第四部 貴族院的自稱圖書委員III 奉獻儀式與返回城堡（2/2）
「這裡的護衛有達穆爾就夠了。直到送去奧多南茲之前，你們都不必回來。」
「是！遵命。」安潔莉卡喜孜孜地與艾克哈特一起走了出去。這種檢查身體的時候最需要女性騎士在場，怎麼能跑掉呢。
……安潔莉卡這個笨蛋大笨蛋！太容易被操控了啦！
「嗯。雖然她對你的忠心能讓她毫不猶豫地對我舉劍，但毫不用腦的程度還真教人吃驚。羅潔梅茵，讓她擔任你的護衛騎士真的沒問題嗎？」
「……目前為止我從來沒像現在這麼擔心過。」
接著，法藍在斐迪南的吩咐下抱起我，讓我坐在椅子上。然後我照著斐迪南的指示動動腳、動動手臂。在無法強化身體的情況下，動起來非常痛苦。
「真是的……你在貴族院完全沒有鍛鍊身體吧？」
「因為發生了許多事情，每天都很忙。」
「報告上可是寫著你後來每天都去圖書館。」
「往來圖書館就是我的運動時間。」
「在貴族院時，當然是最好別不慎暴露自己的弱點，但現在既已回到這裡，不可能遭遇襲擊，你就趁著在神殿的這段時間努力恢復體力吧。」
結果不只飛蘇平琴的練習，我又多了義務要戴著魔導具練習奉獻舞，以及卸下魔導具進行復健。
「奉獻儀式時會使用大量魔力，到時若能卸下輔助身體強化用的魔導具，能更有效率地進行奉獻。為此，你要努力恢復到能靠自己移動。」
「卸下魔導具的時候，只要強化身體就好了。我現在變得比較熟練了喔。」
「那可不見得，因為你還不習慣。」
檢查完身體後，接受高強度復健的日子便開始了。由於斐迪南一臉認真地說：「再這樣放置不管，羅潔梅茵必須一輩子都戴著魔導具才能活下去。」所以法藍與其他侍從都不遺餘力，協助我復健。侍從們的愛與擔心固然令我高興，但我真的很想大聲說：
……大家，神官長只是想讓自己有時間盡情研究而已。你們快點發現啊！
我照著斐迪南訂定的計劃努力復健。雖然只是在摘下魔導具後，抬抬腳、轉動手臂，但因為至今一味依賴魔導具，沒靠自己活動過身體，所以我每天都累得像攤爛泥。再加上現在變成斐迪南在指導我飛蘇平琴，練習時他要求的難度也一下子提高許多。
「嗚嗚，好想快點回貴族院喔。貴族院有圖書館，也沒有這麼多事情要做，簡直是再完美不過的生活環境了。」
「你做事老是不懂瞻前顧後，只會害得身邊的人疲於奔命。在領地對抗戰快要開始前，才會讓你回貴族院。必須趁著冬季的社交界，讓你稍微學習貴族之間是如何社交，否則太危險了。」
「怎麼這樣，太過分了。我的圖書館……」
看著意志消沉的我，斐迪南居然還一臉認真地說：「我還有再過分一點的計劃。」
……什麼意思？這也太恐怖了吧！
奉獻儀式的早晨非常忙碌。先是淨身，然後穿上神殿長的儀式服，再戴上使用了冬季貴色的紅白兩色髮飾，準備才真正就緒。今天因為已經卸除了魔導具，所以我讓身體強化的魔法覆滿全身，好讓自己可以動彈。強化身體時，想像畫面就是那個。就是騎士跨坐在摩托車上時穿的，那種緊緊包住全身的皮革……那叫什麼來著？對了，就是連身皮衣。我此刻就好比是穿著用魔力形成的緊身衣。
之前佩戴的魔導具確實如斐迪南所說，是用來幫助我學會身體強化，所以一直戴著魔導具的我雖然沒能恢復體力與肌力，強化身體的能力倒是進步了一些。
「奉獻儀式究竟要做什麼呢？」
安潔莉卡提出了這個問題，達穆爾為她解答。他說明奉獻儀式時要往小聖杯注入魔力，到了春天的祈福儀式，再送到艾倫菲斯特各地的基貝手中。不愧是曾在「安潔莉卡成績提升小隊」里當過老師，達穆爾很擅長向安潔莉卡淺顯易懂地說明。
