第三部 領主的養女IV 領主會議期間的城堡留守（2/2）

「創世諸神，吾等在此敬獻祈禱與感謝。」

齊爾維斯特的聲音悅耳洪亮，在儀式廳里朗朗迴蕩。聽到了和奉獻儀式一樣的祈禱文，早已習慣的我也跟著複述。

「司掌浩浩青空的最高神祇，暗與光的夫婦神；分掌瀚瀚大地的五柱大神，水之女神芙琉朵蕾妮、火神萊登薛夫特、風之女神舒翠莉婭、土之女神蓋朵莉希、生命之神埃維里貝。感謝諸神賜予萬千生命的恩惠，聖恩崇潔，謹此獻上敬意，虔心予以回報。」

我馬上感覺到了魔力被吸走。透過光的流動，可以知道魔力釋放出去以後，沿著整個房間循環流動。環繞著魔石的魔法陣也加快了旋轉速度。我掌心貼著地板，來回觀察房間，這時齊爾維斯特制止喊道：「停。」

我拿開雙手，在原地站起來，看見芙蘿洛翠亞低頭看著癱坐在地的韋菲利特。

「韋菲利特，你還好嗎？」

「我沒事，母親大人。」

嘴上雖然說沒事，但韋菲利特很明顯在逞強。他的臉色十分蒼白，肩膀也虛軟無力地垮了下來。畢竟他是第一次操控這麼大量的魔力。奉獻儀式那時候，連青衣神官們都筋疲力竭，還是小孩子的韋菲利特不可能不會累。

「羅潔梅茵，你看起來還好嘛？我還以為身體虛弱的你會最先倒下。」

齊爾維斯特察看了房間一圈後，看著我訝異說道。

「這點程度的魔力，奉獻儀式那時候我每天都要提供，所以不得不習慣喔。而且我只是消耗了魔力，並不是消耗體力……」

「這你已經習慣了？斐迪南，你是不是太苛待羅潔梅茵了？」

「是誰增加了小聖杯的數量，又為了領地的收穫量，要她在祈福儀式的時候前往所有直轄地？橫看豎看，苛待她的人都不是我吧？」

斐迪南不悅地瞪向齊爾維斯特，還挺胸說道：「我自有分寸，也會準備藥水。」但我不覺得只要準備好藥水，就可以任意使喚人呢。

……不過，這樣啊。大家真的很任意在使喚我呢。雖然隱約也有這樣的感覺，但親口聽到別人說出來，還是相當震驚。

魔力供給結束以後，因為要我「直到晚餐之前在房間好好休息」，所以我請黎希達拿書過來，準備度過悠哉的休息時光。

「大小姐，看書可不算休息喔？」

「看書是我最感到平靜與安詳的時刻，所以沒有比看書更好的休息了。」

與黎希達一問一答後，我開始看書，很快就到了晚餐時間。

走進餐廳的韋菲利特看來還有些疲憊，氣色不是很好。這麼說來，以前因為身蝕的熱意反覆無常，我也常常是這樣的狀態。每當魔力失控，就會耗掉我大量體力，然後昏睡不醒。

……我也變強壯了呢。

想到這一路走來多麼漫長，我不禁感慨萬千，卻聽見斐迪南對我怒吼：

「羅潔梅茵，你有沒有在聽我說話!?」

「我沒有在聽呢，怎麼了嗎？」

斐迪南按住太陽穴，領主夫婦掩著嘴角忍笑。我歪過頭後，斐迪南夾帶著嘆息，開口說了：

「羅潔梅茵，直到春天的成年禮為止，你都要待在城堡，供給魔力……你一定要安分守己，不要胡思亂想，也別輕舉妄動。」

「是！我會乖乖待在圖書室！除了看書以外，什麼也不會做，請放心吧。」

正合我意！我大力點頭。「嗯，那我就放心……」但齊爾維斯特話才說到一半，斐迪南就搖頭打斷他。

「不行，齊爾維斯特，絕不能對她完全放心。羅潔梅茵除了看書以外，會真的什麼也不做，必須不時交代事情給她。」

……唔唔，被看穿了。

「斐迪南大人，您太過分了，您要剝奪我的幸福時光嗎!?」

「住口。你原本就已經身體虛弱，維持常人該有的生活更是重要。我會讓黎希達負責監督，每天都要幫你安排魔力供給的時間、學習的時間，還要接受強化基本體能的訓練，也要叫她小心別拿太多書給你。」

吃完晚餐以後，斐迪南便吩咐黎希達要嚴格監視我，然後回神殿去了。因為斐迪南的關係，我的讀書時間無庸置疑減少了。

……神官長是大壞蛋！

「父親大人、母親大人，一路請小心慢走。」

「養父大人、養母大人，一路請小心慢走。」

來到城堡的第三天，要為前往領主會議的領主夫婦和騎士團長卡斯泰德送行。剛才護衛騎士、侍從和文官已經先出發了。他們的親人相繼離開後，現場只剩下韋菲利特、我，還有艾薇拉與哥哥大人他們。

