第一部 士兵的女兒II 公會長的孫女（2/2）
「請問這些刺繡用的線還有剩嗎？我想統一做出一樣顏色的花。如果還有多餘的線，可以給我a**點嗎？我會再去找同樣色系的線。」
「嗯，應該還有喔。那我現在去拿。」
請芙麗妲分給我！些要做成花飾的線後，再請班諾另外去找相同色系的線吧。要做給芙麗妲的髮飾定價很高，我想應該可以要求好ー點的線。
「這些夠嗎？」
芙麗妲手上拿著足以再為一套正裝刺繡的線捲走回來。
「這些當然是夠……」
「那就麻煩你了。」
芙麗妲將深紅色的線卷放到我手上，我頓時感到左右為難。
……現在連材料都請對方提供，不僅敲竹槓，根本是做無本生意嘛，怎麼辦？！
但是，「班諾先生開價已經很高了，我會為你減去原料的費用」這種話，我也不能亂說。我不希望班諾和被敲竹槓的公會長之後又鬧得更不愉快。而且，腦海里的班諾已經在罵我：「能讓對方掏出錢來的時候，就要能拿多少就拿多少！」
我「唔唔」地沉吟，努力想著辦法不讓自己成為不肖商人，忽然注意到芙麗妲的髮型。今天芙麗妲的髮型是雙馬尾。
「芙麗妲小姐，你當天預計綁什麼樣子的髮型呢？」
「就和今天ー樣喔。」
如果綁雙馬尾，就需要兩個相同的髮飾。只有一個髮飾也太尷尬了。
……嗚哇，幸好有先確認。也幸好阻止了公會長的獨斷獨行。要是照著公會長的要求去做，不但不適合芙麗妲，還只有一邊，就算收到了髮飾也只能啼笑皆非吧。
「如果那天的髮型和今天一樣，就需要兩個髮飾吧？」
「……真的耶。J
芙麗妲也瞪大眼睛，現在才注意到這件事。做兩個髮飾的話，就比較不會那麼良心不安了。我如釋重負地吐氣，芙麗妲卻用手指抵著下巴，表情有些嚴肅。
「那麼這下子，就必須支付兩倍的酬勞呢。」
「不用了，你也提供了線給我們當材料，所以ー樣是現在這個價錢就好了。」 都已經幾乎不需要成本了-還要收取兩次那麼高額的費用，這我實在辦不到。一定會胃痛。
「可是，這樣子怎麼行呢。因為之前就已經談好了，那筆錢就是只做一個髮飾，所以我會付給你們兩倍的錢。」
「那怎麼行！都拿了你的材料，真的不需要付兩倍的錢……」
「我要付」、「不用啦」——我和芙麗妲開始沒有止盡的來回拉鋸，一直在旁邊安靜聽著的路茲就搔搔頭-開口提議：
「不然，第二個算半價怎麼樣？」
「嗅？」
「因為收了對方提供的材料，梅茵想算便宜ー點；但芙麗妲又不希望公會長和班諾老爺之後因為這件事爭吵，所以想付兩倍的錢。那就彼此各退一歩，第二個算半價吧。」
「路茲，你真是天才！芙麗妲小姐，這樣子可以嗎？」
聽了路茲提出的折衷方案，我毫無異議立刻贊成。一骨碌轉身後，就看到芙麗妲一臉無法釋懷，又感到難以理解的表情。
「我是沒關係……但能讓對方掏出錢來的時候，應該要能拿多少就拿多少吧？」從她柔弱又可愛的外表，真想不到她會說出這種話。芙麗妲果真是商人的孩子，還 是公會長的孫女。
「呃，那是商人的準則嗎？班諾先生好像也說過類似的話……」
「哎呀！做生意不都是這個樣子嗎？」
芙麗妲歪過頭，說得ー副理所當然，但我忍不住搖頭。
「但是也要有所謂的限度，每樣東西都該有適當的價格……總之，能談到彼此都能接受的價錢真是太好了。」
「你們真是奇怪呢。」
芙麗妲咯咯笑了。但不是嘲笑，是非常友好、發自真心的笑容。雖然不算是吵架吵出了友誼，但感覺不再那麼有隔閡，彼此之間好像還產生了連帶情感。
雖然還沒辦法抬頭挺胸地說自己在談生意，但髮飾這樁委託也總算告一段落。
本想馬上告辭，但看到新的科黛果汁又端上來，急著要離開的路茲就無法讓視線従科黛果汁上頭移開。我也想享用甜甜的飲料，於是在芙麗妲的邀請下，又留下來聊了一會兒天。
「這樣啊，你們會去森林采果實和撿木柴嗎？每天都像在郊遊呢。」
……撿柴火關係到了我們的日常生活，並沒有芙麗妲想的那麼愜意。我反而更好奇平常都不需要去撿木柴的芙麗妲過著怎樣的生活。
「芙麗妲小姐平常都在做什麼呢？商人的孩子不用去森林吧？」
「我最喜歡做的事情呢……呵呵！」
芙麗妲頓了ー拍，露出燦爛的甜笑說了：
「應該就是數錢吧。」
……嗅？幻聽嗎？還是錯覺？我耳朵還正常嗎？從這個柔弱又可愛的小女孩口中，我好像聽到。了某種非常可怕的興趣。