「達穆爾真厲害。明明是騎士，卻還能協助神官長處理工作。我從沒想過成為羅潔梅茵大人的護衛騎士以後，還需要計算能力。」
聽說若讓安潔莉卡幫忙計算，幾乎都需要重算一次。父母好像還對她說過：「你不幫忙就是最好的幫忙。」
「但安潔莉卡在保護羅潔梅茵大人時，竟能那麼毫不遲疑，這點我非常佩服你。我完全不敢想像自己會舉劍對著斐迪南大人。」
斐迪南在身體檢查前變出思達普時，達穆爾剎那間只是心想，多半又和平常一樣是種假意威脅，所以沒有任何行動。從不同角度來看，身為護衛也可說是失職的舉動。都有人拿出武器對著自己的主人了，護衛應該上前保護才對。
「安潔莉卡如果沒有被訓練吸引而走掉，就是滿分的護衛了呢……」
「下次開始我絕不會被迷惑。」
安潔莉卡一臉凜然地回答，但她緊接著描述起了與艾克哈特訓練時的情況，以及他有多麼厲害，臉上的表情簡直神采飛揚，可想而知下次一定又會輕易上鉤。
「神殿長，神官長請您移步。」
灰衣神官前來呼喚，我於是往儀式廳移動，一邊小心著別踩到下擺。能夠進入儀式廳的只有神官，護衛騎士必須在門前待命。所以看見艾克哈特已經站在門前，就知道斐迪南已經在裡面了。
儀式廳里瀰漫著供奉在祭壇上的香的氣味。坎菲爾、法瑞塔克與另外兩名青衣神官已經在儀式廳里等候，手上拿著斐迪南交給他們的魔石。
「神殿長，看見您氣色如此紅潤，我們總算放心了。」
這段時間都要協助斐迪南的坎菲爾與法瑞塔克說道，聲音很顯然打從心底鬆了口氣。沒想到青衣神官們看見我醒來會這麼高興，我感到有些驚訝，笑著道謝。
「侍從們告訴過我，我不在的這段期間，坎菲爾與法瑞塔克非常盡力幫忙輔佐。謝謝你們的幫忙。」
稱許了青衣神官們後，我走向祭壇，站到最前方跪下來，雙手平貼在鋪於地板的紅布上。
「……都準備好了嗎？那開始吧。」
斐迪南催促道。我輕吸口氣，念出祈禱文。
「創世諸神，吾等在此敬獻祈禱與感謝。」
身後的五個人緊接著複述，低沉的話聲在儀式廳里朗朗迴蕩。
「司掌浩浩青空的最高神祇，暗與光的夫婦神；分掌瀚瀚大地的五柱大神，水之女神芙琉朵蕾妮、火神萊登薛夫特、風之女神舒翠莉婭、土之女神蓋朵莉希、生命之神埃維里貝。感謝諸神賜予萬千生命的恩惠，聖恩崇潔，謹此獻上敬意，虔心予以回報。」
念著祈禱文的同時，可以感覺到魔力開始從自己體內往外流出。紅布吸收了魔力後閃閃發光，魔力化作一波波的光浪流往祭壇。這些感覺我已經相當熟悉，眼前的光景也是司
空見慣。陣陣光浪又從我身後不斷往前流去，我體內的魔力因此受到影響，更是大量往外湧出。
不——！要被脫掉了！
由於魔力不斷往外流出，連我用來強化身體、以薄薄覆蓋住全身的魔力也眼看著就要被吸走。這種仿佛緊身衣正遭到拉扯的感覺讓我大吃一驚，眼睛張得老大。但無論我怎麼極力抵抗，來自身後的陣陣魔力光浪實在太過猛烈，讓人根本無法抵擋。我急忙釋出更多魔力，想要加強身體強化，卻在用於強化之前就統統流向了紅布。
……啊、啊、啊啊！？掉下來了！
最終覆住自己全身的魔力整個剝落，悉數流向紅布。始料未及的狀況讓我茫然錯愕。
……儀式結束以後，必須重新強化身體才行呢。
我的臉頰貼在地板上，任由魔力被吸往祭壇。
「應該差不多了。今天的效率不錯，供奉了不少魔力。」
斐迪南說完，可以聽見青衣神官們都放心地吁一口氣，緊接著站起來。為了再次強化身體，我讓魔力流向全身。然而，魔力卻一下子就從我還貼著紅布的掌心溜出去。
