第四部 貴族院的自稱圖書委員I 升級儀式與交流會（2/2）
我與布倫希爾德在討論時，與黎希達一起作著沐浴準備的莉瑟蕾塔前來呼喚。
「羅潔梅茵大人，絲髮精就由我去分送，請您去沐浴吧。」
由於共用房間的學生們在洗澡時水也是共用，所以只需要用到很少量的絲髮精。莉瑟蕾塔帶著絲髮精離開，還表示會順便教大家怎麼使用。真是太貼心又可靠了。
「明年也能考慮大家一起佩戴相同的髮飾呢。款式都挑選一樣的，顏色再配合每個人的發色。」
決定要慢慢推廣艾倫菲斯特的新流行後，布倫希爾德甚至開始思考起明年的規劃。
「這個主意真不錯。可是，下級貴族有能力購買和我一樣的髮飾嗎？」
「……考慮到費用，要所有人都佩戴一樣款式的髮飾恐怕有難度，要統一顏色也不切實際。因為大家的發色都不一樣，適合的顏色也不盡相同。」
「明年之前再好好想想吧。」
我在黎希達的協助下洗好了澡，這時莉瑟蕾塔已經回來了。接著接受莉瑟蕾塔的按摩，喝著布倫希爾德準備的果汁，我詢問了分送絲髮精時大家的反應。
「至今從未使用過絲髮精的女孩子們，全都感到新奇地洗著頭髮。」
「莉瑟蕾塔和菲里妮也可以使用，請讓頭髮充滿光澤吧。」
「感激不盡。」
沐浴完後直到就寢為止，我都和菲里妮一起念書。正確來說是我教菲里妮讀書，自己則是照著韋菲利特的指示，整理二年級的參考書。明年大家絕對也需要讀書用的參考書吧。
隔天早餐席間，看到所有女學生在過了一個晚上之後，頭髮全都變得柔順而充滿光澤，男生們都吃驚得瞪圓雙眼。「你到底在想什麼？」韋菲利特還這麼問我，我「唔呵呵」地笑著回答：
「我們在假裝不經意地展示新流行。」
「哪裡假裝了？根本就很明顯！」
「但除了絲髮精以外，目前還沒有預計要推廣其他新流行，所以我覺得這樣已經很低調了喔。我們還在計劃，明年要大家一起佩戴相同的髮飾呢。」
雖然我個人很想從賣書開始推廣新流行，但考慮到了現在正努力提升大家的成績，我想還是再保密一陣子吧。等到艾倫菲斯特的成績向上委員會成功上了軌道，屆時再賣書。在艾倫菲斯特引起流行的事物有美容、服飾和美食，我想從這幾樣慢慢推廣會比較好。既然絲髮精能夠不分派系地普遍為女性所接受，那麼美容這方面的流行也一定比較容易被接受。
「你有思考過就好，但還是別太張揚喔。畢竟你的外表本來就很引人注目了。」
「……是。」
吃完早餐，要在第三鍾前移動至大禮堂，必須先整理好儀容，穿戴披風和胸針，這樣才能離開宿舍。據說若沒有披風和胸針，到時還會回不了宿舍。
「羅潔梅茵大人，由於交流會的人數眾多，基本上是同階級彼此交流。請您從近侍當中選出三名護衛騎士，以及文官與侍從各一名，隨侍在您身邊。」
既然是依照階級參加，那麼我與韋菲利特要前往的，自然就是領主候補生與王族齊聚的交流會。最好是挑選上級貴族，以及已經了解貴族院生活的高年級生陪在我身邊，會比較妥當吧。
「那麼，護衛騎士就由安潔莉卡、柯尼留斯、萊歐諾蕾，文官是哈特姆特，侍從是布倫希爾德，由以上五人陪我前往吧。」
「遵命。」
作好準備後，我一如往常坐上騎獸。
但到了宿舍的玄關大廳，柯尼留斯卻請我從騎獸下來。聽說是學生不能夠在貴族院的建築物裡頭騎乘騎獸。只不過他也說由於貴族院的占地非常廣大，所以在外頭倒是可以使用騎獸。
