外傳 貴族院一年級生 柯尼留斯視角 既是護衛騎士，也是哥哥（1/2）

「接下來輪到柯尼留斯了呢。」

母親大人說道，看著侍從與下人們把我的行李搬到轉移陣上。今天是我出發去貴族院的日子。羅潔梅茵因為斐迪南大人的短期集中講座開始了，無法前來送行。身邊的人也都告訴她，比起為我送行，應該優先完成自己要前往貴族院的所有準備，她才無精打采地點頭接受。現在來為我送行的，有母親大人與艾克哈特哥哥大人。

「真沒想到艾克哈特哥哥大人會來為我送行。」

……我還以為您會優先待在斐迪南大人身邊擔任護衛。

我在心裏面補上這一句，並沒有說出來。事實上父親大人與蘭普雷特哥哥大人都正跟在自己主人身邊，執行護衛任務，沒有出現在這裡。

「我只是因為斐迪南大人下令，要我代替羅潔梅茵來為你送行。」

……所以要是沒有命令，根本不會來這裡嗎？嗯，還真是符合艾克哈特哥哥大人的一貫作風。

我點了點頭表示明白。但是，艾克哈特哥哥大人儘管說了自己只是奉命前來，表情卻分外嚴肅，開口說道：

「接下來，你不只要以護衛騎士的身份，還要以兄長的身份在貴族院生活。到了貴族院，那種以主人為重心的生活將與以往截然不同吧。」

「可是，我的生活早已經以羅潔梅茵為重心了啊……」

自從那一天沒能保護好羅潔梅茵，我就下定決心，往後要取得護衛騎士該有的成績，變得比所有護衛騎士還強，所以早在那時開始，羅潔梅茵就成了我的生活重心。我這麼反駁艾克哈特哥哥大人後，他卻搖搖頭。

「不對，在艾倫菲斯特與在貴族院完全不同。既然達穆爾不能跟去貴族院，那麼地位比安潔莉卡要高，又是羅潔梅茵親哥哥的你，將成為護衛騎士們在貴族院的主幹。」

「這我知道……」

「不，你還沒有真正明白。屆時能與你商量事情的成年近侍，只有首席侍從黎希達。但是，侍從負責的工作和我們不一樣，所以黎希達無法站在護衛騎士的角度為你提供建議。你若沒有想到這個層面，就把對方的提議照單全收，屆時做起護衛騎士的工作可能會出問題。」

聽到屆時做起護衛騎士的工作會找不到人能商量，我心底掠過一絲不安。艾克哈特哥哥大人愉快地看著陷入苦惱的我，接著眼神流露出懷念，轉頭看向轉移陣。

「另外這是我個人的經驗，到了貴族院以後，往往越是想認真侍奉主人就會越辛苦，但如果想要偷懶，只要拿上課當藉口，想怎麼偷懶也不成問題。所以這也是個機會，可以好好思考自己想成為怎樣的護衛騎士。在沒有父母能倚靠的貴族院，勢必會迫使自己成長。你加油吧。」

艾克哈特哥哥大人說著，握拳彎起手肘。那雙藍眼凜冽發光，明顯在威脅我說「絕不能偷懶啊」。看來貴族院才是護衛騎士要面臨的重要考驗。我手握成拳，敲向哥哥大人的拳頭。

「身為羅潔梅茵的哥哥，身為護衛騎士，我絕對不會讓自己蒙羞。」

聽見同為騎士的我如此發誓，艾克哈特哥哥大人露出滿意的笑容，往後退了一步。母親大人於是上前一步。

「羅潔梅茵沉睡了兩年剛醒來，心智還停留在八歲。雖然眾人都認為與其讓她晚一年入學，還是現在便去就讀貴族院，對她的未來比較不會有影響，但我還是非常擔心。畢竟，她各方面的表現很有可能會遜於他領的領主候補生。」

延後一年入學，就會延後一年畢業，這也代表著要晚一年才能成為眾人認可的成年貴族。儘管只是晚了一年，周遭人們的眼光卻會變得非常嚴苛；就讀貴族院時的年級與年紀若和旁人不同，也會限制到能夠挑選的結婚對象。考慮到這些層面，就算成績有點跟不上，還是進入貴族院就讀比較好吧。

