第四部 貴族院的自稱圖書委員III 販售會與檢討會（2/2）

「這也不是從現在才開始的。那位大人基本上就是迂迴又難懂。」

尤修塔斯輕笑著表示同意。斐迪南受洗完後，被派往他身邊的侍從全是聽令於薇羅妮卡的人。能讓他高興的東西馬上就被收走，然後強迫他做自己不喜歡的事情。聽說孩提時期在這樣的生長環境逼迫下，斐迪南養成了總是面無表情的習慣，不讓他人看出自己的情緒，藉此保護自己。

「在斐迪南大人看來，大小姐總是直接把情感表露在外，絕不會表里不一，非常單純——不，該說非常好懂吧。再加上，若用貴族特有的委婉方式與您對話，您還會理解成不一樣的意思，所以面對大小姐時，斐迪南大人已經儘量表現得讓您容易理解了。」

……這樣還算容易理解的話，那我到底有多好懂呢？

我噘起嘴唇時，普朗坦商會一行人到了。法藍領著他們走上二樓，妮可拉趁著我們互道寒暄的時候端來餐點。

「今天馬克與路茲也一起吃飯吧，我的侍從會服侍兩位用餐。」

路茲不知所措地看了看我與一同出席的尤修塔斯，吉魯上前服侍他用餐。

「這是羅潔梅茵大人的招待，請坐。」

聽見吉魯這麼說，路茲才反應過來地點點頭，恭謹坐下。曾經聽說路茲在我沉睡的兩年期間在神殿學習了禮儀，現在看來他真的都學會了。從前班諾首次邀請我們吃午餐時，曾經狼吞虎咽地吃著飯菜的那個路茲，此刻已經完全不見蹤影。

而如今幾乎算是個大人的吉魯，也已經成了應對完美得體的侍從，難以想像從前是孤兒院裡最調皮搗蛋的孩子，還是反省室的常客。現在的他工作勤奮認真，絲毫看不出來以前老是撇下交給他的工作不做，三天兩頭要進反省室。

醒來以後，我一直忙得暈頭轉向，始終沒有時間從正面好好觀察他們。仔細觀察過後，可以發現兩人都有了顯著的成長，突然覺得一心只想著不想分開的自己好孩子氣。和想抓著他們哇哇大哭的我不同，只要告訴兩人不得不分開的理由，他們一定馬上就能接受吧。

「今年的銷售情況還不錯。」

大家一邊吃著午餐的前菜，一邊開始檢討在城堡的販售會。由於書籍的販售基本上都在城堡進行，印刷協會長又是班諾，所以目前都由普朗坦商會全權負責。

「食譜集似乎賣得很不錯，下次要不要請雨果、艾拉與尹勒絲，共同推出新的食譜集呢？只要拿售價的一成當作是提供食譜的報酬，說不定各式各樣的食譜會越來越多。」

「但是，目前艾倫菲斯特整體的銷量開始漸趨緩和。主要也是因為商品已大致在貴族間普及開來……」

能夠買書的人並不多。站在普朗坦商會的立場，他們似乎已經開始想要開拓新的客源。但是，這點需要領主的許可。我喝著法式清湯，在腦海中將書分類，一邊是能賣給他領的書，一邊是還不想賣的書。

「我暫時還想維持艾倫菲斯特在貴族院的好成績，所以聖典繪本與接下來要做的參考書還不能賣。至於除此之外的書籍像是騎士故事與樂譜，我也考慮過開始販售。只不過，想到進行貿易的領地增加時的混亂狀態，可能要等到明年以後了吧。再不增加印刷工坊的數量，我們恐怕應付不來。今年請先專心在增加工坊的數量上吧。還有就是印製參考書。」

聽到我說混亂狀態，班諾面色凝重，用力點一點頭。平民區那邊的混亂狀態似乎更加嚴重。

「此外，我發現有關禮儀的書幾乎無人購買……」

難得是多莉的提議，有關禮儀的書籍卻幾乎沒有人買。一直偷偷觀察著銷售情況的我，對此有些失落。然而，路茲邊拿起鬆軟麵包邊向我說明。

「嗯，那是因為客群不一樣。請不到好老師的下級貴族，還有會與貴族往來的富豪、直轄地的鎮長與村長，都會購買喔。銷量其實不差。」

只是因為在城堡的人都懂得禮儀，才沒有需求，聽說在其他地方賣得不錯。

「前往哈爾登查爾時，一路上經過直轄地的村子或城鎮，我們都會以哈塞發生過的事情為例子，告訴大家不懂貴族禮儀的話很可能鑄下大錯，沿路推銷禮儀書。」

路茲勾起嘴角，得意洋洋地笑說：「銷量非常好呢。」我忍不住跟著笑了出來。聽完以後怎麼可能不買嘛。因為習慣了前任神殿長作風的，不只是哈塞而已，所以大家都無法置身事外吧。

