第四部 貴族院的自稱圖書委員III 帶康拉德前往神殿（2/2）
「在神殿的孤兒院，青衣神官剩下的食物都會當作是神的恩惠分送下去，所以味道比騎士宿舍要好得多，量也不少。」
達穆爾對吃驚瞠目的菲里妮點點頭，接著說明。
「而且為了日後能成為青衣神官的侍從，也為了在羅潔梅茵大人的工坊能幫忙制書的工作，孤兒們在受洗前就會學習文字與計算。灰衣神官們又都遵從神的教誨，沒有人會行使暴力……康拉德在這裡的生活，會比待在那個家好上好幾倍吧。」
「聽到你這麼說，我便放心了。」
聽了達穆爾對神殿內部狀況的說明，菲里妮安心吐氣。
「法藍，神官長應該要再一點時間才會過來吧？我要寫信給普朗坦商會，請吩咐吉魯或弗利茲送去吧。」
「已經決定好販售書籍的日期了嗎？」
法藍一邊問道，一邊幫我準備寫信所需的工具。聽說工坊已經作好了要在城堡販售書籍的準備。
「羅潔梅茵大人，能讓我看看您信上寫了什麼內容嗎？」
「……沒問題。」
如果會被哈特姆特看見信件內容，必須寫得拘謹又鄭重其事才行呢。像「我在貴族院獲選為最優秀者喔，很厲害吧？唔呵呵～」這種話，無論如何絕不能寫。一旦文官們開始會出入神殿，恐怕連寫封信也要耗上不少心力。我有些鬱悶地想著這件事情，寫好了要給普朗坦商會的信。
這時，斐迪南寫完了孤兒院要收容康拉德的文件，來到神殿長室。他說至今雖然有貴族的孩子送來神殿成為青衣神官，但從未有過送進孤兒院當見習灰衣神官的前例，所以想寫下來保存紀錄。
斐迪南與我並肩坐在桌旁，菲里妮與康拉德相對而坐。安潔莉卡與哈特姆特站到我的身後，達穆爾用依依不捨的眼光注視著被收走的可麗餅。看來是沒能吃到。
「那麼，康拉德暫時由孤兒院收留。等菲里妮存到了錢，便可以買下孤兒或是灰衣神官，總有一天可以一起生活吧。」
聞言，斐迪南表情嚴肅地看向我。
「且慢。那他們打算在哪裡生活？菲里妮是你在城堡賜予了她一間房間，她不可能與弟弟一起生活。這代表她必須先自己存到一筆能買房子的錢。這種事可不容易……此外，不管再怎麼努力，這孩子也已經無法成為貴族。」
「為什麼？都已經拿回魔導具了，只要在洗禮儀式之前存到錢……」
現在已經拿回了菲里妮母親的遺物，而且這也是給小孩子用的魔導具。只要裝上新的魔石，繼續儲存魔力，康拉德再等著菲里妮來接他就好了。我本來是這麼認為，但要以貴族的身份活下去似乎沒有這麼簡單。菲里妮把也是母親遺物的魔導具放在大腿上，難過地垂下眼帘，撫摸著魔導具輕聲說道。
「羅潔梅茵大人，錢雖然可以存下來，也借得到，魔力卻無法累積。」
明明只是往魔石儲存魔力而已，我不明白這是什麼意思。見我無法理解，斐迪南嘆著氣為我說明。
「他是連繼承人也當不上的下級貴族的孩子，你卻能夠成為領主的養女，兩者不能相提並論。和受洗前就一直自行壓縮魔力的你不同，並非所有人都能像你一樣，一下子便讓好幾顆魔石染上自己的魔力。下級貴族為了不混雜到他人的魔力，都要使用那個魔導具，花上數年的時間準備好幾顆上課用的魔石。」
「正如斐迪南大人所言。康拉德不久就要五歲，至今儲好魔力的魔石都沒有了。就算有魔導具與魔石，從現在開始儲存也來不及了。」
「怎麼這樣……」
我還以為只要讓他們離開會施虐的繼母身邊，再提供援助，兩人就能以姐弟的身份繼續和樂融融地生活在一起。但是以貴族的常識來看，這似乎是不可能的事。發現我原本打算讓康拉德回到貴族社會，斐迪南按著太陽穴，看著我說了：
