第二部 神殿的見習女巫II 騎士團的請求（2/2）
「梅茵大人，請表現得像位貴族！」
法藍繼續把我抱在手臂上，用只有我聽得見的音量小聲提醒。我點點頭，露出了羅吉娜親自傳授的優雅笑容。
只有站在最前面的那名騎士把頭盔夾在腋下，是個有著紅褐色頭髮，體型魁梧的中年大叔，動作嫻熟而挺拔，帶有武人的氣質，全身散發出了勇猛的威嚴。他對著神官長跪下後，列隊的騎士團也一致跪地，喀鏘的鎧甲聲齊聲響起。
「斐迪南大人，真高興看到您絲毫未變。」
「嗯，卡斯泰德，你也是。」
和神官長說話，名為卡斯泰德的男人，應該就是團長或部隊長，立場屬於統率在場騎士團的人吧。
「人怎麼這麼少？」
「還有許多人尚未從收穫祭趕回來。」
神官長像是放棄追問，應著「是嗎」，略微抬手。法藍便把我放下夾，輕推了推我的背，示意我上前。
「卡斯泰德，她是執行這次儀式的見習巫女梅茵。麻煩你多關照了，」
「卡斯泰德大人，我是梅茵，還望您多多關照。」
我在身為貴族的卡斯泰德面前跪下，向他寒暄。目光與跪在地上的卡斯泰德相接後，他打量般地眯起淡藍色雙眼。
「還請多指教。」
「那麼，出發吧。」
神官長話聲一落，所有騎士同時起立，觸碰右鎧甲手套上的石頭。下一秒，石頭髮出光芒，為數不少的動物雕像瞬間掩沒了整片廣場。所有人鎧甲手套上的石頭都消失了，只留下圓形的空洞，由此可知這些色彩不一的動物，全都是用鎧甲手套上的石頭變成的。
「卡斯泰德，找兩個人幫忙載侍從吧。梅茵，你過來。」
神官長邊下指示邊戴上頭盔，然後把我抱起來，讓我坐上有著白色翅膀、外形像是獅子的動物。為了保持穩定，我跨坐在獅子身上。緊接著，神官長用輕盈到了難以想像全身穿著鎧甲的動作跳到我身後，握住韁繩。下一秒鐘，我還以為是雕像的獅子就好像活生生的動物一樣，開始動了起來。
「呀啊？！」
始料未及的情況讓我的身體猛烈搖晃，後腦勺大力撞上了神官長的胸口。
「好、好痛……」
「閉上嘴巴，不然會咬到舌頭。」
我用力咬著牙關，稍微往前傾身，握緊在眼前搖來晃去的韁繩。長有翅膀的獅子往前輕盈地跑了幾步後，抖動著張開翅膀，蹬向空中。中途雖然有種像是穿破蜘蛛網、彷佛勾到了什麼的感覺，但也只有那麼一瞬間而已。獅子繼續破空前行，飛過了平民區上方。
「嗚哇，好高喔……」
「你不害怕嗎？」
「我只是封自己沒有看過的神奇現象感到驚訝而已，而且幾乎不會搖晃，並不會比馬車可怕。」
神奇的獅子在空中繼續飛行，感覺就像是速度很慢的雲霄飛車，並不像馬車那麼搖晃，十分穩定，雖然沒有系著安全帶這點非常驚悚刺激，但因為神官長在我後面握著韁繩，手臂從兩邊固定住我，所以不會很可怕。
隨後周圍開始出現同樣在空中飛翔的動物雕像，並且整齊排開。飛馬好像很受歡
迎，數量最多，各種顏色的飛馬翱翔於空中。其他還有像狼和像老虎的動物。個人覺得最可愛的，是長了翅膀的兔子。
「神官長，這些動物是什麼？」
「是用魔石變幻而成的騎獸。只要魔力沒有停止供應，就能自由自在地進行操控。至於要變幻成什麼形狀，端看術者的喜好。」
獅子越過平民區上方後，再越過了大門。城外的街道往外延伸，街道盡頭隱約可以看見其他城市的外牆。城市周圍，到處都散布著已經收割完畢的農地和遼闊的繁綠森林。
「神官長，我們要去哪裡？」
「那裡。」
神官長指向我們平常去採集的森林，只是再更深處。森林當中，只有那個地方出現了像是巨大火山口般的大洞。我定睛一看，發現只有那裡的地表顯露出了土壤，沒有看見半棵草木，正中央只有一棵大樹正揮舞著長長的枝條，不受控制地扭動著。而且大樹越是張牙舞爪，火山口般的大洞好像跟著越是擴大。
