第一部 士兵的女兒II 梅茵病倒了（2/2）

「路茲？」

「班諾老爺告訴我，要醫好身蝕就需要錢。雖然到了春天可以賣紙，就能賺到不少錢，但我在想要不要再做點其他的東西……只要你想得出來，我一定會幫你做。」

我知道路茲是真心擔心我，所以我也試著想了下有沒有什麼新產品，可以幫助自己的身蝕。

「嗯……看我們目前為止賣的東西，利潤高的商品都是賣給有錢人的呢。」

有錢買日常生活用品的客群是固定的。髮飾也是只要買高級的線、設計再精巧一點，價格就有雲泥之差，紙也一樣是稀有的陀龍布更昂貴。所以如果想賺很多錢，就必須思考有錢人們會想要哪些東西。

「不過，我實在不知道這裡的有錢人會想要什麼東西呢。因為不管是絲髮精、髮飾還是紙，以前在我身邊都是隨處可見。」

「你以前的世界好厲害喔。」

路茲知道我擁有梅茵以外的另ー份記憶，但沒有因此覺得我毛骨悚然，反而興致勃勃，所以兩個人單獨聊天的時候，我也不會刻意隱瞞有關日本的回憶。到了現在甚至有懷念的成分在，每次都描述成了好像是個很美好的地方，在路茲心中也許成了夢想國度。

但單就四處可見書店和圖書館這點而言，對我來說也是夢想的國度。其實現在如果有辦法，我還是想回去。

「不如參考『百圓商店』的商品和『文創商品』，想想看可以改良什麼生活用品好了。像是改良肥皂，或是把蠟燭做得更高級？去年的香草蠟燭雖然結果都不太一樣，但感覺還不錯呢。」

「香草蠟燭？」

路茲皺眉歪頭。

「去年準備過冬的時候，因為躐燭太臭了，我就在蠟燭上面貼了香草想要消除臭味。結果有的香草味道還不錯，但也有的蠟燭在味道相加後變得非常可怕。所以今年媽媽就禁止我，要我別亂來。」

我躺在床上表示想做香草蠟燭後，就立刻遭到駁回，還厳格囑咐我「絕對不能下床」。比起我的身體狀況，媽媽絕對是更擔心我又做了怪蠟燭。

「你在我沒看著的時候，還是很亂來嘛。」

「唔……做實驗一定會有失敗嘛。其他像是籃子和蕾絲編織都很受歓迎，不知道『主婦エ藝』裡頭還有沒有可以做的東西……嗯？想做『串珠飾品』但是沒有『串珠』，雖然用壓花做過圖畫，但這又不能拿來賣，『彩繪』也要有畫具才可以。怎麼辦呢……」

