第四部 貴族院的自稱圖書委員I 短期集中講座與準備（2/2）

「如今王族與貴族的人數驟減，別說王族了，有權勢的貴族們也亟欲增加自己一族的成員，並且要魔力強大。雖說你現在穿戴著輔助身體強化用的魔導具，所以乍看下魔力並不高，但還是要小心別被人突然擄走。」

「這什麼意思!?太恐怖了吧！」

「這是你該面對的現實。所以到了貴族院，絕不能離開護衛騎士與黎希達半步。」

我害怕得雙眼冒出淚水，點頭如搗蒜。

這段日子來，我每天都要看教科書、練習奉獻舞、在波尼法狄斯的指導下練習怎麼有效率地強化身體，還得趁著空檔作好前往貴族院的準備。首先最該準備的東西，就是衣服。聽說大量的布料早已備妥，隨時都可以開始縫製新衣，但因為不知道我什麼時候才會醒來，所以都還未著手進行。

由於沒過多久我就要出發去貴族院了，這次動員了艾薇拉與芙蘿洛翠亞的專屬裁縫師，還有我的專屬裁縫師珂琳娜縫製新衣。為此，這天艾薇拉與芙蘿洛翠亞也來到了我的房間。

「居然還命人在貴族院搜集有關服裝流行的資訊，真不愧是羅潔梅茵呢。」

在達穆爾幫忙整理的貴族院情報中，還有關於他領領主候補生所穿服裝的資料。聽說是名為布倫希爾德的上級貴族提供的，報告內容相當詳盡，還表示希望我與夏綠蒂要進入貴族院就讀的時候，可以參考這些資料縫製新衣。

其實我根本沒打算要搜集這方面的資訊，芙蘿洛翠亞卻稱讚我有先見之明。看來不管是什麼樣的情報，都會在某方面上對某人產生到幫助，所以我想還是維持現狀，讓大家繼續搜集各領域的情報吧。

順便說，我想要的各地故事則是半點消息也沒有。由於我從未預計要在冬天就使用尤列汾藥水，也打算親口向大家好好說明，所以只寫了「請在貴族院搜集情報」，這真是我最大的敗筆。看完整理好的情報後，我垂頭喪氣，柯尼留斯還苦笑著對我說：「你留下來的指示只寫著搜集情報，我們哪想得到是指搜集故事。」

「大小姐，您應該先準備今年冬季社交界要穿的服裝。」

「那我直接穿以前的衣服就可以了吧？不知是幸或不幸，我一點也沒有長高。」

從剛才開始，我與黎希達就在討論該優先縫製哪些衣服。黎希達認為應該要照著會穿到的順序製作，但我想優先製作要帶出去的服裝。悲傷的是，我在沉睡期間完全沒有成長，所以兩年前的衣服還是可以繼續穿。

聽了我與黎希達各自提出的意見後，艾薇拉輕輕嘆氣。

「我現在總算明白，為什麼斐迪南大人會說你的認知還停留在兩年前了。羅潔梅茵，就讀貴族院，就代表你已經十歲了，裙長必須與以前不同。即便你毫無成長，也不能再穿從前的服裝。」

……啊，對喔。裙長會改變。

女孩子年滿十歲後，裙長會從及膝改為長達小腿。原本我應該要感受到自己的成長，為此歡欣鼓舞才對。然而，我不只外表和內在都沒變，也沒有人慶祝我年滿十歲，所以我一點也不覺得高興，只覺得很奇怪。

「出席社交界首場宴會的服裝，也只能重新製作了吧？」

「……如果是首場宴會的服裝，我想只要修改裙長就可以了。這樣一來也能省下許多時間吧？」

我從成排站在一旁等候的裁縫師當中，喚來珂琳娜。

「珂琳娜，麻煩你修改這件裙子的長度。從內側加上長及小腿的裙子，再把原先的裙子像這樣子提起來，然後加上花飾。」

以前參加平民區的洗禮儀式時，我就是修改了多莉的正裝來穿。我照著那時候的修改方式，建議珂琳娜把原先的裙子提起來呈氣球狀，再加上花飾當作點綴。我希望宴會用的服裝簡單修改就好，然後在內側加上小腿長度的裙子。

關於我是如何簡單修改正裝，珂琳娜以前就聽母親說明過，所以馬上理解了我的要求。她拿出針線，先簡單地提起裙子，讓裙擺如氣球般膨起後，再暫時縫起來固定住，接著請其他裁縫師拿布料過來，邊向艾薇拉與芙蘿洛翠亞展示，邊說明會如何修改。

「正如羅潔梅茵大人所說，只要在內側另外縫上長及小腿的布料，服裝便會變成像這樣的款式。請問兩位覺得如何呢？」

「哎呀，這真是可愛呢。款式就這樣繼續保持，但內側要另外加上的布料，麻煩使用今年流行的顏色吧。」

「如果要在提起來的地方加上花飾，胸口也擺上一樣的花飾是不是更好呢？」

珂琳娜把艾薇拉與芙蘿洛翠亞的要求寫在木板上，從帶來的行李中拿出花飾，擺在兩人指定的位置上。

「依照領主夫人的意見，胸前的花飾可以選用小花，再像這樣組排在一起也十分可愛呢。兩位認為這裡頭有適合的花飾嗎？」

艾薇拉與芙蘿洛翠亞發出雀躍的話聲，決定了花飾的大小與顏色，也從珂琳娜所準備的，今年顏色正流行的布料當中，挑選出了適合的材質。我趁著這段時間測量尺寸，果然一點變化也沒有。

