第四部 貴族院的自稱圖書委員III 領地對抗戰（2/2）
一旦我休息，便有近侍必須留在宿舍里跟著我。但今年領地對抗戰不管人力還是物資都不充足，不能再少人了。
「我會留在宿舍負責看著你，所以你的近侍無須留下。只要有黎希達，一整天應該不會有問題吧。」
……咦？神官長會留下來監視我嗎？我才不要。
感覺原本的閱讀時光，會演變成說教時光，我暗忖著有沒有辦法別讓斐迪南留下來。
「但斐迪南大人前來就是為了參觀領地對抗戰吧？請您別擔心我，儘管去觀賽吧。」
「這次我身為你的監護人，也要輔佐奧伯與上位領地交涉，本來是預計要參觀領地對抗戰，但目前的狀況似乎相當棘手。」
被斐迪南惡狠狠一瞪，我歪了歪頭。發生了什麼麻煩嗎？
「尤修塔斯告訴了我十分讓人頭疼的事情，他說現在貴族院內流傳著與我有關的奇妙傳說。還說我若在領地對抗戰上現身，恐怕會引發騷動。你到底做了什麼？」
……噢，是斐迪南傳說嗎？
「請別什麼事情都怪到我頭上。是因為赫思爾老師宣稱我是斐迪南大人的弟子，貴族院裡的人們才開始討論起斐迪南大人學生時期的事跡。雖然我不否認不只事實，大家還摻雜了不少旁人的事跡，加油添醋成了十分誇大的傳說，但這與我沒有關係。」
「但我聽說大小姐認為這也可以在茶會上當作話題，指示眾人搜集傳說……」
「尤修塔斯，噓——！」
我急忙想讓他住嘴，但幾乎同時，斐迪南已經狠瞪過來。
天亮後，來到了領地對抗戰的日子。對我來說，是睽違已久的讀書日。眾人提早吃完早餐，各自忙碌不已地進行準備。
廚房已經接連幾天都飄來嗅人的甜香，準備好了大量已經切塊的磅蛋糕。陸陸續續從艾倫菲斯特送達的物品也大半都要用在領地對抗戰上，裝有磅蛋糕的箱子飄出了讓人口水直流的香氣。見習侍從們檢查著物品、下達指示，由下人們負責搬走。韋菲利特似乎待在要舉行領地對抗戰的競技場，在現場坐鎮指揮。
見習文官們聽著斐迪南與尤修塔斯的提醒，神色認真地把發表成果時的注意事項抄寫下來。最重要的注意事項是這條：「若知道我來了，赫思爾老師很可能撇下發表，跑來宿舍找我討論研究成果，所以絕不能讓她知道我在這裡。」
見習騎士們也溫習了一遍魔物的弱點與攻略方式，從不同於玄關大門的門扉離開宿舍，接受艾克哈特短暫的訓練。負責教育騎士團新人的艾克哈特十分滿意地表示過，知道自己團隊合作能力很糟的學生們，比起毫無自覺的新人還要好教。他說因為大家都能虛心接受指導，從春天開始再由波尼法狄斯進行訓練的話，明年一定能有顯著成長。
「奧伯·艾倫菲斯特到！」
在眾人手忙腳亂地進行著準備時，以領主夫婦為首，畢業生的監護人們陸續抵達。一行人都穿著社交用的絢麗華服，完全沒在宿舍停留，徑直往舉行對抗戰的競技場移動。因為大家都是貴族院的畢業生，不必有人帶路。
「羅潔梅茵，你終於醒了嗎？今天一天留在宿舍里休息吧。你臉色還不太好。」
「感謝您的關心，養父大人。」
因為預計要看書一整天，我開心得氣色甚至比平常要好，但奧伯·艾倫菲斯特說了「臉色不好」，那就是臉色不好。我必須乖乖休息。
「斐迪南，羅潔梅茵就拜託你了。兩人都別離開宿舍。」
「遵命。」
前來觀賽的客人們經過後，屋內安靜下來，很快地換作見習騎士們回到宿舍。聽說接下來他們必須前往競技場待命。
「羅潔梅茵大人，能請您給予我們祝福嗎？」
「大家請跪下來。我給予各位英勇之神安格利夫的庇佑。」
最高年級的安潔莉卡跪在最前方，見習騎士們整齊列隊後，也跪下來靜靜俯首。
我變出思達普後高舉右手，如同往常注入魔力。
「願火神萊登薛夫特的眷屬，英勇之神安格利夫給予眾人庇佑。」
從思達普飛出的藍光灑落在見習騎士們身上。
「請各位要好好觀察周遭情況、互相協助，努力活用自己學到的經驗。願各位能為艾倫菲斯特搏得最好的成績。」
「是！」
眾人離開宿舍以後，我待在一樓的多功能交誼廳里看著斐迪南帶來的書本，度過悠哉愜意的時光。除了見習文官與尤修塔斯偶爾會跑進來，向斐迪南尋求指示外，其餘時間都很安靜。
不只尤修塔斯整理的報告書，斐迪南也看起了韋菲利特與夏綠蒂的見習文官，還有哈特姆特等人整理好的資料。為了教育文官，這似乎是他
透過尤修塔斯出的作業。
第三鐘響後，餐廳里立即瀰漫起了引人食指大動的食物香氣。過不了多久，文官與侍從們輪流回來吃午餐。
「羅潔梅茵大人，今年真是盛況空前。」
「我第一次看到艾倫菲斯特有這麼多訪客！」
