第二部 神殿的見習女巫I 路茲離家出走了（2/2）
「吉魯，我想去看看路茲，所以要先去商會喔。」
「梅茵大人想去的話當然可以，可是，其實剛才那個阿姨根本不用那麼擔心啊。就算沒有父母，小孩子還是活得下去。孤兒院裡的孩子們就都沒有父母。」
「……是啊。」
但我第一次踏進孤兒院的時候，有些小孩子根本活不下去吧――我把這句反駁吞回肚裡。因為我突然間覺得，孤兒院裡生來就沒有父母的孩子們，如果不心想「沒有父母也無所謂」，恐怕就活不下去吧。
抵達奇爾博塔商會後，馬克笑容司掬地走來迎接我們。路茲跟在他後面，在寫字板上寫著字。
「梅茵，早安。身體已經恢復健康了嗎？」
「馬克先生，早安。燒總算退了呢。但比起這件事，我聽說路茲離家出……」
「這件事請到裡面再談吧。這些天路茲的家人都來到店裡大聲吵鬧，員工們的心情也都有些心浮氣躁。」
馬克帶著溫和的笑容打斷我。看來除了拉爾法外，也有其他家人跑來店裡，想帶路茲回家。商會一向以貴族為客群，強調品質，主打高級品，要是接連好幾天都有衣衫襤褸的貧民跑來鬧事，會給人留下不好的觀感吧。再這樣下去，路茲在店裡的立場也會變得很為難。我閉上嘴巴點點頭。
「老爺，梅茵有話要對路茲說，我讓他們兩個進來了。」
「……我這裡可不是談話室也不是諮詢室。」
「這我當然知道。」
馬克臉上笑著，全身卻散發出了不容分說的氣息，班諾只好嘆著氣答應。
「班諾先生，對不起。其實我們也可以到外面去說……」
「不，在裡面談吧。不只店裡，昨晚路茲的母親甚至跑來我家，把我們當成了綁架犯，大吼大叫要我們把路茲還給她。馬克盛怒下就把她趕回去了。」
「老爺，對不起。」
想像了卡蘿拉用平常充滿魄力的嗓門怒吼的模樣，我不禁虛脫無力。但下一秒，更對「馬克盛怒下」這句話感到戰慄。居然能把卡蘿拉趕跑，到底發生了什麼事？卡蘿拉會疲憊憔悴到像變了一個人，難道就是因為經歷過了馬克的怒火嗎？總覺得最好不要詳細追問，所以我轉向路茲。
「路茲，你現在住在哪裡？住在班諾先生家嗎？」
「什麼我住哪裡，我當然是住在放行李用的閣樓房間啊。所以直到今天早上，我都不知道媽媽來過……」
也就是說，卡蘿拉沒能見到路茲，就被馬克趕回去了。怪不得她會要我來看看情況，我的心情變得複雜。
「……慢著，咦？你住在閣樓房間？」
「對啊，不然我還能去哪裡？」
路茲說了，他現在是在當作倉庫的閣樓房間生活。也就是說，待遇和住宿學徒完全沒有兩樣。也表示明明說過想收路茲為養子的班諾，並沒有伸出援手給予協助。
「班諾先生，這是怎麼回事？！你不是要收路茲為養子嗎？！」
「……收我為老爺的養子？咦？你在說什麼啊？」
從路茲滿腹疑惑的表情來看，顯然班諾什麼都還沒有對路茲說。我抬頭瞪向班諾，他也用盈滿怒氣的雙眼低頭看著我，劈頭就罵。
「你這白痴！就算想收路茲為養子，怎麼可能沒有父母的許可就擅自收養！現在是我向路茲說明了情況以後，他自己選擇的結果。而且我說過多少遍了，要你不要不經大腦就亂說話！在得不到對方父母同意的情況下，你還告訴他養子這件事！」
完蛋了！我摀住嘴巴，但已經來不及了。路茲的雙眼發出陰沉的光芒。大慨是離家出走後，一個人生活面臨了很多辛苦吧。彷佛找到了可以宣洩不滿的對象，路茲平常總是正向積極的眼神，現在變得消沉陰暗。
「梅茵，難道你早就知道了嗎？」
「是我告訴她的。為了了解你家的情況和你父母。」
「老爺……」
聽到班諾這麼說，路茲的眼神有些迷茫。路茲用像是迷了路，正在尋找自己容身之處的眼神看著我。
「可是，既然……梅茵都知道的話，為什麼不告訴我？」
「因為我知道，路茲一定會像現在這樣離家出走，不再和自己的家人有交集。我明明這麼重視自己的家人，不想要做出會破壞路茲家庭的事。」