但是，我與母親大人不同，對於羅潔梅茵的成績並不感到不安。因為當初她在剛受洗完，就能指出韋菲利特大人的教育有哪些不足，還販售自製的教學用品，嘴上說著這都是為了安潔莉卡，比她先看完了騎士學科課程的資料，甚至把內容全背下來。我覺得貴族院一年級的課程應該難不倒羅潔梅茵。

「現在斐迪南大人也開始幫她補課，我想學科方面多半不用擔心吧……倒是她的身體那麼虛弱，術科方面讓我非常擔心。」

我列出了羅潔梅茵在受洗後，不過短短一年內所留下的各種事跡。母親大人聽完，思索了一會兒後，輕笑起來。

「那麼你在擔任護衛騎士的時候，記得優先注意羅潔梅茵的身體狀況，首要目標是讓她平安修完一年級的課程。」

「我知道，我不會再讓羅潔梅茵遇到任何危險。」

「接下來還要挑選近侍，但如今羅潔梅茵已經到了就讀貴族院的年紀，所以我無法再以父母的立場為她挑選，相信萊瑟岡古派的貴族應該會有所行動。你到了貴族院，也要仔細留意派系的動靜，再仔細向我回報。」

聽起來又是一樁麻煩的差事。想起哈特姆特說過，他想成為羅潔梅茵的近侍，我已經開始感到厭倦無力。

「不僅我們家無意讓羅潔梅茵成為下任奧伯，她自己也沒有這個意願。真希望萊瑟岡古的貴族們也能明白這一點呢……」

「我感到壓力十分巨大。」

想到萊瑟岡古的貴族們一個個脾氣都不好惹，我的臉頰忍不住抽搐僵硬，母親大人揚起苦笑。

「哎呀，你只要凡事都為羅潔梅茵著想就沒問題唷。」

「母親大人這麼說有根據嗎？」

「柯尼留斯，我可是你的母親。這兩年來你有多麼努力，我都看在眼裡。你已經名副其實是羅潔梅茵的哥哥了。」

母親大人這句話鼓舞了我。我既高興又自豪，也感到難為情，挺胸踏進轉移陣。

此刻，行李正陸續搬進我房間，直到房間整理好前我都會待在多功能交誼廳。有些下級貴族與中級貴族似乎也會自己動手整理部分行李，但我是全部交由侍從負責。我和往年一樣，起腳走進多功能交誼廳。

「柯尼留斯，羅潔梅茵大人正式任命我為近侍的時刻終於到了。」

哈特姆特笑容滿面地朝我走來，臉上有著掩藏不住的喜悅，但形容為一臉沉醉可能還比較正確。一言以蔽之，就是燦爛到讓人發毛的笑容。從我認識哈特姆特至今，現在可說是他人生中最亢奮的時候。雖然我很想立刻轉身離開多功能交誼廳，但又擔心看起來像是捲起尾巴落荒而逃，所以勉強讓自己站穩腳步。

哈特姆特以前本來沒這麼奇怪啊……

原本我認識的哈特姆特，凡事都能做得無懈可擊，也善於隱藏情緒，可以說是最像上級貴族的上級貴族。然而，自從目睹了羅潔梅茵在洗禮儀式上給予眾人的祝福，他似乎是受到強烈衝擊，聽說隨即向母親奧黛麗提出請求，希望能馬上成為羅潔梅茵的近侍。

……真是幸好奧黛麗阻止了他。

奧黛麗是羅潔梅茵的侍從，只要她開口推薦，哈特姆特的希望極有可能實現。但因為兒子突如其來的轉變嚇到了她，聽說她要哈特姆特先等一年，讓自己冷靜一下。

我認為能夠冷靜一段時間是非常重要的事情。對此，我也非常感謝奧黛麗。然而，即使給了哈特姆特一年的時間冷靜沉澱，他的熱情卻絲毫沒有冷卻的跡象。甚至因為羅潔梅茵泡入尤列汾藥水中，不得不再多等兩年後，他好像變得比以前更狂熱了。

「……哈特姆特，為什麼你這麼有信心能成為近侍？就算奧黛麗推薦了你，我也會表示反對。」

感覺哈特姆特就是個教人心煩又棘手的人物，所以身為哥哥，我想儘可能別讓他靠近羅潔梅茵。但哈特姆特無視於我滿懷警戒的瞪視，信心十足地挺起胸膛。

「柯尼留斯，不管你說了什麼，我一定會被選為羅潔梅茵大人的近侍。因為我不僅是上級文官，成績也優秀到了韋菲利特大人與夏綠蒂大人都來問過我有無意願成為近侍，母親大人又是羅潔梅茵大人的侍從。如今其他表現出色的貴族，都已經成為韋菲利特大人或夏綠蒂大人的近侍，那麼見習文官的第一候補人選自然會是我。」

