第四部 貴族院的自稱圖書委員IV 在神殿的生活（2/2）

由於截至目前為止，戴爾克身邊都只有走路還得扶著東西或是才剛開始學爬的幼兒，不然就是已經受過洗、在工坊工作的見習生，所以一看到年紀與他相仿，可以一起奔跑的康拉德進來，聽說他高興得不得了。此刻也寸步不離地帶著他到處跑，辛苦了跟在兩人身後的戴莉雅。

「我想親眼看看本人，請叫康拉德與戴爾克過來吧。」

「遵命。」

葳瑪用眼神向附近的一名灰衣巫女示意，她立即走向在食堂角落看著繪本的孩子們。

戴爾克在聽見呼喚後立刻站起來，紅褐色的頭髮往上一彈。然後我看見他抓住康拉德的手腕，拉著他往這裡跑來。跟在兩人身後的是戴莉雅。

「羅潔梅茵大人，您找我們嗎？」

「是呀，我來探望康拉德。康拉德，你在孤兒院過得還好嗎？飯菜美不美味呢？睡得還好嗎？」

康拉德眯起了那對與菲里妮相似的黃綠色眼睛，露出笑容，接著他先是環顧四周，有著栗色髮絲的小腦袋往下一點。雖然一眼就能看出他從前遭受過虐待，但現在當他看著周邊的人，臉上已經沒有了那麼明顯的畏懼。

「是的，餐點非常美味。而且繪本和玩具很多，每天都很開心。」

戴爾克站在康拉德旁邊。那頭紅褐色髮絲與站在身後的戴莉雅十分相似，接近黑色的深棕色雙眼裡閃爍著頑皮的光彩，神情也像極了從前好強不服輸的戴莉雅。讓人不禁感嘆，是因為以姊弟的身分生活在一起，才會變得這麼相像嗎？

「戴爾克，聽說你在幫忙指導康拉德吧？謝謝你。看到你們兩人似乎成了好朋友，那我就放心了。」

戴爾克與康拉德互相對視，咧嘴一笑。看著兩人，我再把目光投向跪在兩人身後的戴莉雅。戴莉雅和多莉一樣，已經不再是小孩子，到了可以稱作少女的年紀。

「戴莉雅，這份工作雖然不輕鬆，還請你照顧他們兩個人了。」

「是，請交給我吧。」

戴莉雅帶著笑容答應。我安心地離開孤兒院，往工坊移動。

「吉魯，幫我叫弗利茲過來吧。關於在領地增設製紙工坊一事，我有話想跟他說。」

弗利茲被叫來後，我告訴他，艾倫菲斯特領內將有好幾塊土地都要發展製紙業，工坊還得同時派人到不只一個地方去，所以請他挑出適當人選。

「要同時派人去不只一個地方嗎？」

「沒錯。因為我們想儘可能增設製紙工坊，所以和之前在伊庫那不一樣，這次不會花上一年的時間慢慢研發特有紙張，只會把既有紙張的比例和做法教給當地居民。此外，伊庫那也會幫忙派出製紙工匠。」

我再說了祈福儀式那時候，會從哈塞調回三名灰衣神官，可以聽聽調回來的人員有沒有什麼請求；接著我也請弗利茲各挑選四個人組成兩個外派小組，其中都要有一個人曾被派去伊庫那。

「等各個土地作好準備，我們會依序派遣指導員前往。我會負責用騎獸載大家，普朗坦商會也會派人前往設立植物紙協會與印刷協會，所以生活方面應該不用太擔心。」

「請問預計停留多長時間？」

「預計停留一到兩個月。因為最基本的植物紙是佛苓紙，只要居民學會了怎麼做佛苓紙就好，接著就要前往下一處工坊。啊，對了對了。請把阿希姆與埃貢加進去。我想在推廣製紙業的同時，也繼續推動格林計畫。」

