第三部 領主的養女IV 與普朗坦商會的會談（2/2）
「就是在其他城市成立奇爾博塔商會二號店，然後交給都帕里管理。」
「不是獨立出來？」
「對，不是獨立出來，而是再成立一間奇爾博塔商會。那麼商會內部的人自然可以往來流動，也能繼續沿用商會訂定的流程傳遞資訊。這樣一來，多莉就能以都帕里的身份，調到其他城市的奇爾博塔商會工作。」
我試著說明，然而班諾、馬克和歐托都一臉不明所以地歪過頭。這裡沒有所謂的連鎖店，城裡的居民也極少搬到外地。雖然會一起努力振興一家店，或是藉由聯姻與其他店家成為親戚，但在走路就到得了各個地方的城市裡頭，同一家店開好幾間根本沒有意義。也因為沒有這樣的店，難怪他們無法理解分店是什麼意思。
「嗯，總之也不用想得這麼複雜，我覺得大可以簽訂都盧亞契約喔。」
雖然提出了妥協方案，但我認為多莉想怎麼做就怎麼做吧。多莉曾說過珂琳娜是她崇拜的裁縫師，所以如果她想加入工坊，我當然會全力支持，但她也沒有必要因此被奇爾博塔商會綁住。
「奇爾博塔商會是為了自己的利益，才想簽訂都帕里契約留住多莉吧？如果多莉想跟著我一起移動，我也可以馬上為多莉準備一間新工坊喔。其實我個人更希望她簽訂都盧亞契約，以後才方便移動呢。」
只要不與他領的人結婚，我就不會離開艾倫菲斯特。如果真的會搬走，只要動用我現在的存款，再加上當作是遺產為了家人另外存下來的錢，完全足以在其他城市購買市民權，再準備工坊與住處。即便是一直都住在艾倫菲斯特，多莉的實力也會隨著年紀而增長，到時我也可以用領主養女的身份提供援助，讓她擁有自己的工坊。多莉不需要非得成為都帕里不可，有我在背後支持她。
「……你現在擁有的資金與權力，確實足以讓多莉自立門戶呢。」
歐托長年來都是旅行商人，後來把所有存款都用在購買市民權與迎娶珂琳娜上，所以話聲中帶有著些許苦澀。
「但是，如果會一直住在艾倫菲斯特，考慮到待遇與周遭旁人的觀感，進入珂琳娜夫人的工坊時，還是簽訂都帕里契約對多莉比較有利吧。」
我說完，歐托頻頻點頭。
「我會把『分店』這個想法轉告珂琳娜，再好好想一想。」
「那我也會告訴多莉有關『分店』的事情，以及如果她將來有需要，你也能夠為她準備工坊。」
我對路茲點點頭，這件事就此告一段落。班諾像要切換思緒似的輕輕甩頭後，猛地往前傾身。
「那關於多莉的事就到此為止……接下來是普朗坦商會的請託。現在一切已經準備就緒，可以派人前往伊庫那了。想請你與基貝·伊庫那洽談這件事情。」
「咦？有足夠的人手可以與貴族應對了嗎？」
記得不久前才說過，現在雖然與貴族的往來變多，卻沒有人手可以應對，所以沒有餘力把路茲派往外地。班諾搔了搔頭，「啊……」地含糊應聲。始終站在班諾身後待命的馬克，柔和地眯起深綠色眼睛。
「我們獨立出來，成立普朗坦商會後，各店送來的都盧亞全是原先店裡的菁英，比預期更能夠毫無窒礙地接待貴族。拜此之賜，現在店裡的人手比以前還要充足。」
來自各店的都盧亞們都想從班諾這裡分一杯羹，讓自己原本的所屬店家也能從中獲利，所以能力都優秀得連馬克也予以認同。
「老實說，目前普朗坦商會的商品並不多，得趁著現在貴族還對我們保有興趣的時候，儘量多開發新商品，而我也希望是我手下的都帕里學徒路茲取得你所提供的資訊，製作新的產品。」
「如果要研究新的紙張，也是一直以來都在做紙的我更能勝任啊。」
我也跟你說好了，你想的東西，都由我來做吧？——路茲說完挺起胸膛。
「現在印刷機和繪本的製作剛好都告一段落了，確實是開發新商品的好時機呢。等到了星結儀式，我就能與基貝·伊庫那討論這件事。」
「……比我預期的還快哪，我還以為得等到冬季的社交界。」
「因為向他報告過布麗姬娣將穿上我為她設計的新衣，在星結儀式上亮相，所以聽說基貝·伊庫那也會來到艾倫菲斯特。如果到時能和他討論這件事情，我想應該就能派遣普朗坦商會的人前往伊庫那，研究新紙張了。」
基貝·伊庫那看起來很希望與我打好關係，也說過希望伊庫那能有自己的特產，對於開發新紙張很感興趣。而且從身份來看，只要我開口要求，他既不會也無法拒絕。我反而得小心拿捏分寸，別演變成是我用權力迫使他答應。
「這樣啊。我本來還預期你得等到冬天才能與外地貴族協商，如果夏天就能見面，就必須提早進行準備了。」
「但是伊庫那路途遙遠，如果要過去研究紙張，有可能好一段時間都無法回到艾倫菲斯特。馬克先生和路茲要是過去了，普朗坦商會真的不會有問題嗎？」
從各店派來的都盧亞再怎麼優秀，只有班諾一個人帶領他們不會太辛苦嗎？聽了我的擔憂，班諾面露苦笑搖頭。
「不，馬克也會留下來帶領員工。然後我會從都盧亞裡頭指派一名能與貴族應對的傢伙，讓他代替馬克和路茲一起過去。」
……有這種人嗎？
