第一部 士兵的女兒II 交付髮飾（2/2）

我露出了前所未有的燦爛笑容回答後，路茲就在桌子底下捏了我的手。

……不可以輸給甜美的誘惑。不可以輸！不可以……聞聞，好幸福喔？

薄薄的披薩派皮上鋪了沾滿蜂蜜的堅果，烤好後切成了塊狀。

「好了，梅茵、路茲，請享用吧。」

「我開動了。」

……嚼嚼嚼。滿溢在口中的蜂蜜既香甜又美味。好奢侈的點心。這裡是天堂嗎？

我回想起了在日本吃過的堅果塔，專心地品嘗了好一陣子後，感到心滿意足。果然吃甜食能帶來幸福的感覺。

「感謝你的招待，真的非常好吃。」

「你這麼喜歡，我真是太高興了。我也會轉告廚師。」

……哇噢，大小姐，廚師耶！原來他們口中說的會做好甜點等我，是指廚師做好甜點，芙麗妲只負責等嗎？這是什麼可怕的階級社會？

「那麼，可以讓我看看髮飾嗎？」

「好的。啊，在那之後，先把沒用完的線還給你吧。」

「……哎呀，其實沒關係啊。」

「不行不行，這麼昂貴的線我不能留下來。」

和公會長及芙麗妲聊過天后，我打從心底體認到，沒有比免錢更可怕的東西了。絕對不能輕易就接受別人給的東西，也不能受到誘惑。

「這是芙麗妲小姐的……」

「梅茵，我們是朋友，請叫我芙麗妲就好了。」

看到柔弱又可愛的小女孩笑吟吟地對我這麼說，誰說得出口「我們不是朋友吧？」這種話呢。我支支吾吾地想找藉口推脫。

「咦？可是，你是客人……」

「哎呀……那麼，這樣ー來，我就不是客人了吧？」

芙麗妲微微一笑，把放有髮飾的籃子拉到自己手邊，再把六枚小銀幣擺在我和路茲之間。

「東西我已經收下了，錢也付了嘛。這下子就能沒有任何顧慮地當朋友了吧？ J完全沒有藉口可以推脫了，再加上芙麗妲不容分說的語氣，我只能死心點頭。

換個角度來看，對方是個外表欺騙世人的古怪朋友，那我就算有點奇怪也沒關係 吧。那就樂觀正面地感到開心吧。

……既然要直呼她芙麗妲，說話也不用那麼拘謹了吧？

「呃，那麼，芙麗妲，你快點看看髮飾吧。」

「當然，我要看羅。」

芙麗妲用指尖輕輕捏起手帕掀開來，從籃子裡拿出一個髮飾後，眼睛瞪得又圓又大，臉頰高興得脹紅，嘴角也漾開了笑容。

「哇啊！好漂亮！因為我的洗禮儀式在冬天，受洗的時候已經開始下雪，根本找不到鮮花和果實可以裝飾在頭髮上吧？所以我都非常羨慕夏天和秋天受洗的女孩子。在植物都枯萎了的冬天，還可以在身上裝飾色彩鮮艷的花朵和綠葉，我真是太高興了！」