「那、那個是什麼？」
「是叫做陀龍布的魔樹。」
「咦咦？！那個是陀龍布？！」
在坑洞正中央揮舞著枝條的陀龍布，和我所知的快速生長樹未免相差太多，就算親眼看到了，我也無法將兩者連結起來。這麼說來，路茲和平民區的其他孩子們也是一聽到陀龍布，就會臉色大變地衝上前砍伐，如果比較大一點，還會出動一半以上的守門士兵。甚至聽說過如果長得太大，連士兵也應付不了，就得出動騎士團前往討伐。但是，陀龍布居然可以長到這麼大，真是超出我的想像。
……這樣子太危險了。
剛開始做紙的時候，我還提議過想栽種陀龍布，事到如今，我總算可以明白路茲為什麼會氣得七竅生煙了。
「等騎士團討伐完畢，再輪到你出場。在那之前很危險，你先躲在森林裡吧。」
等到騎士團消滅了巨大的陀龍布，讓徹底被吸走了魔力的土地再度盈滿魔力，便是神官的工作。這次因為騎士團的人數過少，神官長必須加入消滅陀龍布的行列，之後再協助我。
……神官長真是無所不能。
神官長操縱著韁繩，朝著與陀龍布形成的大坑洞有一段距離的開闊空地下降，騎士團也跟著神官長降落。
「梅茵、法藍、阿爾諾，你們三人在此待命。卡斯泰德，派兩名護衛保護他們。」
神官長敏捷地跳下獅子，往後回頭對卡斯泰德這麼說道。卡斯泰德輕輕頜首，指定了護衛人選。
「達穆爾、斯基科薩，由你們兩人擔任護衛。」
「是！」
為了擔任護衛，名為達穆爾和斯基科薩的兩人跳下飛馬，動物便消失了。一道閃爍的光束飛向鎧甲手套上的空洞，變回了原本的石頭。
「謝謝，給您添麻煩了。」
法藍和阿爾諾向載他們一程的騎士道謝後，跳下動物。我也想效仿兩人，正想華麗地從獅子一躍而下時，神官長早一步瞪著我，用憤怒的眼神制止：「不行！」
……我都忘了。要優雅、優雅。
我頓時想起了自己現在的身分，坐在已經徹底化作雕像動也不動的獅子背上，轉過身體，併攏雙腳等待。「你這傢伙真是……」神官長低聲嘀咕，把我從獅子背上抱下來。
「保護好見習巫女，別讓她受半點傷。」
神官長說完，受命擔任護衛的兩名騎士點頭回應：「是！」
期間，陀龍布形成的大坑洞仍在一點一點慢慢擴大。冷不防一大群鳥振翅飛起，接著是某種東西倒下的轟隆巨響，地面一陣搖晃。
「呀啊？！」
我看見樹木之間有一棵大樹突然倒下。那棵大樹朝著陀龍布的方向倒下後，從土壤中竄出的樹根彷佛自己有生命一樣，將大樹緊緊纏住。一眨眼間，大樹的樹葉就徹底枯萎，原本粗厚的樹幹也沒了生氣地變得乾癟癟，吸取完了生氣，那些樹根好像完成了自己該做的事一樣，再度縮回土壤里。
沒想到陀龍布居然這麼恐怖，冷汗淌下我的後背。我來回看向在群木後方瘋狂肆虐的陀龍布，和即將與陀龍布展開大戰的騎士團，當場跪下來。
「神官長、騎士團的所有團員……祝福各位此行順利。願萊登薛夫特的眷屬英勇之神安格利夫庇佑你們。」
我話才說完，神官長借給我的戒指便發出藍色光芒，灑落在騎士團一行人身上。察覺到戒指上的石頭吸走了魔力，我急急忙忙壓下來。一壓下魔力，戒指的光芒也就消失了。
「見習巫女給予了我們祝福。走吧！」
聽見卡斯泰德這句話，我才理解到自己做了什麼。我抬眼偷覷向神官長，他用難以形容的複雜表情低頭看著我。
「梅茵，在輪到你出場之前，千萬、千萬不要擅自行動。」
神官長強調了「千萬」兩個字，留下這句叮囑後，跨上獅子，再次升空。緊接在神官長身後，騎士們也操縱韁繩，飛上天空。