第三部 領主的養女V 達穆爾的成長（2/2）
尤修塔斯揚聲報告，卡斯泰德重重點頭。
「好，撤退！」
「還不行！請等一下，讓達穆爾也採集琉耶露吧！」
「咚！」地一聲消滅了周圍的魔獸，斐迪南仰頭看我。
「羅潔梅茵，你在想什麼！？」
「因為如果想在夏天求婚，不是需要求婚用的魔石嗎？達穆爾一直在擔任我的護衛，根本沒時間去采魔石，那在這裡採集就好了啊。」
我在看騎士故事的時候也學到了這些唷──我挺起胸膛說，監護人們卻用溫暖的眼神朝我看來。怎麼覺得他們的視線好像在說：「真是個分不清現實與故事的小孩子。」我眨了眨眼睛。
「……難道、不是這樣子嗎？」
「確實是如此沒錯……」
斐迪南略帶顧忌地瞥向布麗姬娣的方向。他這樣一瞥，我明白了。求婚用的魔石本來應該要偷偷準備才對，不能當著求婚對象的面。
……啊啊啊啊啊，虧我還以為自己很貼心，結果徹底失敗了嗎！？
我「噫噫噫」地抱頭哀嚎，卡斯泰德動作俐落地消滅著魔獸說：
「達穆爾，去吧。能取得這麼高品質魔石的機會可不多，用來求婚更是再完美不過。」
卡斯泰德嘻嘻賊笑著，繼續剷除魔物。「而且艾薇拉也很期待後續啊。」至於這一句話，就當作是我幻聽吧。
騎士團長卡斯泰德下達了許可後，這件事也就拍板定案，艾克哈特與斐迪南也說著「快去拿吧」，催促達穆爾採集魔石。
我偷偷觀察布麗姬娣的反應，只見她堅決不肯轉頭看這邊，不吭一聲地繼續殲滅魔獸。因為距離遠，黑暗中又看不清楚，但她的耳朵好像有點紅。
……對不起喔，布麗姬娣。讓你這麼難為情，真的很對不起。
得到許可的達穆爾騎著騎獸挨近琉耶露果實，念著「密撒」讓思達普變作小刀。我雖然需要染上自己魔力的高品質魔石，但達穆爾和我不一樣，是要拿來求婚用的，所以不需要當場染上自己的魔力。
達穆爾迅速地砍斷樹枝，採集了兩顆手邊的琉耶露果實。一顆是求婚用，一顆是自己要用的吧。達穆爾高興得眯起灰色眼睛，小心翼翼地把果實收進自己的皮袋裡。
「我還是第一次取得這麼高品質的魔石。之後再花時間慢慢染上魔力。」
回到杜爾潘的冬之館，我懷抱著收集到了所有材料的成就感與滿足感，沉沉地墜入夢鄉。
隔天早上，我踩著雀躍的步伐前往斐迪南的房間。因為他要我吃完早餐過去一趟。是要接著做昨天的工作吧。為了可以儘快開始製作藥水，我打算卯足全力幫忙。
……可以變成活蹦亂跳的健康寶寶了。要變成普通的女孩子了。唔呵呵、呵呵呵。
由於達穆爾已經先去了斐迪南那裡，所以我帶著布麗姬娣和法藍，意氣風發地前往斐迪南的房間。在門外等候著的侍從為我開門，我走進房內。
「神官長早安！今天要幫什麼忙呢？」
我的開朗寒暄明顯與現場氣氛格格不入。房間內充滿了彷佛一觸即發的緊張氣氛，我趕緊閉上嘴巴。現在斐迪南的房間裡，沒有半個人在工作。而且似乎除了在門口待命的侍從以外，所有人都被摒退，所以房內沒有任何人在工作。只有臉色凝重的卡斯泰德、斐迪南和艾克哈特，還有一臉不爭氣的達穆爾，求救似的低喊：「羅潔梅茵大人。」
……慢著，達穆爾。你到底做了什麼好事？
「布麗姬娣、法藍，退下吧。」
布麗姬娣與法藍快步離開房間，我抱著想向兩人求救的心情，不明所以地眨眼睛。斐迪南目光兇惡地瞪向我。
「羅潔梅茵，你應該猜到我為何叫你過來了吧？你到底對達穆爾做了什麼？」
我不記得自己對他做過什麼啊。達穆爾好像惹了這三個人生氣，所以我身為他的主人，才會受牽連跟著挨罵嗎？我拚命回想自己做過哪些事情。
「呃、呃……我對達穆爾做了什麼嗎？是指我昨晚勸他採集琉耶露果實這件事嗎？還是說，是指我前陣子在護衛任務期間，偷偷塞了點心給他這件事？可是，點心我也有給布麗姬娣……」
