第一部 士兵的女兒II 歐托家的邀請函（2/2）

但感覺根本不用開口，他自己就會動手幫忙了——我嘀咕說，珂琳娜就輕聲笑出來。

「哎呀，你不是說被看到梳洗打扮的過程，很不解風情嗎？」

「……我只是擔心兩位在我眼前進入兩人世界。」

「哎呀！呵呵，連這么小的孩子都說這種話，歐托平常到底都講了些什麼呀？」

因為珂琳娜的頭比起平常互相洗頭的多莉要大，所以洗起來十分吃力。但是，珂琳娜越滿意，歐托給的釘子數量肯定也會不同，所以我火力全開，細心地清洗每個角落。

「……欸，梅茵，我可以問你一件事情嗎？」

珂琳娜的聲音變得有些緊張，難不成是要問我簡易版洗髮精的做法？我忍不住也提高警覺。

「歐托平常在大門是什麼樣子呢？」

真是始料未及的問題。我「嗅？」地歪過腦袋，珂琳娜就沉下表情低聲說了：

「因為我的關係，他放棄了繼續當商人，所以我一直很在意……」

「啊，你一點也不需要在意喔。因為歐托先生在大門那裡，根本是個商人。」

嘴上說很忙，卻一個人把結算時期的工作都攬下來，還和帶著備品來交貨的商人討價還價，更把守門的工作活用到最大極限來搜集情報。歐托的行動本質仍是商人。

「咦？……他在大門那裡還是商人嗎？明明工作是士兵？」

「是的。尤其是和來交貨的商人討價還價，和下訂單殺價的時候，歐托先生整個人都神采飛揚，臉上根本就是商人的奸笑。」

「呵呵，所以在梅茵眼裡，歐托就是一個商人吧？是嘛，這樣啊……我終於可以放下心中這塊大石頭了。」

再三用布擦拭珂琳娜的頭髮後，奶油色的頭髮益發柔亮，再用梳子細心梳理，更是綻放出了珍珠般的光彩。為路茲清洗他的金髮時我就很有感觸了，他們的頭髮真的漂亮得讓人羨慕。

「梳子請最好用木製的。用得越久，木頭越會吸收洗髮油，更容易梳出光澤。」

「我知道了……真的變得好漂亮喔。」

珂琳娜摸著自己柔順的頭髮，感動地喃喃說道。

「珂琳娜夫人原本的發色就很漂亮了，平常又好像都有在保養，所以只洗一次，就像變了個人似的散發出光澤呢。每五到七天用這個洗一次頭髮就可以了。」

我指著還有洗髮精的小水壺，創明要幾天洗一次後，珂琳娜側過臉龐。

「這個可以給我嗎？這樣子太不好意思了，那我得想想回禮……」

「放心吧。歐托先生會給我釘子，當作等價交換。」

「……釘子？咦？這樣好嗎？不會不划算嗎9?」

就算有些不划算，反正不是告訴對方做法，我也能拿到想要的釘子。而且今後只要珂琳娜又想要簡易版洗髮精，我也打算再請歐托拿其他東西做交換，所以完全沒有問題。

「啊，梅茵，我的衣服有些弄濕了，所以想先換ー下衣服。可以請你和歐托一起在外面等我嗎？」

因為珂琳娜要換衣服，我便打開房門走出去。只見歐托就像一頭飢餓的熊在等著獵物出現，一直在門外來回踱步。

「珂琳娜？！」

「我衣服濕了，所以要換衣服。歐托，再麻煩你招待一下梅茵了。」

珂琳娜從門後稍微探出臉來，笑容可掬地說道。柔順的濕發還未完全擦乾，如絲緞般貼在濕透的衣服上，羞赧說話的樣子讓人覺得相當性感。

「不好意思讓你看到這副樣子，我馬上換衣服。」

等我走出臥室，珂琳娜就急忙關上門。我偷偷瞥了 一眼歐托的表情，發現他緊盯著關上的房門，魂都飛過去了，看也不看我j眼。看到歐托這樣，我在心中擺出勝利手勢。這次是我的全面獲勝！

