第四部 貴族院的自稱圖書委員II 與艾格蘭緹娜的茶會（2/2）

艾格蘭緹娜似乎也相當能接受加了芬里吉尼的磅蛋糕。選擇了這個口味的布倫希爾德顯得十分高興，嘴角上揚了一些弧度。

「還有，這是能讓頭髮產生光澤的絲髮精。我的侍從莉瑟蕾塔會指導使用方式。」

我透過侍從遞出小瓶子後，艾格蘭緹娜打開蓋子，優雅地感受絲髮精的香氣。「味道好香呢。」她露出心滿意足的微笑，再把小瓶子交給自己的侍從。

為了教艾格蘭緹娜的侍從如何使用絲髮精，莉瑟蕾塔暫時離開房間。艾格蘭緹娜面帶微笑，看著她們離開後，轉回臉龐朝向我。

「羅潔梅茵大人，聽說你為了成為圖書館魔導具的主人，與戴肯弗爾格比了迪塔吧？亞納索塔瓊斯王子告訴我了。你的能力真是優秀，太教人吃驚了。」

亞納索塔瓊斯為了找話題與艾格蘭緹娜談天，顯然把我利用得淋漓盡致。有關休華茲他們的事情，艾格蘭緹娜幾乎都知道了。真可怕的資訊量。

「關於魔導具的事情，一切真的只是機緣巧合；比迪塔時也只是出了奇招，並不是我們的實力。照理來說，我們根本贏不了戴肯弗爾格。因為戴肯弗爾格的見習騎士們都非常優秀。」

「哎呀，洛飛老師也對羅潔梅茵大人想出的戰術讚不絕口唷。他還說想與你們再比一場呢。」

……我要小心別靠近洛飛老師。

「羅潔梅茵大人的奉獻舞也跳得十分出色呢。」

「應該只是因為我比周遭的人矮小，才有這種錯覺吧？倘若我看起來真的跳得很好，也是因為我在近距離下欣賞過艾格蘭緹娜大人的舞姿。我在跳舞時，一直想著希望能跳得像艾格蘭緹娜大人一樣呢。」

「……羅潔梅茵大人不是男士，真的是太好了。不僅用那般熱切的眼神注視著我練舞，還說出這樣的讚美，讓人幾乎要動心了呢。」

艾格蘭緹娜神色羞赧地說道。雖然別人常讚美她跳舞跳得很好，但「想像她一樣跳舞」這種話似乎是頭一次聽見。

嗯……這項情報該不該提供給亞納索塔瓊斯王子呢？但他會不會又生我的氣，責怪每次都是我討到艾格蘭緹娜大人的歡心？

「此外，羅潔梅茵大人已經修完今年的課程了吧？在討論茶會行程時聽到侍從這麼說，我大吃了一驚呢。」

「可是，監護人告訴過我，低年級的課因為不難，許多人很快便會修完……」

……但再怎麼快，神官長多半也沒想到我會在剛入學的兩周內就修完，接著每天去圖書館報到吧。

想到這裡，我跟著想起奉獻儀式就快到了。能夠一整天都待在圖書館的美好生活即將劃下句點，讓人心情好憂鬱。

「我因為有要事，中間必須回一趟艾倫菲斯特，所以才急著修完所有的課。」

「因為羅潔梅茵大人身兼艾倫菲斯特的神殿長吧？」

「是的，沒錯。我要舉行奉獻儀式。」

大多數人都厭惡會出入神殿的貴族，但艾格蘭緹娜的亮橙色雙眼裡沒有一絲嫌惡，看來反倒很感興趣。只是雖說感興趣，眼神又顯得有些認真，是我的錯覺嗎？

「在神殿舉行奉獻儀式時，要做哪些事情呢？跳奉獻舞嗎？」

「不是跳舞。舉行儀式時要為小聖杯注入魔力，到了春天，才能讓領內的土地盈滿魔力。如果沒有這些魔力，領內各地的收穫量就會出現極大的差異，所以這個儀式非常重要，要儘可能為領地多注入一些魔力。」

「會讓領主的孩子擔任神殿長，為土地注入魔力，看來在艾倫菲斯特，古老的做法一直傳承了下來呢。真是佩服。」

還以為對方會說：「艾倫菲斯特的魔力不足到了得讓領主的孩子成為神殿長嗎？」所以出乎意料的回答讓我眨了眨眼睛。艾格蘭緹娜緊接著垂下眼帘。

「我想我告訴過羅潔梅茵大人，有話想問問你，不知道你是否介意使用這個呢？因為有些事情難以簡單說明，我不太想被侍從們聽見。」

「好的，當然沒問題。」

艾格蘭緹娜拿出來的，是防止竊聽用的魔導具。我拿起了她放在我面前的魔導具。雖然臉上帶著淺淺笑意，但艾格蘭緹娜的神情透出了她真的束手無策。從她對神殿儀式這麼感興趣來看，她肯定是想問我與神殿有關的事情，才邀請我參加茶會。

「羅潔梅茵大人在神殿，平常都負責什麼工作呢？」

「奧伯•艾倫菲斯特命令我進入神殿，就是為了彌補不足的魔力，所以我最重要的工作，是舉行需要大量魔力的儀式。但坦白說，除此之外的工作都是由其他人處理。」

至於我其實還兼任孤兒院長與工坊長這件事，並不需要老老實實地告訴對方。我這麼心想著回答艾格蘭緹娜。她聽完點點頭，一雙橙色眼眸散發光彩。

「為了彌補不足的魔力嗎……那不如我也進入神殿吧？」

「艾格蘭緹娜大人要進入神殿嗎?!」

神殿是貴族們避之唯恐不及的地方，只有在沒有足夠的錢準備魔導具時，或者判定孩子的魔力量不足以為一族貢獻己力，還有想先與貴族社會隔離開來的時候，才會把孩子送進神殿。雖然擔任神殿長的我沒資格這麼說，但艾格蘭緹娜竟然想進入神殿，實在異於常人。