雖然不想做出會破壞路茲家庭的事，但如果待在家裡實在太痛苦，班諾又願意接納路茲 願意收他為養子的話，那照著路茲的期望去做就好了。我本以為只要有班諾當後盾，成為住宿學徒後，等到能不受父母干涉、可以自己為自己做主的年紀為止，路茲都不需要在刻苦的環境下艱難度過。
然而現實中，路茲真的離家出走了，還因為沒有父母的許可，無法被收為養子，成了住宿學徒在閣樓的房間裡生活。雖然才五天而已，但一個孩子要獨自生活果然非常難熬吧，路茲的眼神變得很灰暗。
「連梅茵也覺得是我不好嗎？是我不應該離家出走嗎……」
多莉告訴了我，拉爾法在來帶路茲回去時說過這些話：「你別再任性了，快點回家！」「你不要這麼自私！」「給店裡添麻煩的人是你才對。」「你鬧夠了吧！」
只要路茲回家道歉，應該又能過回和以前一樣的生活吧，然後聽著家人說：「看吧，你根本不可能去當住宿學徒嘛。」只能心裡想著，是我太任性了，我只能忍耐，內心不斷累積著不滿， 一邊生活下去吧。但是，因為不想看到那樣的路茲，所以我立即否定。
「我才不會說是路茲不好呢。怎麼可能這麼說嘛。因為我知道路茲一路到現在有多麼努力，也知道你一直在忍耐啊。」
「是嗎……」
跆茲如釋重負似地吐氣。於是我望進路茲翡翠色的雙眼，握住路茲的手。
「不管發生什麼事，我都會站在路茲這一邊。因為那時候是路茲說了，我可以維持自己原本的樣子留在這裡，所以我現在才會在這裡。」
我也曾經有過身邊沒有半個人真正了解我，而把自己關進自己世界裡的經驗。當時的我非常不安，覺得沒有我的容身之處，雖然在這裡生活，內心卻一直無法獲得平靜，是路茲說了：「我的梅茵是你就好了。」才讓我留在了這個世界。希望我當時感受到的那份安心，多少也能夠傳達給路茲。
「所以我也要對路茲說，路茲做你自己就好了。我絕對會為你加油，就像路茲幫助過我一樣，我也會竭盡所能幫路茲的忙，所以難過的時候就依靠我吧。」
路茲翡翠色的雙眼變得濕潤，又哭又笑地抱住我。
「哈哈……你這同伴也太不可靠了。我要是真的依靠梅茵，你會被壓扁吧。」
路茲帶著哭腔說。我幾乎要被他壓扁，但還是不滿地鼓起臉頰，輕拍路茲的背。
「我多少還是可以幫上忙啊。對了，像是一起在神殿吃午餐……怎麼樣？閣樓的房間沒有廚房，沒辦法煮飯吧？」
「……說一起吃飯，但真正煮飯的人又不是梅茵。」
耳邊傳來「嘶嘶」的吸鼻子聲。但是，路茲的話聲聽起來變得明亮多了。我也呵呵地笑了。
「這種時候應該要說『梅茵大人，真是感激不盡』才對吧？」
路茲發出笑聲抬起頭，臉上已經恢復了 常樂觀的開朗笑容，，也許我為路茲幫上了一點忙吧。
「……喂，你們夠了沒有？」
班諾在辦公桌上托腮，用非常無言以對又厭煩的表情問。我繼續拍著路茲的背，歪過頭說……
「……話是說完了，但怎麼了嗎？」
「沒怎麼了，但講完了就回去工作。太礙眼了。」
快點解散――班諾揮著手說。路茲急忙放開我，走出辦公室。我也向班諾致意，準備告辭，班諾卻緊盯著路茲走出去的那扇門說了。
「梅茵，我也和你一樣，想要儘快改善路茲現在的處境。但是，看他母親昨天來勢洶洶的樣子，收養養子這件事如果不等她冷靜一點，大概沒有商量的餘地吧。」
班諾非常冷靜地分析了情勢，我聽了就像吃到黃連，喉嚨一陣緊縮。
「目前路茲的生活可能還要持續一段時間。雖然現在還沒問題，但生活的不安定。也會對內心造成影響。而且要是路茲的家人向外宣稱我們綁架或欺騙他，也會影響到商會的聲譽，所以我現在不能介入。既然你是路茲的同伴，就儘量多幫幫他。」
「……是。」
本來路茲就算搬離家裡，也能成為班諾的養子，全心全意工作，還可以為了成立植物紙工坊，前往其他城鎮，實現自己的夢想。
然而，現在卻成了住宿學徒，生活過得比以前還要辛苦……
班諾說得沒錯，如一直持續過著艱辛的生活，路茲會自暴自棄吧。可
能會責怪自已，懷疑是不是自己做錯了，也可能會怨恨家人，為什麼不能接受自己。就像路茲支持過我那樣，我又能為路茲做到什麼事情呢？想不出半點有用的方法，我沉重地大嘆口氣。