第二部 神殿的見習巫女III 青衣神官的禮物（2/2）

「遵命。」

齊爾維斯特拿著與髒兮兮舊衣完全不搭的華美弓箭，和率領著孤兒院孩子們的路茲三人一同往森林出發。

「真是教人不安。」

「相信齊爾維斯特大人自有打算。見習巫女，回房間了。」

但看起來齊爾維斯特根本沒有什麼打算吧――我一邊在心裡反駁達穆爾，

一邊邁步走回院長室。

「梅茵，可以借用一下你的廚師嗎？獵物太多了！」

就在太陽開始西下，第六鍾感覺也快要響起的時候，路茲衝進院長室來這麼喊道

。雖然不太好意思在快要回去的這個時間再丟工作給廚師他們，但如果要處理獵物，熟練的人速度一定壓倒性快。孩子們都才開始握菜刀不久，要把處理的工作全部交給他們，確實是太勉強了。

「法藍，可以幫我拜託雨果他們嗎？達穆爾大人，那我們快去工坊吧。」

達穆爾和我抵達工坊的時候，只見工坊前面到處都是被拔下來的羽毛，而且遍地血跡斑斑，另外還有正專注拔著羽毛的孩子們。不光是我，拿著菜刀趕來的雨果和艾拉看見工坊前的景象，也都瞪大了眼睛說：「哇。」聽見兩人的聲音，齊爾維斯特回過頭來，得意地挺起胸膛。

「梅茵，你瞧！獵物有這麼多。怎麼樣，很厲害吧？都是我打到的。」

「齊爾維斯特大人，你回來啦。」

齊爾維斯特的心情好得教人吃驚。看起來他總共獵到了四隻小鳥和一隻小鹿，雨果和艾拉馬上從放在台子上的小鹿開始進行解體作業。

「艾拉，血好像已經放得差不多了，先把容易腐敗的內臟拿出來。今天沒時間了，

肉等明天再處理。」

我稍微拉開了點距離，看著兩人以俐落的手法剖開小鹿，孩子們則笑容滿面地一邊拔著羽毛，一邊向我報告今天的事情，無論是以前只看過肉煮好樣子的孩子們，還是如今在這種狀況下也能不發抖說話的我，都成長了很多呢。

「梅茵大人，齊爾大人好厲害喔！小鳥本來高高飛在天上，突然間就掉下來，原來是被齊爾大人射中了。」

「吊在樹枝上面放血的小鳥還變得越來越多，地面都是一片血海喔！」

「齊爾大人還打敗了想來搶走小鳥的野獸！但因為齊爾大人說那種野獸的，肉很硬又難吃，所以就沒有帶回來了。」

孩子們非常興奮，七嘴八舌地說著齊爾維斯特的英勇事跡，但想像了森林裡的模樣後，我覺得有點恐怖。不過，聽到孩子們的大力稱讚，齊爾維斯特笑得十分開心。

「居然一天之內就能打到這麼多獵物，齊爾維斯特大人真的很厲害呢。那麼，這些打算怎麼處置呢？應該要送到齊爾維斯特大人的廚房吧？」

送去給齊爾維斯特的廚師料理比較好吧？我提議後，齊爾維斯特急忙搖頭，速度快得像是送去廚房會讓他非常困擾。

「不了，我不需要這些食物。對了，就留給孤兒們享用吧。」

「哇啊！謝謝齊爾大人！」

「齊爾大人，太棒了！下次請再讓我們和您一起去森林！」

因為平常分不到什麼肉，這會兒得到了這麼多肉，孩子們全都歡天喜地，雙眼為了吃熠熠發亮，極力讚頌齊爾維斯特。

「請問……齊爾大人是？」

雖然孩子們叫得非常順口，但這樣子稱呼不會不禮貌嗎？我戰戰兢兢地問齊爾維

斯特。

「嗯，因為齊爾維斯特好像不好念，我就縮短了。但是你不能這麼叫。」

「為什麼？」

我側過頭，齊爾維斯特用揶揄的眼神往下看我，哼了一聲。

「我只有來這裡才會見到孤兒院的孩子們，但我和你會像祈福儀式那樣，在其他地方也見得到面吧。像你這樣冒失的丫頭，到時候有可能會叫錯。」

連相處沒有多久的齊爾維斯特也說我冒失，真是不甘心，但確實被他說中了。我稍微垮下了頭，只能同意：「你說得沒錯。」

齊爾維斯特對此笑了起來，戳戳我的臉頰。

「今天好久沒玩得這麼開心了。梅茵，這個給你當禮物。」

齊爾維斯特把拳頭伸到我面前。還以為他掌心裡拿著在森林裡撿到的果實或昆蟲，結果是一條項煉，鑲著黑瑪瑙般黝黑的石頭。

「是，謝謝齊爾維斯特大人……這個是什麼？魔導具嗎？」

「算是魔導具的一種，但有了這個也無法使用魔法。所以就算向神祈禱，也不會發生任何事情。」

所以是像防止竊聽的魔導具那樣，屬於擁有既定用途的魔導具吧。我暗暗自己理解，仰頭看向齊爾維斯特。

「這個是用來做什麼的呢？」

「因為我暫時要外出一陣子，算是緊急情況用的護身符。要是你身陷險境，就蓋血印在這個黑色頭上。我會趕來救你。」

但我會有需要向齊爾維斯特求助的事情嗎？只要向神官長哭訴，應該十之八九都能解決。不過，有人送我東西就先收下吧。

「轉過去，我幫你戴上。」

於是我一骨碌轉身。但明明聽話照做了，齊爾維斯特卻嘖了一聲。

「把頭髮撥開，這樣我怎麼幫你戴上？！沒有男人送過你飾品嗎？」

「至少有人幫我戴過髮飾啦。」

印象中班諾幫我戴過髮飾。不過，男人送我項煉這種事，連在麗乃那時候也沒有發生過。不對，麗乃那時候除了家人以外，從來沒人送過我飾品。這樣想來，我都還沒有年滿八歲，就有男人送過我髮飾和項煉，稱得上是豐功偉業吧？

……果然是臉嗎？臉才是最重要的嗎？

變成梅茵以後，在麗乃那時候曾被青梅竹馬小修說過「那個思考異於常人的愛書妖怪永遠也不可能受歡迎啦」的我，這次終於要桃花運大開了嗎？

「齊爾維斯特大人，我戴起來好看嗎？」

「護身符哪有什麼好看不好看，別拿下來就好。」

……就算我是小孩子，這時候稱讚一下有什麼關係嘛。

聽了齊爾維斯特令人掃興的感想，我不滿地鼓起臉頰。他伸來雙手夾住我的臉，再用力往下壓。我「噗」地吐出空氣。但是，齊爾維斯特並沒有放開手，反而在擠著我臉頰的手上更加使力。

「梅茵，一定要不離身地戴在身上，聽到了嗎？」

齊爾維斯特那雙深綠色的眼眸望著我，前所未見的認真。