「艾薇拉，麻煩你看家了。」

「是，卡斯泰德大人，請你儘管放心吧。」

包括哥哥大人們在內，一家人正在互相道別，發現卡斯泰德和艾薇拉都朝我投來視線，我也插進了團聚的一家人。

「父親大人，工作好好加油喔。」

「嗯。羅潔梅茵，你也要克盡己職……這段期間父親大人也會待在城堡。若有任何問題，你可以去拜託他。我想他不會拒絕孫女的請求。」

領主夫婦不在的這段期間，是由波尼法狄斯擔任代理領主，掌管艾倫菲斯特，他是上上任領主的兒子，也是卡斯泰德的父親。我只在洗禮儀式與冬季的社交界上稍微打過招呼而已，因此對祖父大人不太了解。但是，一看到祖父大人的體格，馬上就能知道卡斯泰德與哥哥大人們肌肉比頭腦更發達的血緣來自何人。波尼法狄斯現在好像正在執行代理領主的工作，所以沒有出現在這裡。

「那麻煩你們兩人留守了。」

「韋菲利特，記得好好認真學習。」

三人利用轉移魔法陣動身出發。魔法陣發出亮光後，三人的身影在彈指間消失不見，轉移廳變得空空蕩蕩。離開得還真是乾脆。我正感到有些寂寞，艾薇拉出聲叫喚我。

「羅潔梅茵，好像許久沒有與你說上話了呢。」

「因為一直沒有見面的機會。母親大人如果有時間，要不要一起聊聊天呢？」

我邀請艾薇拉一起喝茶。感覺到了艾薇拉好像在婉轉地要求我開口邀請她，而我也沒有猜錯。艾薇拉滿意地點點頭。

我拜託了黎希達，請她在等候室準備茶水。如今領主夫婦不在，沒人能夠下達許可，准許他人進入北邊別館，所以我只能在本館的等候室與艾薇拉一起喝茶。泡好了茶水，再端出艾拉做的點心。我率先每種點心各吃了一口後，艾薇拉才伸手拿取。她喝了口茶後，看向我說：

「羅潔梅茵，我有件事情必須問問你。」

「什麼事呢？」

「昨天我傳喚了奇爾博塔商會前來，於是才從商人那裡聽說了這件事。羅潔梅茵，聽說你為女性騎士設計了一款新的服裝？」

我完全沒有聽說呢——看見艾薇拉對著我露出駭人笑容，我「嗚噫」地倒吸口氣。

「因、因為現在流行的衣服並不適合布麗姬娣，我才想設計一款適合她的服裝而已。呃，我沒想到這件事情必

須向母親大人報告。」

聞言，艾薇拉無奈嘆氣。

「那麼在那之前，先讓我看看你打算用什麼服裝引領流行吧。」

「母親大人，我並不打算讓現在正在製作的服裝流行起來。」

「你說什麼？」

艾薇拉不敢置信地用手掩著嘴角，微微瞠目。

「……那個，因為當下流行的款式，總是會有人適合，也有人不適合吧？所以我只是心想，既然有些女性不適合現在流行的服裝，那可以設計出適合她們的款式。我從沒想過要在艾倫菲斯特的貴族女性間造成流行。」

為布麗姬娣製作的削肩禮服倘若流行起來，屆時一定又會有其他貴族千金因為不適合自己，為此感到苦惱。所有服裝終有流行與過時的一天，但就我個人而言，我只希望大家可以穿上適合自己的衣服。

「羅潔梅茵，你所謂不適合現在衣服的女性，究竟是指什麼樣的女性呢？」

「現在流行的款式，我認為非常適合身材嬌小又纖瘦的女性。但是，例如我的護衛騎士布麗姬娣，她們因為要鍛鍊身體，身材比較健壯，服裝卻往外加寬，肩膀看起來更是顯得魁梧，所以並不適合。」

艾薇拉似乎是回想了布麗姬娣的外型，臉上透著可以理解的神色說：「的確呢。」

「若是穿著不適合自己的服裝參加星結儀式，很讓人於心不忍吧？所以我只是另外提供選擇，給那些不適合當下款式的女性參考，並不打算創造新的流行。」

「這樣不行。你必須昭告眾人，這款新衣是你想引領的流行，再由布麗姬娣穿出去亮相，否則看在旁人眼裡，會變成只有她一人穿著格格不入的服裝。」

艾薇拉表情嚴厲，搖頭說道。她說我必須向眾人宣傳，這是我為了自己的護衛騎士所做的新衣，讓大家都對布麗姬娣投以欣羨的眼光。畢竟我還不太了解貴族間的規矩，最好還是照著艾薇拉說的去做吧。要是因為我害得布麗姬娣丟臉，那我太對不起她了。

「你所做的新東西，都必須先讓我過目。裁剪已經結束了吧？試裝用的樣衣什麼時候會完成呢？」

「因為我暫時都不會回神殿，已經告訴過奇爾博塔商會的人可以慢慢來，所以我想大概要等到春天的成年禮後才會完成。」

「那樣子太慢了，請他們稍微提早，帶到城堡來。」

艾薇拉說要在樣衣的階段向派系成員們展示，告訴大家我做了什麼款式的新衣。同時也會邀請幾名體型與布麗姬娣相似的女性前來參觀，最好是能讓她們心生羨慕。創造流行的人還真辛苦。

「要在城堡試裝當然沒有問題，但能請母親大人幫忙聯絡奇爾博塔商會嗎？因為我得回神殿才能聯絡上他們。」

「我明白了，由我聯絡奇爾博塔商會吧。」

……班諾先生、珂琳娜夫人，對不起喔。這份工作好像變成急件了！