「我完全聽不懂你在說什麼。所以，有什麼可以做的嗎？」

不論要做什麼都和做紙一樣，必須從製作工具這一步開始。一想到這裡，瞬間我就幹勁全消。如果不是我自己需要的生活用品，我就產生不了動力。

「路茲，我發現了一個很嚴重的問題。思考新產品的時候，我發現最主要的問題，好像是我對於對自己生活沒有必要的東西，完全產生不了從工具開始做起的熱情耶。」

「那就快點產生！你想死嗎？！這是為了你自己喔！」

路茲瞬間猙獰咆哮。

「不用擔心，只要是我需要的東西，就會產生熱情了。那接下來做書怎麼樣？」

「給我慢著！除了我以外沒有人會想要書，所以根本賣不出去一句話不是你說 的嗎！想點可以賣的東西啦！」

路茲激動過度，眼眶都泛淚了。我拍了拍路茲的肩膀。

「路茲，你太激動了。冷靜ー點嘛。」

「是你害我這麼激動的！」

「嗯，也是啦。抱歉、抱歉。」

安撫著路茲時，無預警地有人從後面抓住我的腦袋。

「呀啊？！」

「你們到底在大馬路上聊什麼啊？別人都在笑你們了，是故意在搞笑嗎？」

聽見班諾熟悉的嗓音，我才驚覺地環顧四周，確實聽見了低低的竊笑聲。我難為情得脹紅了臉，遷怒地瞪向班諾。

「班諾先生，你為什麼會在這裡？」

「剛才去巡視エ坊，現在正要回去。你們呢？」

「髮飾已經做好了，正要拿去給你。」

「是嗎？那就走吧。」

班諾輕輕鬆鬆地單手抱起我，性急地大步前進。隔著班諾的肩膀，可以看見路茲小跑步地跟在後頭。

進了店裡，班諾也沒有把我放下來，直接帶進裡頭的辦公室，再把我放在平常那張桌子旁邊。我「嘿咻」地爬上椅子坐好，從托特包里拿出髮飾，一一擺在桌上。

「包括之前已經提交的，總共是二十個髮飾。請你確認。」

「……好，這下子也可以販售髮飾了。下個土之日就是洗禮儀式，得加緊腳歩。」

這次的洗禮儀式和我們家完全無關，所以我提不起什麼興趣，「哦……」地充耳不聞，但旋即注意到有沒聽過的單字。

「……路茲，土之日是什麼？我第一次聽創。」

「啊？！問我是什麼嗎……但土之日就是土之日啊，不是嗎？」

路茲大概也無法說明，把問題丟給班諾。班諾嘆著氣說明了：

「水之日、芽之日、火之日、葉之日、風之日、實之日、土之日不是一直在反覆嗎？」

……嗅？是這樣子嗎？但就算問我，我也是頭一次聽說啊。想成是星期幾的名稱就好了嗎？

「春天是積雪融化成水的季節，草木長出嫩芽？，夏天是太陽距離最近的火熱季節，枝葉結實繁茂。，秋天是涼風吹起的季節，草木結出果實；冬天則是生命長眠的土之季節。所以土之曰都訂為安息日，店家也都休息。」

所以土之日就等於是星期天。目前為止，母親都會固定在某一天休息，所以我知道這裡也有所謂一周的概念。但因為家裡沒有月曆，父親的工作時間也不規律，又從沒有人說過今天是星期幾，所以才會不知道。

……原來一周的每一天也都有名字啊。疑惑終於解決了。

班諾又

說了，洗禮儀式都是在每個季節的第一個「季節之日」舉行。如果是春天的 水之季節，就在水之日舉行，夏天的火之季節就在火之日，而芙麗妲即將參加的冬季洗 禮儀式，就是在下個土之日舉行。路茲也佩服地連連點頭。

「哦……原來有這些意思喔。我知道這些名字，但都不知道意思。」

這裡沒有月曆也沒有倒垃圾的日子，日常生活中，有工作的人只要知道安息日就夠 了。因為平常不會特別聊到，就算不知道也可以過生活。和人相約的時候也只會說幾天 後見，彼此不容易產生誤會，所以日常生活中並不會提到今天星期幾。照班諾的說法， 這些稱呼似乎和宗教有關，洗禮儀式上你不想學也會教，那現在先別管也沒關係吧。

「每一天叫什麼名字就先不管了。現在我們先結算吧。」

「也是，平常也不太會用到。」

請班諾結算髮飾後，把還未付給多莉和母親的中銅幣放進錢包里，再收進托特包里 帶回家。剩下的報酬，則和班諾疊起彼此的公會證，存進公會裡頭。

「今天也謝謝你的關照。」

事情辦完了，不想妨礙到班諾工作-正想馬上離開-班諾卻緊緊抓住我的手臂。

「你想到什麼新產品了嗎？剛才在路上就是在討論這件事吧？」

不知道班諾從哪個部分開始聽到我們的對話，但從他充滿期待的眼神和提問，可想 而知就是他煽動了路茲讓我想出新產品。

……不過，我確實是需要錢啦。

光這幾天，身蝕的熱意攻擊就變得越來越不受控制，得消耗大量的時間和體カ才能 壓下來。坦白說，我不覺得自己的身體可以撐到存到錢的那一天。

不過，這麼悲観的事實無須老實說出來，我輕輕聳肩，繼續和班諾商量這件事。 「班諾先生，你覺得哪些東西可以高價出售呢？如果想牟取暴利的話，我覺得就要 鎖定富人階級，生產稀有的東西或是高品質的消耗品。」

