第三部 領主的養女I 妹妹的護衛騎士（2/2）

「雖然現在是優先交換茶會上能夠端出的點心，但日後我也打算交換餐點的食譜呢。」

……好吃的點心和餐點我當然是非常歡迎。多了個妹妹也不錯嘛。

對於政變過後大舉增加的神殿出身貴族，我一向沒有什麼好印象，但羅潔梅茵可能因為是在斐迪南大人的庇護之下，氣質與他們截然不同。此外關於神殿的描述，也和我至今聽說的不一樣。想不到其實很循規蹈矩，限制也很多。

「第二鐘響後是早餐時間，吃完早餐要和侍從們確認當天的行程，之後直到第三鐘響為止都要練習飛蘇平琴。第三鐘響後，再前往神官長室幫忙斐迪南大人。我十分擅長計算唷。」

「這麼說來，老師也為此對你大力稱讚呢。」

「然後第四鐘響後是吃午餐。午餐後是自由時間，有時會背點儀式所需的祈禱文，也會以孤兒院長的身份去巡視孤兒院，還會找來商人，也可以去神殿的圖書室。」

光聽羅潔梅茵的描述，她好像從來沒有離開過神殿，也不會有母親帶她一起去拜訪友人，又因為體弱多病，沒有在外四處走動過。

……這麼年幼的孩子，自由時間與唯一的樂趣竟然是待在圖書室里安靜度過，實在是太可憐了。

我可是很喜歡在貴族的森林裡採集，在訓練時盡情活動身體，所以我不由自主地想讓羅潔梅茵多接觸一點外面的世界。

「羅潔梅茵，你有沒有什麼想做的事情？如果你在洗禮儀式之前學完了所有該學的事情，看你想去哪裡我都可以帶你去。」

我問完，羅潔梅茵露出了非常開心的笑容。

「真的嗎?!那我想去圖書室看書。」

「不對！是去圖書室以外的地方！你沒有其他想去的地方嗎？」

我反駁了圖書室以後，羅潔梅茵的表情變得非常為難，視線不停來回遊移，甚至還一臉泫然欲泣。

「對不起，柯尼留斯哥哥大人，我想不到其他地方了。」

……對喔。因為不知道圖書室以外的樂趣，又沒去過其他地方，她怎麼可能回答得出來。再這樣下去不行。也不能交給除了儀式以外，從沒帶羅潔梅茵出去過的斐迪南大人！必須由我來想辦法才行！

「放棄吧。你這是有勇無謀。」

我一提議想帶羅潔梅茵出去玩，斐迪南大人立即否決。緊接著，斐迪南大人用循循善誘的語氣告訴我羅潔梅茵有多麼虛弱，還說了沒辦法對她施以治癒、也沒辦法調配以及提供回復藥水的人，最好不要多管閒事。

「可是，羅潔梅茵已經學完了在洗禮儀式前該學的事情，她也需要一點玩耍放鬆的時間吧。我想讓她看看神殿以外的地方。」

「羅潔梅茵會感到開心，你又能帶她前往的地方……至多只有宅邸里的圖書室吧。當然還是要密切注意她的狀況，正好也當作是護衛騎士的訓練。」

明明只是看書而已，並沒有特別要做什麼事情，斐迪南大人卻聲稱這是成為羅潔梅茵護衛騎士的訓練，開始巨細靡遺地提醒我該以怎樣的速度走去圖書室、在圖書室要待多久、大概是多厚的書可以拿給羅潔梅茵，還有怎麼阻止她繼續看書。

……就算是身體再虛弱，有必要連去圖書室也這麼萬般叮嚀嗎？

「如果真的遇到你無法解決的難題，再用奧多南茲呼喚我吧。」

對於根本到了神經質地步的諸多提醒，我不禁偏頭不解，但也決定隔天要帶羅潔梅茵去宅邸里的圖書室。雖然那裡頭擺滿了深奧難懂的書籍與資料，我完全不會想主動踏進去，也想帶羅潔梅茵去戶外，但實現本人的心愿才是最好的吧。

於是我告訴羅潔梅茵，我取得了帶她前往我家圖書室的許可，當作是學完所有事情的獎勵，她便露出了仿佛要融化般的笑容抬頭看我。

「這座宅邸里居然有圖書室……能夠成為這個家的孩子，我真的打從心底覺得太好了。幸好我認真地完成了所有作業。祈禱獻予諸神！」

看著突然開始祈禱的妹妹，我沒來由地感到佩服，心想她真的是在神殿長大的呢。同時我伸出手去：「那走吧。」因為身高相差懸殊，挽手護送會有些滑稽，所以我和羅潔梅茵是手牽著手，慢慢在本館內移動。