決定好了冬季社交界的服裝後，接著是要帶去貴族院的衣服。貴族院雖然沒有制服，但規定服裝必須以黑色為底。聽說是為了向吸收一切的黑暗之神表達敬意，並藉以表示自己在貴族院的時候，也會充滿渴求地吸收新知。

不過，唯一的規定就只有「以黑色為主」，除此之外相當自由。根據布倫希爾德在貴族院搜集來的資訊，有人會在黑衣上繡滿五顏六色的刺繡，也有人會在袖子貼身的黑衣外再披上感覺像是波麗露罩衫、袖子也輕柔飄逸的短外套，然後依據上課內容調整袖子的長度。

「比起有刺繡的，我更想要這種可以調整袖子長度的衣服呢。」

長袖實在太礙事了。但是，有些課程例如術科的宮廷禮儀課，必須穿上長袖的服裝出席。如果能夠藉由穿脫短外套調整袖子的長度，真是太方便又有效率了。我如此主張後，芙蘿洛翠亞、艾薇拉與黎希達卻不約而同搖頭。

「領主候補生絕不能穿上這種袖子貼身的服裝。」

「……咦？可是領主候補生除了一般課程外，還有術科的課程吧？袖子不會很礙事嗎？」

「能夠優雅地克服這個難題，才是領主候補生應有的表現唷，羅潔梅茵。」

芙蘿洛翠亞笑吟吟地說道，駁回了我想更改袖子長度的請求。這下也沒辦法。只能自己準備好綁起袖子用的繩子，手動調整袖子長度了。

關於

服裝，除了長度的修改以外，我的意見幾乎不被採納，由三人全權決定了服裝要如何製作。與其穿上旁人覺得怪異的服裝，還是交給三個人決定吧。

幸虧動員了大量的裁縫師，我的服裝在冬季社交界開始前順利完成了。

「羅潔梅茵，你的專屬廚師與專屬樂師能派去貴族院嗎？」

某日晚餐席間，齊爾維斯特這麼問我。到了貴族院，學生們會依據領地在宿舍里生活。齊爾維斯特說了，屆時會從地位高的學生手下挑出五名專屬樂師，廚師也是連下人都包含在內，會從城堡的廚師當中挑選出五個人，悉數派往貴族院。

由於我與韋菲利特是領主候補生，在宿舍里是地位最高的人，所以我的專屬樂師已自動被列入人選當中。但艾拉與雨果雖是我的專屬廚師，卻也因為我會往返神殿和城堡，所以兩人不算是城堡的廚師，齊爾維斯特才想徵得我的同意後再指派他們。

「你去了貴族院，不在城堡的這段期間，會讓兩名專屬廚師返回神殿吧？與其如此，我希望能更有效率地活用廚藝精湛的廚師。」

「畢竟熟悉的味道是最好的，所以我不介意讓兩人同行喔。不過，新的食譜並不會因此就教給一起過去的其他廚師唷。」

如果是艾拉與雨果這兩年來自己研發的食譜，我倒不會加以限制，但我所構思的食譜除了付過錢的以外，絕不外流。齊爾維斯特看起來似乎有些期待得到新食譜，所以他聽完後，一臉死了心地點頭。

「……好吧，這也沒辦法。但如果可以的話，我希望你與韋菲利特在參加領主候補生的聚會或茶會時，能夠提供我向你購買過的那些點心。」

「養父大人不是想保密嗎？」

我記得他嚴格命令過貴族們，關於教材、繪本和新食譜，都不得向他領泄露。現在要解除這項限制了嗎？我詢問後，齊爾維斯特從容不迫地環抱手臂。

「因為你想出來的這些東西，每一樣都具有強大的影響力。在你本人進入貴族院之前，我認為先保密比較妥當。但是，今後好幾年的時間，你們都將以領主候補生的身份就讀貴族院，我想趁著這個大好機會，儘可能提升艾倫菲斯特的影響力。」

齊爾維斯特這麼說明的時候，臉上是領主的表情。不知道他在腦海中究竟勾勒了怎樣的未來，但考慮到與亞倫斯伯罕的關係，多多提升影響力有益無害吧。

「依照斐迪南大人告訴我的，我只要提升大家在貴族院的成績就好了吧？」

「嗯，沒錯。」

「那麼領地願意提供多少預算呢？如果想認真提升領地的整體成績，我已經想到了幾個方案。但若只由我和學生們來負擔，金額太龐大了。根據領地在教育方面願意提供的經費，能夠進行的事情也不一樣。」

做任何事都需要錢，也需要時間。如果能早一年醒來，為了提升大家在貴族院的成績，我就可以採取更多的行動了。

「從現在開始直到前往貴族院，時間已經所剩不多，所以也無法執行任何計劃。正式的準備只能等到春天再開始了。今年我打算先確認教材至今發揮的成果，再根據搜集來的情報與實際情況作比較，努力了解現況。以上述為基礎，我會想出幾個可以提升領地整體成績的方案，所以請養父大人負責編列預算吧。」

「……我知道了。貴族院就交給你和韋菲利特了。你們身為領主候補生，要好好督促眾人。」

齊爾維斯特以領主身份下令後，韋菲利特也一臉正色，點頭應道：「是。」

之後，我在黎希達的指示下準備行李，也接受了斐迪南的短期集中講座，吸收各種知識。漸漸地秋天也進入尾聲，迎來了細雪飄飛的冬季。