第四部 貴族院的自稱圖書委員III 序章（2/2）

吉魯把至今累積在心底的話一股腦吐出。他固然感謝斐迪南救了羅潔梅茵，但這與日積月累的不滿是兩回事。

「吉魯，我明白你的心情，請稍微冷靜一點。」

聽到弗利茲這麼說，吉魯咬住嘴唇。因為要他冷靜這句話，聽起來就像在否定他的意見。在這裡，根本沒有人站在我這一邊——吉魯正如此心想時，妮可拉開口了。

「我非常能明白吉魯的心情喔。現在羅潔梅茵大人是因為神官長提供的魔導具才能行動，但她甚至無法靠自己走路，連沐浴時也不能卸下魔導具。」

妮可拉因為會協助羅潔梅茵沐浴，所以清楚知道羅潔梅茵在剛醒來時，身體不能動彈的程度有多嚴重，她對此又感到多麼不安。

「雖然羅潔梅茵大人得幫忙神官長處理公務，也必須與貴族交流，但我也希望她可以先專心養好身體。因為我不想看見羅潔梅茵大人消沉的樣子。」

光是有妮可拉認同自己的想法，吉魯便感到安心許多。原來除了自己以外，也有侍從把羅潔梅茵放在首要順位。

聽完兩人的意見，薩姆沉思半晌，然後似乎想到了什麼，看著吉魯與妮可拉說：

「不論是神官長，還是法藍與我，都希望羅潔梅茵大人能早日康復。這點絕無虛假。我們都是真心如此希望。但是在貴族社會，絕不能暴露出自己的弱點。我想是我們對這方面的認知並不相同。」

「這是什麼意思？」

「吉魯與妮可拉只服侍過羅潔梅茵大人，所以從未去過貴族的宅邸吧？你們並非真的了解貴族，也沒有見識過貴族社會。為了減輕羅潔梅茵大人以貴族身份生活時的負擔，神官長一直在幫她設想。」

這點薩姆說得倒是沒錯，吉魯與妮可拉從未去過貴族的宅邸。真正見過面的，只有來到神殿的貴族而已。聽到薩姆說在貴族社會必須這麼做，吉魯無話可說。甚至不由得心想，真的是他們錯了嗎？這讓他很不甘心，想要反駁說點什麼，拼了命動腦思考。

「……可是，這幾天神官長都待在工坊裡頭，只顧著自己做研究，還得羅潔梅茵大人去叫他才吃飯，不然就是遲遲不出來，為羅潔梅茵大人造成了困擾吧？這在貴族社會難道是必要的負擔嗎？況且是神官長自己說了，只有他才救得了羅潔梅茵大人，所以我希望他能優先讓羅潔梅茵大人恢復健康。」

似乎是沒料到吉魯對此有所不滿，薩姆睜大了綠色眼睛。一發現可以進攻的空隙，吉魯接著說出他最想說的話。

「我知道神官長很厲害，但薩姆不是羅潔梅茵大人的侍從嗎？我只是希望，你可以再重視羅潔梅茵大人一點。」

吉魯暗想自己贏了，正要繼續說下去，但弗利茲抬手制止了他。

「吉魯，薩姆會最擔心神官長也是無可厚非。嚴格說來，其實薩姆並不算是羅潔梅茵大人的侍從，你不能期待他會把羅潔梅茵大人擺在首要順位。」

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弗利茲用安撫吉魯的語氣這麼說道。不只吉魯，連薩姆也吃驚地看向弗利茲。看著面帶溫文微笑的弗利茲，吉魯不明白他為何這麼說。

「弗利茲，你這話是什麼意思？這是在侮辱我嗎？」

「這不是侮辱，我只是陳述事實。更何況我也不覺得這有什麼不對，只要好好說明，我相信吉魯與妮可拉也能明白。」

弗利茲說完，講述起了往事。

「我與薩姆以前服侍的主人是斯基科薩大人，他是位性情非常粗暴、難以控制自己情緒，服侍起來相當費心的大人。即便如此，有主人與沒有主人的生活仍有著天差地別。隨著斯基科薩大人還俗，我們被迫回到孤兒院以後，我才體會到這個事實。當時孤兒院的情況十分糟糕吧？」

吉魯點了點頭。當時因為還不能離開孤兒院，所以他沒有見過那名青衣神官。但是，他還清楚記得弗利茲他們回到孤兒院時的情景。那段時間，孤兒院裡原為侍從的人越來越多，生活一下子變得非常困苦。他一直希望有人能來救救他們，所以被納為羅潔梅茵的侍從時，吉魯非常開心。

「當時拯救了我、吉魯與妮可拉的是羅潔梅茵大人，而拯救了薩姆的是神官長。而且，薩姆是因為羅潔梅茵大人的侍從人數不足，才奉神官長之命調來這裡。即便他現在服侍著羅潔梅茵大人，效忠的對象仍是神官長。這件事並沒有對錯，只是立場與想法在根本上就不一樣。」

「原來是這樣啊……」

妮可拉與薩姆似乎都明白了弗利茲想表達的意思。吉魯聽完，也完全可以理解。他以古騰堡一員的身份活動時，羅潔梅茵也命令過他，要聽從普朗坦商會的指示，就和這種情況一樣吧。想通了以後，以侍從的身份服侍羅潔梅茵與效忠斐迪南這兩件事，便能在吉魯心裡同時並存。

