第二部 神殿的見習女巫II 過冬準備的商量（2/2）

羅吉娜與法藍兩人異口同聲回答。後頭的戴莉雅一副毛毛躁躁、沉不住氣的樣子，似乎是一直在等著我們討論完事情，她過來幫我解開腰帶、脫下青衣，一邊接二連三地發問。

「梅茵大人，那我們要去哪裡買東西呢？也會幫我買冬天的衣服嗎？要幫梅茵大人挑選冬天的衣服嗎？要買幾件呢？」

「戴莉雅，你太興奮了。你這樣子，今晚可能會睡不著唷。」

在戴莉雅氣勢洶洶的追問下，我忍不住苦笑。戴莉雅水藍色的雙眼晶燦發亮，毫不遲疑地說：

「討厭啦！怎麼可能不興奮呢！要出去買東西耶！」

「戴莉雅，法藍正在下面等待，快點幫梅茵人更衣吧。」

羅吉娜提醒她的手停下來了，戴莉雅才慌忙完成更衣，

「那麼，明天！起去買冬天的衣服吧。如果葳瑪不想出門，那葳瑪以外的侍從，

第三鍾到奇爾博塔商會集合吧。」

我跟著走在前頭的戴莉雅走下一樓，一邊說明明天的行程，戴莉雅笑容滿面地打開大門，回過頭來。

「第三鍾嗎？遵命。梅茵大人， 一路請小心。期盼您儘早歸來。」

看見戴莉雅那麼興奮的模樣，我和法藍都笑了起來，一路上 邊討論著寫字板上列出的東西，一邊走在感覺有絲寒意的傍晚街道上。

「法藍，幫我跟吉魯說一聲，請他明天從工坊帶五本兒童版聖典來奇爾博塔商會吧。」

「……這當然沒有問題，但為什麼呢？」

我之前還無比堅定地說：我要當成教科書！因為法藍知道這件事，所以眨著眼睛這麼問我。對於一手掌管著院長室所有事務的法藍，還是知會一聲好了。

「因為不賣就沒有錢。」

「……啊？」

「神官長說得簡單，雖然要我住在神殿，但我根本沒想到要為自己準備過冬。現在得快點向班諾先生下訂單，又沒有足夠的時間做第二本繪本，紙和墨水也要用來做接下來的繪本，所以不能賣掉……荷包已經見底了。」

聽到我這麼據實以告，法藍像是不知該作何反應，渾身僵硬，微微地張合著嘴巴。腦袋陷入混亂時的模樣，跟神官長當機時的樣子真像呢――我這麼心想著，仰頭看著法藍。法藍搖了搖頭。

「那麼，呃，沒有錢的話，會有什麼問題嗎？因為我不太明白沒有錢是什麼樣子的情況，但就是指沒有辦法買東西…―對嗎？」

在孤兒院長大，之前還服侍過身為有錢貴族、帶了多達五本書進神殿的神官長，法藍從來沒有遇過所謂手頭拮据的情況。他說他是在服侍我之後，才知道有時候並非想要的東西都能得到，要是沒有錢，即便是主人也得忍耐，不賺錢也就沒有錢。

「法藍，放心吧。我會趕快做好灰姑娘的繪本賣掉，也有信心可以靠冬天的手工活賺回來，只是現在手頭有點拮据而已。畢竟戴莉雅那麼開心，你也別讓其他人知道我現在缺錢，幫我跟他們說，是班諾先生覺得繪本做得很好，無論如何都想買下來吧。要不然不能開心地買東西，太可憐了。」