「幸好你喜歡。」

這麼說來，多莉一開始也說過要用路邊的野花當裝飾。那說不定冬天的時候，髮飾會賣得比較好。

「戴戴看吧。我很好奇戴在芙麗妲的頭髮上是什麼樣子。」

「我不知道該怎麼戴。梅茵，你可以幫我嗎？」

「嗯，那借我吧。」

我把髮飾插在綁起雙馬尾的繩結上。深紅色的迷你玫瑰花在淡粉色的頭髮上相映成輝，更櫬托出了芙麗妲典雅又成熟的氣質。

……嗯嗯，果然做玫瑰花是正確的。

「芙麗妲，太可愛了！你好像花朵的妖精喔。」

「你稱讚得太誇張了啦，好像爺爺一様。」

芙麗妲咯咯笑著帶過，但我絕對沒有誇張。只要不知道她的興趣，芙麗妲的外表可愛到隨時都有可能被壞人拐走。

「我沒有誇張喔。是真的很可愛，也很適合你。路茲也這麼覺得吧？」

「嗯。只看髮飾的時候，我還不知道會這麼適合。這又是梅茵為了你特別製作的款式，我覺得非常可愛。」

芙麗妲鼓起了有些泛紅的臉頰，明顯不習慣被稱讚。從她的反應一眼就能看出，她並沒有兄弟姊妹和朋友。

在這裡，家人和朋友之間會頻頻稱讚彼此，一開始我還會嚇得全身僵硬，但最近也開始明白那些其實都只是社交辭令，不用放在心上。我會極力稱讚多莉，多莉也會稱讚我。我做了某些事情的時候，路茲也會誇獎我，現在我也會稱讚別人了。芙麗妲的反應讓我覺得有些新奇。

「不過，居然可以用線編織出這麼立體的花……」

芙麗妲輕輕拔下髮飾，和之前的班諾和公會長一樣，目不轉睛地開始檢視。眼神已經完全變成了商人。

「做法並不難喔，因為連我也織得出來。」

「……能夠發現做法，才是最重要的喔，梅茵。」

芙麗妲「唉」地輕輕嘆氣，用分外認真的表情注視我。

「上流貴族的夫人和小姐會穿戴繡滿了刺繡的鮮艷頭紗，有時候也會用魔法停止花的時間，拿真正的花當作裝飾。但是，從來沒有戴過這種本身具有形狀的裝飾品。」

那是因為愛用奢侈品的貴族都會使用魔法，才沒有發展出這種裝飾品吧？

我「哼……」地沉吟，芙麗妲就開始說明這種髮飾的驚人何在。

「這間屋子裡也有很多繡滿

了圖案的布，但沒有任何一樣東西是立體的。光用線就能做出這麼立體的紅花，可以說是劃時代的發明喔。」

聽到這裡，我終於明白了班諾為什麼會說第二個沒有必要算半價。因為這等於是一種新技術。我根本是自己招來了無謂的矚目。

……我該不會做了非常糟糕的事情吧？

我剎那間血色盡失，芙麗妲緊握住我的手。

「想不到梅茵其實也有很多事情不懂嘛，那就讓我來教你吧。所以下次不要為了工作，單純來找我聊天嘛。我會準備很多甜甜的點心，女孩子之間一起開心地聊天吧。」

「啊，聽起來很……」

不錯呢——才要這麼回答，就有人用力拉了我的頭髮。回過頭去，路茲正沉著臉左右搖頭。

……唔，真是好險！差點就要同意只有我們女孩子一起聊天了。

要是糊裡糊塗答應，路茲和班諾有可能會被拒在門外。我不知道該怎麼回答才好，路茲就代替答不上話來的我開口了。

「很遺憾，接下來會很忙，所以沒有什麼時間過來玩。」

「哎呀，路茲，我可沒有問你喔。」

芙麗妲笑容滿面地說道，但我能不能外出，基本上全看路茲的判斷。

「如果沒有我同行，梅茵的家人甚至禁止她外出喔。只要沒有我，梅茵也絕對不可

能來這裡。」

「……啊啊，我都忘了。那就沒辦法了，路茲也一起過來吧。」

可能因為以前也是身蝕，芙麗妲點了點頭，馬上就對我的情況表示理解。但是，路 茲沒有點頭，態度依然堅決。

「我已經說了，接下來會很忙。過冬的正式準備工作就快要開始了。為了度過冬天，全家人都要一起準備才行，真的沒有多餘的時間跑來跟你聊天。而且一旦開始下 雪，梅茵也不能出門。這點你也明白的吧？」

沒錯，和可以用錢買到足夠木柴的芙麗妲家不一樣，我們必須自己準備大量的柴 火，還要準備蠟燭，過冬的事前準備非常辛苦。芙麗妲似乎也明白過冬的準備並不容 易，垮下了肩膀，沒有再繼續邀請我們。

