第四部 貴族院的自稱圖書委員III 一年級結束（1/2）

「我們回來了。留守期間有任何異狀嗎？」

前往出席畢業儀式的領主夫婦回到了宿舍。由於畢業生們還在依依不捨道別，也有的在向父母介紹自己的對象，所以都還在大禮堂。齊爾維斯特一邊說明，一邊神情憔悴地惡狠狠瞪向我。我不由得「嗚」地倒吸口氣。這肯定是因為祝福的光芒，現場發生了什麼狀況，而齊爾維斯特也發現了罪魁禍首就是我。

「並無任何異狀，奧伯·艾倫菲斯特。」

斐迪南頂著平常的面無表情，一派若無其事地往前站了一步。趁著他擋掉了大半來自齊爾維斯特的視線，我一點一點地緩慢移動，躲到斐迪南背後。

「話說回來，今年畢業儀式的情況如何？有什麼有趣的消息嗎？」

「……嗯，我會好好說明。先去我房間吧。羅潔梅茵也是。」

「養父大人，非常感謝您的邀請，但是很遺憾，我是女孩子，不能進入都是男士房間的二樓喔。」

我垂死掙扎，極力想找藉口逃避。「這是我的命令。」然而，齊爾維斯特的眉毛抖動了下，用低沉的嗓音這麼宣告。連在一旁的芙蘿洛翠亞也微笑著說：「我也會一起前往，所以你不用擔心。」這下子根本逃不了。

齊爾維斯特大力揮開披風，往房間移動。看著他的背影，我只能垮下肩膀，腳步沉重地跟上去。近侍們不得進入領主的房間。如今在房裡的，只有領主夫婦、斐迪南與我而已。騎士團長卡斯泰德與艾克哈特想必正站在門外。

「第二王子與庫拉森博克的領主候補生一同入場時，我正看得興味盎然，突然飛來了不知打哪出現的祝福光芒。」

光芒灑落在了兩人身上，但據說誰也沒有看見祝福是從何處飛來。「這到底怎麼回事？」「是神殿長做了什麼嗎？」大禮堂內一陣譁然。這時，眾人都以為是祝福給予者的中央神殿長高舉起手，示意眾人安靜。現場安靜下來後，中央神殿長宣布：「這是神賜予的祝福。」他說，是神在祝福艾格蘭緹娜的成年與結婚。

「給艾格蘭緹娜大人嗎？不是兩個人？」

「因為灑在兩人身上的祝福光量明顯有差異呢。感覺亞納索塔瓊斯王子因為是艾格蘭緹娜大人選擇的對象，才一同受到祝福。」

我明明是希望兩人幸福，卻只有艾格蘭緹娜得到祝福，這也太奇怪了。

「那麼，這件事也許與我無關喔。一定是因為艾格蘭緹娜大人蒙受諸神的寵愛，才有這樣的結果吧。」

乾脆就當作真的是諸神賜予的祝福吧。我在心裡頭這樣得出結論時，斐迪南卻按著太陽穴瞪我。

「你的祝福在不自覺的情況下，很容易受到情感左右。就算給予兩人的祝福量有差異也完全不奇怪。想想先前為了夏綠蒂的洗禮儀式，你練習了多久？」

「……啊嗚。」

被斐迪南提醒先前我為了給予所有孩子一樣的祝福量，曾經為此拼命練習過，我一時無法反駁。經他這麼一說，依據我內心的好感度不同，給予艾格蘭緹娜與亞納索塔瓊斯的祝福量會有不同，好像也是理所當然。

「總之，如今既已當作是諸神賜予的祝福，這件事絕對要保密到底，不能說溜半個字。還有其他目擊者嗎？」

「嗯，我已經命令在場的學生不得泄露。況且中央神殿的神殿長都已經認定這是諸神賜予的祝福，這個說法也傳開了，倘若事後才說這是羅潔梅茵給予的祝福，也只會遭來嘲笑，挖苦我們急著為聖女增添光環。」