「……遵命。」

和法藍聊完秘密的時候，前方也能看見奇爾博塔商向了。店門口有道人影，人影發現我們以後，對我們揮了揮手，是路茲。

「路茲，讓你久等了。」

「那我們回去吧。」

「法藍，謝謝你，現在太陽比較早下山了，你直接回神殿吧。明天麻煩你了！」

聽到我這麼說，法藍露出複雜的笑容點點頭，在胸前交叉雙手，微微彎腰行禮，然後轉身走回神殿。

接著路茲向我報告他和班諾討論後的結果，兩人一起往住家的方向移動。

「老爺已經答應我，說他會和農村的人談談看了。不過，果然還是要看熏制小屋的出租情況。」

「是嘛。要是能在青衣神官他們回來前做好明膠就好了……」

來得及嗎……我嘀咕說著，路茲無奈地聳聳肩。

「梅茵，比起明膠，你更該擔心豬肉加工吧，所有人都是第一次做吧？商會要再過一段時間才會準備過冬，所以就算能找到農村，也幾乎沒有有經驗的人能來幫忙。老爺雖然說了會派肉攤的人過來幫忙，但不多找點有經驗的人，現場會很混亂喔。」

原本預計要和奇爾博塔商會一起準備過冬，現在因為孤兒院的預定時間大幅提早，只好各自做準備了。但是這樣一來，現場幾乎沒有幾個是有經驗的人，大家又都是第一次參加，根本不知道自己該做什麼，恐怕也都是第一次親眼看見豬只遭到解體，回頭看看自己，就能知道毫無經驗的人多半派不上用場。

「……我會問問看爸爸和多莉，可是現在都還不知道是哪一天要進行豬肉加工，很難開口拜託呢。」

母親因為懷孕了很辛苦，不可能讓她出門，但我很希望父親和多莉可以來幫忙。只是現在日期都還沒有決定，很難開口提出請求。

「嗯，也是……話說回來，你真的沒問題嗎？要是知道你冬天得住在神殿，昆特叔叔會非常生氣吧？」

沒錯，今天吃完晚餐，要召開久違的家庭會議。雖然只能說服家人，但可以想見家人一定會又擔心又生氣，我的胃已經開始在陣陣絞痛。

「可是，奉獻是梅茵的工作吧。我也覺得梅茵留在神殿裡頭比較好。說實在話，比起你家，你在神殿的房間絕對更溫暖，比較不容易感冒，而且法藍現在也很了解你的身體狀況了。」

「路茲，謝謝你。我會引用你這句話來說服家人的，因為比起我說的話，我家人更相信你說的嘛。」

「加油啊。」路茲鼓勵我說。和他在水井廣場道別後，我慢吞吞地走上樓梯。

「梅茵，那麼你想商量什麼事情？」

吃完飯後，我一開口說「我有事情想和大家商量」，家人的臉色瞬間變了。所剩不多的生命、進入神殿、收到神殿的邀請函……隨便想一下，便能發現至今我想討論的事情全都讓人心驚肉跳，也難怪家人嚴陣以待。

「呃，那個，其實是……今天神官長對我說了，冬天因為有重要的儀式，怕我因為暴風雪不能去神殿，所以開始下雪以後，要我住進神殿……」

「什麼意思？！不是說好梅茵要住在家裡嗎！」

不出所料，父親拍著桌子激動大喊。多莉和母親也一起點頭。

「話是沒錯，但奉獻儀式也很重要。那是要往神具注入魔力的儀式，如果沒有注滿魔力就會影響到隔年的收成，農作物要是長不出來，很多人自很傷腦筋吧？」

「咦？神殿要負責做這種事情嗎？」

多莉十外驚訝地反問我點一點頭，直到成為見習巫女之前，我也完全不知道神殿會舉行哪些儀式。在神殿工作的人基本上也不會來到平民區，只有為了洗禮儀式和成年禮去神殿時，才會看見他們，當下也不會提到神殿負責做哪些工作，所以城裡的居民對於神殿的評價並不高。