「您為什麼想進入神殿呢？您應該知道神殿是什麼樣的地方吧？」

「我當然知道在貴族們眼裡，神殿是什麼樣子的地方。」

艾格蘭緹娜一邊回道，一邊在胸前交握十指。

「羅潔梅茵大人，你應該知道我的身世吧？」

「只聽音樂老師們簡單提起過。」

「因為權力鬥爭的關係，我失去了家人。然而，如今席格斯瓦德王子卻認為只要迎娶了我，就能更靠近王位一步，所以向我求婚；而為了牽制他，亞納索塔瓊斯王子也向我求了婚。我已經不想再看到更多的權力鬥爭了，偏偏只要我作出選擇，就有可能再發生當年那樣的悲劇。我不想讓自己成為鬥爭的源頭。」

我聽說艾格蘭緹娜在政變當時是第三王子的女兒。斐迪南教我歷史時，說過第三王子雖然一度獲得勝利，卻被第一王子派出的刺客暗殺了。第三王子母親那邊的親族庫拉森博克因而震怒，隨即擁立第五王子，而原先跟隨第一王子的人們轉而投靠了第四王子，政變所造成的衝突也越演越烈。

「艾格蘭緹娜大人曾經身處在政變中心，為了避免再次掀起權力鬥爭，我能明白您誰也無法選擇的心情。可是，您為了避免鬥爭而想進入神殿這件事情，奧伯•庫拉森博克是否知道呢？」

「……我曾經向他表明過，只是遭到反對，還說貴族進入神殿簡直荒唐至極。」

她說正是因為這樣，才想聽聽我當神殿長時的情況，想要有些可以用來說服人的依據。很可惜的是，我完全沒有這方面的依據能提供給她。

我是因為現在魔力不足的情況太過嚴重，才會進入神殿提供魔力，情勢與在政變中屬於勝利者方的大領地不同。而且，我預計成年以後就會離開神殿與人成婚。而艾格蘭緹娜是因為不

想結婚，才想逃進神殿，這正好與她的期望截然相反。如今貴族人數減少了這麼多，艾格蘭緹娜又有很高機率能夠產下擁有強大魔力的孩子，想也知道絕不可能允許她進入神殿吧。

「我想奧伯•庫拉森博克會反對也很正常。因為連我也知道，貴族對神殿視如敝屣。況且，您之所以想要進入神殿，是為了避免與人成婚吧？但是我成年以後，也預計要辭去神殿長一職與人結婚。我想我的例子無法當作參考。」

「……原來是這樣呀。我還以為這是能兩全其美的主意，既能為領地貢獻魔力，還能遠離權力鬥爭呢。」

艾格蘭緹娜悲傷地垂下眼眸，輕聲嘆息。

「除了進入神殿，難道沒有其他能夠不嫁給王族，或者無法嫁給王族的情況嗎？」

艾格蘭緹娜並不是想進入神殿，只是不想成為權力鬥爭的源頭。既然如此，我認為應該要想想進入神殿以外的方法。

「倘若我能成奧伯•庫拉森博克，或許就能避免，但是已經由表兄……不對，現在的關係算是侄子，已經由侄子繼承了。」

雖然也考慮過嫁給他領的人，但若是拒絕王族的求婚，再嫁給他領貴族，既會惹得王族心生不快，也會為奧伯•庫拉森博克增添麻煩。

「外祖父大人……不，是養父大人似乎一直有些後悔，當初為了保護我而收養我。他總是在說，他奪走了我王族的身分，所以他希望我嫁給王族，回到原來的身分。」

但我才不想要什麼身分，只想和平安穩地生活──艾格蘭緹娜呢喃說道。

「那麼畢業儀式時，艾格蘭緹娜大人會請親族護送嗎？因為以目前的情況來看，您無法選擇任何一方吧？」

「……是啊。只要沒有國王或者奧伯•庫拉森博克的命令，我打算拜託親族。」

艾格蘭緹娜露出了落寞的笑容說道。

哎呀……看這樣子亞納索塔瓊斯王子好像沒機會了呢。

「羅潔梅茵大人，關於我想進入神殿這件事，請你務必保密唷。」

「就算說了，我想也沒人會相信呢。」

庫拉森博克的領主候補生竟然想進入神殿，就連我聽了也不敢置信。亞納索塔瓊斯搞不好還會大發雷霆，對我怒吼說：「你說這種話想侮辱艾格蘭緹娜嗎！」

嚴肅的談話結束以後，我們聊起了艾倫菲斯特現在的新流行。不只音樂，艾格蘭緹娜也對絲髮精與髮飾十分好奇，更表示想引進庫拉森博克。

「回去舉行奉獻儀式時，我會向奧伯•艾倫菲斯特報告。屆時我再偷偷帶些絲髮精過來吧？……只不過這樣就算是商品，必須收取費用就是了。」

「哎呀，羅潔梅茵大人真是的。亞納索塔瓊斯王子若聽見，又要鬧彆扭了唷。」

艾格蘭緹娜說完，愉快地笑了起來，接著豎起食指。

「……既然如此，那我也偷偷拜託羅潔梅茵大人一件事情吧。希望我們的情誼能長長久久持續下去。」