只要眾人在返回領地前都守口如瓶，明年的冬天到來時，所有人都會深信這是諸神賜予的祝福吧，斐迪南如是說。

「那麼對外只要宣稱，艾格蘭緹娜大人似乎深受諸神的寵愛即可。不過，我還是得了解情況。把來龍去脈說清楚。這次到底是向哪位神祇獻上了祈禱？」

齊爾維斯特用疲憊不已的話聲要求我說明，但我支吾其辭。就算他狠瞪著我，要我回答是哪位神祇，我也回答不出來。因為這次我並沒有獻上祈禱。

「我只是心想，希望亞納索塔瓊斯王子與艾格蘭緹娜大人能夠永遠幸福。可是，我並沒有特定向哪位神祇獻上祈禱……甚至也沒有開口說出祈禱文。」

齊爾維斯特用狐疑的眼光瞪著我，再看向斐迪南。

「這點我能作證。她若是以平常的方式獻上祈禱，我早在祝福飛出前就能阻止她。」

「哎呀。那麼，羅潔梅茵當時究竟做了什麼呢？」

芙蘿洛翠亞的溫柔嗓音讓我稍微安下心來，告訴她當時我利用斐迪南的魔導具，在看艾克哈特拍下的安潔莉卡的劍舞，還有艾格蘭緹娜的奉獻舞。

「……讓我瞧瞧。我從未見過有這種播放用的魔導具。」

「齊爾維斯特，正事還沒談完。」

「不，說不定是影像里藏有什麼秘密。」

齊爾維斯特反駁道，斐迪南咕噥說著：「你已經先把真心話說出來了。」一邊打開房門，吩咐艾克哈特把放映用的魔導具拿來。收回斐迪南房間的魔導具隨即被送來，然後開始播放可謂關鍵的奉獻舞影像。

「這可真是驚人。」

「但因為需要大量魔力，平常無法隨意使用。」

「今年的奉獻舞真的非常出色，能以這樣的方式再次觀賞，真教人高興呢。」

芙蘿洛翠亞似乎也覺得今年的奉獻舞，尤其是艾格蘭緹娜的舞姿特別美妙動人。我高興地仰頭看向芙蘿洛翠亞。

「艾格蘭緹娜大人真的跳得很棒吧？尤其是這裡……向大自然諸神獻上最虔誠的祈禱吧，祈禱吧。兩位在這裡……」

「羅潔梅茵，難道你剛才也像這樣唱了歌詞？」

「對呀。因為這個影像沒有聲音，我又知道奉獻舞怎麼跳，就自己配上音樂了。」

我這麼回答後，斐迪南旋即按住太陽穴說：「這個想必就是原因。」

「是什麼原因？」

「當然是奉獻舞的歌詞。奉獻舞之歌本就是用以獻給眾神。羅潔梅茵在首次亮相時，也曾因為唱歌獻給萊登薛夫特而形成了祝福。這次你又唱了以古老語言寫成、獻給諸神的奉獻舞歌曲，那麼就算再次形成祝福也不足為奇。這對他人來說雖是異常事態，但放在你身上，卻可說是見怪不怪。」

斐迪南斬釘截鐵地說別人的異常事態，發生在我身上卻是常態。齊爾維斯特露出困惑至極、難以形容的眼神看向斐迪南。

「那該怎麼做才能阻止？」

「別問我。羅潔梅茵何時、想給予誰祝福，我怎麼可能連這些也管得了。」

「……先前老師說，跳奉獻舞時必須誠心誠意，我當時還心想自己必須小心才行，但沒想到只是哼歌而已，居然也會變成祝福。連我自己也嚇了一跳。」

我的非比尋常讓大家都愁容滿面。

「我又發現了一個更讓人頭痛的事實。就是如今羅潔梅茵已擁有思達普。」

斐迪南露出了非常厭煩的表情說道，但我完全不明白。我與齊爾維斯特面面相覷，一起歪過頭後，斐迪南更是用力皺眉。

「你們難道忘了，我們是為何要取得神的意志，納入體內變作思達普嗎？」

「為了可以更靈活地操縱自己的魔力，更容易向神獻上祈禱，取得加護……夠了。我知道了。」

齊爾維斯特說到一半就垮下臉抱頭，看來是因為取得了思達普，我遠比以前更容易向神獻上祈禱了。

「我看再怎麼苦惱，也想不出有什麼解決辦法。先來思考該儘快決定的事情吧。」

「養父大人，比起解決辦法，還有什麼事情必須優先思考嗎？」

「是啊。眾人口中推廣了新流行、還得到最優秀表彰的聖女羅潔梅茵，究竟是否已有對象，光是領地對抗戰與今天的畢業儀式，就已經有好幾個人來向我打聽。目前來打探可能性的還只有下位領地，所以我也能輕易回絕，但必須趕在上位領地有人來求親之前，儘快訂下羅潔梅茵的婚約。」