「不對！完全錯了。我是指達穆爾的魔力出現了不自然的增長，這是不是你做的好事？」
「魔力能有成長，是達穆爾自己的努力喔……我確實是有些多管閒事，給了點建議，但本人如果不努力和進行訓練，也沒辦法成長啊。」
看來是與達穆爾的魔力成長了這件事有關。還以為會挨罵呢。我正鬆一口氣，卡斯泰德面色嚴峻地低頭看我。
「羅潔梅茵，你到底給了他什麼建議？他成長的幅度太不合常理了。達穆爾是下級貴族，又幾乎已經過了成長期，他的魔力本不可能有如此顯著的成長。」
「達穆爾曾利用加芬納協助安潔莉卡了解兵法，所以我只是像他那樣，用視覺效果加以呈現，把我壓縮魔力的方法教給他而已。」
不同於蹙眉的卡斯泰德和艾克哈特，斐迪南立即眉毛倒豎。
「你壓縮魔力的方法？我怎麼從來沒聽說。」
「咦？雖然神官長這麼說，但你從來沒問過我有關魔力壓縮的方法吧……而且，因為這是我自己想出來的方法，我也不知道正不正確。說不定達穆爾只是剛好成功實踐了而已。」
我側過頭說，達穆爾卻緩緩搖頭，否定了我的想法。
「若能知道羅潔梅茵大人的魔力壓縮方式，我想處在成長期的人，都能有飛躍性的成長。我因為好不容易魔力成長了，很擔心又被拉到平均以下，才沒能向幾位報告。實在非常抱歉。」
因為無論再怎麼努力提升魔力，要是其他人知道了方法也有所成長，屆時魔力的平均值便會拉高，達穆爾又會降到平均以下。
「畢竟能讓魔力有飛躍性的成長，完全足以當作是個人抑或一族的不傳之秘了。我能明白達穆爾不想告訴他人的心情。」
照艾克哈特這麼說，如果不是因為隱瞞這件事而挨罵的話，那到底找我有什麼事呢？我轉頭看向斐迪南，他正用淡金色的雙眸靜靜看我。
「羅潔梅茵，你與達穆爾不同，從沒想過要刻意隱瞞吧？那麼，你為何從沒考慮過，要讓這個方法在魔力不足的艾倫菲斯特流傳開來？」
「為什麼嗎……」
艾倫菲斯特現在確實處於魔力不足的情況，會聯想到要提升所有人的魔力，或許也是理所當然吧。可是，我雖然想讓書本流傳開來，卻從沒想過要傳播增加魔力的方法。
「因為我通常都是徘徊在死亡邊緣時，為了活下去才進行魔力壓縮。我一直以為這個方法不能教給擁有魔導具的貴族，而且如果這個方法很危險，也搞不好會害人喪命。所以這麼危險的事情，我沒辦法進行推廣。」
卡斯泰德聽了表示可以理解，斐迪南卻無法明白地按著太陽穴說：「那麼，你為何要教給達穆爾？」
「因為達穆爾知道我的真實身分，也能明白我所謂的徘徊在死亡邊緣是什麼意思與嚴重性。」
在場所有人都知道我真實的身分。全員一致地沉下了臉。
「原來如此，我明白你的想法了。也明白你無意傳開……但是，我還是想拜託你。我希望你能把壓縮魔力的方式，也教給艾倫菲斯特的其他貴族。如今魔力不足是迫切待解的課題。今後將承擔艾倫菲斯特未來的孩子們若能增加魔力，我們是求之不得。」
斐迪南的表情流露出了些許焦急。這兩年來因為有我前往祈福儀式給予祝福，土地充滿魔力，收穫量也增加了。如果是想讓可以幫忙的青衣神官增加魔力量，這我還可以理解，但不懂為什麼要儘快讓貴族們增加魔力。
「神官長似乎很著急呢，有什麼理由嗎？」
「也稱不上是理由，算是一種準備。倘若喬琪娜利用亞倫斯伯罕第一夫人的身分展開行動，屆時我們才有辦法應對。我希望能提升貴族整體的魔力。」
既然斐迪南都說這是一種準備了，那我也應該提供協助。但是，關於壓縮魔力的方法，有很多事情都令我感到不安。我不想隨隨便便就教給別人。
「為了領地，要教給別人是沒有問題。但是，我有條件。」