「觀察了在城堡的銷售情況以後，哈爾登查爾似乎十分擅長寫出貴族們能夠接受的故事。羅潔梅茵大人的母親所寫的故事賣得最好。」

馬克邊眯起眼睛品嘗酒燉腿肉，邊向我報告。目前艾薇拉所寫的戀愛故事深深擄獲了貴族女性的心。雖然也有可能是因為派系的關係，但我認為艾薇拉畢竟是貴族，才寫得出能被貴族們接受的故事吧。

「論銷售額我們輸給了哈爾登查爾，真希望也能有艾倫菲斯特自己的熱銷商品。」

不論是兒童版聖典、歌牌還是撲克牌等玩具，已經幾乎所有孩子都買了，銷量在未來很難有成長吧。考慮到往後數年，雖然接下來也會印製參考書，但還是想要能馬上獲利的商品。聽見班諾這麼說，我切著肉思索了一會兒。

「那要不要試著充實文具的商品種類呢？」

「您說的與書本和紙張有關的文具，究竟是指什麼樣的商品？」

「就是可以用來收納紙張，叫作『資料夾』與『檔案夾』的東西。再不然也可以製作專門提供給商人、已經先印好格式的訂單，各位覺得如何呢？因為今後將有許多他領的商人來到艾倫菲斯特。預先印好格式，也比較方便吧？」

畢竟每個人填寫資料的方式不同，辦理時很辛苦吧。聽完我的說明，馬克感慨甚深地連連點頭。聽說他每次都要耗費一番工夫，請對方以他方便辦理的格式填寫文件。

「對了，公會長也提出了問題。聽說將進行交易的領地有限，但是到時候，究竟該如何分辨前來的商人是否得到了許可？」

布丁當作點心端上桌後，班諾用湯匙戳戳布丁，看著我問道。至今他們只要與來到城市的商人做生意就好，但今後必須進行篩選。畢竟就是因為數量沒有多到可以賣給所有人，我們才要篩選領地。

「……這件事得稍微想想才行呢。已經詢問過歐托的意見了嗎？」

「他說他只能回答每個領地的情形都不一樣。因為他原先是旅行商人，對於會奉領主之命做生意的商人並不了解。」

就連歐托與谷斯塔夫也不清楚商人間是什麼情況，我更是無從得知。

「或許該調查一下，其他領地都是怎麼處理這方面的事情呢。還是說該創造出艾倫菲斯特獨有的方式，讓他領無法模仿，這樣比較確實嗎……」

我腦海中最先想到的，就是從前要拿到許可證才能從事海外貿易的朱印船貿易。若能訂立類似的制度，只有領主頒發了朱印狀的商人才能進行交易，也許就能當作是辨別的手段。只不過，數量究竟該頒發多少？這個方式是否真的有效？光憑我的常識來判斷太危險了。

「我會先問問養父大人，也許領主之間有他們自己的規定。」

「麻煩羅潔梅茵大人了。」

……果然和別人一起吃飯，吃起來格外美味呢。

懷抱著這樣的感想，我吃完了最後一頓有路茲他們陪伴的午餐。班諾是普朗坦商會的店主，我還有機會能在聚會時與他一同用餐，但不可能與身為都帕里學徒的路茲一起吃飯了吧。也許十年後有可能，但對現在的我來說，感覺實在太過遙遠。

「羅潔梅茵大人，這邊是這次銷量的資料，這些是針對下級文官提出的意見，這邊是關於整頓街道一事所整理好的資料。」

「謝謝你，我會交給奧伯。這裡是奧伯的通知事項。」

聽見班諾說的話，路茲朝我遞來資料。確認了資料中偷偷夾有信件後，我迅速地把整疊資料放進書信匣里，蓋上蓋子。與此同時，路茲發現我給他的資料中夾有信封后，很快地瞥了一眼尤修塔斯。

……說不定像這樣交換信件，也是最後一次了呢？

就算已經作好心理準備，心還是好痛。我強忍下想哭的心情，命令法藍打開秘密房間的房門。

「班諾、馬克、路茲，我有重要的事情要告訴你們。同行的護衛騎士是達穆爾，侍從是吉魯和法藍……最後，是文官尤修塔斯。」

指定進入秘密房間的成員時，聽見我在最後說出了

尤修塔斯的名字，路茲瞬間不敢置信地瞪大了眼。馬克輕輕垂下目光，班諾用力閉起雙眼，仿佛在說：「這一天終於來了嗎？」我先是看向法藍打開的房門，再對著路茲極力擠出笑容。

「是非常、重要的事情。」