「但是，你的身體更重要，讓你自己一個人住在神殿，誰知道什麼時候會出事。」

「路茲說了，法藍現在已經很了解我的身體狀況了。而且，神官長也答應家人可以來探望我，還說這是最大的讓步了。」

父親用力地咬著牙關。雖然明白儀式很重要，也明白神官長已經讓步了，但不想答應的心情還是令人難過地流露出來。

「梅茵，那你自己想怎麼做呢？」

母親像要讓自己冷靜，摸著肚子問我。我已經回覆了神官長，為了準備過冬，也拜託了很多人幫忙。所以，答案只有一個。

「……我會住在神殿。因為這是我的工作。」

「梅茵！」

父親大聲怒吼，但我慢慢搖頭。

「爸爸，我是孤兒院的院長，也必須要看著孤兒院才行，而且，我能進入神殿，就是因為需要我的魔力吧？所以才答應讓我穿上青衣，也不用去做辛苦的勞力工作。」

父親緊緊握起拳頭，咬住嘴唇，把想說的話吞回去，緊閉上眼睛。

「神官長已經儘可能答應我們的條件了，所以，這種需要魔力的儀式，我也一定要出席才行。而且奉獻魔力以後，我現在也很少因為身蝕的熱意病倒了吧？奉獻魔力對我來說也有好處喔。」

倘若沒有魔導具，我大概早就死了。因為能在神殿為神具奉獻魔力，我才能活到現在。

「那梅茵要是病倒了怎麼辦？」

「我房間裡有床，也有侍從，不會丟著我一侗人不管，不過，可能要請多莉來告訴侍從，我發燒病倒的時候，她都是怎麼照顧我的。」

「梅茵房間的床看起來軟綿綿的，好好喔……」來過院長室的多莉喃喃說道。

「那由媽媽去吧。既然梅茵冬天期間要麻煩他們照顧，得過去打聲招呼……」

「媽媽現在不能亂跑吧？絕對不能勉強自己喔。」

「沒問題的，懷孕又不是生病，現在害喜也沒有那麼嚴重了。」

看來母親已經下了決心，等身體狀況再好一點，就要來看看我在神殿的房間，順便向侍從們打聲招呼。當事人的我已經決定要住在神殿，母親也站在我這一邊，開始以住進神殿為前提討論事情。畢竟事到如今，也不可能推翻等同貴族的神殿的決定。父親用力撓了撓頭，臉上已經是放棄的表情。

「……家人可以去探望你吧？」

「嗯，我會很寂寞喔，所以來看我吧。」

「我不只要擔任裁縫教室的老師，還要學習文字，冬天會常常去孤兒院喔，會順便過去探望梅茵的。」

多莉笑咪咪說著預計要前往孤兒院做哪些事情。相較之下，父親不高興地沉下了臉，瞪著我說：

「為什麼梅茵都只拜託多莉？也可以多仰賴爸爸啊。」

因為女兒都不仰賴自己，父親明顯地開始鬧起彆扭。我趕緊想工作丟給父親。

「呃……那麼，爸爸能來孤兒院教大家怎麼做冬天的手工活嗎？因為要裁切木板，又要在上面挖洞，只有路茲一個人教太辛苦了。」

「沒問題，交給爸爸吧。還有嗎？」

雖然本職不是木匠，但父親的手很靈巧，拜託他當木工教室的老師後，他笑著一口答應。既然可以仰賴父親，他也願意幫忙，那想拜託父親的事情可是多得很。

「還有還有，雖然日期還沒有決定，但拜託爸爸也來幫忙孤兒院的豬肉加工吧。孤兒院裡沒有半個有經驗的人，這些加工食品又是我們冬天的食物。」

「這不幫可不行。等日期決定了，我再請人幫我代班，想辦法調開。」

「另外，想請大家告訴我，過冬需要準備哪些東西。我每次都發燒，不清楚家裡在準備過冬時做了哪些事情吧？也不知道神殿的房間裡缺少什麼……」

於是家人你一言我一語地開始說起過冬需要準備的東西、要檢查哪些事情。大半內容都是在擔心我的身體，我一邊苦笑，一邊全部寫下來。