……噢噢，難不成我大受歡迎！？

這還是我生平頭一次遇到有複數的對象想向我求婚，內心不禁有些興奮起來。斐迪南往我的腦袋輕敲一記。

「笨蛋，這些都只是麻煩，別因此情緒激動。那麼，你如何回答？」

「我當然回答她在艾倫菲斯特內已有對象。趁著韋菲利特先前曾暗示過春天會有答案，我順勢回答了將在領主會議上發表婚約。」

「嗯，這樣回答非常妥當。絕不能讓羅潔梅茵去其他領地。不光魔力方面的問題，我也不認為她能在他領一直戴著假面具活下去。因為她是管控起來非常麻煩、情緒又不穩定，還容易讓魔力失控的危險物品。」

「……危險物品？斐迪南大人，把人當作東西也太過分了吧！」

雖然內容大致都沒有錯

，我也無法反駁，但對於他把我當作物品看待，我一定要表達抗議。對此，芙蘿洛翠亞露出傷腦筋的笑容，搖了搖頭。

「羅潔梅茵，你應該先對自己即將訂下婚約一事有反應喔。」

「可是，我之所以成為養女，就是為了提供魔力給艾倫菲斯特，並為領地帶來利益，所以早就確定我的婚事會是政治聯姻了吧？我只要能夠自由出入圖書館，不論嫁給誰都無所謂。」

「……你的主張與安潔莉卡一模一樣。真是驚人相似的主從。」

經斐迪南這麼一說，我「啊」地輕叫一聲。

真的耶……咦？我該不會也將變成令人搖頭嘆氣的美少女？

「考慮到要能管控羅潔梅茵，魔力量又相當，斐迪南是最適合的人選……」

「別說蠢話了，齊爾維斯特。」

斐迪南大人就那麼討厭與我訂婚嗎——我本要脫口這麼說，但急忙把這句話吞回去。因為斐迪南的表情認真到了可怕的地步。

「這樣一來，你的孩子就不可能成為下任領主。這可不是說笑就能算了。」

「……這是什麼意思呢？」

我不明所以地反問，斐迪南輕嘆口氣。

「目前在艾倫菲斯特，被視為下任領主候補的人選共有五位。」

「呃……分別是養父大人的親生子韋菲利特哥哥大人、夏綠蒂、麥西歐爾，還有成為養女的我，以及前任領主之子的斐迪南大人吧？」

「沒錯。嚴格說來，波尼法狄斯大人也是領主的候補人選，但因為已屆高齡，本人也毫無意願，所以貴族們下意識中，也都把波尼法狄斯大人排除在候補人選外。」

……這麼說來，祖父大人也是領主的孩子呢。

「因為進過白塔而留下污點的韋菲利特、身為女性必須招贅他領領主候補生的夏綠蒂、至今尚未受洗的麥西歐爾，還有備受薇羅妮卡排擠而毫無後盾的我，最後是因為魔力豐富而成為養女、在印刷業與各種新流行中都是核心人物的羅潔梅茵。客觀看來，誰最適合成為下任領主，可以說是一目了然吧？」

「可是，我……」

我原本是平民——我本要這麼說，但斐迪南打斷我接著續道：

「看在不曉得真相的人眼裡，羅潔梅茵與我不同，有卡斯泰德與艾薇拉這對父母，還有祖父波尼法狄斯大人與萊瑟岡古一族為後盾。」

知道我原先是平民的人少之又少。所以，表面上我是波尼法狄斯的孫子，也是有領主一族血脈的騎士團長之女。聽說血統上完全沒問題。

「今後印刷業又將在羅潔梅茵與艾薇拉的帶領下擴張發展，再考慮到父母的血緣，哈爾登查爾、葛雷修與萊瑟岡古早已可說是羅潔梅茵派。更別提長年來，萊瑟岡古伯爵一直被擁有亞倫斯伯罕血緣的人踩在腳底下。他勢必會力推既是自己血親，還與亞倫斯伯罕沒有半點瓜葛的羅潔梅茵為下任奧伯吧。」

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