「唔呵呵？歐托先生，珂琳娜夫人是不是變得很漂亮啊？重新愛上她了吧？奶油色的頭髮像寶石咦樣閃閃發亮……」

「珂琳娜！」

「等一下，珂琳娜夫人在換衣服耶！」

歐托倒吸一口氣後，突然間動起來，一個箭步就要破門而入，我慌忙阻止他。但憑我的カ氣，當然是阻擋不了。

「歐托，你想讓梅茵看到我在換衣服的樣子嗎？」

門內靜靜地傳來這句話，歐托像沒電一樣立定不動。

沉默了片刻後，歐托忽然一骨碌轉身，露出燦爛到讓人心裡直發毛的笑容，一把抓住我的肩膀。

「梅茵，你有沒有突然想到什麼急事？」

……因為想和重新愛上的妻子卿卿我我，要我趕快閃人對吧？我懂。

「看你打算給多少釘子，可能就會想起來了。」

我瞄了眼放在廚房桌上的釘子袋，笑咪咪地回答。

歐托來回看著釘子袋和我，認真地煩惱起來。幾乎可以看見他正把商人的精打細算，和對妻子的愛放在天秤上衡量，左右搖擺不定。

「如果把所有釘子都給我，我應該也能想好說詞向爸爸交代。」

話才說完，曾對父親說過「會負起責任照顧我」的歐托，就把所有釘子都塞給我露出燦笑。事情的發展如我所願，我也就識相告辭。

……反正拿到了比預期要多的釘子，那就這樣吧。接下來就請兩位隨意。

抱著裝有大量釘子的袋子，我獨自一人搖搖晃晃地走路回家。釘子好重。一根釘子的時候還很輕，但數量一多就好重。才走沒幾步路，手臂就開始發抖。

……不行了，需要休息。手臂好痛。

再這樣下去，根本回不了家。我決定先坐在中央廣場的噴泉旁邊稍事休息。當我又甩又揉著手臂的時候，要回家的路茲不知道從哪裡走出來，快步經過我眼前。

「咦？路茲？你怎麼在這裡？」

「梅茵？！你又在這種地方做什麼？嗅？你一個人嗎？！」

我的行動範圍基本上只有大門和森林。因為只走最短距離，所以不會經過中央廣場。就連去森林也需要監視者的我居然自己一個人行動，路茲吃驚得瞪大眼睛。

「我才剛離開歐托先生家，現在正要回去。我拿到了這麼多釘子喔。但是好重，路又有點遠，現在在休息。」

「我幫你拿，給我吧。為什麼不請對方送你一程啊？」

路茲嘟嘟囔囔地抱怨，幫我拿著釘子的袋子。明明那些釘子對我的手臂造成了負擔，對路茲來說卻是小事一樁。

我和路茲一起走路回家，互相報告今天的行動。

路茲說他去問了常跑森林和專門處理木頭的人，有什麼樹木適合做紙，和哪些東西可以做成黏著劑。一般製作和紙都是用黃蜀葵，但在這裡說到黏稠的液體，最先想到的就是耶蒂露的果實和賽拉姆蟲的體液。

……嗚、嗚嗚，比起昆蟲的體液，我比較想用植物的果實。但一年四季都能取得的，只有昆蟲了吧？

「現在有釘子了，就可以做蒸籠了吧？」

「嗯？那大小呢？你不是說過要配合鍋子的大小嗎？阿姨已經答應你可以用鍋子了嗎？」

關於用來蒸木頭的蒸籠，本來心想不需要太大，但後來又覺得最好可以配合鍋子的大小。然而，每個家庭都只有用來煮飯的鍋子。就算想借，母親八成也不會答應。

「……我還沒問。但之前就已經惹媽媽生氣過，要我別把食物以外的東西放進去。」

只是想把魚乾放進鍋子裡，母親就生氣了。要是知道我又想拿來蒸木頭、煮纖維做紙，更不可能把鍋子借給我。

「那根本沒指望嘛。怎麼辦？鍋子我可做不出來喔。」

鍋子很貴，非常貴。就算壞了，也會修捕好繼續用。不是我們想要就能輕易取得的東西，加上又是金屬製品，很難自己做出來。

「……先做抄紙器吧。抄紙器的大小我已經決定好了，所以可以動手做了。」

「唉，也只好能做什麼就先做吧。」