「哎呀，好像不太M樣，對不起。」
我正為了出乎意料的回答不知所措時，芙麗妲就可愛地搖搖頭，訂正自己的發言。原來只是說錯嗎？我安心地撫著胸ロ，但也只持續了一秒鐘的時間。
「不只是數錢，我也非常喜歡存錢唷。每次感受到袋子裡沉甸甸的重量，我就會非常開心，你不覺得錢幣噹啷噹啷的碰撞聲簡直是天籟嗎？」
「……是、是喔，也許吧。每次存錢筒的重量増加，我也會很開心。」
好不容易擠出這些話附和後，我輕輕閉上眼睛。
……居然不是幻聽。「哇啊！你能明白我的興趣嗎？！」
聽到我表示贊同，芙麗妲開心得開始說起自己
對金錢的喜愛。
「我從小就最喜歡看金幣閃閃發光的樣子，爺爺每個月都會計算一次收支，我都會跟在旁邊一起數金幣，這是我最期待的事情了！」
……跳過銅幣和銀幣，直接就數金幣嗎？你們這些可恨的有錢人！
我在內心憤世嫉俗的時候，芙麗妲繼續激動地滔滔不絕。濕潤的雙眼帶著陶醉，臉頰泛紅，非常開心又專注地談論起她對於算帳和擴大經營的看法。
「最近一想到要怎麼讓這些錢增加、能不能找到可以販售的商品，我的心頭也會小鹿亂撞呢。」
……怎麼辦？這個孩子超級奇怪。明明長得這麼可愛，太可惜了。
「欸，梅茵。」
「是，怎麼了嗎？」
我聽著聽著注意力有一半都飛走了，趕緊回神坐好。幾乎同一時間，芙麗妲雙眼熠熠發亮地牽起我的手握緊。
「我真的非常欣賞你呢。」
「謝謝？」
希望她沒注意到我的語尾不自然地上揚。真是想不通她到底欣賞我哪一點。納悶地側著頭時，芙麗妲可愛的笑臉忽然逼近我，紅著臉頰問：是誰提起興趣這個話題的？不就是我嗎！我這個白痴白痴！明明看起來興趣更像是製作點心和刺繡的千金大小姐，結果竟然是算錢和存錢……我一點也不想知道！
「哇啊！你能明白我的興趣嗎？！」
聽到我表示贊同，芙麗妲開心得開始說起自己對金錢的喜愛。
「我從小就最喜歡看金幣閃閃發光的樣子，爺爺每個月都會計算一次收支，我都會跟在旁邊一起數金幣，這是我最期待的事情了！」
……跳過銅幣和銀幣，直接就數金幣嗎？你們這些可恨的有錢人！
我在內心憤世嫉俗的時候，芙麗妲繼續激動地滔滔不絕。濕潤的雙眼帶著陶醉，臉頰泛紅，非常開心又專注地談論起她對於算帳和擴大經營的看法。
「最近一想到要怎麼讓這些錢增加、能不能找到可以販售的商品，我的心頭也會小鹿亂撞呢。」
……怎麼辦？這個孩子超級奇怪。明明長得這麼可愛，太可惜了。
「欸，梅茵。」
「是，怎麼了嗎？」
我聽著聽著注意力有一半都飛走了，趕緊回神坐好。幾乎同一時間，芙麗妲雙眼熠熠發亮地牽起我的手握緊。
「我真的非常欣賞你呢。」
「謝謝？」
希望她沒注意到我的語尾不自然地上揚。真是想不通她到底欣賞我哪一點。納悶地側著頭時，芙麗妲可愛的笑臉忽然逼近我，紅著臉頰問：
「梅茵-你要不要和我一起工作呢？」
「不行！」
早在我做出反應之前，路茲就立刻替我回絕。
「哎呀，可是我們家的店規模比班諾還大，做生意也很多年了，條件很好喔！現在你也還沒有受洗，尚未正式成為學徒，也可以換來這裡當我們的學徒嘛。還有，我問的人是梅茵，又不是你。」
……嗯？這樣的發展怎麼好像昨天也有過……？
「我很感激你的邀請，但我對班諾先生有回報不完的恩情……」
所以恕我拒絕——我要接著說這句話前，芙麗妲就柔柔地微笑打斷我。
「哎呀，這點小事我替你還就好了。」
「咦嗅？呃……」
明明想拒絶，結果沒有成功。確實和傳聞一樣，班諾也不是杞人憂天。
……真的跟公會長一模一様！只是語氣不一樣，說的話根本如出一轍！
芙麗妲臉上始終掛著笑容，接ニ連三地列舉出換到他們店裡有多少好處。我慌得手足無措，路茲的臉色就越來越難看。
「梅茵，快點和昨天ー樣明明白白回答人家。」
「我、我我、我拒絶！」
這麼斷然拒絶，要是惹哭了小孩子怎麼辦？我本來很害怕，但拒絕了以後，芙麗妲也只是瞪大眼睛。接著好像反而點燃了她的鬥志，雙眼閃燦著熾熱的光芒。
「哎呀，真遺憾……不過，離梅茵的洗禮儀式還有很長一段時間，你又已經在商業公會暫時登記了，想必還有很多機會可以見面吧。呵呵，好期待呢。」
怎麼回事？這種感覺就像被蛇盯上的青蛙，還是無路可退？冷汗一顆顆迸出來。
……價格要抬多高都沒問題，班諾先生，快救救我啊——！