第三部 領主的養女II 我的過冬準備（2/2）
「現在神官長在做的工作，以前是由好幾名青衣神官在做的嗎？養父大人說，他還以為神官長在神殿裡頭無事可做，才會指派工作給你。你沒有向養父大人報告過自己現在的工作量嗎？」
「領主指派的工作，自然該確實完成。向他報告我的工作量有什麼意義？只要報告結果就夠了吧。」
看到斐迪南在工作上這麼一絲不苟，我止不住嘆氣。究竟是誰把他教育成這個樣子的呢？我曾經看過，報告、聯絡、商量是工作的基本。在這裡似乎沒有人徹底奉行，但為了讓工作能圓滿進行，這應該是必須的吧。
「為了讓工作能圓滿完成，了解彼此的現狀非常重要喔。實際上我也在和養父大人商量過後，他才答應了在印刷業上多給我點時間，他說我可以照著自己的速度進行。」
「……你對領主說了，你無法完成他交代的工作嗎？」
斐迪南不敢置信地睜大雙眼，我噘起嘴巴。
「我才不是說我無法完成。我只是告訴他現實情況，因為養父大人對印刷業提出了強人所難的要求，我才會完全沒有自由時間。養父大人好像以為我會把印刷業的工作都丟給神官長處理，所以告訴他其實是由我在主導時，他還非常吃驚。」
「只是因為這樣，齊爾維斯特就給了你緩衝時間嗎？他對你也太寬容了。」
斐迪南不滿地盤著手臂看我，但是，把工作拼命丟給身體虛弱、外表還是小孩子的我，斐迪南才不可思議，雖然他說「把工作交給有能的人去做，也是應該的吧」，但我才不想接下更多不必要的工作。
……因為我想看書啊，給我看書時間！
「總之我唯一可以斷言的是，請神官長別期待我能達到和你一樣的工作量，因為從體力來看不可能。」
冬天還有奉獻儀式和貴族的社交界，會忙得頭暈眼花。說實話，我一點也不覺得我的體力可以負荷。
「你說得很對，所以你的藥水我也幫你準備齊全了。」
「這種成天喝藥的生活對身體不好吧!?倒是神官長應該要改掉依賴藥水的習慣。如果不把工作量減少到不依賴藥物也能和平常一樣生活，總有天你會累垮的！」
我要向黎希達告狀喔——我補上這一句後，斐迪南露出了非常厭惡的表情。想必是馬上想像到了自己會被黎希達臭罵一頓。
「要減少工作量哪有那麼簡單，不知你有何高見？」
「首先減少去城堡的頻率吧，雖然為了搜集情報，必須進出城堡，但神官長每次去都會在那裡工作，所以一開始要先減少次數，再向尤修塔斯打聽消息就好了。」
我提議後，斐迪南用力蹙眉，面露難色。
「但我若不過去，堆在齊爾維斯特桌上的工作會沒人處理吧？」
「那是養父大人的工作，就讓養父大人自己解決吧。養父大人在艾倫菲斯特可是立於所有貴族之上，自己的責任應該要自己承擔吧？說到底神官長太縱容養父大人了，在嚴格對待韋菲利特哥哥大人之前，你應該先對養父大人嚴格一點。」
只要和斐迪南相處一段時間，就會發現他重視的親人，就只有異母兄長齊爾維斯特和堂兄卡斯泰德而已。然而，聽到我要他「別太縱容領主」，斐迪南一臉愕然。
「……我縱容齊爾維斯特？頭一次有人對我這麼說。」
「因為神官長不是經常對我說，自己的事情要自己收拾善後嗎？雖然我處理不來的部分，神官長會幫忙，但我自己可以處理的部分，神官長就不會幫忙吧？那麼養父大人的工作，他自己做不來嗎？」
如果領主做不來領主的工作，那就是個嚴重的問題了——我再補上這句。斐迪南閉上眼睛，撫著下巴，緩緩左右搖頭。
「他只是想讓自己樂得輕鬆，才把事情都推給別人做，並不是自己辦不到。」
「那既然韋菲利特哥哥大人都在努力了，養父大人也該努力呀。比起養父大人的工作，請神官長優先處理神殿的工作吧。再把神殿的工作也分派給其他青衣神官，讓自己多點休閒時間。」
我用力握起拳頭說。斐迪南似乎被引起了興趣，低頭看我。
「多點休閒時間嗎……這麼做又是為何？」
「……是為了神官長的健康啊，並不是因為要保有我的看書時間。」
「最後還是說了真心話嘛。不過，那好吧，之後只要齊爾維斯特對神殿提出無理的要求，屆時身為神殿長的你會負責阻止吧？」
斐迪南彎起嘴唇微笑，把麻煩的工作丟給了我。
……奇怪了。本來是想減少自己的工作，怎麼好像反而增加了？為何？
從所有青衣神官手中回收了小聖杯後，我請人向齊爾維斯特提出會面請求，再和斐迪南一同前往城堡。抵達城堡後，我坐著一人座的小熊貓巴士，往齊爾維斯特的辦公室移動。一路上，我拜託黎希達從送來給我的捐獻農作物中，拿出已經加工完成的部分，打包好後讓我能帶回神殿，順便也問了韋菲利特現在上課的進度。
「韋菲利特大人現在正順利地達成作業表上的進度，侍從也換掉了一半，大家開始熱心積極地教導韋菲利特大人。韋菲利特大人也在努力練習歌牌，說下次一定要贏過大小姐。基本文字也大部分都看得懂了，也可以看懂數字，但書寫練習的部分可能要再練習一段時間。」