「嗯，你說得對。」

班諾微微苦笑頷首。

「但是，稀有的東西等大家都有了就不稀奇了-也會失去價值；但消耗品用完了就得再買，可以持續帶來收入……這樣ー想，絲髮精的利益非常龐大呢。」

「是啊。」

絲髮精的權利已經悉數讓給了班諾，所以他的笑容一派好整以暇。現在又能製造高 品質的絲髮精，聽說以後也會開始販售。絲髮精這類的商品將能帶來長期的收益。

「在我看來，還是只想得到美容方面的產品。因為女性追求美麗的渴望非常驚 人。」

化妝品很貴。但是，有很多女性再貴也想找到適合自己的化妝品，不惜砸下重金也 想讓自己變得美麗。尤其是貴族和富豪階級，只要有效，一定會心甘情願掏錢。

多半想法也和我ー樣，班諾雙眼燦然生光地往前傾身。

「那你想到了哪些？J

「嗯……我個人是想要味道好聞的高級肥皂。還有，因為整個冬天都會用到，要不要試著做有顏色或是有香味的漂亮蠟燭呢？去年我做的香草蠟燭雖然有些做失敗了，但感覺還不錯唷。」

我扳著手指數出想到的東西，就發現了幾樣也許可以成為新商品的東西。路茲也雙

眼發亮地看著我。

「梅茵，每樣東西的做法你都知道嗎？」

「嗯……大致上都知道。但和做紙那時候一樣，要準備好齊全的材料和工具會很辛苦，還要反覆實驗，仔細調整比例……」

「好，就試試看吧！」

班諾用食指比著我露出奸笑，完全就是在腦海里盤算著利益的商人表情。真會打如意算盤——我在心裡頭嘀咕，按著太陽穴。

「唉，班諾先生，你說得簡単，但得等到春天我才能外出……啊？！」

老實說，我根本不知道身蝕能不能撐到春天，感覺好像很危險——就在我這麼思考的瞬間，封印起來的蓋子突然被彈飛，身蝕的熱意頃刻間爆發出來。

……怎麼回事？和平常不一樣！

體內簡直像竄起了一道火柱，身蝕來得太過兇猛，沒辦法再像平常ー樣把它圍起來。我還慌亂不知所措的時候，熱意就在眨眼間迅速蔓延。

「喂，梅茵！」

察覺到異狀，路茲臉色丕變地站起來。

我勉強朝路茲抬起了頭，卻無法如願在身體上使力，身體開始搖搖晃晃。全身上下都好熱，我卻壓抑不了，明知道自己要從椅子掉下去了，卻無法阻止自己的搖晃。只能透過視野，知道自己掉下了椅子。

「梅茵，危険！」

身體「咚」地掉在了地板上，然而體內的熱意更加猛烈，所以我一點也不覺得痛。張著雙眼的視野中，看見了厚厚的地毯和兩人朝我跑來的雙腳。

「梅茵，你沒事吧？！」

路茲搖晃我的身體，但一瞬間被熱嚇得縮了回去，又重新搖晃我。

班諾轉向大門，急得沒有拿搖鈴就扯開喉嚨大喊：

「糟了！馬克，快派人通知臭老頭！」

「喂！你不是說你還要做書嗎！還不會認輸吧！梅茵！你要撐住……」

「馬克……也快……馬車……」

兩人的大吼聲聽起來越來越遙遠了。

漸漸地我再也聽不見他們在說什麼，意識就這麼徹底中斷。