第一部 士兵的女兒II 路茲的梅茵（2/2）
路茲皺眉嘆一口氣，我輕輕搖頭。
「雖然一開始能夠恢復意識，是因為看到路茲嚇了一跳，但那時候，你不是說要帶不會被燒掉的竹子回來給我嗎？所以我才心想要再努力一下，對抗熱意。」
「可是，竹子也被阿姨燒掉了吧？」
我點點頭。直到現在，我仍然清楚記得當時那種蓋過了憤怒與不甘的無力感。甚至只是回想起來，還會覺得體內的熱意好像又獲得了力量。
「所以我真的受夠了這I切，不想再管了。結果，I股力量就襲向全身，我也沒有カ氣再抵抗，覺得就這樣死了也好……但是，我想起了和路茲的約定。」
「約定？」
我不記得有什麼約定
啊，路茲咕噥。大概是真的不記得了，他仰頭開始回想。
果然呢，我輕笑起來。其實我也知道，路茲說那些話，意思只是要我快點好起來。但是，卻是把我留在這個世界的非常重要的一番話。
「就是把你介紹給歐托先生的約定啊。路茲還說你已經付了竹子當謝禮，要我快點恢復健康吧？」
聽到我這麼說，路茲像是想起了不想回想的事情，也像是被人挖出了黑歷史，發出難為情的呻吟聲抱住腦袋。
「那、那是！我又不是要你報答我才那麼說的……嗚啊，可惡！」
「不然那是什麼意思呢？」
「不准問！不准想！快點忘記！」
路茲出人意表的反應讓我很想追問欺負他，但現在的我才是接受審判的人。於是我照著路茲的要求忍了下來，假裝沒有看見。
「呃……總之我想起了我們之間的約定，路茲又幫我做了那麼多事情，我卻什麼都還沒有報答你，才覺得不能就這樣消失，所以努力地壓下了那股能量。而現在，已經見 到了歐托先生和班諾先生，也履行了約定，又做好了紙，雖然也想再把書做出來，但如 果路茲希望我消失，我可以答應你喔。」
路茲注視著我的表情難看到了極點。像是不放過任何微小的謊言，雙眼從頭到腳把我打量過一遍，然後垂下腦袋。
「從什麼時候開始……」
「嗯？你說什麼？」
他低著頭嘟囔說，我聽不清楚，歪過頭反問。
路茲猛地抬頭，定定地直視我。
「你是從什麼時候開始變成梅茵的？」
「……你覺得是從什麼時候？從什麼時候開始，我不再是你認識的梅茵呢？」
我用反問回答他的問題-但路茲沒有生氣，表情認真地瞪著空氣思考。接著再看向我，小聲地嘀咕說了些什麼，又低頭踢了踢腳底的泥土。
路茲想了很久，最後終於想到什麼地霍然抬頭，指向我的髮簪。
「是從你戴了這個東西的時候開始嗎？」
想不到他可以猜得這麼準確。但的確，這裡會插髮簪的人只有我。如果我的頭髮不是不管怎麼綁緊都會鬆開的筆直柔順長發，也會和一般人一樣只用繩子綁起來吧。
「……答對了。」
「幾乎快I年前了吧！」
路茲瞪大眼睛怒吼，只差ロ水沒噴出來了。這麼說來，我是在秋天尾聲的時候重生為梅茵。現在是秋季中旬，四季已經要換過一輪。
「是啊。雖然大多時間我都發燒躺在床上，但也快要一年了呢。」
雖然在這裡生活的記憶，有一半以上都是發燒躺在床上，但和之前幾乎成天都昏睡不醒的梅茵比起來，現在已經算是很活蹦亂跳了。
「……梅茵的家人都沒有發現嗎？？」
「不知道。我想他們應該都覺得我很奇怪，但從來沒有想過我不是梅茵吧。」尤其是多莉和母親，她們一直以來都照顧著閉門不出的梅茵，不可能完全沒有察覺到異樣。但是，既然她們什麼也不問，我也不會主動提起。因為這就是我們現在的相處模式，我也覺得沒有什麼不好。
「而且看到我變健康，爸爸也說過這樣他就很高興了。」
「……這樣啊。」
路茲吐了一口大氣，然後就轉過身背對我，像在宣告對話已經結束。還伸出指尖摸了摸貼在木板上的紙張，確認曬乾了多少。
都已經做好了要消失的覺悟，結果沒有結論就結束掉對話的話，我不知道接下來該採取什麼態度。
「欸，路茲……」
「……這種事情不應該問我，要由梅茵的家人來決定。」
路茲在我問完之前就打斷我。他說，我該不該消失要由家人來決定。可是這樣一來，對我來說一切還是沒有改變。
「所以，暫時維持現狀？」
「嗯。」
路茲看也不看我，我無從得知他真正的想法。路茲真的可以接受不是梅茵的我繼續在這裡生活嗎？
「路茲，這樣好嗎？」
「我已經說了，這不是我可以決定的事情……」
我抓住堅決不肯回頭的路茲的手臂。我想問的，是路茲對於不是梅茵的我有什麼看法。明明那麼生氣找我攤牌，結果卻要維持原樣，路茲真的可以接受嗎？
「路茲不介意我繼續留在這裡嗎？我不是真正的梅茵喔？」
路茲的手臂動了一下。本以為是我捉著的路茲的手臂在微微發抖，但原來在發抖的其實是我的手。
「……沒關係。」
「為什麼？」
我繼續追問，路茲總算回過頭來看我。他帶著又無奈又傷腦筋的表情，伸出指尖彈向我的額頭。
「就算你消失，梅菡也不會回來了吧？而且，如果從一年前開始就都是你，那我認識的梅茵，根本都是你啊。」
路茲一邊說著，一邊猛抓自己的金髮。然後，雙眼筆直地望向我的眼睛。看著我的淡綠色眼陣非常平靜，剛開始的怒火和兇惡已經徹底消失，是我平常熟悉的路茲的眼神。
因為以前的我更加虛弱，從來沒有想過要鍛鏈身體。見到路茲和拉爾法的次數，其實也十根手指頭就數得出來。
「……所以，我的梅茵是你就好了。」
聽到路茲這麼說，我內心深處有什麼東西「喀恰」地銜接在一起，原本懸浮騰空的事物也「咚」地踏實著地。
那是肉眼無法察覺的細小變化，但對我來說，卻至關重要。