第一部 士兵的女兒II 紙張完成（2/2）

路茲語氣輕鬆地把這件事都丟給了我。當然我並不是完全沒有頭緒，但因為不知道能不能成為商品，所以想問問路茲的意見。

「……第一次見面的時候，班諾先生對髮簪很有興趣的樣子，所以我覺得髮簪應該不錯。可是-這就只是木棒而已吧？」

我指著自己頭上的髮簪，路茲用力點頭。

「對啊，只是木棒而己。」

「你覺得能成為新產品嗎？」

「……要是自己就做得出來，沒有人會特地掏錢買吧？」

我也覺得雖然少見*但應該賣不了錢吧。路茲的想法也ー樣。

「如果想要賣錢，應該用之前那個吧？就是多莉在洗禮儀式上戴的髮簪。」

「路茲，你真是天才！那時候大家的確都很想要那個髮簪呢！感覺也很適合當作今年冬天的工作。」

這下子要送給班諾的禮物都準備好了。接下來只要詢問對方，看哪天方便和我們見一面了。

「路茲，你還鑰匙的時候，可以順便問I下馬克先生，班諾先生什麼時候有空 嗎？」

「嗯，沒問題。」

在馬克指定的日子，我和路茲兩個人帶著做好的紙張前往商會。

成品共有陀龍布和佛苓兩種，厚度又有三種，所以總共準備了六種紙張。還有要送給班諾的，加了勒科蘿絲做出花紋的卡片和喜鶴。最後，托特包里還放了要和班諾商量的多莉的髮簪。

「班諾先生，早安。紙的試作品已經完成了，所以我們帶過來了。多虧了班諾先生的初期投資，成品相當不錯。」

「歐托告訴過我了，已經完成了嗎？。」

「是的，就是這些。」

我從托特包里拿出紙來，排開放在班諾的桌上。班諾見到紙張後有些瞪大眼睛，然後拿起第一張紙。

「那我檢查看看吧。」

班諾拿起紙張對著燈光察看，確認觸感，接著拿出墨水。先從上方切下一小片紙 後，便在上頭寫字。

「……真的能寫字。雖然比羊皮紙好寫很多，但墨水會有些暈開。不過，這也不是什麼大缺點。嗯……」

「請問這樣算合格了嗎？路茲可以成為學徒嗎？」

班諾撫著下巴咧嘴笑了，又拿起下一張紙。

「嗯，因為這是我們說好的。這些紙你們可以做多少出來？」

「呃……因為之前只是試作，如果真的要做紙，就必須訂大一點的工具。現在的紙我覺得太小了，請問這裡最常用到的紙張大小是多大呢？」

我在大門看到的介紹函大小不一，無法知道紙張大小的標準。真正做和紙的大型抄紙架又太大，抄紙的時候也會非常吃力。畢竟一定要由我和路茲親手做出漂亮的紙，所以我想知道最常用到的紙有多大，再著手大量生產。

「通常用來寫介紹函和契約書的紙都是這麼大，並沒有明確規定。」

班諾從架上拿下來的羊皮紙，都是A4到B4之間的大小。這樣的大小正好適合用抄紙器抄紙。

「那麼，我想依照那樣的大小，做一個新的抄紙器。不過，要等到了春天才能正式動エ。因為接下來都采不到材料了。」

「春天來臨之前，暫時先準備工具就好了。再請馬克幫忙處理吧。目前的試作品完全可以賣銭。」

班諾承認我們做的紙了！努力有了結果，我和路茲開心地互相對望，咧開笑容。

「品質是這一張比較好呢。」

班諾摸著其中一張紙說，正好就是用陀龍布做成的紙。品質一眼就能看出不同。不論是紙張的潔白程度還是光滑度，都比其他紙張好上許多。

「那張紙的原料是陀龍布。」

「陀龍布？！」

班諾吃驚得猛然抬頭，交互看著我和路茲。果然陀龍布是出了名的危險植物。為免自己不小心說錯話，我後退一歩，把說明工作交給路茲。多半察覺到了我的意圖，路茲 往前站了一步說：

