第三部 領主的養女V 伊庫那的收穫祭（2/2）

「神殿長，那關於沃克的買賣契約……」

基貝•伊庫那坐下後切入正題，我一邊說明「神官的異動是神官長的職務範圍」，一邊看向坐在旁邊的斐迪南。斐迪南從侍從手中接過文件，攤開放在桌上，推向基貝•伊庫那。

「這便是沃克的買賣契約書，請確認。」

基貝•伊庫那很快地看過一遍，隨即瞠大雙眼，一臉愕然。他不斷來回看向契約書、我和斐迪南，再看向沃克與他身邊的女性，用力閉起眼睛。

「……金額、這麼高昂嗎？家父生前購買的灰衣神官並不是這個金額。我記得當時是一枚小金幣……」

「那是只會打雜的見習灰衣神官的金額。灰衣神官的價值，取決於他個人擁有多少能力。沃克原是青衣神官的侍從，受過足以侍奉貴族的教育。再加上他也非常了解羅潔梅茵指揮下的製紙業與印刷業，價格當然不菲。」

沃克與那名女性的臉龐都僵住了，朝基貝•伊庫那投去哀求的眼光。感受到兩人的視線，基貝注視著契約書，表情非常為難地低下頭去。

「金額遠遠超出我的預期……實在是無法支付。」

基貝•伊庫那這麼說完，我聽見那名女性喃喃喊著：「怎麼會……」

「請問您預計的金額是多少呢？」

如果參考了當初父親購買灰衣神官的金額，假定沃克大約是幾枚小金幣，那確實是完全無法負擔。因為沃克是兩枚大金幣和兩枚小金幣。

「……因為沃克十分有能，我猜想一定不便宜，但也以為大約是五、六枚小金幣。」

「倘若他沒有參與印刷業，確實差不多是這樣的金額，然而現在，是沃克的附加價值更為珍貴。」

斐迪南盤起手臂說。沃克被買走以後，印刷業與製紙業的相關知識就會流入主人手中。考慮到附加價值，實在很難壓低價格。

「……羅潔梅茵大人。」

大概是覺得我比斐迪南更好說話，基貝•伊庫那轉頭看我。但很遺憾，經過班諾的訓練後，在價格的談判上反而是我更嚴格。

當然，我心裡也很想成全兩人的戀愛。儘管懷抱著許多不安，沃克仍希望能與對方在一

起，我也想支持他。但是，現在一旦退讓，未來其他貴族在交涉的時候也很可能要求我降價。屆時可能會有人說我只偏袒伊庫那，抑或是發生假結婚的情況。班諾教導過我，對方要求降價的時候，要慎重考慮到往後的情況，再決定當下是否值得讓步，所以我只能夠搖頭。

