之意就是在質疑主辦人是否沒有用心搜集情報，或是沒有確實向侍從下達指示，指摘對方對侍從的教育不夠充分。等於在說：「這場茶會是不是有些太敷衍了事呢？」
「哎呀，這真是太失禮了。」普琳蓓兒說完，旋即命令為我拉開椅子的那名侍從退下，再搖響手邊的小手鈴。另一名扮演侍從的人立刻過來，協助我坐上椅子。只是搖搖手鈴就解決了所有問題，顯見普琳蓓兒確實搜集過了我的情報，也向侍從下達過指示。然後藉由這樣的處理方式，向我表示只是那名侍從的個人能力不佳。
「羅潔梅茵大人，讓這般生疏的侍從來招待你，真是不好意思。」
「哪裡，我不會放在心上。畢竟近來優秀的侍從也是不可多得呢。」
在協助下坐上椅子後，我露出優雅的微笑。只見站在普琳蓓兒身後的侍從不知道又在記錄什麼事情。
然後茶會開始了。我在應對的時候，直接想像成這是有提供茶點的小組討論。我會主動向只是安靜喝茶的學生攀談，聊些無關緊要的話題；若有學生想展現自己的滔滔不絕，便在旁邊出聲應和；也提到了茶水與點心，來讚美主辦人的用心。我真的努力了。期間不時會出現一些小陷阱，和很明顯是想觀察我們臨場反應的突發狀況，我一邊看著其他人，一邊思考換作自己會怎麼做。
韋菲利特也遇到了被挑釁的狀況，但他和問候時不一樣，面帶著笑容輕鬆地度過難關。看來「神官長正注視著你」這句話真的很有效。
「今天合格的學生有十三號，韋菲利特大人、羅潔梅茵大人。兩位即便在貴族院受邀參加茶會，想必也沒有任何問題吧。」
今天就在宮廷禮儀課上合格的人，只有我與韋菲利特。成功通過普琳蓓兒的測驗了！我強忍下高興得想跳起來的衝動，只是露出更燦爛的笑容。
「謝謝老師。」
我再一次感覺到了普琳蓓兒的視線。我在心裡不斷提醒自己，「直到回去前都還不算結束」，努力表現得落落大方，一路走回宿舍。
「我宮廷禮儀課合格了！」
宿舍的玄關大門一關上，我便露出非常開心的笑容向黎希達報告。圍繞在我四周的近侍們嚇了一跳；韋菲利特的近侍們則在意著自己的主人，悄聲問他：
「那麼韋菲利特大人……？」
「我也合格了。多虧了羅潔梅茵，如果沒有她那句話，我大概不會合格吧。」
韋菲利特用感慨萬千的語氣說道。大概是因此被激起了好奇心，黎希達眨了好幾下眼睛。
「韋菲利特小少爺，大小姐對您說了什麼呢？」
「我只是說，斐迪南大人正看著哥哥大人喔。」
這兩年來，韋菲利特代替我管理了冬天的兒童室，還幫忙舉行了神殿的祈福儀式與收穫祭。知道這段時間來不得不與斐迪南相處的韋菲利特有多麼心力交瘁，黎希達「哎呀！」叫道，咯咯笑了起來。
「小少爺，我曾說過任何事都能成為寶貴的經驗，看來您很快就體會到了呢。」
「嗯。」
換好衣服後，我在多功能交誼廳看著大家製作參考書，如果有學生提供情報，就買下來再記錄成文字。由於我要是也自己動手編寫參考書，只會搶了下級貴族的工作，所以我都儘量委託給大家，頂多在旁邊提醒字跡太潦草了，和糾正奇怪的用字。
在大家努力摸索著可以怎麼賺錢時，我決定為接下來的課程擬定對策。為了快點前往圖書館，究竟該怎麼做才好呢？現在宮廷禮儀課已經合格了，剩下的術科有奉獻舞、音樂、騎獸製作與思達普的取得。
奉獻舞因為今年只有練習而已，想必對一年級生的要求不會太高。整套舞步我已經會了，但還是預習一下，確認自己沒有忘記吧。最重要的是為免引發無謂的騷動，我要小心別向神獻上祈禱。
至於音樂課，既然老師們都邀請我參加茶會了，應該已經到達了合格標準。屆時試著交涉看看，能不能在演奏新的曲目後，就給予我合格的成績吧。
上一堂騎獸課因為傅萊芮默暈倒而中斷，所以會接著從上次教到的地方開始吧。赫思爾說過，最終只要可以騎著騎獸飛到外頭，並繞著貴族院的占地飛行一圈就算合格，所以我想應該沒問題。
……只要傅萊芮默老師沒暈倒的話，應該沒問題。
要是赫思爾會擔心上一次暈倒的傅萊芮默，一起來騎獸課協助指導學生的話，我想自己應該很快就能結束。但是，赫思爾成天只想待在研究室裡頭，我不認為她會願意攬下額外的工作。如果要拜託她，就必須提供給她對等的好處。