「可是，我還是覺得神官長一直待在工坊里不太好吧……」

吉魯噘起嘴唇說，妮可拉也帶著苦笑表示同意。薩姆輕笑出聲，先是說：「只要把立場對調過來，便很容易理解吧。」接著說了：

「假如這兩年來是神官長不在，羅潔梅茵大人始終無法看書，必須一直努力處理工作吧。後來神官長終於回來了，如果羅潔梅茵大人在這時說她想要看書一整天，吉魯會怎麼做呢？難道你不會覺得都已經努力兩年了，不過是給羅潔梅茵大人幾天的讀書時間，又有什麼關係嗎？」

本來吉魯還相當氣憤，神官長為什麼偏偏挑在這種時候待在工坊里不出來，但聽了薩姆的比喻後，瞬間徹底釋懷。為了拯救羅潔梅茵，這兩年來斐迪南一直獨自一人默默努力，現在不過是他終於獲得了短暫的休息時光。羅潔梅茵肯定也是明白這一點，儘管嘴上會說「神官長又不出來了嗎？」，但也予以包容。

眼看吉魯總算釋懷，弗利茲也鬆了口氣，露出微笑。

「倘若對神官長有什麼請求，只要透過原是侍從的薩姆與法藍，神官長也很可能願意考慮喔。舉例來說，像是請他在檢查過羅潔梅茵大人的身體狀況後再去研究……」

薩姆輕聲一笑，點點頭說：「我會試著向神官長提議。」

「那麼，現在對於要與普朗坦商會解除魔法契約，我想羅潔梅茵大人內心一定非常不安。請幫我問問看，神官長對此有什麼想法。」

「知道了，我會幫你問問看。」

薩姆笑著一口答應，吉魯內心十分感激。在秘密房間裡與路茲他們交談時的羅潔梅茵，與她離開秘密房間以後的模樣完全不同。只有見過她在秘密房間裡是什麼樣子的人，才看得出兩者的差異吧。藉由變成貴族生活下去，她保護了自己的家人與古騰堡們。吉魯希望她可以不用再勉強自己，還有就像與路茲還有班諾他們談天時那樣，他也希望有個地方能讓羅潔梅茵盡情開懷大笑。他和法藍不一樣，不想要只是說句「畢竟現在身份不同了，這也是無可奈何」，就不再做任何努力。他希望羅潔梅茵能和回到平民區的住家、說著「我回來了」時一樣，露出那種安心的笑容。

……想歸想，但其實我也是無能為力。

吉魯心情苦澀地在內心補上這一句。然後，他想起了先前羅潔梅茵好不容易要摸頭稱讚自己時，他卻讓她大失所望。

在羅潔梅茵沉睡的期間，吉魯為了讓她願意早點醒來，努力印製書籍，增加新書的數量。他渴望著快點長大成人，希望旁人視他為獨立的個體。所以每當薩姆與法藍把他當作小孩子看待時，他都會告訴他們：「我的年紀已經不小了。」但也因為這樣，羅潔梅茵想摸頭的時候，他也反射性作出了相同的回答。

吉魯慌忙改口，跪下來後，羅潔梅茵用有些落寞的聲音稱讚了他。

自己兩年來的努力與成長得到認可，吉魯真的非常非常高興……胸口一陣發熱。

啊啊，這麼溫柔的撫摸將是最後一次了吧——一思及此，他感到非常寂

寞，後悔著早知道就別無謂抗拒，請羅潔梅茵再多摸一會兒、再多稱讚自己一點就好了。

與此同時，撫摸自己的那一隻手也好像比記憶中要小得多，讓他感到想哭。

至今都是他被拯救，得到支持與守護，如今他覺得輪到自己要支持這個外表依然年幼，而且看似充滿不安的主人。

聽到要解除魔法契約時，對於路茲他們與羅潔梅茵之間的聯繫即將消失，吉魯也同樣感到不安。像是首次踏出神殿那天，還有一起走在平民區里，一路護送梅茵回家的這些記憶，都還鮮明地殘留在腦海里。如今，羅潔梅茵已不會再前往平民區。有時吉魯會覺得，那時的記憶好像開始漸漸變得模糊了。

吉魯邊吃飯邊沉浸在思緒里，不知不覺就吃完了。接著要收拾餐具，準備把剩下的食物送到孤兒院。由於之後吉魯與弗利茲會直接留在食堂做手工活，所以運送神的恩惠是兩人的工作。他們一起推著放有大鍋子的沉重推車。

「吉魯，就算你請薩姆問了神官長，我想魔法契約的解除恐怕還是勢在必行吧。契約解除以後，你想怎麼做？比起神官長會為羅潔梅茵大人做些什麼，我認為吉魯今後打算怎麼服侍羅潔梅茵大人更重要。」

聽見弗利茲這麼問，吉魯想了一下。自己可以做到什麼？羅潔梅茵的願望又是什麼？

「以前都是透過路茲幫忙送信，羅潔梅茵大人才能與平民區保有聯繫，所以我希望今後換成待在神殿的我，能讓羅潔梅茵大人與平民區繼續保有交流。」

「……這主意真不錯呢，羅潔梅茵大人與普朗坦商會也會安心多了吧。」

他想在身邊支持著羅潔梅茵，希望至少在自己帶著新書過去時，她臉上的笑容永遠不會變，也不會被貴族所改變。訂下自己的目標後，吉魯用力握緊了推著推車的手。