第三部 領主的養女Ⅰ 就任儀式（2/2）

……虧我很喜歡工坊徽章的圖案呢。

我稍微噘起嘴巴，用指尖撥過儀式服上的圖案，莫妮卡便露出為難的表情。

「要穿上前任神殿長穿過的儀式服，想必令您十分不快，但還望您海涵。」

「不是的，莫妮卡。我只是因為很喜歡以前的圖案，覺得有些可惜而已。雖然討厭人，但我不會討厭衣服。只要不會令我和身邊的人蒙羞，無論是拿誰的衣服來修改，我都不會介意。」

這幾年來我一直是穿二手衣，要是受不了別人穿過的衣服，根本穿不了舊衣。相較於我在搜集菸灰時被迫穿上的用抹布拼湊縫成的舊衣，要是還對這麼漂亮的衣服挑三揀四，簡直該遭天譴。

「羅潔梅茵大人果然令人尊敬，葳瑪說得一點也沒錯。」

莫妮卡感動得雙眼閃閃發亮，但我完全不明白她怎麼會得出這種結論。想了一會兒後，我拍向掌心。法藍和吉魯都看過我穿著破爛舊衣，在平民區走來走去的模樣，但莫妮卡只在神殿裡見過身為青衣見習巫女、現在又成了領主養女的我。她好像是以為論身份，本來都只穿新衣的上級貴族千金，現在竟然願意紆尊降貴穿前任神殿長的舊衣吧。但現在布麗姬娣在場，我也沒辦法開口解釋，只好放棄說明，隨她去想了。

「尺寸看來沒有問題。那麼，先向您說明本日的行程。」

很快檢查過我身上的儀式服後，法藍請我移動到辦公桌，然後向我說明今天的行程。法藍說稍後斐迪南會過來，和我討論就任儀式的流程，下午會舉行就任儀式。還有，明天預計與奇爾博塔商會的人會面。

……隔了好久，終於能再見到路茲了。

法藍說明完時，斐迪南也正好出現。現在因為表面上我的職位更高，所以今後基本上會由斐迪南來我房間拜訪。對於讓蘭普雷特帶書來探望我、協助準備儀式服與騎士們的房間等等，我順便向斐迪南表達了謝意。

「不過，就任儀式舉行得真急呢。」

就任儀式是只在神殿內部進行的不公開儀式，所以不需要準備什麼東西。確認完了流程後，對於回到神殿當天馬上就要舉辦就任儀式，我不禁提出疑惑。因為還要集結貴族階級的青衣神官，我本以為會預留幾天的時間當緩衝。

「既然現在要由你使用神殿長室，就必須舉行就任儀式。況且你若不正式就任成為神殿長，也沒辦法把圖書室的鑰匙交給你。」

「那可不行呢，必須馬上上任……可是，應該不只這個原因吧？」

圖書室的鑰匙固然重要，但我不認為斐迪南會在乎這件事，背後肯定還有什麼原因。

「我在幾天前便已向青衣神官下達通知，所以這點不用擔心。因為早就確定會用藥水和治癒魔法讓你恢復體力了……更何況，現在是你才沒有時間花在這種內部儀式上吧？再不快點完成齊爾維斯特的指示，時間恐怕不夠用。」

「齊爾維斯特大人的指示？」

……有過什麼指示嗎？

我偏頭不解，斐迪南用指尖敲著太陽穴，不耐地瞪著我說：

「關於要拓展印刷業和餐廳的事情，你都沒有聽說嗎？」

「齊爾維斯特大人在洗禮儀式時說過，為了拓展印刷業，會在鄰近城鎮的孤兒院成立工坊，所以我知道，但餐廳是指哪件事呢？」

在班諾草草書寫的信件上，我知道他會把公會長拉攏為義大利餐廳的共同出資者，相對地讓雨果他們去尹勒絲那裡進修，但詳細情況並不清楚。

「齊爾維斯特先前向班諾下達了相當無理的命令。要他在星結儀式前與文官商討完畢、外出視察，然後統整結果，在義大利餐廳向他報告。」

「咦咦?!」

「要班諾一個人完成這些事情，負擔畢竟太沉重了。都是因為你成了那傢伙的養女，期限才大幅提前，所以你該儘快伸出援手。」

看來情況甚至急迫到了連斐迪南都深表同情，變得這麼好心。我臉色大變，腦袋瓜一陣暈眩。

……必須快點結束就任儀式，馬上去幫忙才行！

就任儀式在禮拜堂舉行，召集了青衣神官和其侍從，以及所有已經受洗過的灰衣神官與灰衣巫女，這是新神殿長的首次露面。儀式由斐迪南負責主持，他簡單說明了神殿長更迭的原因，以及新神殿長是在領主的指示下就任。在這期間我都要在門前待命，直到斐迪南叫我為止。

「……於是在領主的決定下，新神殿長確定由領主的養女羅潔梅茵上任。」

斐迪南這麼說道，同時我面前的門也慢慢打開。完全打開以後，只見灰衣神官們在禮拜堂里整齊排開，斐迪南站在較高的台階上。

「現在，眾人一同向神獻上祈禱，迎接新神殿長的到來吧。祈禱獻予諸神！」

看著久違的大陣仗跑○人，我甚至感到懷念，由法藍牽著我的手，緩緩走到禮拜堂中央。踏上較高的台階後，可以清楚環顧禮拜堂的模樣。

最前方是大約十名的青衣神官排成一列，當中有幾名青衣神官在看見我後，立即臉色大變。曾經在擦身而過時對我冷嘲熱諷，和在我還是梅茵時就見過我的青衣神官們全都驚愕得瞪大眼睛。不過，也有人露出了「哦，她就是新神殿長嗎？」的表情。是以前沒見過梅茵的青衣神官吧。兩者的反應明顯截然不同，很好分辨。