「羅潔梅茵，你身為神殿長兼孤兒院長能做的，就只是在孩子遭到父母捨棄時拯救他們的性命，而不是確保他們能以貴族身份生活。別搞錯自己的本分。還有，過於偏袒自己的一名近侍，也會造成問題。你務必注意自己的言行。你既是領主的養女，又身兼神殿長一職，一定要守住該有的分寸。」
被這麼指摘後，我咬緊牙關。他說得沒錯。要是也有貴族的孩子一樣被帶來，我無法為所有人提供相同的待遇。若依自己的心情決定待遇好壞，就和前任神殿長一樣了。
「羅潔梅茵大人，請您別露出這麼消沉的表情。」
菲里妮看向康拉德，微微一笑。
「光是有個地方能讓康拉德平平安安地活著，我就放心了。因為我最擔心的，就是康拉德有可能登上通往遙遠高處的階梯。而且，羅潔梅茵大人也幫我們拿回了母親大人的遺物。我對您由衷無比的感激。」
我會全心全意侍奉您，儘快還您這筆錢——菲里妮說道。
「如果可以的話，我也想存錢把康拉德買回來，即便不再是貴族，我也想與他一起生活。因為他是我唯一的弟弟。」
看著菲里妮的笑臉，再看向與她一起笑著的康拉德，我再次忍不住心想。真希望別再有孩子被比較魔力的高低後，還被搶走魔導具，就這麼默默死去。
「……斐迪南大人，像康拉德這樣的孩子很常見嗎？」
「因為魔導具價格昂貴。恐怕其他下級貴族家裡，也有相同的情形吧。」
「不能想想辦法，拯救那些處境同樣悽慘的貴族孩子嗎？」
最好把平民身蝕也包括在內——聽我這麼說完，不只斐迪南，連哈特姆特與菲里妮都露出了驚愕的表情。
「除了印刷業，你連這種事也想干涉嗎？你是笨蛋吧。」
「可是，很難讓人不在意嘛。況且現在魔力普遍不足，孤兒院若能收容這樣的孩子，情況也許能有些許改善……」
艾倫菲斯特魔力不足的情況非常嚴重，如今是能搜集到多一點的魔力也好。
「但也只限魔力不足的現在，貴族人數若是飽和了呢？屆時將從不必要的地方開始削減人手。你別感情用事，也要考慮到未來。基本上你都只顧及眼前的情況吧。」
我「唔」地屏住呼吸。斐迪南說得非常正確。可是，既然擁有魔力，我認為能做的工作也會增加。讓土地盈滿魔力後，只要再找到下一份工作就好了。大可以另外開闢一條道路，讓無法以貴族身份運用魔力的灰衣孤兒們，為這社會做出貢獻，也讓他們能賺錢養活自己。就算無法以貴族的身份生活，也有其他種生存方式。總比死了要好。
……我能幫忙做些什麼呢？
「停，別再想了。」
「咦？」
「你一旦開始動腦思考，大多時候事情都會往無法預測的方向發展。再說了，這麼重要的事情也需要奧伯的判斷。你現在別再胡思亂想，先處理好自己的工作。」
「是。」
……就算對我這麼說，我還是會想啦！
我在桌子底下用力握拳。瞬間，一旁的斐迪南深深嘆氣。
「全寫在你臉上了。」
我連忙用手捂住臉頰，斐迪南沒好氣地瞪著我。
「在你多管閒事、干涉每個家庭的家務事，把貴族社會攪得天翻地覆之前，優先處理印刷業的業務吧。見習文官若不累積實務經驗，便無法成為文官。你的心愿是成為圖書館員吧？」
斐迪南再一次告誡我，先做好自己的工作。
「就從即將到來的城堡販售會開始吧。已經通知普朗坦商會了嗎？」
「請放心吧。法藍也向我報告過，工坊已經作好準備了。」
聽說在我沉睡期間，夏綠蒂他們也找了斐迪南商量，如今普朗坦商會每年都會在城堡販售書籍，已經成為例行性活動了。真是期待今年的販售會呢。