第二部 神殿的見習女巫II 黑白繪本（2/2）

「……不能用厚紙做嗎？」

「哇噢！路茲，你真的是天才！」

我抽來一張做繪本用的厚紙，開始做幾何圖形板。包括圓形和三角形等圖形，再逐一畫上不同的大小。只要沿著圖形切割下來，幾何圖形板就完成了。我和路茲分工合作，興沖沖地畫著圖形，但到了切割這個步驟時，我才驚覺一件大事。又沒有切割用的工具了！

「這么小的圖案，用小刀切不下來啦！」

我來回看著厚紙和兩人手上的小刀，頹然垮下肩膀。大圓還勉強可以應付，直線也還行。但是，小圓實在是沒辦法。

「要是沒有工具，又會重蹈木刻版畫的覆轍了，去拜託約翰做『筆刀』吧。」

「那是什麼？」

「是我也能用的、又小又薄的刀子喔。」

即然要委託工

作，就該穿上正式的服裝前往，於是我和路茲換上學徒制服，帶著公會證，和仔細畫下了委託物品的佛苓紙訂單，前往鍛造工坊。

工匠大道位在城市南邊，所以約翰所屬的鍛造工坊離我家比較近。

「你好啊。」

「哦，歡迎光臨。」

大概是方才還在接待客人，一進門就能看見的桌上擺著好幾片木板，師傅正坐在椅子上，摸著鬍子，炯炯的大眼睛轉過來。因為上次我訂購了鐵筆，好像記住了我的長相，師傅看著我露齒一笑。

「原來是之前的小姑娘啊。又來下訂單嗎？」

「是的。請問約翰在嗎？」

「嗯，我去叫他，坐在這裡等一下吧。」

師傅疊起木板，抱起來後，扯開喉嚨大喊：「喂，約翰！你的客人！」接著大步走進埋頭的工作室。「咚！」的沉悶聲響起後，橘色鬈髮綁在了腦後的約翰慌慌張張地沖了出來。

「是！……啊，是之前奇爾博塔商會的人，兩位好。」

「約翰，你好啊。我今天來是想請你做『筆刀』，請看這個。」

我拿出寫在佛苓紙上的訂單，再翻到背面，展示設計圖。約翰感到新奇地摸了摸紙後，看向我所畫的圖，一臉納悶。

「通常大部分人都是訂做大的刀子，從沒人訂過這麼細又這麼薄的小刀。這究竟是做什麼用的？這么小的刀子切得了東西嗎？」

「要用來裁切這種植物紙喔，切割小圓圈的時候，刀片也得跟著變小才行。」

「哦……用來切這張紙嗎？我還是第一次摸到植物紙。」

約翰用指尖捏起紙張，正反面來回翻看了好幾遍，還拿到眼前揮動，確認認觸感。好一會兒讓他盡情確認後，我才指向訂單背面的設計圖。因為約翰問起問題都鉅細靡遺，所以我這次先在訂單上詳細地寫下了尺寸和用途。

「然後，握把的部分可以用木頭製作，但我希望像這樣子可以替換刀片，像是刀片上的小孔，以及與握把銜接的地方，必須要做得剛好密合，不然刀片會搖搖晃晃，非常危險，所以我才會來拜託擅長做細膩加工的約翰。」

約翰看著設計圖，對替換用的刀片提出問題，我邊回答邊詳細地下達指示，約翰的雙眼也像要接受挑戰般地熠熠發光，看樣子是點燃了他身為鍛造工匠的鬥志。

「哦 真有意思。這麼簡單就能替換刀片，這點真不錯。」

「另外還要拜託你製作筆蓋，或是筆刀專用的盒子。因為刀片很利，十分危險，而且又薄又小，很容易斷掉或損壞。」

「既然是這樣，替換用的刀片也多準備一些比較好吧。」

經過長長的討論後，我拿出了公會證向師傅支付訂金。

「完成以後，請送到奇爾博塔商會吧。」

要是送來我家，我無法馬上準備好現金，但如果送去奇爾博塔商會，只要事先知會一聲，先把錢付給班諾，那麼收到貨品的時候，就能請他們支付現金給約翰了。而且我又能透過公會證進行交易，不需要帶著現金跑來跑去，這點也很方便。

「路茲、梅茵！」

訂製了筆刀後，大約過了十天。從神殿要回家時，路上經過奇爾博塔商會，門前的守衛叫住我們。原來是馬克吩咐過，有東西寄到店裡，要我們進去一趟。

「這是約翰在下午送來的。他非常興奮地說，這份工作很有趣。」

接過馬克遞來的細長盒子，回到家後，我立刻用約翰做的筆刀開始做幾何圖形板，因為沒有專用的墊板，我放在板子上，切割的時候留意著別太用力，但這麼做好像會讓刀片受損得更快。不過，多虧了銳利又好用的筆刀，幾何圖形板三兩下便完成了。我把厚紙做成的幾何圖形板放在筆記本上，用菸灰鉛筆把中間的洞塗黑，就出現了完美的黑色圓形。

「只要繪本的模板也用厚紙做，再像幾何圖形板一樣塗上墨水，不就不用特別雕刻木板了嗎？哇噢，該不會我也是天才？」

於是我付諸實行，利用幾何圖形板，開始設計黑白繪本。我非常隨心所欲，上下也畫出兩個較大的三角形，下面再加上一個長方形，做出日本冷杉的形狀，然後在一個圓形框框裡，畫上圓形的眼睛、半圓形的嘴巴和三角形的鼻子，做出五官，再用圓規畫出六角形，做成花朵的圖案。我不由得樂在其中，一頭栽進做繪本的世界裡，直到家人說：「該收工了喔。」才用筆刀割下圖案，完成模板。

「路茲，你看！我做好了！」

隔天，我眉飛色舞地向路茲展示做好的模板。把原本的厚紙切成一半後，每張圖大約都是A5的大小。看完了全部共十張的厚紙，路茲皺起眉，用不知道該作何反應的表情看著我。

「喂，梅茵，這些圖……小嬰兒看了真的會高興嗎？」

「會、會啦！黑白兩色的『對比』很強烈，又只是把圖形組合在一起而已，跟圖畫得好不好沒有關係吧？」

我說明完，路茲充滿懷疑的眼神變得更是懷疑了。

「嗯……好吧，反正你自己可以接受就好了。」

於是到了下午，滿臉納悶的路茲開始在工坊製作繪本，這次就像往幾何圖形板畫圖那樣，拿著毛刷塗上墨水。至於線條比較細的地方，若直接使用毛刷，紙面會變縐，所以我往細細的木棒纏上破布，當作是棉花棒，請路茲用輕輕按壓的方式塗上墨水，

「哇，好棒喔！完成了！，

「……梅茵大人，這是什麼？」

「這是做什麼用的？」

孩子們圍到旁邊來，探頭探腦。我請灰衣神官把印好的圖放在架上晾乾，並笑容滿面地回答大家的問題。

「這是給小寶寶看的繪本喔！」

「……給小寶寶？哦……」

大家的反應全都難以言喻。要嘛歪過頭，要嘛別過視線，現場瀰漫著「雖然完全無法理解，但最好別亂說話吧」的氣氛。

……大家果然都無法理解。真希望這世間快點追上我的腳步。

雖然感到有些孤單，但黑白繪本的內頁已經完成了。之後我想像屏風那樣攤開立起來，所以必須把完成的頁面黏在板子上，板子再挖洞，用繩子串起來。

……啊，還要用明膠做糨糊！