第三部 領主的養女III 祈福儀式結束（2/2）

可能是魔力也影響到了你們吧，斐迪南皺起眉頭說。

「後來，你朝著泉水開始唱歌，魔力隨著歌聲擴散開來，花也開始成長。你知道那時候我們有多著急嗎？」

我真的能成功採到萊靈嫩之蜜嗎？眼看花都已經開了，我居然還在悠哉唱歌，男性們都急得有如熱鍋上的螞蟻。艾克哈特也聳肩說：

「羅潔梅茵，你還走到葉子上去采蜜吧？我們真的大吃一驚。」

「一般人根本不會踩上沒有足夠支撐力的葉子。你也該仔細想想，我們為什麼會有騎獸？我又是為什麼要你擁有騎獸？」

聽斐迪南一說，我才拍向掌心。原來如此。要是騎著騎獸去採集，就算照到陽光，葉子變小，想必也不會掉下來。

「一般人真是聰明呢。」

「不對，是你太笨。」

看到我站在被風一吹就有可能掉下來的葉子上辛勤采蜜，聽說那副模樣危險到了他們的胃都在劇烈絞痛。

「我們都冷汗直流，不知道你何時會掉下來，然後隨著天亮，魔力之牆也變薄了。」

光芒在早晨的陽光下悉數消失，同時不可思議的景色也慢慢淡去，泉水變回了我們先前見過的模樣。但明明一切都恢復了原樣，我腳底下的葉子也越變越小，我當時居然還出神地望著天空。聽說法藍看著那幅情景，忍不住發出悲鳴。

「我於是變出騎獸，衝破變薄的魔力之牆朝你飛去，果不其然莖就斷了。」

因為早在莖斷之前，斐迪南就騎著騎獸趕來，所以我雖然掉進了半空中，他也馬上接住了我。

「這樣子聽來，當時的情況真的很危險呢。神官長，給你添麻煩了。要是我做得出來，我甚至很想為神官長做份胃藥。」

「那麼危險的東西我才不喝。我就心領了，下次別再做這麼危險的事。」

「……一定改進。」

接住你以後，接下來的事情都曉得了吧。斐迪南說完，我重重吐氣。

「真想不到男士們那一晚過得這麼膽顫心驚呢。」

我們仿佛置身夢境，還玩得非常開心，完全沒想到男性們卻過得那麼心驚肉跳，還緊張到胃都絞痛了。

「但話說回來，為什麼男士不能進來呢？法藍也供奉了甜食吧？」

「也許是泉水的女神不喜歡男士吧，畢竟那裡甚至被稱作是女神的水浴場。說不定芙琉朵蕾妮之夜禁止男性進入。」

我和布麗姬娣就算想破了頭，也想不通男性與女性間的差異是什麼。說不定女神的目標只是小熊貓巴士里的點心而已。我們想出了不少答案，但最終當然不可能有人知道正確解答是什麼。

「總之，已經成功採集到萊靈嫩之蜜了，當初訂下的目標已經達成，明天開始繼續舉行祈福儀式。」

「是。」

春季的材料也採到了，我們從馮多道夫出發，繼續祈福儀式的行程。在離開馮多道夫之前，我照著先前的預定，把泉水分給村長。

「這陣子來叨擾各位了。這是泉水，請在有人受傷和生病的時候使用吧。」

「感激不盡。」

「這些泉水的療效應該會比平常的泉水更高，因為是艾倫菲斯特的聖女取回來的。」

斐迪南對村長說完，村長驚愕地倒吸口氣，來回看著我和密閉容器里的泉水。

「什麼!?神殿長竟然送給了我們這般貴重的泉水……」

「神官長!?」

我沒好氣地瞪向斐迪南，但他只是小聲說：「就當作是這樣吧。」若讓人知道了春季泉水的魔力特別強大，可能會引來諸多麻煩。但由於斐迪南為了隱瞞這件事，做出了奇怪的發言，我交給村長的水被當作了治癒用的聖水，受到珍寶般的對待。

……嗯，只要他們會珍惜使用，那也好啦。

順利地結束了剩下的祈福儀式，回到神殿的數天後，情緒有些激動的斐迪南把我叫了過去。

「有什麼事嗎？今天我要與奇爾博塔商會的人會面……」

「別問那麼多，進來吧。」

斐迪南不由分說地要我進入他當作工坊使用的秘密房間，告訴了我有關這次採集到的萊靈嫩之蜜。斐迪南顯得有些興奮，語速極快地向我說明，但專業術語太多了，我有聽沒有懂。

「……呃，所以是什麼意思呢？請神官長去掉專業術語，再簡單一點說明吧。再不然請給我可以理解專業術語的書籍，我現在馬上就看。」

根據斐迪南簡化過的說明，原來是採集到的萊靈嫩之蜜雖然帶有我的魔力，但又不是完全染上了我的魔力。簡直莫名其妙。

「只要往花蜜徹底注入魔力，就會變成結晶。把你藥水要用的份也變成結晶吧。」

他說只要徹底注入魔力，就會變成綠色魔石一般的結晶。斐迪南向我展示他用自己魔力染成的結晶，遞給我一個瓶子。我邊往瓶子注入魔力，邊聽斐迪南說話。

「你所採到的花蜜，因為是來自於吸收了你魔力後才成長的萊靈嫩，所以從一開始就含有大量你的魔力。不只蘊含了豐富魔力，還是水屬性純度極高的材料。」

「但如果染上了我的魔力，其他人就不能使用了吧？」

「一般而言確實如此，但是，這些萊靈嫩之蜜仍能染上其他人的魔力。只是因為有你的魔力，所以抗拒的力量會很強烈，但結果相當值得。」

斐迪南愉快地滾動著掌心中的綠色結晶說。

「究竟是只有在芙琉朵蕾妮之夜採到的萊靈嫩之蜜才能這麼做，還是其他材料也可以，我實在非常好奇。羅潔梅茵，你要不要試著栽種各種魔樹？」

如果能在斐迪南的許可下栽種魔樹，活用在造紙研究上，我當然樂意之至。但是，對此我有相當大的隱憂。

「感覺也可以用來研究紙張，所以我是不介意種植魔樹……可是，現在艾倫菲斯特內部的魔力，有充裕到能讓我把魔力耗費在促使魔樹成長和實驗上嗎？」

我故意隱瞞了自己也會偷偷讓陀龍布長大一事，歪過頭問。斐迪南微微瞠大雙眼，接著用力皺起了眉，表情苦澀地搖頭。

「……恐怕沒有。」

「我想也是呢。」

雖然魔樹栽種計劃立即受挫，但斐迪南沒有輕易死心。

「羅潔梅茵，等過了十年之後，領地的魔力較有餘裕，你也長大了，魔力量有所成長，屆時要不要一起做實驗？」

不知道是為了新材料，還是為了有關魔法的新學說，斐迪南雄心勃勃。真是意想不到的十年計劃。

「我的魔力很貴唷？」

我呵呵笑著挺起胸膛，斐迪南不以為然地哼笑一聲。

「你想要什麼？要錢的話我能準備。」

「神官長，你以為我會想要錢嗎？」

我勾起嘴唇微笑，斐迪南的表情變得有些警戒。雖然警戒，但也沒有說「那還是算了」，想必是為了實驗無論如何都需要我的魔力。看樣子斐迪南非常看重我的魔力，那得儘可能獅子大開口才行。

「十年後也沒關係，如果想要我的魔力，請給我一座圖書館吧。」

斐迪南深深皺眉，沒有給我明確的回答。