第二部 神殿的見習巫女IV 終章（2/2）
「老爺，梅茵消失了耶？！」
現在梅茵被上級貴族帶走，以後不能再以家人的身分見面，這麼說太過分了吧！路茲對於班諾的反應感到憤怒，忍不住大叫。但是，班諾只是冷冷回望。
「路茲，梅茵並不是死了。她只是從今而後將以羅潔梅茵這個身分活下去。就算從平民成為上級貴族的女兒，你以為她的本質會輕易改變嗎？反而是今後擁有了權力，失控起來會更恐怖吧！」
現在梅茵就已經常常失控，一旦再多了上級貴族的權力，橫衝直撞起來，誰也阻止不了她。班諾搔著頭咆哮。
「況且如果只是改了名字，代表羅潔梅茵會直接接手成為義大利餐廳的共同出資者，現在奇爾博塔商會好不容易才從下級貴族開始，慢慢增加了與中級貴族的往來，現在卻突然成了上級貴族指定的商人，還是合伙人喔。哪有時間傷心哭泣，不如快點工作！管她是梅茵還是羅潔梅茵，你想那傢伙最想要的東兩是什麼？！」
就算成為了上級貴族羅潔梅茵，那傢伙到死也改不了的愛書毛病也不可能改掉。她想要的東西當然只有一個。
「是書！」
「沒錯，即使對方的立場和應對方式改變了，我們要做的事情還是一樣，就是做生意。既然現在又有了領主的許可，我們奇爾博塔商會勢必會與羅潔梅茵接觸到。」
班諾說完，梅茵家人的表情都有了些變化。
「就算你們見不到上級貴族，不能與她交談，但我們可以在做生意的時候與羅潔梅茵談話，也會和她有文件上的往來。要在文件里偷帶封信，也是輕而易舉的事。我就是預料到這點，已經讓路茲和梅茵簽了魔法契約，你們還能保持最基本的聯絡。」
雖然不能當面稱呼彼此為家人，但並沒有連寫信也遭到禁止吧，魔法契約也是有漏洞的――班諾說完，狡詐一笑。
「路茲，那如果我寫了信，你可以幫我交給梅茵嗎？」
聽到多莉這麼問，路茲オ恍然驚覺。自己還可以幫上梅茵的忙。至少她並不是死了，所以還可以幫忙。想到要做書，還要當她與家人之間的橋樑，路茲用力點頭。
「交給我吧！」
現在離開商會要回家了。從這一刻開始，梅茵要當作是已經死了。一回到家，必須馬上舉辦梅茵的喪禮。
「路茲，對你的家人，你要說明梅茵是被外地來的貴族殺死了，我們也會立刻開始準備。」
昆特用力皺眉，瞪著虛空。梅茵是因為外地的貴族闖進來，才不得不成為貴族。這樣一想，昆特的說明也不算謊話。
「知道了。」
回到家，路茲向父母報告接下來要舉行梅茵的喪禮，然後扒也似地吃完晚餐。先吃完了飯的父母往手臂纏上黑色布條，急急忙忙衝出家門。路茲和哥哥拉爾法也幫彼此纏上黑布條，用以表示自己是與喪禮有關的人。
「……路茲，梅茵為什麼死了？她最近不是很有精神嗎？」
「昆特叔叔說，是被貴族殺死了，但因為我沒有在場看到，所以也不太清楚。」
手臂上同樣纏著黑布條的左右鄰居都聚集來到水井廣場上。原本遺體該放在木板上，以便搬運至墓地，但因為梅茵沒有遺體，所以無法這麼做。在眾人眼前，是一個小木箱取代了遺體，裡頭放有梅茵的一套衣服和以往戴在頭上的髮簪，就這樣而已。
「居然沒有遺體，這是怎麼回事？」
聚集在廣場上的鄰居們發現喪禮的情況非比尋常，全瞪大了眼睛。身為喪主，昆特痛苦得臉龐扭曲，垂下頭去。
「梅茵……被外來的貴族襲擊殺害，遺體也被搶走了。」
「這真是……太讓人難過了。」
被貴族搶走的東西絕對拿不回來。街坊鄰居都知道昆特有多麼疼愛孩子，又有多麼溺愛虛弱的梅茵，所以不用問也知道連遺體都拿不回來，一定是心如刀割。而且因為與貴族有關，沒有人能再繼續追問。
「好不容易最近變得比較健康了呢……」