「羅潔梅茵，儀式已經結束了。」
聽見斐迪南喚道，我的身體「咚」一聲倒下來。由於原本是雙手倚在地面上，呈現跪坐的姿態，現在只是往旁倒下而已，並沒有造成多大衝擊。然而一看到我倒下來，在場的青衣神官們都手足無措。
「不必慌張，沒什麼大不了的。我知道是怎麼回事。」
斐迪南平靜又充滿魄力的一喝，讓儀式廳內瞬間安靜下來。
「去叫神殿長的侍從進來，你們退下吧。」
斐迪南把青衣神官們趕了出去，吩咐他們叫來我的侍從。儀式廳里只剩下我們兩人以後，斐迪南低頭看著倒在地上的我，說了：「你這笨蛋。所以我不是說過，對還不習慣的人很難嗎？」
「嗚嗚……在這種情況下，請別再冷靜地對我說教。」
「因為不管是多麼重要的事情還是忠告，你總是一眨眼便忘記，為了讓你牢牢記住，得讓你親身經歷具有衝擊性的場面，留下強烈的印象吧？身體強化的魔法視情況而定，有時會無法施展。你必須要學會能預想這種情況。」
「神官長說得沒錯，我會認真鍛鍊，加強體力與肌力，請救救我吧。」
「反省了嗎？」
「反省了。」
斐迪南協助我起身後，把我交給臉色大變地衝進來的法藍。
「她只是沒料到會有無法強化身體的情況，身體並無大礙。回去房間以後，只要戴上魔導具即可，不必擔心。」
「遵命……看來羅潔梅茵大人說的沒有問題，完全不能相信呢。」
法藍用感慨甚深的語氣說道，我只能沮喪地垂下腦袋。
由於我在試圖強化身體時不斷釋出魔力，結果比預期要快地為小聖杯注完了魔力。本來預計要花上五天的時間，最終三天就結束了。
雖然曾在奉獻儀式時軟倒下來，但也只是因為雙手貼在紅布上，無法施展身體強化的魔法而已，並沒有和往常一樣發燒。「看來你的身體多少強健了一點。」斐迪南檢查過後這麼表示，我才意識到自己身體的變化。
「我想繼續保持下去，直到擁有健康的身體。那我該做什麼才好呢？」
「不了，你太有幹勁只會造成反效果。想也知道你會鍛鍊過頭，結果不支倒地。」
斐迪南滔滔不絕地開始訓話，內容不外乎就是過猶不及。已有過切身經驗的我乖乖聽他說教。
「雖然留在這裡繼續鍛鍊，對你的身體也有好處，但如果你不再多學點貴族間的社交方式，也無法讓你回貴族院。沒辦法，只能回城堡了。」
斐迪南下了這個結論後，我們開始準備從神殿返回城堡。除了工作用具外，斐迪南這次還準備了研究用具。如果不把小熊貓巴士變大一點，根本載不了所有行李。
「一半以上都是你拜託我幫忙的東西，所以你應該沒怨言吧？」
行李當中有休華茲與懷斯的資料、赫思爾請我帶回來的魔導具，還有樂譜和飛蘇平琴，統統都是我不能留在神殿裡的東西。小熊貓巴士變大以後，在暴風雪中搖晃的程度也會加劇，所以我本想維持輕巧一點的體積，但這下也無可奈何。
「如果看到暴風雪快要把我吹走，請要來救我喔。」
「只要多注入點魔力就好，你自己跟上來。別再給我製造更多麻煩。」
「嗚唔，我盡力。」
……母親大人，快來看看這男人的真面目吧！神官長根本沒有騎士故事裡的那種溫柔和體貼！
我在心裡頭這樣忿忿想著，在猛烈的暴風雪中返回城堡。我依然坐在小熊貓巴士里，直接衝進諾伯特打開的大門，大門接著馬上關起。
「羅潔梅茵大人，歡迎您的歸來。」
諾伯特牽著我的手，協助我下車。似乎是早已下達好指示，只見下人們接連出現，把小熊貓巴士里的行李搬出來。
「羅潔梅茵大人，歡迎回來。我一直等著您呢。稍後請您移步至會客室，我們一起討論印刷業的事宜吧。」
在城堡迎接我回來的人除了近侍們外，還有艾薇拉。