黎希達真的很喜歡教育小孩吧，她的表情生氣勃勃，訴說著韋菲利特的成長。機會難得，我再教了黎希達怎麼利用撲克牌邊玩遊戲邊學加法。如果再導入這個玩法，應該可以學會一些計算吧。
「飛蘇平琴的練習也有進步，應該趕得及在冬天之前完整彈奏一首曲子吧，但因為要反覆練習，韋菲利特大人很容易鬧脾氣，跺著腳大呼小叫了一會兒後，又會一臉不甘地繼續練習。韋菲利特大人的成長實在讓人刮目相看，齊爾維斯特大人和芙蘿洛翠亞大人都十分吃驚，也非常高興，對大小姐心懷感激。」
因為很努力在擺脫廢嫡的危機，父母想必很高興吧。我想就是因為韋菲利特感受到了父母的喜悅，才有動力繼續努力。
抵達領主的辦公室，我收起小熊貓巴士，和斐迪南一同入內。正如同斐迪南所說，桌面上堆積著大量的書簡，而且一看到斐迪南，居然連四周的文官都露出「得救了」的表情。我徹底予以無視，稟報所有小聖杯都已如數收回，再報告了收穫祭的情況。
「收穫祭順利結束了嗎？羅潔梅茵，辛苦你了。還有，雖然不好意思，但我想和去年一樣拜託你們，再追加十個小聖杯。」
「恕難從命。」
我立即回答。齊爾維斯特眨了幾下眼睛後，腦袋往旁一歪。他注視著我，臉上的表情不知道是聽不懂，還是不想聽懂，所以我再說明了拒絕的理由。
「要和去年一樣是不可能的，因為我必須出席冬季的社交界，行動無法再和去年一樣，而且因為春天發生的那場騷動，神殿的人數又比去年更少了。」
雖然前任神殿長是那副德性，但畢竟老家的身份很高，所以魔力比起其他青衣神官都要高。去年都已經很吃力了，現在人數又變得更少，沒辦法和去年一樣。
「……但我已經答應對方了，不能想想辦法嗎？」
就算是這樣，我還是需要休息，也必須在貴族聚集的場合上露面。更何況我還被
要求冬季的首次亮相上要協助韋菲利特，別讓他出糗，才沒有多餘的時間、體力和魔力耗費在其他領地的小聖杯上。
「請養父大人不要小看我身體虛弱的程度，以及現在青衣神官的人數和魔力有多麼缺乏。如果非得提供魔力不可，請養父大人親自來到神殿，注入魔力吧。」
「我嗎!?」
「貴族就應該負起責任，為自己作的決定收拾善後吧？是養父大人完全沒有問過我們的意見，擅自答應對方，請您自己設法解決吧。神殿再怎麼擠出人力，也只能幫忙承擔不到一半的小聖杯。」
艾倫菲斯特也一樣嚴重欠缺魔力，雖然不知道他們在政治上進行了什麼交易，但我們才沒有餘力還對其他領地伸出援手。如果堅持要幫忙，就得由齊爾維斯特來注入魔力，不然就是填補青衣神官的空缺，我希望他能想出對策。
大概是判定無法說服我，齊爾維斯特果斷放棄，轉頭看向斐迪南。
「斐迪南，那你……」
「非常抱歉，這是由你任命的神殿長的決定。於公我是位在神殿長之下的神官長，所以我也無能為力。況且我去年也說過了，『僅此一次』。羅潔梅茵說得沒錯，既然你是奧伯，就該為自己做的決定承擔後果。」
斐迪南揚起嘴角，露出不理不睬的冷漠笑容，用一點也不覺得抱歉的語氣拒絕。齊爾維斯特聽了雙眼瞪得老大，抱住腦袋。從他的反應可以看出，斐迪南以前就算會發發牢騷，最終還是會答應下來。
「現在神殿完全沒有餘力，請養父大人不要再依賴神官長，好好努力工作吧。身為父親，身為奧伯，您應該要成為韋菲利特哥哥大人的榜樣吧？」
我掛上貴族千金該有的優雅笑容，勉勵了朝斐迪南投去求救視線的文官和齊爾維斯特，再輕拉斐迪南的袖子，火速離開領主的辦公室。
「斐迪南大人，我們馬上回神殿吧。」
「為何？不是該先稍做觀察嗎？」
「因為要是留在城堡裡頭悠哉閒晃，感覺養父大人的文官們很可能會跑來懇求斐迪南大人；斐迪南大人又是工作狂，無事可做就會靜不下心，很有可能最後還是跑去幫養父大人的忙。」
我直言不諱說完，斐迪南皺起的眉心又皺得更用力了，雖然露出了不高興的表情，但他沒有反駁，想必是被我說中了。
我想起了星結儀式那天，法藍說過他以前被帶來貴族區時，就算斐迪南叫他們休息，他還是坐立難安，結果所有侍從全聚一起討論工作的事，不由得感到無力。
……真是的！這對主從也太像了吧！
「如果斐迪南大人這麼想要工作，請別在城堡，回神殿工作吧。順便也請您栽培後輩。假如青衣神官讓您感到絕望，不然也可以訓練灰衣神官啊。」
如果斐迪南的工作不再那麼忙碌，願意利用空閒時間認真培育後輩的話，就可以分散他對我的期許和注意力，丟給我的作業也一定會稍微減少吧。雖然腦海中某處傳來了「神官長才沒那麼好應付」這句話，但我當作沒聽到。
「嗯，栽培後輩嗎……」
斐迪南環抱著手臂陷入沉思，往我瞥來一眼。
……為什麼這時候要看我？讓人有不祥的預感，請神官長不要看我這邊。