鄰居們望著木箱，開始回憶梅茵的洗禮儀式和帶加米爾出來露面時的情景，你一言我一語地講述。
相傳亡者國度的門扉，都是在黑暗之神與光之女神相過的黎明時分開傲。當太陽一如往常升起，會在夫婦神的引導之下，前往亡者的國度。直到死者順利前往亡者的國度之前，要訴說故人的回憶直到天亮。
但是，梅茵和鄰居們幾乎沒有交集，所以能說的事情很少。
「……路茲，你和梅茵感情很好吧？你來講點事情吧。」
路茲回想了和梅茵相處的這兩年半時光。最一開始，梅茵連大門也走不到。就算想要書，沒紙也沒墨水，所以編過草的纖維、做過黏土板……好不容易可以做紙了，也沒辦法馬上把書做出來。
「梅茵她不管做什麼事情，馬上就會病倒。可是，為了自己想要的東西卻又非常努力。一開始她連走到水井旁邊都會氣喘吁吁，後來已經可以走到森林了。」
「對喔，記得她還捏過泥土、削過木頭，做過很多奇怪的事情，」
「不是還和路茲一起用鍋子煮樹枝嗎？」
一起去過森林的弗伊他們也回想起來，紛紛說了梅茵在森林裡做過哪些事。路茲的家人也接著斷斷續續地說了些話。
「梅茵想出來的食譜真的很好吃。」
「梅茵不只幫忙昆特在大門的工作，學習寫字和計算，還教了我們家路茲呢。是個聰明的孩子。」
「哦……這我倒是從沒聽說過。」
洗禮儀式結束後，路茲成了商人學徒，梅茵成了神殿的見習巫女。但是，因為神殿的見習巫女傳出去並不好聽，所以沒有特別告訴其他人。對外都說梅茵會幫忙大門的工作，並透過路茲的介紹，在家裡做些奇爾博塔商會給的文書工作。所以，真的沒有多少人知道受洗後的梅茵在做什麼。
其實梅茵在孤兒院成立了工坊、做了墨水，做了書。還成為約翰的資助者，做出了金屬活字，又為海蒂的彩色墨水研究提供資金，還和英格一起反覆測試，就快要做出印刷機了。梅茵真的很厲害！
雖然路茲很想這麼告訴大家，但他不能說。因為關於做書的事情，他不知道究竟哪些部分可以告訴他人。
「梅茵身體虛弱，發育也很慢，我總是很擔心她不知道什麼時候會離開我們。像多莉是兩歲還三歲的時候開始什麼事都說不要，想要自己來，梅茵卻是到了五歲才開始……」
在那之前梅茵很愛哭，一直抱怨只有多莉這麼健康不公平、她可以去外面不公平――伊娃抱著加米爾，低聲喃喃說道。聽到女兒埋怨沒有讓她擁有一副健康的身體，當母親的會很難過吧。
這些應該是指之前的梅茵吧，路茲心想，路茲認識的梅茵絕對不會哭訴「不公平」， 一直很努力在增強自己的體力。雖然常常到最後都是白忙一場，但為了看書，她每次都全力以赴。
「後來雖然不再老是哭喊不公平，但也凡事都說要自己來，而
且變得很愛生氣。大喊說什麼『我受夠這種身體了！』然後開始打掃房間，結果卻又發燒，跳了奇怪的舞蹈以後卻昏倒，還說這個對身體很好，吃了卻拉肚子……」
說完，伊娃輕笑起來。
……這些就是我認識的梅茵了。
路茲腦中清晰地浮現出了梅茵的各種奇怪行。
「等到她叛逆期結束，不再因為一些莫名其妙的事情突然生氣、大哭，也開始可以和路茲一起去森林了。我並不奢望她能和一般的孩子一樣，但好不容易可以出門了，還能參加祭典，現在卻這麼突然離開我們身邊……」
之後梅茵的家人流著眼淚，好像什麼話都說不出來了。四周的人悄聲說著，好不容易變得比較健康，女兒卻被外來的貴族殺害，還沒有遺體，這也是沒辦法的事吧。因為能說的事情很少，這場喪禮很安靜。在篝火的照亮下，昆特流著眼淚，不語地削著板子，製作梅茵的墓碑。
眾人輪流閉眼休息，一直等到了天亮。等到第二鐘響，媽媽們拿出麵包和茶水分給大家。因為在喪禮結束之前不能吃肉。吃完簡單的早餐，鄰居們一起扛起輕若無物的木板前往神殿。居民死亡時必須向神殿通報，領取下葬時所需的名牌。