……然後，明天就是思達普的取得……
聽說所有一年級生要進入名為最奧之間的場所，在裡頭取得人稱「神的意志」的魔石，也是製作思達普的原石。我雖然很擔心自己能否採集成功，但柯尼留斯說：「沒問題，你一定能採到。」據說「只要走進去就會知道」。只不過，並不是採到原石後就結束了。之後還要變成思達普，學會思達普的基本用法。
「羅潔梅茵大人在嗎？」
就在我大概想好了要如何通過剩下的課程時，赫思爾一個箭步衝進宿舍。雖然高年級生都說她是「只有最一開始和最後才來宿舍露面的舍監」，但我倒覺得她很常出現。看著走進多功能交誼廳的赫思爾，我眨眨眼睛。
「老師今天有什麼事嗎？」
「剛才有個學生告訴我，聽說你讓圖書館的魔導具復活了？你是怎麼辦到的？明明有守護用的魔法陣，主人以外的人應該不能觸碰他們啊。」
赫思爾神情興奮地劈哩啪啦講了一大串。她說她曾不小心碰到休華茲與懷斯，結果被兩人擊退。想不到竟然在這種地方意外得知了護身符的效力。話說回來，閱覽室里的學生應該不知道是艾倫菲斯特的哪個學生讓魔導具復
活的吧。
「老師，您為何認為是我讓他們復活的呢？」
我提出疑問後，赫思爾一派理所當然地聳聳肩。
「那個學生說了，當時艾倫菲斯特的一年級生們正在圖書館裡參觀，還有巨大的黑白兩隻蘇彌魯在為他們帶路，想也知道只有可能是你造成的。這種史無前例的事情，鐵定都與羅潔梅茵大人有關。而且你也沒有送來奧多南茲向我報告這件事。」
「……只是讓休華茲與懷斯動起來而已，我不認為需要拿這件事去打擾赫思爾老師，所以也完全沒想過有義務向您報告。」
看著赫思爾隱隱非常興奮的紫色雙眼，我覺得她不像是以舍監的身份想要了解情況，應該是想要研究休華茲與懷斯比較正確。身為新的主人，我必須保護他們。
「休華茲與懷斯不能離開圖書館喔。」
「……但只要和主人在一起，應該就能出來吧？」
「感覺會被赫思爾老師拆開來，所以恕我拒絕。」
我毫不信任地瞪著赫思爾，她便叫道：「哎呀，討厭啦。」臉上露出了笑容。
「請別說這種會引來誤解的話。我只是想稍微脫下他們的衣服。」
「……所以赫思爾老師有脫下魔導具衣服的興趣嗎？」
你是變態嗎！我的戒心霎時變得更強，赫思爾卻垮下臉來。
「我是專門製作魔導具的老師喔。面對這種製作方法並未流傳下來的魔導具，我當然會想要仔細了解吧？根據我掌握到的消息，他們的衣服底下似乎藏有關於製作方法的秘密。我只是想要親眼確認。」
赫思爾雖然擺出了有老師風範的正經表情，但簡而言之她就是想脫掉他們的衣服。我的擔心成真了。
「我身為主人，有義務要保護休華茲與懷斯。他們要是離開圖書館，索蘭芝老師工作起來會非常辛苦的。」
赫思爾皺起了細眉，陷入沉思。然後，她和沉思時的斐迪南一樣，開始用指尖輕輕敲起太陽穴。
……神官長是被赫思爾老師的習慣動作影響了呢。
我在心裡頭「噗噗」直笑，而赫思爾像是想到了什麼，忽然揚起下巴，嘴角勾了起來。臉上的單片眼鏡反射了下光芒。
「羅潔梅茵大人，我記得……每任新的主人，都必須賜予他們新衣才行吧？」
「……您在說什麼呢？」
赫思爾長年來都待在貴族院，我不知道她究竟掌握到了多少消息。我露出了客套的笑容想要帶過，但大概是我一瞬間的驚惶讓赫思爾更加確信，她臉上的笑意變濃。
「那之後為他們測量尺寸與更衣的時候，請讓我也待在現場吧。當然，我絕對不會用手去摸他們，或是去脫他們的衣服。」
赫思爾這番話更讓我覺得她是變態了，簡直像是在說她雖然不會動手去脫，但請讓她跟著一起去浴室。這時她臉上的笑容幾近燦爛。
「只要你願意答應，接下來其餘與魔法有關的術科課程，我都可以擔任羅潔梅茵大人的指導老師喔。如果不修完所有科目，你就不能前往圖書館吧？如今傅萊芮默對你可是避之唯恐不及，騎獸課想要合格恐怕遙遙無期呢。」
……這個人是惡魔！這裡有個誘使學生步入歧途的惡魔！
然而一來一往的攻防持續了一會兒後，我終究抵擋不了惡魔說她直到畢業為止都會幫忙通融的誘惑，沒骨氣地宣告敗北。