第一部 士兵的女兒I 購紙無望（2/2）

……嗚喔喔喔喔喔！是文字！會寫字的人就在這裡！是我在這個世界遇到的第一個文明人！ 一定要請他教我這世界的文字！

我著了迷地盯著歐托的雙手，父親就把手放在我的頭上，問道：「怎麼啦？」我仰頭看向父親，指著應該是羊皮紙的物品。必須先確認叫法，以後才有辦法發問。

「爸爸、爸爸，這是什麼？」

「嗯，這是羊皮紙。用山羊或綿羊的皮做成的紙。」

「這邊黑黑的呢？」

「是墨水和筆。」

果然！找到紙和墨水了！這下子就可以順利做書。我強壓下想跳起來歡呼的高興心情，在胸前用力交握雙手，仰望父親。

「爸爸，我想要這個。」

「不行，這不是小孩子的玩具。」

我卯足了全力來展現這個年紀特有的可愛，但我的撒嬌卻三兩下就慘遭無視。當然，就算遭到拒絕，我也不會輕易放棄。可別小看了麗乃時代，我面對書時被人形容為像鱉一樣咬住就不放、還像橡皮糖一樣黏住就扒不開的執著程度。

「我想在這上面寫字，我想要這個，拜託！」

「不行、不行！況且梅茵也不識字吧？」

如果不識字，確實不需要紙和墨水。正因如此，父親這番話對我來說是莫大的機會。

「那我想學，爸爸教我。等我學會了，就會給我羊皮紙嗎？」

年輕的下級士兵都會寫字了，看來是長官的父親當然也會寫字吧。

之前完全沒想過一張紙也沒有的家裡有人會寫字，這真是值得慶祝的誤判。只要請父親教我寫字，要閱讀這世界的書也不是夢了吧。

彷佛往夢想靠近了一步，我露出了無比開心的笑容，附近卻有人「噗哈」地失笑出聲。我移動目光尋找源頭，只見歐托聽到了父女間關於羊皮紙和墨水的對話，像是忍俊不禁地笑了出來。

「哈哈哈，教你寫字……哈哈，班長不擅長寫字吧？」

瞬間啪嘰一聲，我的夢想兩字上出現了裂痕。好像被人潑了冷水，自己也感覺得到臉上的笑容僵住了。

「咦？爸爸不會寫字嗎？」

「我多少看得懂-也會寫。畢竟工作上會接觸到文件，必須看得懂字，但工作以外的字根本不需要會啊。只要問外地來的人的名字，再寫下來就夠了。」

「哦……」

我冷冷地看著一臉不高興地辯解的父親。

……也就是說，父親的識字程度以日本來說，就是只看得懂五十音表，最多會寫班上朋友的名字吧？連年紀輕輕的歐托都直指父親「不擅長」了，肯定還是不時會寫錯朋友名字的小學一年級程度。

「喂喂喂，怎麼能用這種眼神看爸爸呢。」

讓父親的威信在我心中急速上升，又在下一秒急速下降的元兇歐托面露難色，糾正我的態度。接著像是要袒護父親，說明了士兵的工作。

「士兵的工作就是維護城市的治安，但當城裡發生了牽扯到貴族大人的大事件時，訊問筆錄的工作都交由騎士階級的士兵負責，小事情更只要口頭報告就好了。平常也很少接觸到文字，所以能寫人的名字就足夠了。」

大概是在歐托的解圍下重新振作了精神，父親也挺起胸膛。看來我冰冷的視線相當令他受傷。

「如果是農民，頂多只有村長識字，所以爸爸已經很了不起了。」

「那麼，了不起的爸爸，我想要這個。買給我嘛?」

既然了不起

，希望他能豪邁地一口氣買下一百張紙送給可愛的女兒。我直視著父親的雙眼央求，父親便畏縮地退後一步。

「那、那種一張就要一個月薪水的東西，哪有辦法買給小孩子！」

……什麼?!一個月的薪水?!慢著，羊皮紙到底多貴啊?!那別說是買給小孩子了，也

不是平常就隨便給得起的東西吧。

家裡會沒有紙-街上也看不見書店，全是基於相同的理由，因為不是平民買得起的價格。在賺得的薪水勉強只夠一家人溫飽的我們家，就算央求想要造書的紙也沒用，更 不可能買給我。

我頹然地垮下肩勝-歐托安慰地輕拍了拍我的頭。

「再說了，庶民出入的店家也不會賣羊皮紙。只有貴族，和需要與貴族往來的富商以及官員才會用到，一般小孩子根本用不到。如果你想學寫字，不如用用看石板吧。把 我以前在用的石板送你吧？ 」

「真的嗎?!太棒了！」

我想也不想就點頭，感激地和他訂下要把石板送我的約定。機會難得，我也想學寫字，就任命歐托為我的老師吧。

「歐托先生，謝謝你。請一定要教我寫字，一切就拜託你了！」

我帶著燦笑請求，身旁的父親交互看著我和歐托，露出了可憐兮兮的表情，但我當作沒有看見。

能夠練習寫字，又能得到石板，都讓我的心情非常雀躍。但是，我想要的是書，必要工具是紙。因為石板無法保存。石板就像是黑板，可以反覆寫字再擦掉。如果只是要練習寫字，有石板就足夠了，但石板不會變成書。

不過，庶民買不到紙真是出乎我的意料。沒有紙，我要怎麼做書呢？買不到紙該怎麼辦？答案只有一個。自己動手做就好了。

……嗚嗚，造書的路途真是太遙遠了！