「我們在森林採集的時候，梅茵發現了剛長出來的陀龍布，所以才剛好採到了。但因為很難取得，又不知道會有什麼狀況，很少有機會可以製作吧。」

「嗯，說得也是……不過，陀龍布嗎……」

想也知道班諾正讓大腦全速運轉，思考有沒有辦法能夠量產陀龍布。臉上帶著商人精打細算的表情，但陀龍布畢竟很少見，不容易取得吧。

「我們嘗試用了好幾種原料，發現品質最好的是陀龍布，但因為無法取得原料，就無法製造成商品。這邊是用佛苓做成的紙。如果要當作商品來賣，佛苓更適合量產。」

「原來如此。佛苓確實比較適合量產。」

班諾連連點頭，對於做紙似乎已經有了結論，於是我接著拿出禮物。

「還有這個……是要給班諾先生的感謝函。我問過歐托先生，他說如果能讓做好的紙更有商品價值，最能讓你高興，所以我們做了特殊的紙來。」

「感謝函？我寄過感謝函給上級貴族，自己倒是沒收過。感覺我的地位突然變高了呢。」

班諾開心得嘴角上揚，打開卡片，然後望著卡片，微微瞪大眼睛動也不動。

「那個，我在做紙的途中加了勒科蘿絲……你覺得怎麼樣呢？」

「啊？勒科蘿絲是這時期隨處可見的雜草吧？想不到加進紙裡面會這麼漂亮。

這種紙應該會很受那些貴族的夫人和小姐歓迎。」

馬上就想到購買族群的班諾，從商人的角度來看非常可靠。既然他用商人的眼光看過後，覺得可以賣給貴族，那就表示我們很成功地增加了商品的價值。

「呃，另外這個是感謝先行投資的謝禮，也可以說是禮物……是用紙做的裝飾品。這個叫作『喜鶴』。」

「噢！這是紙嗎？」

我把收起的喜鶴在桌上拉開來，班諾就雙眼發亮地拿在手上。他從各個角度欣賞喜鶴，但其實喜鶴也就只有裝飾這個用途。

「做了喜鶴以後，我才發現做成摺紙太浪費了，因為只能用來裝飾而已。不過，因為只是用來摺紙，儺開以後雖然會有摺痕，但還是可以在紙上寫字。」

「不，只當擺飾也無妨。商會要販售紙張的時候，這能成為很好的宣傅。」

等以後要賣紙，再擺在架子上吧——班諾咕噥說著，把喜鶴移到自己的柜子上。看來喜鶴暫時都會放在那裡了。坦白說，我沒想到摺紙能讓班諾這麼高興，所以真的很慶 幸摺了紙鶴送給他。

「但說實話，我作夢也想不到真的能用樹木做紙，品質也比我想像中的還要好。你們做的紙，完全可以成為商品，做得很好。我很期待到了春天，就可以大量生產了。」

聽了班諾的高度評價，我和路茲握住彼此的手，開心得手舞足蹈。回想起之前那麼辛苦地改善品質，還忍不住熱淚盈眶。

「梅茵，太好了！」

「都是因為路茲很努力。」

見我們這麼開心，班諾露出苦笑，把桌上的紙張疊在一起收好。

「這些紙就由我買下來。回去前會把酬勞付給你們，幫我叫馬克過來吧。」

「真的嗎？！」

對喔，班諾的確說過，洗禮儀式之前，扣掉原料費和代為販售的佣金，剩下的就是我們的報酬。

……哇噢！第一次收到現金耶！

正盤算著可以把剩下的樹皮都做成紙，再賣給班諾，我忽然想起了 一件事。就是為了和班諾商量能不能成為商品，我帶來了多莉的髮簪。

「……對了，還有一件事情想和班諾先生商量。請問這個，可以成為商品嗎？」

我把多莉之前用來當作髮飾的短簪-放在班諾的桌上。短簪上連著藍色和黃色小花縫成的花束。不知道怎麼了，班諾看見短簪後臉頰陣陣抽揺。

「丫頭，這是什麼？」

「這是髮飾。先用繩子把頭髮綁起來以後，再當作裝飾使用……就像這樣。」

我示範地把多莉的髮飾插在自己的髮簪旁邊。

「這個是我為了姊姊的洗禮儀式做的髮飾，所以不能賣。但冬季期間我想當成手工活，製作這樣子的髮飾。你覺得這能成為商品嗎？」

我問完，目光如炬地瞪著髮飾的班諾就發出了低吼般低沉的聲音。

「……可以。」

「那麼，我會開始動手製作。然後……因為要交給班諾先生代為販售，所以關於髮飾，能不能也請你先行投資呢？」

班諾「唉」地重重嘆氣，往我看過來。他好像突然變得很樵悴，是我的錯覺嗎？

「你到底需要什麼？」

「線。不需要是高級的線，儘可能給我很多種不同顏色的線就好了。」

所有髮飾都做一樣的顏色，未免太無聊了，而且女孩子一定會想挑選適合自己的顏色。最好有很多種顏色和設計。

「只要線嗎？其他呢？」

「雖然能再提供—'點木頭就更好了，但因為我們自己為了柴火，也會去搜集木頭，所以並不需要其他東西。」

「丫頭，這髮飾只有你一個人做嗎？」

班諾目露精光地睨來。之前我們說過，「由我來想，路茲負責做」。所以，可能最好也讓路茲一起幫忙。

「……我打算木頭的部分交給路茲，髮飾的部分由我來做。當然，我們會一起做嘛。對不對，路茲？」

「對，木頭的部分由我來做。」

我用力握了一下路茲的手說，他就慌忙點頭。班諾像是有話想說，目光來來回回地打量我們，我只能擠出可愛的笑容努力掩飾。

「嗯，好吧。那麼，你們接下來還有時間和體カ可以走一段路嗎？」

「沒問題。」

「是嗎？那我帶你們走ー趟商業公會吧。」

「商業公會？！」

……嗚哇，又冒出了未知的新名詞。究竟是什麼樣的地方呢？