向神殿的守衛報告有居民死亡一事，守衛讓他們進了禮拜堂。當有城裡的居民死亡，通常會由灰衣神官出面處理，今天卻是神官長。
「今年七歲，在夏季出生，名字是梅茵嗎？我知道了。」
在禮拜堂等了一會兒後，神官長拿著一塊平坦的白色牌子走回來，交給昆特，那是梅茵在洗禮儀式上蓋血印登記過的名牌。這個牌子也等於是下葬的許可證，對於沒能花錢準備墓石和墓碑的窮人來說，可以當作墓石使用。
在神殿領了名牌，接著前往城外的墓地，男人們扛著的木板上因為只放著木箱，沒有什麼重量，大家的腳步自然而然變快。而且關於梅茵的回憶也不多，所以大家也都沉默寡言。
最後，木箱埋在了離墓地人口最遠的一處角落，因為木箱本來就不大，埋進土裡也沒有花上多少時間。昆特把名牌按在削作墓碑用的板子上，名牌牢牢嵌進了板子裡。和周遭的墓一樣，這塊板子會插進土裡立於墓前，當作是墓碑。
有錢人家的墓碑上刻了許多文字，但因為貧民識字的人不多，所以這一帶窮人的墓碑上極少看到文字。只能透過削好板子的形狀和名牌嵌著的位置來確認，但梅茵的墓碑上刻有「心愛的女兒」這五個字。
前往城外的墓地下葬後，喪禮就算結束了。倘若死亡的是一家之主，還得討論遺產要怎麼繼承，今後將撐起整個家族的繼承人也要講幾句話表明自己的決心。但是，梅茵才剛受洗完而已，當然不需要這些事情。
喪禮隔天，周遭人們都回到了原本的生活。路茲也回歸到平常的生活。
他走出家門，跑下樓梯，穿過水井廣場後再跑上樓梯，敲了敲門。來開門的多莉一臉納悶地看著他。
「路茲，早安。有什麼事嗎？」
「還問我什麼事……啊！」
如今梅茵已經變成羅潔梅茵，他不會再和她一起去神殿了。也不需要守著老是到處亂跑的梅茵。不用再一邊走路，一邊注意梅茵的身體狀況，不會再一起做東西，她也不會因為寂寞就向自己撒嬌，遇到麻煩就向他哭訴，這一切都不會再有了。
「……梅茵她，真的不在了吧。」
路茲本來還以為就算變成了羅潔梅茵，梅茵依然還在。但是，必須以上級貴族女兒身分活下去的羅潔梅茵，已經不是梅茵了。不是路茲認識的，一直以來相處至今的梅茵。
到了這一刻，路茲才真正明白梅茵不在了是什麼意思。他的身體突然開始顫抖，喪禮時沒掉下來過的眼淚一鼓作氣湧出。
直到路茲鎮定下來為止，多莉就像安慰梅茵時那樣，慢慢地撫摸他的頭。
「路茲，你還可以在工作的時候和梅茵說到話吧？」
「……可以是可以，但他已經不是梅茵了。」
「是呀。可是，梅茵直到最後都說，就算不能說到話也沒關係，至少想看看我們的臉喔。」
多莉慢慢地說出了她與梅茵最後的對話，就算不能以家人相稱，至少也想看到家人健健康康的樣子。會有這種希望的梅茵，那就算只是生意上的關係也好，也會說她想和路茲說說話吧。
「路茲，你今天帶我去一趟奇爾博塔商會吧。」
「多莉？」
「我想實現和梅茵的最後一個約定。」
多莉說完走進臥室，回來時手上拿著梅茵平常慣用的托特包。裡頭放有和梅茵一起做的，要給睿娜特的搖鈴布偶，還有梅茵用過的寫字板。
「我和梅茵說好了，要進入珂琳娜夫人的工坊，成為一流的裁縫師，再幫她做衣服。我要用我的方法去見她。路茲不是也和梅茵做了很多約定嗎？」
聽到這句話，路茲想起了他與梅茵討論過的許多事情。他和梅茵說好了要一起做書、賣書，梅茵想的東西，也都由他來做。
「……我不應該再哭了呢。」
他得做很多很多的書，讓梅茵可以看書看上一整天。
路茲用力擦掉眼淚，拿起行李，和多莉一起推開沉重的玄關大門。