回來吃午餐的學生們都興奮地告訴我領地對抗戰的情況。聽說來自中央的學者們，都雙眼發亮地前來察看有關休華茲兩人的研究。赫思爾喜孜孜地在旁說明，一群人還熱烈地討論起了無法釐清的部分究竟是怎麼一回事。據說現場還展示了我設計的新騎獸，只不過是蘇彌魯造型。「無須換上騎獸服便能乘坐」這句口號，吸引了女性的目光。
「您明明不在現場，羅潔梅茵大人的名字卻好像已經廣為人知了。」
「戴肯弗爾格的騎士團長也來了喔。還詢問成為斐迪南大人愛徒的領主候補生在哪裡。」
嗚咦！我在心裡頭鬼叫一聲，但似乎不只我覺得不妙。也在一旁聽著的斐迪南立即露出了難以形容的表情，好像有什麼頭緒。該不會是同年紀，曾被斐迪南想出的陰險作戰打得落花流水的人吧？
「看來沒去參觀是正確的。」
「因為對外宣稱羅潔梅茵大人仍臥病在床，庫拉森博克與戴肯弗爾格的領主候補生都在監護人的陪同下，各自送了慰問的禮品過來。奧伯·艾倫菲斯特正竭盡所能在接待他們。」
……哇噢，養父大人，加油！
不久，換作見習騎士們一窩蜂同時進來。聽說他們的比賽已經結束了。除了安潔莉卡，所有人的表情都十分古怪，沒有什麼比完比賽的暢快感，反而一致盯著我瞧。明明給予了祝福，結果還是不行嗎？
「柯尼留斯哥哥大人，迪塔的比賽成績如何呢？」
「以排名來說差強人意，但與至今的模擬戰比起來，我們已是用最快速度打倒魔獸。」
「既然如此，為什麼大家的表情都不太開心呢？」
柯尼留斯與見習騎士們對看之後，難以啟齒似的開口。
「因為我們對付的魔獸是窟倫，一想到您把那樣的魔獸當作騎獸，就有點……」
「我從來沒見過窟倫，請問是什麼樣子的魔獸呢？」
「是非常凶暴而且有著惡臭的魔獸。」
「……咦？有惡臭嗎？」
那我好像有些無法接受。我也皺起了臉龐，這時斐迪南插嘴說了。
「你們幾個，窟倫的事以後再說，吃完午餐快去協助侍從。我接到報告說訪客太多，他們甚至無法好好賠罪。」
見習騎士們聽了急忙開始動作，吃完午餐後馬上飛奔離開。
餐廳稍微安靜下來後，我與斐迪南也在黎希達的服侍下用餐。斐迪南一邊吃著，一邊小聲嘟噥道：「我對你感到有些過意不去。」
「怎麼了嗎？」
「就是今天禁止你出席領地對抗戰。這樣一來，你也無法出席表揚儀式。」
斐迪南說，領地對抗戰的比賽在第五鍾前就會結束。第五鐘響後，會宣布今年的成績優秀者。
「赫思爾曾在信上寫道，一年級的最優秀者多半是你。原本你能夠當面得到國王的表揚，接受眾人的讚美。如今卻因為我們的考量讓你缺席。」
「……我反而很慶幸缺席呢。現在的我完全不敢與國王陛下說話。」
要在全領地的領主夫婦與王族都出席的場合上，以最優秀者之姿受到表揚，還要直接與國王對話，這我完全辦不到。光擔心自己這次會不會出什麼錯就很嚇人。
「希望明年你就能出席領地對抗戰，但目前我還不知道究竟該如何教育你。因為你的常識與思考方式和我們截然不同，這點我實在不知該從何改起。畢竟截至目前為止，我也已經教育了你很長一段時間。」
「大小姐因為在神殿長大，雖然有些缺乏貴族方面的常識，但也只能慢慢習慣。花費時間累積經驗，這個過程非常重要。」
在旁服侍的黎希達露出沉穩笑容，這麼說道。
「大小姐受洗完後，先以領主女兒的身份生活了一年半的時間。隨後沉睡了兩年，便進入貴族院就讀吧？扣除掉她在神殿生活的時間，大小姐以貴族身份生活的時日，恐怕只有半年左右。只能從現在開始慢慢適應了。」
連細枝末節也記得清清楚楚的斐迪南，開始算起我以貴族身份在城堡里生活了多少時間。
「嗯……雖然算起來超過半年，但你以貴族身份在城堡生活的日子確實不長。但待在神殿時我也會教育你，感覺起來也不算短……」
「城堡只有貴族，與嚴格說起來幾乎沒有半名貴族的神殿不一樣。待在神殿，無法養成貴族的思考方式喔。因為那裡的貴族只有小少爺一個人。」
「原來如此。」聽了黎希達的提醒，斐迪南點點頭。
「斐迪南小少爺總是太過性急，一下子便想見到成果，但一個人的成長需要時間。請您稍微放慢腳步吧。」
黎希達說的沒錯。一個人的成長需要時間。而且，城堡與神殿不一樣。神殿因為沒有貴族在，並沒有那種從早到晚都要小心翼翼的緊張感。所以一旦斐迪南訂定了新的教育計劃，我想自己能待在神殿的時間也會變少吧。
……真不想面對呢。
我知道黎希達的提醒非常正確，也知道自己必須解決社交時會遇到的問題。但是，一想到能安心歇息的地方終將離自己遠去，心情不禁十分憂鬱。