「這次的談判算是破裂了呢，畢竟我們實在無法以六枚小金幣的價格賣出。」

我這麼回答，基貝•伊庫那一臉絕望地看向挨在一起的兩人。

「可是，羅潔梅茵大人，沃克與伽雅兩人彼此相愛，所以……」

「基貝•伊庫那，雖然不知你有什麼誤解，但灰衣神官本就不被允許結婚。既然你無法出錢買下，這便不是你能插嘴干涉的事。這件事到此為止。」

「……真是、萬分抱歉。」

基貝•伊庫那的表情像是吞下了非常苦澀的東西，在斐迪南面前跪下。同時，伽雅口中逸出了再也按捺不住的嗚咽聲。

現場的氣氛讓人心痛又尷尬，我忍不住拉拉斐迪南的袖子，喊道：「神官長……」斐迪南不快地哼了一聲。

「該想辦法的人可不是我。錢不夠的時候，換作是你會怎麼做？」

「我會去賺錢。」我立即回答，然後拍向掌心。為了想要的東西賺錢，可以說是天經地義。不如就採取預訂的方式，確保沃克不會被賣給其他人吧。

「基貝•伊庫那，我會把沃克的優先購買權保留給您，您就趁著這一年的時間賺到這筆金額，這樣子如何呢？」

我提議後，基貝•伊庫那說著「這不是我們能在一年內賺到的金額」，絕望得頹然垂下腦袋。

「這件事很簡單，只要籌到必要金額即可。羅潔梅茵，回去吧。」

斐迪南起身離開，我也跟著一起走出房間。稍微回頭瞥了一眼，只見基貝•伊庫那正抱著腦袋，伽雅則是泣不成聲。沃克也快哭出來地扭曲著臉龐。

……我倒覺得只要接下來這一年卯足全力，就籌得出這筆錢呢。

伊庫那已經與以往不同，剛發明出了新紙張。只要能因應新紙張的特性，想出獨特的使用方式，再推銷販售，這筆金額應該不難達成。事實上我和路茲靠著初期製作的紙張，就賺了一大筆錢。應該要趁著誰也模仿不來的時候拚命賺錢才對，機會只有現在。

「基貝•伊庫那是不是不擅長談生意呢？」

「在我看來，他交涉本身就不在行。」

「……這對貴族來說是致命性的缺點吧？」

事前協商與交涉都是貴族該有的本事。向我灌輸了這個觀念的斐迪南點頭說道：「沒錯。」然後，他神情複雜地按著太陽穴，嘀咕說著：「雖然你做生意的方式在貴族中算是異類……」同時低頭看向我。

「關於怎麼賺錢，你可以為他提供建言。你也是班諾一手栽培的吧？」

……咦咦！？神官長居然會同情別人，太難得了！

我震驚地抬頭看向斐迪南，他瞪著我說：「全寫在你臉上了。」用手指狠狠彈向我的額頭。

……好痛！

隔天就是收穫祭。上午伊庫那的居民全體動員進行準備，祭典從下午開始。由於我通常都是在收穫祭的準備已經結束後才抵達，所以從未感受過準備階段的喧騰吵鬧。大家高漲的亢奮心情也傳染給了我，很有參加祭典的感覺，我跟著感到雀躍。這天我讓布麗姬娣休息不用工作。因為還有斐迪南在，不能太肆無忌憚，但我希望布麗姬娣也可以久違地好好享受故鄉的收穫祭。

歡騰的氣氛下，我帶著法藍和達穆爾前往別館。伊庫那的收穫祭會由斐迪南帶來的徵稅官負責協助，所以洗禮儀式等儀式也是由斐迪南主持。現在尤修塔斯已經回去了，這次的我就只是客人。

走進別館裡準備好的房間，吉魯、路茲和達米安都已經在等我了，手上還各自捧著報告要用的木板和寫字板。

「吉魯，真高興看到你這麼有活力。路茲，這次辛苦你了。還有達米安，謝謝你願意這麼長時間過來這裡。那麼，請告訴我做好了什麼樣的紙張吧。」

我先慰勞三人，再詢問在伊庫那努力的成果，吉魯最先往前一站。

「從結論來說，我們總共做出了三種新紙張。新紙張的原料分別是苓梵夷，還有魔樹南娑扶和亞樊。香索拉因為和這裡能採到的黏著劑笛葛剌瓦做不成紙張，所以預計要做成白色樹皮帶回艾倫菲斯特，再搭配斯拉姆蟲和耶蒂露試試看。」

「成功做出了三種新紙張嗎？太棒了。」

我稱讚以後，吉魯露出開心的笑容。

「和陀龍布紙有不怕火的特性一樣，說不定從魔樹做成的南娑扶紙和亞樊紙也具有某種特性，但目前尚未發現。」

「這部分只能在使用的過程中慢慢摸索了呢。吉魯，謝謝你。」

吉魯報告完，路茲開始向我說明名為突倫佩魯的果實。

「突倫佩魯就是這種白色果實。初秋在伊庫那經常可以採到，但因為味道太苦，無法食用。搗碎後做成的汁液，可以用來做出表面光滑又偏硬的紙張，所以我們想購買這種果實，帶回艾倫菲斯特，也搭配其他樹木做嘗試。」

