第三部 領主的養女Ⅰ 星結儀式 平民區篇（2/2）

「羅潔梅茵大人，能夠侍奉您，我真的感到非常光榮。」

「葳瑪，怎麼了嗎？怎麼突然……」

「雖然您如此年幼便成為了神殿長，想必十分勞累，但是，我相信您一定、一定能夠勝任。」

葳瑪溫柔地注視著我，背後仿佛出現了一圈光環。但這裡是神殿，也許不是光環，而是祝福的光芒。明明葳瑪沒有魔力，我卻覺得收到了祝福。

……葳瑪果然是聖女，太神聖了。

然後，到了星結儀式當天早晨。一大早我便被莫妮卡叫起來，簡單吃了點東西。

「羅潔梅茵大人，我去孤兒院了。」

「吉魯，孩子們就拜託你了。」

吉魯離開後不久，第二鐘響了。我一邊想著路茲和吉魯他們現在應該出發去森林了吧，一邊洗了熱水澡。其實原本該洗冷水澡，但我要是洗了冷水，儀式大概就不用舉行了。就算是洗熱水澡，潔淨身體也是非常重要的。

「莫妮卡，那樣不行，會讓這邊產生皺摺吧？」

羅吉娜是樂師，本不該干涉侍從的工作。但是，因為莫妮卡與妮可拉才剛成為侍從，還沒辦法為我完美地穿上儀式服，所以她仍然會出面指導。

「那把這裡像這樣子拉……這樣可以嗎？」

「沒錯，妮可拉。做得很好。」

因為是以神殿長的身份第一次在人前舉行儀式，不能隨便穿好就出去。不過，因為羅吉娜一邊教導兩人如何完美著裝，一邊為我穿衣服，所以花了不少時間。

……雖然也是因為曾在神殿長身邊當過侍從，但從一開始就懂得如何穿戴儀式服的戴莉雅，原來其實很厲害呢。

穿上神殿長服後，再由右至左地披上用黑金兩色織成的長帶，然後用別針固定住。腰帶的飾品也是黑金兩色，一眼便能看出星結儀式的目的在於取得最高神祇夫婦神的祝福。

因為艾薇拉說過，在神殿頭髮也必須綁得像貴族一樣，所以給了我髮蠟。曾為克莉絲汀妮綁過頭髮的羅吉娜，便教導兩人如何綁出符合貴族千金身份的複雜編發。先用黑金兩色編成的繩子綁起我的頭髮後，再無數次確認能夠突顯出髮簪的角度，並且插上髮簪。今天用的是洗禮儀式時斐迪南送我的髮簪。

「神殿長，請前往禮拜堂等候。」

「羅潔梅茵大人，請移步。」

法藍從旁協助還不習慣被稱作「神殿長」，反應有些慢了半拍的我。我由法藍牽著手，邊走邊小心別踩到衣服下擺。我平常穿的神殿長服在腰部那裡往內反折，下擺調整到了膝蓋長度，但儀式服和成年女性的服裝一樣，長到了完全蓋住雙腳，所以踩到下擺跌倒的風險極高。我慎重地邁開腳步，莫妮卡把神殿長用的偌大聖典抱在胸前，跟在我身後。妮可拉則在幫忙艾拉準備午餐。

「神殿長入殿。」

斐迪南說道，同時灰衣神官們把門打開。並排站在祭壇前的青衣神官揮下手中的棒子，仿佛搖響了無數鈴鐺的鈴音便響徹禮拜堂。我從莫妮卡手中接過又大又重的聖典，慢慢走進禮拜堂。右手邊是青衣神官，左手邊是數十對的新郎新娘成排站開。

新郎和新娘各自穿著象徵出生季節貴色的正裝。有的感情融洽地依偎在一起，大概是住在附近，從小對彼此家人都很熟悉的青梅竹馬，在戀愛後結婚。也有的面無表情地並肩而立，是由家人決定的婚事吧。說不定也有夫妻是今天才第一次見到對方。

但是現在，所有人在看到我後都變了表情。有的新郎新娘嘴巴一張一合，互相對望，也有的與其他對新人悄聲交頭接耳。和梅茵那時參加過的洗禮儀式一樣，如果不是使用了可以消除聲音的魔導具，現在禮拜堂內恐怕非常嘈雜吧。

我在祭壇前把聖典交給斐迪南，他再幫我把聖典放在祭壇上。手臂沒有了負擔後，我不再那麼緊張，抬腳走上階梯。然而才踩上第一階，我就踩到衣服了。看到儀式服一下子繃緊，我馬上明白自己踩到下擺了。如果繼續往上走，百分之百會跌倒。

怎麼辦?!我全身僵直不動，斐迪南忽然間把我抱起來，再把我放在台上。冷冰冰的笑臉上再明顯不過地寫著「你這個笨蛋」。

……是，對不起。

「這位是新的神殿長，也是領主的女兒，羅潔梅茵大人。」

斐迪南介紹完，新郎新娘的表情全僵住了。剛才還在竊竊私語的對象竟然是領主的女兒，任誰聽了都會大吃一驚吧。

與之同時，斐迪南用清亮的嗓音說了祝詞，開始講述神話。內容是最高神祇黑暗之神與光之女神結為連理，但婚後仍然遭遇各種磨難，兩人齊心協力共同度過難關。等到孩子們長大成人，兩人在孩子們成婚時給予的祝福，便是星結儀式的由來。順便說明，斐迪南與前任神殿長不同，並不是閱讀聖典上的內容，而是早就背下來了。