雖然哈特姆特自負又惱人到了無以復加的地步，但他說得沒錯。年紀相近的貴族們，有很多早已被選為韋菲利特大人或夏綠蒂大人的近侍，所以羅潔梅茵能挑選的近侍候補人選並不多。選擇本來就不多了，哈特姆特單憑是奧黛麗的兒子，肯定就會獲選吧。更何況他的成績確實優秀，表面上……不，是待人也親切和善。知道哈特姆特真面目的人少之又少。

「你會成為我的同僚嗎……真不想接受。」

「羅潔梅茵大人可是艾倫菲斯特的聖女，今後該怎麼向他領的人宣揚她的無與倫比呢？至今大家都對我說的話充耳不聞，但現在本人來了，想必可信度也會大幅提升。我已經迫不及待了。」

「你別亂來！」

簡直是惡夢。羅潔梅茵沉睡的這段期間，哈特姆特就已經在貴族院裡大肆宣揚艾倫菲斯特出了一位聖女。拜他之賜，他領的人都盛傳我是聖女的親哥哥，還對我揶揄調侃。這種情況將變得更嚴重，甚至會持續下去嗎？

「羅潔梅茵才剛恢復健康，這麼做只會造成她額外的負擔，你真的覺得這是近侍該有的行為嗎？對羅潔梅茵來說，平安修完一年級的課程才是首要之務。身為她的護衛騎士，我一定會阻止你。」

「……到底會不會造成她額外的負擔，我會觀察過後再行動。」

雖然沒有保證會就此罷手，但哈特姆特沉思了半晌後，走出多功能交誼廳。

後來，我也一直在留意哈特姆特的一舉一動，但我發現有可能被選為近侍的他，並不只是興沖沖地等著那一刻到來。他也會自動自發地認真學習，還說著「想成為羅潔梅茵大人的近侍，成績也得符合這個身份才行」。再過幾天羅潔梅茵就要來貴族院了，我也需要複習一下課程內容。之所以是複習而非預習，是因為先前組成「安潔莉卡成績提升小隊」時，達穆爾已經指導過我們騎士課程的學科內容。就算升上最終學年的六年級，我想自己應該也能在學科方面取得不錯的成績。

……安潔莉卡沒問題嗎？

她近來的模樣瞬間掠過腦海。最近安潔莉卡幾乎每天都和其他騎士成群結隊，帶著見習文官與見習侍從們，辛勤地採集調合課要用的原料。不過，今年她的主人羅潔梅茵也將就讀貴族院。不用我去督促她，由羅潔梅茵直接命令安潔莉卡讀書是最簡潔有力的方式。我決定不再思考有關安潔莉卡的事情。

然後，到了一年級生移動的日子。這天高年級生的任務，就是要領著青澀稚嫩、一臉緊張地環顧宿舍的新生們前往多功能交誼廳，並且表達歡迎之意。今年因為羅潔梅茵與韋菲利特大人也將入學，看得出來見習侍從們比往年更用心準備。

……布倫希爾德應該想成為羅潔梅茵的近侍吧。

布倫希爾德是基貝·葛雷修的女兒，聽說一直是以繼承人的身份接受教育。想必是打算在成為近侍以後，一邊與領主一族打好關係，一邊尋找可以攜手掌管土地的夫婿。畢竟她是萊瑟岡古派的貴族，父親與親族也可能對她多有叮囑。

我觀察著多功能交誼廳里的情形，不久看見一年級的上級貴族走進來。見狀，我與安潔莉卡一同前往轉移廳。接下來輪到羅潔梅茵了。

「羅潔梅茵大人，歡迎您來到貴族院。」

隨同羅潔梅茵走進多功能交誼廳後，換作韋菲利特大人的近侍們離開交誼廳去迎接。身為護衛騎士的我們，領著羅潔梅茵走向為她準備好的座位，有意成為她近侍的人立即靠了過來，想讓自己在她心裡多少留下印象。我一邊在旁觀望，一邊警戒著別讓她們太過靠近羅潔梅茵。然而，靠過來的人裡頭，卻不見那般渴望成為近侍的哈特姆特。

……哈特姆特到底在幹嘛？

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