路茲說只要以突倫佩魯做為黏著劑，基本上都能做出表面光滑又偏硬的紙張。

「看來加了突倫佩魯的紙張，有機會成為伊庫那的特產呢。」

與剛來這邊時相比，達米安曬黑了不少，我再與他一起討論售價。不能讓普朗坦商會訂定太高的價格，又要考慮到與其他紙張的平衡，最後終於談好了價格。

「那麼，我現在就依照談好的內容去撰寫契約書。」

為了撰寫契約書，達米安暫時告退離開，吉魯和路茲留了下來。我環顧房內一圈，只見房裡還有站著的法藍和達穆爾，「呵呵」一笑。

「法藍，能請你去門外幫我守著嗎？」

「……還請您小心，音量不要太大。」

法藍無奈地嘆口氣後，走出去關上房門。

「都沒有人肯抱抱我，也沒辦法送信給家人，我好寂寞喔。」

我立刻撲向路茲。路茲沒有隱藏臉上「真受不了你」的表情，將我抱在懷裡。自己得到了療愈以後，我也摸了摸吉魯的頭，稱讚他說：「吉魯和路茲都很厲害喔，你們很努力。」

「……那你採集材料的事情怎麼樣了？」

「唔呵呵，我採到藥水需要的所有材料了喔。」

我挺起胸膛說：「我也很努力吧？」後頭卻傳來了達穆爾的小聲嘀咕：「努力的是護衛騎士才對吧。」路茲和吉魯笑了出來。我故意不高興地鼓起臉頰，試著抗議說：「我明明也很努力啊！」但看到大家都在笑，我也忍不住跟著笑了。

「路茲、路茲，這下子我終於可以變成普通的女孩子了。」

我再也不會跑一跑就暈倒，一興奮就失去意識，可以像普通人一樣活動了。聽了我興高采烈的發言，路茲卻一臉懷疑，皺著眉環抱手臂，「嗯……」地沉吟。

「……藥水做好以後，你確實可以擁有健康的身體，但要變成普通的女孩子還是不可能吧？」

「路茲，你是什麼意思？」

「意思就是擁有健康的身體以後，更沒有人阻止得了你，你那些奇言怪行可能會更引人注目。」

「好過分！」我忍不住反駁，吉魯和達穆爾卻咕噥說著「的確」，贊成路茲的意見。與大家這麼輕鬆自由地閒聊後，我吁一口氣，路茲看著我說：

「欸，沃克看起來意志非常消沉，真的沒有辦法了嗎？」

「……嗯，談判破裂了。基貝•伊庫那準備不出可以買下沃克的錢。因為沃克擁有很多能力，價格昂貴，但考慮到以後的情況，很難壓低價格吧？」

在普朗坦商會飽經歷練，路茲已經比我還要像個商人。他翡翠色的雙眼變得嚴肅，計算起腦內的計算機。

「他原本是侍從，又擁有印刷方面的知識，光憑這些條件，價格應該就很高了吧？……而且印刷業接下來又會繼續擴張，價格絕不可能壓低……嗯，這也沒辦法。」

「但我也說了會保留優先購買權，等他們一年的時間。畢竟開發了這麼多種新紙張，只要接下來一年努力造紙販售，你不覺得就有辦法賺到兩枚大金幣嗎？」

我說完，路茲聳聳肩說：「有一年的時間，應該籌得出來吧……只不過，沃克得留在伊庫那活動才行。」

「羅潔梅茵大人，這些話我可以轉告給沃克嗎？就是他可以怎麼賺錢，還有這筆錢並不是沒有辦法籌到……虧他昨天還那麼高興，說可以和伽雅結婚了，今天早上整個人卻變得毫無生氣。」