「感謝各位今日聚集於此。在這火神萊登薛夫特威光輝耀的吉日，我是羅潔梅茵，受養父領主之命就任為神殿長。」

「領主的養女？這怎麼可能！她之前明明是平民！」

有名青衣神官大聲抗議，斐迪南於是複述了齊爾維斯特在洗禮儀式上也說過的說明。但那名神官還是無法接受、難以認同，用噴著口水的氣勢嚷道：

「神官長可是領主的異母弟弟，如果她是上級貴族的女兒，之前應該早就知情，不可能說她是平民。這太荒謬了！」

「連聲稱自己與領主關係最為親近、出身無比高貴的前任神殿長都不知道了，我又怎麼可能知情呢。」

……出現啦！絕招「都是他的錯」！前任神殿長真是推卸責任的絕佳人選。

不光齊爾維斯特，連斐迪南也使出了這記絕招。多虧於此，除了那名青衣神官外，姑且不論是否認同，但大家好像都理解了局勢與情況。

本來灰衣神官們就很習慣遵從上位者的指示，大概是心想著「雖然不太明白，但總之事情變成了這樣」，很輕易便接受事實。在這裡聽完說明後，灰衣神官及巫女也會這麼提醒孤兒院的孩子們：「雖然前任神殿長聲稱梅茵大人是平民，但其實並非如此，而且現在又成了領主大人的養女，所以要稱呼為羅潔梅茵大人。」於是在神殿，我也完全被當作是上級貴族的女兒看待。

「倘若對於我上級貴族女兒的身份有所疑問，還請向騎士團長卡斯泰德，或是我的養父奧伯．艾倫菲斯特確認吧。」

我拐著彎要對方閉上嘴巴，然後發表了包含今後抱負的得體致辭，最後用獻給神明的祈禱與感謝做為結尾。

「那麼，向司掌浩浩青空的最高神祇，分掌瀚瀚大地的五柱大神，水之女神芙琉朵蕾妮、火神萊登薛夫特、風之女神舒翠莉婭、土之女神蓋朵莉希、生命之神埃維里貝，獻上祈禱與感謝吧。」

神官們對我這句話產生反應，立即擺出動作。

「祈禱獻予諸神！感謝獻予諸神！」

全員一起向

神獻上祈禱後，我就可以退場了。我由斐迪南牽著手走下台階，但是在退場途中，我注意到了一名微微低著頭、想避免與我四目相接的青衣神官，於是停下腳步。我對正值壯年，貴族氣息濃厚的這個人有印象。

「哎呀，你是……」

「羅潔梅茵，你認識艾格蒙嗎？」

「他就是弄亂了我圖書室的那位神官吧？原來名字叫作艾格蒙嗎？」

呵呵，找到你了。我小聲笑道。但明明沒有施加威懾，艾格蒙卻臉色鐵青，張合著嘴巴，低聲咕噥著毫無意義的字詞：「呃、呃……那是……」艾格蒙的眼神不停游移，想要求助，然後在看見斐迪南後，像想到了什麼似地辯解說：

「那是前任神殿長的指示！絕非出自我的本意！」

……嗯，又出現啦！絕招「都是他的錯」！神殿長真是大受歡迎。

但是，要是他以為這個絕招會一直有用就傷腦筋了。破壞我寶貴圖書室的罪孽可是非常深重，與書有關的怨恨我也會記上很久，可不是推卸在前任神殿長身上就能輕易抵銷。

「這樣呀，原來是前任神殿長的指示。」

我說完，艾格蒙立即露出諂笑說：「正是如此。」他的笑容中只有著成功迴避了怒火的喜悅，一丁點反省的意思也沒有。我「呵呵」地笑起來，決定稍微施加威懾。

「雖然我還在生氣……總之算是欠我一次，別以為還能有第二次喔。」

我不僅沒有拿他來血祭，還非常理性，且溫和到了前所未有的地步讓這件事情落幕，但一回到房間，斐迪南卻怒斥：「你做得太過火了。」真是無法理解。

「真奇怪，明明是神官長告訴我，讓對方留下心理創傷、切身牢記在心，才是最適當又最有效率的做法吧？」

「……那是在對方怎麼說也說不聽的前提下。」

斐迪南沉著臉反駁，但要確認對方是否會聽勸不僅麻煩，而且對方要是不聽，再一次把圖書室弄亂，對我來說才是更嚴重的問題。

「事已至此，對方是否會聽勸已經無所謂了，只要所有青衣神官都能明白，不能對我的圖書室出手就好了，這樣子非常有效率吧？」

我笑咪咪地說道，斐迪南也露出了貼上去般的客套假笑。

「你所追求的效率都是任由情緒主宰，真是可怕。完全無法預測會對什麼、又會造成怎樣的影響。」

「哎呀？但是神官長的注重效率都是經過精心策劃的，所以影響的範圍應該還更加深廣吧？」

兩人一起呵呵呵呵笑著的時候，我突然想起了一件重要的事。現在才不是和斐迪南一起假笑的時候，艾格蒙有沒有精神創傷根本無關緊要。

「對了，神官長。現在洗禮儀式和就任儀式都平安結束了，也排除了危險人物，請給我圖書室的鑰匙吧。在明天與路茲他們見面之前，我要儘量多看點書才行。」

我露出了充滿期待的燦爛笑容，伸出手去，要求交出圖書室與書櫃的鑰匙。斐迪南扶著額頭，用力閉上眼睛。

「若是今天你再昏倒，我可不會給你藥水，也不會幫你治癒。」