本來講述神話是神殿長的工作，但因為我的聲音太小又稚氣，長時間朗讀文章又會氣喘吁吁，所以由斐迪南代為講述。我負責的，就只有引導大家向神獻上祈禱和感謝，然後給予眾人神賜予的祝福。

「那麼，向神獻上祈禱吧。祈禱獻予諸神！」

青衣神官們迅速擺出動作之後，新郎新娘也獻上祈禱。我看著大家，悄悄不露聲色地翻開聖典。

……太奸詐啦！上面居然寫好了祈禱文！虧我還背得頭昏眼花！

看見聖典上到處都有不是斐迪南，不是法藍，也不是我寫的小抄，我的臉頰不禁抽搐抖動。我一心只想著要背好法藍和莫妮卡寫在木板上的內容，完全沒有多餘心力重看房裡的聖典。但原來聖典里就寫有祈禱文，根本不必特地默背。

唔唔……我內心充滿憤慨，一旁的斐迪南說著：「那麼，接下來賜予你們諸神的祝福。」要新郎新娘當場跪下。現在輪到我出場了。

……好不容易都背下來了，我才不需要作弊。

我闔上聖典，深深吸一口氣，往戒指注入魔力。

「司掌浩浩青空的最高神祇，暗與光的夫婦神啊，請聆聽吾的祈求，為新夫婦的誕生賜予禰的祝福。彼等的赤誠真心奉獻予禰，謹獻上祈禱與感謝，懇請賜予禰神聖的守護。」

向最高神祇夫婦神祈禱後，金色與黑色的光芒便從戒指浮出，呈漩渦狀往上升起，飛向禮拜堂的天花板迸散開來。黑金兩色的光芒散開後灑在了新郎新娘身上。

所有人都仰頭看著上方，像看見了不敢置信的景象，愣愣張著嘴巴。不只新郎新娘，連青衣神官也用一樣的表情看著上方。只有斐迪南一派泰然自若。

「沒有神具，居然也能給出真正的祝福……？」

聽見附近的青衣神官這麼低喃，我看向自己手上的戒指。這麼說來，青衣神官都是魔力低下的貴族，還有無法準備充足魔導具的貧窮貴族才會來當，當然不可能擁有嵌著魔石的魔導具。雖然做法一樣，但對於只有神具能夠注入魔力的青衣神官來說，沒拿著神具就能給予祝福，是件難以想像的事情吧。

……我該不會做得太過火了吧？

我提心弔膽地覷向斐迪南，他卻是一臉正合己意，揚起了嘴角。

……啊，是為了那個聖女計劃吧。

「得到了最高神祇的祝福，諸位人生的新旅程將是一片光明吧。」

斐迪南說完，灰衣神官們也嘰嘰地打開神殿大門。夏日的明亮陽光一下子流瀉進來，反射在了白牆上，禮拜堂變得無比明亮。同時消除聲音的魔導具也停止發揮作

用，新郎新娘口中發出了興奮的叫嚷聲。

「我第一次看到祝福耶！剛才說她是領主的女兒吧？」

「而且還是最高神祇的祝福。新的神殿長明明那么小，好厲害喔。」

「這個祝福是今年開始才有的吧？我沒聽說哥哥那時候有這件事！」

對於今年的星結儀式明顯不同於周遭旁人的描述，新郎新娘都十分興奮，從敞開的大門走出禮拜堂。

「既然得到了這麼厲害的祝福，接下來的塔烏果實我要全部躲開！」

必須一邊保護新娘，一邊跑進新家的新郎們紛紛鬥志高昂地這麼宣告。

「那麼，神殿長也請離場吧。」

「不，我要目送所有人離開。」

即使斐迪南催促我，我依然留在祭壇上，目不轉睛地望著門外。

在門外，我看見了既沒向走出去的新郎新娘道賀、也不是要來找認識的新郎新娘當目標，就只是專心一意往禮拜堂內張望的家人。正如路茲告訴我的，家人只為了來看看我當上神殿長的樣子，專程來到了神殿。因為來神殿的目的與其他人不同，只有我的家人不停探頭往禮拜堂內東張西望，與周遭為結婚興高采烈的人們明顯格格不入，舉止看來相當可疑。

……好突兀！太突兀了啦！

大家的行動太過滑稽，我忍不住輕笑起來。我強忍下想呼喚家人的衝動，用右拳在左胸上輕敲兩記。他們似乎也注意到了，用同樣的動作回應我。

「……原來如此。」

斐迪南心領神會地點點頭，開始指示附近的青衣神官和灰衣神官收拾場地，以及接下來該做什麼事。看來是允許我照著自己的心意留在台上。

趁著斐迪南假裝沒有看見的時候，我與家人進行了絕對不能觸碰到彼此的交流。我摸向髮簪，搖晃上頭的花朵，多莉就高興得跳起來。母親為我拉開背帶，露出裡頭的加米爾。現在加米爾的脖子已經很穩固了。父親笑得很開心。直到所有新郎新娘離場、大門關上為止，我都站在祭壇上，一步也沒有移動。

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大門關上時，灰衣神官們正在清理禮拜堂，禮拜堂內也已經不見半名青衣神官。我的心情宛如從幸福的夢中醒來。斐迪南緊皺著眉走來，抱起祭壇上的我，大步移動，再把我交給已在禮拜堂外待命的法藍。

「羅潔梅茵，趕快吃午餐，沒時間了。」

縱然只是短暫的時光，但能夠與家人交流，我感覺到內心盈滿了暖意，「嗯」地大力點頭。