第四部 貴族院的自稱圖書委員III 我與神官長（2/2）
「要怪神官長都不好好說明。」
我表示抗議後，斐迪南哼了聲，這次連同理由對我說：「我要施展治癒，閉上眼睛。」我聽話地閉起眼睛，斐迪南的大掌隨即覆在我眼睛上。「洛古蘇梅爾的治癒。」聽見這聲低語的同時，我也感受到一陣柔和的綠光，眼皮腫腫的感覺瞬間消失。
「謝謝神官長。」
「這下子總算稍微能見人了，你真會給人添麻煩。」
斐迪南不耐煩地說完，視線停留在我手中的信紙上。只見他緩緩眯起眼睛，緊盯著信瞧。怎麼了嗎？正這麼納悶時，斐迪南突然張開手指，朝我伸出手來。
……要被沒收了！？
我急忙把信藏到自己身後。但緊接著，斐迪南把手放在我的頭頂上，然後開始來迴轉動我的腦袋瓜。「非常好。」他一邊這樣說著，一邊左右搖晃我的頭部，害我頭昏眼花。看著眼前搖搖晃晃的視野，我驚慌失色地連忙制止。
「請停下來，你到底在做什麼！？」
「……我只是想到，我沒有稱讚過你。」
原來把人的腦袋轉來轉去，就是斐迪南想到的稱讚方式嗎？我突然間覺得，斐迪南以後不稱讚我也沒關係。
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「我做了什麼值得稱讚的事情嗎？」
「你獲選為最優秀者吧？看到你的信我才想起，身為你的監護人，我還沒有稱讚過你。」
「難不成神官長得到最優秀表彰的時候，也有人稱讚你了嗎？」
我丟出這個問題後，斐迪南忽然柔和地眯起眼睛，表情像在細細品味著重要的回憶，臉上還流露出了從前未曾見過的思慕之情。第一次看到斐迪南這種表情，我感到非常不可思議。這麼說來，對於沒能讓我參加表揚儀式，他還道了歉。也許獲得最優秀表彰對斐迪南來說，是非常開心而且重要的回憶。
「……以前是誰稱讚了神官長呢？」
「是父親大人。」
因為要舉行洗禮儀式而被帶來城堡的斐迪南，從一開始分配到的房間就在北邊別館。由於住處不同，他只有晚餐時間能與父親，也就是前任領主說到話。但當時薇羅妮卡也在場，為了避免與父親有所接觸，斐迪南除非回答問題，否則都是默不吭聲地吃飯。據說這樣的生活一直持續到了他進入貴族院為止。
貴族院一年級時，斐迪南獲選為最優秀者的當晚，聽說他首次被叫到了父親的房間。貴族院的宿舍因為是二樓與三樓男女分開，就連領主夫婦入住的房間也不一樣，所以薇羅妮卡不會進來。自從進入城堡以後，那是他第一次有父子共處的時光。
房內齊爾維斯特也在，對於斐迪南得到了最優秀的表彰，兩人都誇獎了他一番。齊爾維斯特總是興沖沖地向父親報告在貴族院發生的事情，父親會眯著眼睛，表情沉穩地聆聽。平常絕不與斐迪南對視的父親，在那時也會看著他，傾聽他說話。他說那是一段完全不受打擾，只有三個男人一起暢談的寶貴時光。自那之後，每當領主夫婦來到貴族院，聽說他父親都會在夜裡安排短暫的談話時間。為了在罕有的相處時光中得到父親的誇獎，斐迪南才凡事全力以赴，結果促使了斐迪南傳說的誕生。
「那時候神官長的父親，也是像這樣稱讚你的嗎？」
前任領主，請想出好一點的稱讚方式好嗎！我忍不住在心裡頭吐槽，然而斐迪南卻立即搖頭說：「不，他並不是這麼做。」看來這種會讓人頭昏眼花的讚許方式，是斐迪南自己想出來的。怪不得，這種讚美方式連一丁點溫柔的成分也沒有。
「那請神官長用父親稱讚你的方式稱讚我吧。」
「用父親大人稱讚我的方式嗎？」
對，快來稱讚我吧！我張開雙手。於是，斐迪南往我坐過的椅子坐下，然後把我往他拉過去，輕輕抱住我。沒想到貴族親子間會有這樣的互動，我大受衝擊，張大了眼睛，「哇！？」地驚叫出聲。但斐迪南不以為意，用我至今從未聽過的溫柔嗓音開口。
「斐迪南，你做得很好。做為艾倫菲斯特的領主候補生，你竭盡了全力。你是我的驕傲。」
「……我知道神官長的父親是很溫柔的人了，但請把名字改成羅潔梅茵。」
根本沒在稱讚我嘛。我鼓起了腮幫子，要求重來。
「羅潔梅茵，
你做得很好。做為艾倫菲斯特的領主候補生，你竭盡了全力。你是我的驕傲。」
雖然這次確實是在誇我，但可能是斐迪南心中的回憶加乘效果減弱了，稱讚時非常沒有情緒起伏。他真的覺得這樣算在稱讚我嗎？
「那個，如果能再放點感情我會更高興……」
我再一次抗議，但這次斐迪南只是哼了聲說：「我看已經夠了吧。」然後冷淡地把我推開。真是太不講理了！斐迪南的父親一定沒有這樣對他過。明明是監護人，又相當於父母的角色，這樣對我有些太無情了吧。
……不過，神官長真的很不習慣稱讚別人呢。
憤慨過後，我暗暗嘆氣。原本我就覺得斐迪南與家人還有其他人的關係十分淡薄，也不太懂得如何與人往來。但是，一年當中居然只有幾天能與父親有這樣的互動，比我想像的還要嚴重。麗乃那時候，其實我也很少誇獎別人，但在平民區生活過以後，我變得能很自然地讚美他人，說出他人的優點。看來斐迪南也需要在這方面多加學習吧？主要是為了讓我能得到稱讚。
「……神官長，我也會好好努力，一年當中請像這樣誇獎我幾次吧。」
「等你獲選為最優秀者再說。」
……等、等一下，難度一下子訂得太高了吧！
想到離目標還有多麼遙遠，我不禁感到一陣暈眩。搞不好還是放棄讓斐迪南稱讚我比較好。與平民區斷絕了聯繫的現在，我的未來似乎將是一條毫無人情溫暖的荊棘之路。我有這種預感。