我想不出有誰可以代替馬克前往伊庫那，皺起了眉。
「請問是誰呢？我預計乘坐我的騎獸前往伊庫那，是可以信任的人嗎？」
「沒問題。就某方面而言他也認識你，還說與你見過一次面，當時還說過話。」
班諾、馬克和路茲同時露出了疲憊無力的表情。聽到是和我見過面的人，我更疑惑了。雖然不值得拿來說嘴，但平民時期的我認識的人少得可憐。怎麼可能認識一個與普朗坦商會有關係，還能與貴族應對的人。
「我完全沒有頭緒，究竟是哪一位呢？」
「就是達米安……芙麗妲的哥哥。」
原來追求利益不落人後的渥多摩爾商會，派了達米安加入普朗坦商會當都盧亞學徒。據說是芙麗妲鼓吹哥哥說：「這可是與羅潔梅茵大人有關的新事業，身為商人怎能不積極參與呢。」
「啊，我確實在芙麗妲的洗禮儀式時見過一次面。住在公會長家打擾的時候，我曾經見過芙麗妲的家人。記得芙麗妲有兩位哥哥，但兩個人我都記不清楚長相了。只記得他們一家人個性都很強勢，而且不聽別人說話。」
「嗯，你的觀察很正確。他們對利益很敏銳，作風也很強勢。」
從班諾的表情來看，想必成了都盧亞的達米安在普朗坦商會也是蠢蠢欲動，想讓他們家族可以從中得到好處吧。雖然聽說芙麗妲最像她的祖父公會長，但我想她的哥哥達米安大概也不遑多讓。
「路茲，你沒問題嗎？製得了達米安嗎？」
我不由得開始擔心起要和達米安一起前往伊庫那的路茲。路茲只有一個人，會不會對抗不了他呢？路茲八成也很不安吧。他沒有挺起胸膛，只是哈哈乾笑，朝班諾投去不安的視線。
「我當然也擔心路茲，但還是無法剔除達米安。」
「這是為什麼呢？」
「因為他與貴族的應對非常嫻熟，利益當前，也懂得忍耐自持。最重要的是，他是著重在開發新商品上的候補人選，而不是販售方面。再加上那個老頭子和那些
想觀察情況的大店老闆的施壓，我根本沒辦法拒絕，畢竟那老頭近來很多事情都幫忙通融。」
班諾感到厭煩地大嘆口氣，用力抓抓頭。
「首次前往伊庫那的時候我也會同行，以負責人的身份簽訂植物紙協會的成立契約。把路茲他們安置在伊庫那以後，我再和你一同回到艾倫菲斯特。然後也只能到處打點，牽制住達米安了。」
「為了路茲，還請確實做好牽制工作喔。」
後來，我們也討論了在伊庫那製造植物紙時的利益應該怎麼分配。如果不先決定好利益的分配，也無法與基貝進行交涉。關於對彼此獲利的期望，以及暫住在伊庫那時對生活有什麼條件與要求，我都問清楚了以後抄寫下來。
「呃……所以說，已經確定要由達米安與路茲前往伊庫那了吧？」
我看著寫字板，向班諾確認與他一同討論後所決定的事情，這時路茲慢吞吞地舉起手來。
「請問，我可以要求羅潔梅茵工坊也派吉魯前往伊庫那，再加上幾名已經熟悉造紙作業的灰衣神官嗎？光我一個人根本做不了紙，而且要是只有我和達米安兩個人，我也會悶到喘不過氣來。我們會負責準備工具。」
「是我想要研究植物紙，才派你們前往伊庫那，所以我當然也會指派工坊的人過去喔。我打算請吉魯和路茲你們自己選人。」
「那太好了。」路茲卸下心頭大石地吁口氣。
「路茲，畢竟想研究新紙張的人是我，其實本來應該要我自己過去研究才對。現在卻變成要麻煩你和吉魯代替我做這些事情，所以我不希望你們有任何不方便，有什麼要求儘管提出來吧。」
「啊，不過，你也不用太放在心上啦。因為我很期待去伊庫那。」
路茲發出嘿嘿笑聲，肩膀看起來也沒有那麼僵硬了，我鬆一口氣。
「難得要去伊庫那，希望可以找到新的木材，以及能取代耶蒂露和斯拉姆蟲的材料。」
「是啊。我也希望可以成功做出新紙張，增加更多種商品。」
路茲露出了十足帶有商人氣息的笑容後，班諾也點頭說：「現在很需要新商品啊。」
「新商品已經在做了喔。我要印越來越多的書。接下來正打算印製樂譜，也預計在冬天之前完成羅潔梅茵特選食譜集。」
我「哼哼」地挺起胸膛，這才想起了要討論食譜集的定價。
「啊，對了對了。我正在考慮食譜集的定價。要依據之前賣給養父大人和父親大人的價格去作考量呢？還是採取限量販售，賣得比養父大人他們那時候還貴呢……」
「當然是限量販售吧。」
班諾挑了挑眉，只差沒說別問廢話，站在他身後的馬克也笑容可掬地點頭。
「雨果曾經說過，你構思的食譜得花很多工夫，非常麻煩，要是沒有一定程度的廚藝，很難做得出來。更別說這些食譜在其他地方根本買不到，價格昂貴也是當然的。你別想著要壓低價格，賣給更多的人。」
儘管強調食譜集的稀有程度，以高價賣出吧——班諾目光炯炯地說。連領主在購買食譜時都付了巨款，要是賣得太便宜，只會拉低食譜集的價值。班諾說我的知識都應該高價售出。畢竟班諾是我經商上的師父，最好還是聽從他的建議吧。
「不過，食譜集嗎……你可以收錄一些尹勒絲不知道的食譜，那個老頭肯定會買下來。狠狠敲他一筆吧。」
「班諾先生，你現在的表情非常邪惡喔。」