「羅潔梅茵，你太誇張了。這個世界上還有很多地方比圖書室更好玩喔。」

「柯尼留斯哥哥大人，才沒有其他地方比圖書室更好玩、更能讓人感到幸福了喔。」

羅潔梅茵的金色雙眸開心得閃閃發亮，著迷不已地說，用著比平常快了一點的速度向前走。看來是真的很高興要去圖書室。

「羅潔梅茵，你這麼喜歡書嗎？」

「是的，我最喜歡書了。不曉得宅邸里的圖書室有哪些書呢？應該會有神殿圖書室里沒有的書吧？我好期待喔！」

羅潔梅茵看起來比平常還要精神百倍，一邊走一邊興奮地說，卻在眼看著圖書室就在前方的時候，突然間不支倒地。明明剛才還笑容滿面地在說話，她卻冷不防癱軟倒地，然後動也不動。

「咦?!咦咦?!」

我抓著突然間暈過去的妹妹的手，只能很沒出息地狼狽無措。現在該怎麼辦──正這麼心想時，腦海中閃過了斐迪南大人說的那句「可以用奧多南茲呼喚我」。我急忙取出思達普，向應該人在神殿的斐迪南大人送去奧多南茲。

「斐迪南大人，羅潔梅茵突然暈倒了！」

「我想也是。她有可能撞到了頭，你別隨便移動她。」

奧多南茲傳來回復以後，斐迪南大人立即騎著騎獸趕來，迅速察看了羅潔梅茵的情況後，吩咐侍從把她運回床上，再平靜地低頭看我。

「雖然我已經再三提醒，羅潔梅茵因為身體非常虛弱，應對上必須非常小心，但我想你肯定沒有聽進去吧。只會心想那些叮嚀太過瑣碎、沒有必要留意到那種地步，所以輕忽了要小心看管她。當她興奮得加快腳步前往圖書室時，你並沒有阻止她吧？」

「……斐迪南大人說得沒錯。」

我完全沒有反駁的餘地。我根本沒想到只是在家裡走動，羅潔梅茵就會暈倒。

「她連在宅邸裡頭都是這副模樣，更不可能外出。現在你明白了嗎？」

「我非常明白了……也明白了為什麼我必須擔任羅潔梅茵的護衛騎士。」

因為需要有個人能讓近侍們徹底明白，斐迪南大人的瑣碎提醒絕對有其必要。否則的話，羅潔梅茵如果在城堡里暈倒，沒能管理好她身體狀況的侍從，以及本該保護好主人的護衛騎士都將受到處罰。

「你明白就好。已在神殿侍奉了羅潔梅茵半年的達穆爾是下級騎士，以他的身份無法對近侍們下達指令。只有羅潔梅茵的家人，又是上級貴族的你才能做到。」

斐迪南大人說著，輕揚起單邊眉毛，低頭看著我又說：

「為了保護好羅潔梅茵，最該警戒的人物，正是她身邊那些下手不知輕重的親人。例如我行我素的齊爾維斯特、性格

出了名霸道而且粗魯的韋菲利特，還有你的祖父，聽說他正摩拳擦掌等待孫女洗禮儀式的到來。這些人你一定要特別小心。要是稍微不加留意，羅潔梅茵很可能會因為意想不到的理由就忽然喪命。」

我明白到了這絕對不是威脅，單純只是事實。直到羅潔梅茵可以自己挑選近侍、我辭掉護衛騎士一職為止，讓她平安活著便是我的使命。

「斐迪南大人，為了避免在城堡里發生慘痛的意外，您想有可能在正式派遣近侍保護她之前，就讓韋菲利特大人和祖父大人了解到羅潔梅茵有多麼虛弱嗎？倘若有方法，我希望能在斐迪南大人的監督下進行。」

羅潔梅茵虛弱到了若沒有旁人的理解，實在很難徹底保護她的安全。在移動到城堡之前，有必要讓周遭的人都有這層認知。

「嗯，我會想想有沒有什麼有效的辦法。」

聽了我的請求，斐迪南大人輕輕地敲起太陽穴。