「……所以直到春天來臨前都不可能羅？」

「但到了春天，芙麗妲也是學徒了吧？沒問題嗎？」

「這點不用擔心唷，因為學徒的工作並不是每天都有。所以等到了春天，我會準備很多點心，到時候再過來玩吧。」

但等春天到了，我們可能要忙著做紙。關於紙的事情，班諾好像還沒有告訴公會長，所以可不能說溜嘴。

我「嗯」地點點頭，看向路茲。

「對了，路茲今天對甜食沒有什麼5-應呢。平常你不是一看到食物就會撲上去，今天怎麼了嗎？」

「因為班諾老爺要我好好看著你，而且，梅茵你做的帕露煎餅和食物更好吃啊。比起偶爾才會吃到的點心ゝ平常的食物更重要。我不希望梅茵被人搶過去。」

對平常老是餓肚子的路茲來說，比起偶爾才能吃到的甜食，讓自己平日三餐都能填飽肚子更重要吧。看來要再帶著新食譜去路茲家，表達我的謝意了。

「帕露煎餅我還是第一次聽說呢。如果是梅茵做的點心，我也想吃吃看。」

「嗅？這不太好吧……」

對方可是住在這種富麗豪宅里的千金大小姐，怎麼能夠端出用來當雞飼料的帕露果渣做成的點心給她吃。那位溺愛孫女的爺爺肯定會氣得臉冒青筋，負責管理飲食營養的蔚師也會大受衝擊吧。

「意思是可以做給路茲吃，我卻不行嗎？」

芙麗妲傷心地垂下眼皮，好像我在欺負她ー樣，我慌得冷汗直流，但帕露煎餅真的不能端給有錢人家的小姐吃。

「因為材料的關係……真的不能給芙麗妲你這種身分的小姐吃。」

「只有路茲能吃，太不公平了。」

芙麗妲噘起嘴巴，鬧起了脾氣。雖然鬧脾氣的樣子很可愛，但不行就是不行。我家根本沒有能給芙麗妲吃的食材。而且，做甜點也需要人手。其實做甜點的時候，沒有半樣步驟我自己I個人做得來。

會經常帶新食譜去路茲家製作，就是因為有四個為了吃，不惜出賣勞カ的男孩子在。如果沒有材料和人手，根本做不了點心。現在得了身蝕的我自是不用說，更不用期待曾經得過身蝕的大小姐芙麗妲，會有力氣和體カ幫我。

「……呃，那不然等到了春天，我們再用你家裡的材料一起做點心吧？也請你們家裡的廚師幫忙。這樣ー來就不用擔心材料的來源，還有人可以幫忙做，家裡的人也能放心吧。你覺得怎麼樣？」

「哇，太棒了！說好了唷！」

就在說好要一起做點心的時候，敲門聲響起，公會長和班諾走了進來。

「喂，差不多講完了吧？回去了。」

「好的。啊，班諾先生，這筆錢……」

芙麗妲給我們的報酬為六枚小銀幣，不是一筆小數目。坦白說，我不敢自己拿著。正想交給班諾，請他保管的時候，班諾就問向公會長：

「抱歉，可以借用ー下會客室嗎？我想在回去前結算好報酬。」

「嗯，畢竟是我硬把你們帶過來。不用客氣。」

等到公會長和芙麗妲離開會客室，班諾才接過小銀幣，然後在桌面上排開。

「扣掉材料費和佣金，三枚小銀幣就是你們的報酬。要是第二個沒有算半價，就可以再多拿到兩枚小銀幣了。」

「……不，這些就夠了。只是做一個髮飾，要是再拿到更多錢，就會不想做接下來

要賣的便宜髮飾了。」

班諾聽完「哼」了一聲，拿出錢包。

「那麼你們的報酬呢？要全部帶回去嗎？」

「一枚小銀幣就存進商業公會，五枚大銅幣我會帶回家。」

「我也是。」

像是早就料到了我們會這麼說，班諾掏出公會證和大銅幣。

重疊卡片，結算好報酬，再用手帕把五枚大銅幣包起來，放進托特包里。

「公會長說會用馬車送你們回商業公會，等一下坐馬車吧。」

「班諾先生呢？」

「我會自己走回店裡，那輛馬車太窄了。明天下午來店裡一趟吧，線預計明天送到，而且還要決定髮飾的價格。」

不知道班諾究竟和公會長談了些什麼。比起先前，他的戒心明顯變淡了許多。