我不忍心看到沃克那個樣子

──吉魯低聲說。我用力點頭。

「當然可以啊。畢竟我沒有機會直接找他說話，也在煩惱該怎麼辦呢。請沃克和吉魯向基貝報告這件事，然後讓基貝•伊庫那向我提出請求，我再把沃克借給他，這對我來說是最好的解決方式吧。」

「我會告訴他們。」

收穫祭開始了。因為負責管理工坊，經常是在神殿留守的吉魯；即使代表普朗坦商會前往哈塞，也都待在小神殿裡度過的路茲；還有從未離開過艾倫菲斯特的灰衣神官與達米安，全是第一次看到收穫祭。他們的雙眼都閃閃發亮，看得入迷。

「居然一次舉行完所有儀式，太有趣了。」

「因為艾倫菲斯特的人數太多，沒辦法這麼做呢。」

這天我沒有坐在舞台上，而是與普朗坦商會的人還有灰衣神官們一起坐在賓客席。斐迪南儀表堂堂地站在舞台上，用清亮的聲音給予祝福。我一邊看著他，一邊心想著不知道我看起來是不是也像他那樣。

……畢竟還有台階，應該不至於看不見我吧。

儀式結束後，就是玻爾非比賽。初次看到的路茲和達米安都興奮得在旁邊大聲加油，而在神殿長大的灰衣神官們看見居民們粗魯得彷佛完全無視規則，都嚇得臉色發白。

我對兩種截然不同的反應露出苦笑時，視野中發現沃克一臉欲言又止。我稍微環顧四周，確認大家的注意力都放在玻爾非比賽上，現場非常吵鬧後，招手叫沃克過來。

「沃克，雖然談判破裂，我也很同情你，但這件事情我無法退讓。考慮到往後也有其他灰衣神官要與貴族簽約，我不能夠輕易降價。」

沃克緩慢點頭。他用力咬了下牙關後，看向我說：

「羅潔梅茵大人，吉魯告訴我了……您真的認為靠一年的時間，存得到這筆錢嗎？」

「當然還是需要努力，但如今伊庫那已經成功做出了三種新紙張，只要你留在這裡與伽雅齊心協力，我想應該不難。事實上我和路茲在剛開始做植物紙的時候，大約半年的時間就賺到了這筆錢。」

沃克彈也似地抬頭。不同於負責計算利益的吉魯與路茲，只是在工坊內聽令行事的沃克，並不知道植物紙與繪本確切的獲利吧。

「只要拿出你工作至今的酬勞，就能把你借給基貝•伊庫那。聽說這裡到了冬天河水也不會結冰，你要不要試著在這裡努力一年看看呢？」

「羅潔梅茵大人……」

「老實說，對於灰衣神官要結婚，我現在還是非常擔心。就連住在相同的地方、階級相同的兩個人生活在一起，要磨合價值觀都有困難了。你們又分別是伊庫那的居民與神殿的灰衣神官，在常識、生活習慣與價值觀上，所有想法都不一樣吧？」

似乎是想到了不少事情，沃克微微垂下目光。然後，他慢慢地轉頭看向人潮擁擠的某個角落。在他的視線前方，肯定有我認不出來的伽雅吧。

「接下來一年的時間，請你們一起努力製作新紙張，一邊存錢，一邊適應在伊庫那的生活吧。看過了不同於灰衣神官的生活方式，也看過了家人與夫妻間各式各樣的相處模式，希望你們能夠努力了解彼此。不只是把沃克讓給伊庫那而已，我也希望不會單方面造成伽雅的負擔。我會祈禱你們往後都能同甘共苦，相互珍重。」

收穫祭過後，基貝•伊庫那與普朗坦商會簽訂契約，我再依據那份契約，提供了些許生意上的建言，也說好了接下來一年的時間把沃克借給他們。

所有事情都討論完後，我讓來到伊庫那的所有人都坐上小熊貓巴士，返回艾倫菲斯特。啟程時，沃克與伽雅只是靠著彼此靜靜跪地，直到最後都沒有抬起頭來。