「剛入學的新生如果乘坐著外形前所未見的騎獸，恐怕會太過惹人注目。」
「羅潔梅茵，更何況你的外表已經這麼年幼了，還是別再引來注目比較好吧。」
「可是，萬一去大禮堂還有很長一段距離，我根本走不到啊。」
要是走到一半癱軟無力，得由侍從抱我進去，那樣也會引來無謂的矚目吧。
「大禮堂的距離不遠，我想您不用擔心。此外最一開始上課，也都是在大禮堂或者附近的大教室，所以應該也沒有問題。如果真的覺得勉強，再由哈特姆特或是我抱您過去吧。至少不會比羅潔梅茵大人的騎獸醒目。」
所有人都在玄關大廳集合。大家不只穿著以黑色為基底的服裝，又佩戴著相同的披風與胸針，所以即使服裝的款式不同，還是有統一的感覺。
宿舍的玄關大門敞開後，我在近侍的包圍下開始前進。玄關外頭並不是戶外，而是類似走廊的通道。我放眼環顧四周，只見一段距離外也有門，披著水藍色披風的學生們正從門內魚貫走出。
「這道十三號門，是通往艾倫菲斯特舍的大門。請各位要小心，千萬別搞錯了。其他領地的大門我們無法打開，倘若搞錯一次，也不會被追究，但若是太過頻繁地想要強行開門，便有可能被視為是惡意挑釁或者攻擊而遭到逮捕。」
高年級生說完，新生們都一臉嚴肅地點頭。聽說十三號是根據去年成績與領地影響力所決定的順位，每年都會變動，也與在貴族院的生活密切相關。
「無論是問候的順序還是座位的分配，都會被順位影響。」
在走廊上前進時，從其他大門走出來的學生也變多了。隨著不斷前進，門上的數字也越變越小。而且似乎必須讓路給數字小的學生，直到所有人都出來為止，我們只能停在原地等候。
……這裡的披風是深綠色的。
在大禮堂集結的全校學生大約共有兩千人。至於領地人數接近小領地的中領地艾倫菲斯特，所有年級的學生加起來也不到七十人。聽說大領地的學生人數通常更多，有些地方甚至會超過一百五十人。反之最少的領地，今年的學生還不到五十人。
我們站在指定好的位置，等著升級儀式開始。由於我被身旁的近侍們團團圍住，所以一點也不起眼，除了艾倫菲斯特的披風外也看不見周遭景色。
……既然是照著領地順位排隊，那麼從上面看下來，應該是一片片清楚的色塊吧。
「肩負尤根施密特未來的孩子們，今年研究之門再度為你們敞開。為了成為尤根施密特貴族的一員，為了提升各自所屬領地的影響力，切記努力不懈。」
大概是每年都會聽到一樣的致詞吧，高年級生們都一臉厭煩。
恭賀大家升級的致詞結束後，接著是告知課程相關的注意事項。大概是使用了類似音響的魔導具，雖然我完全看不見是誰在講話，卻能清楚聽到聲音。
一、二年級生由於只
有共同科目，所以會統一在大禮堂內上課。一年級生上午先在大禮堂上學科課程，下午則依據身份前往其他教室，由老師指導術科。因為低年級生有不少人會很快通過首日的考試，人數若是變少，就會再換到其他教室。
升級儀式上老師的說明就此結束，聽說接下來的交流會才是重頭戲。因為要與其他領地的學生進行交流，就和出席社交活動一樣，絕不容許失敗。
「接下來大家要依照自己的階級，前往舉行交流會的會場，記得一定要儘可能同領地的人一起行動。不論在哪個會場，高年級生們都要照顧新生。新生們也都還一無所知，所以要跟從高年級生的行動與指示。」
最高年級生這麼囑咐後，眾人應聲完，隨即分成了下級貴族、中級貴族、上級貴族、領主候補生與其近侍。連從大禮堂退場好像也是按照領地排名，很大一群人最先出去。
緊接著我們也步出大禮堂，在高年級生的引導下，往各自的會場移動。領主候補生們要前往小會廳。
「第十三名艾倫菲斯特，韋菲利特大人與羅潔梅茵大人入場。」
站在門口的文官宣告後，我們走進了名為小會廳的會場。會場正前方有張較大的桌子，只有那裡的擺設格外不同，由此可知坐在那裡的是王族。
雖然從我這裡看不見長相，但我知道是誰坐在那裡。在政變中獲勝的第五王子即位後，如今他的第二王子正在貴族院就讀最高學年，如果我的記憶沒錯，名字應該是亞……亞納索塔瓊斯。斐迪南對我說過：「你們只有一年的時間會同時在貴族院，不太可能與他有交集，只要記住名字就沒問題了。」
……神官長說得簡單，什麼只要記住名字就好了，王族與貴族的名字每個都很長，非常難記啊！真是的！
我在心裡頭大肆抱怨，環顧小會廳，只見現場等間隔地準備了四人座的桌子。看到大家是從前面開始就座，我猜座位也是按照順位吧。
「……那個小不點是怎麼回事？」
充滿好奇的目光與帶有調侃的話聲都集中落在我身上。感覺得出站在我旁邊的韋菲利特用力咬緊了牙關。目前在場的人，地位都比我們要高，所以絕不能有任何怨言，只能默默忍受。
「好像有小孩子誤闖進來了呢，她是不是搞錯自己該去的地方啦？」
在可以聽見這類訕笑的情況下，我繼續往自己的座位前進。布倫希爾德為我拉開椅子，我坐上去後，文官哈特姆特坐在我的旁邊，侍從和護衛騎士則站到我身後。其他桌子也都是這樣。
「羅潔梅茵大人，請。我想您在問候時會有需要。」
一坐下，哈特姆特便用只有我能聽見的音量說道，悄悄遞來折起的紙張。垂下視線一看，是寫了今年領地的順位與披風顏色，還有領主候補生名字的小抄。先前我雖然硬是記下了披風的顏色與領地名稱，卻不知道今年領地的確切順位，還有一年級領主候補生的名字，所以這份小抄簡直救了我一命。
「哈特姆特，你真是幫了我大忙。」
「不敢當。稍後羅潔梅茵大人必須向王族請安，也要依序向順位高的領地問候，順位低的領地則會前來問安。您先看其他人怎麼做，應該就明白了。」
等到所有領地的領主候補生全員到齊，大門隨即關上，正式開始問候。據說最具有影響力的大領地庫拉森博克的領主候補生最先站起來，紅色披風隨之擺動。帶著近侍上前向王族問候後，便回到了自己的位置上。緊接著起身的，是穿著藍色披風的大領地戴肯弗爾格的兩名領主候補生。他們向王族以及庫拉森博克的領主候補生問候過後，返回自己的位置坐下。
「……亞倫斯伯罕明明是大領地，為什麼是第六名呢？」
我看著小抄問道，哈特姆特面露難色。
「似乎是這些年來影響力下降，內部局勢也相當不穩定。但是，就算我想在貴族院的見習文官聚會上搜集情報，也遲遲打聽不到多少消息。」
他說順位低的人，很難打聽到順位高的人的資訊。
亞倫斯伯罕的淡紫色披風飄動起來。站在最前頭的，是一名有著飄逸金髮的少女。她就是喬琪娜的么女嗎？我把視線投向手上的小抄。
……蒂緹琳朵。
向王族問候完後，蒂緹琳朵朝這邊轉過身來。由於有著一頭金髮，氣質看來並不相似，但無論是五官還是眼睛，幾乎都與喬琪娜如出一轍。
一瞬間，我覺得自己好像與她四目相接。