因為在我沉睡期間，不可能還把灰衣神官派到外地去，所以目前格林計畫正處在停擺狀態。我想趁著拓展製紙業與印刷業的時候，也請人搜集故事。

「我也會事先和普朗坦商會說好，請他們準備報酬當獎勵。」

「印製新書需要新的故事，希望能多搜集到一點故事呢。」

弗利茲輕聲笑著，十分贊同我在派遣古騰堡夥伴們外出的同時，偷偷推動格林計畫。然而，吉魯卻露出了有些擔心的表情，看著我低語說：「希望不會惹神官長生氣……」

「吉魯，不可以說這麼不吉利的話！噓──！」

隔天便是冬季的成年禮，從一大早就要進行準備。我換上神殿長的儀式服，插上有著冬季貴色的髮飾，前往禮拜堂。

「護衛騎士請在那裡待命。」

我指向艾克哈特站著的牆邊說，安潔莉卡的一雙藍眼隨即銳利眯起。

「沒人能保證禮拜堂內沒有任何危險，我希望可以陪您一同進入禮拜堂。讓護衛離開自己的身邊不是明智之舉。」

似乎是知道了神殿的青衣神官中也有需要警戒的對象，安潔莉卡一臉不滿。但是，規定就是規定。其實說穿了也只是慣例，但我無法擅自更改規定，所以也無可奈何。

「關於能否更改規定，我會再和神官長商量看看，但今天你先放棄吧。」

「……是。」

安潔莉卡心不甘情不願地點了頭，與達穆爾及艾克哈特並排站在一起。

我在法藍的引導下站到門前，等了一會兒後，聽見禮拜堂內傳來斐迪南的聲音：「神殿長入殿。」與此同時，灰衣神官們打開大門。門內的右手邊可見站在祭壇兩側的青衣神官，左手邊是今年成年的年輕男女。

我捧著法藍遞來的聖典，踏進禮拜堂。彷佛有人搖響鈴鐺，無數鈴聲以及盈滿驚訝的嘈雜聲浪迎面而來，我朝著祭壇繼續邁步。由於青衣神官使用了可以降低聲量的魔導具，所以剛成年的年輕男女再怎麼驚呼，聽來也只像是竊竊私語。但就算聲量不大，如果大家講的內容都差不多，還是可以清楚傳進耳朵里。

「啊，是年幼的神殿長。」

「可以給予真正祝福的神殿長回來了。她真的好嬌小喔。」

……不要一直說我小！這都是尤列汾藥水害的，以後我就會長高了！

我邊前進邊在心裡反駁，裝出若無其事的表情，當作什麼也沒聽到。不過，年輕人們的耳語並不只是小聲而已。

「哇啊，真的連貴族也在佩戴奇爾博塔商會的髮飾耶。」

「但神殿長的髮飾好豪華，我們的根本沒法比。」

在場的女性們看見我的髮飾以後，小小聲這樣說著。我頓時湧起了衝動想要環顧四周，觀察髮飾現在到底有多流行，但拚命克制住了。因為等到走上祭壇，視野變高之後再確認就好了。

我小心著別踩到下襬，走上階梯。來到祭壇上，放下並攤開聖典以後，斐迪南開始以清朗的嗓音念起神話。我一邊聽著，一邊緩緩環顧禮拜堂。

洗禮儀式時的正裝都以白色為基底，代表孩子正式成為居民的一分子；成年禮的正裝則是依據出生季節的貴色。現在是冬天，所以不是紅色就是白色。不過，大概是因為白色看起來太冷，眼前剛成年的年輕男女大多穿著紅色正裝。此外，幾乎所有女性都在頭上戴著髮飾。除了我最一開始做給多莉的、由好幾朵小花簇擁而成的那個基本款式外，也有人戴著花朵比較大一點的，或是造型比較精緻一點的髮飾。

目前還是冬季尾聲，百花尚未盛開，也無法去森林摘采可以用來當裝飾的花朵。我想起芙麗妲曾經說過，她很高興冬天洗禮儀式的時候，還能用

花朵裝扮自己。當時佩戴髮飾的人還很少，但看來在我沉睡的這段期間，已經徹底普及開來了。

……奇爾博塔商會真是努力呢。

親眼感受到了兩年時光的流逝，我感慨地嘆了口氣，這時也輪到我出場了。得給予剛成年的年輕男女祝福。

「那麼，向神獻上祈禱吧。祈禱獻予諸神！」

緊接在青衣神官之後，在場的年輕人們也抬起手腳，獻上祈禱。我看著大家，往戒指注入魔力，給予祝福。

「土之女神蓋朵莉希、生命之神埃維里貝啊，請聆聽吾的祈求，為今年成年的子民們賜予禰的祝福。彼等的赤誠真心奉獻予禰，謹獻上祈禱與感謝，懇請賜予禰神聖的守護。」

給予了帶有紅白兩色光芒的祝福後，儀式也結束了。「得到了祝福的你們，未來將是一片光明吧。」斐迪南這麼說完的同時，大門跟著敞開，正式成年的年輕男女陸續離開。

……今天會不會出現呢？

我滿懷著期待看向大門的方向，便見父親與母親都在門邊，熱淚盈眶地注視著我。時間過去了兩年，兩人看起來都老了一些。我一邊微笑，一邊努力在笑容里釋出「我沒事，過得很好喔」的訊息，父親大力點頭。

……咦？

父親與母親都來了，我卻沒有看見多莉和加米爾的身影。

……他們怎麼了嗎？該不會是身體不舒服吧？

我感到非常擔心，卻沒有半個人能問。我暗暗下定決心，下次見到路茲或多莉的時候要不露聲色地打聽。冬季的成年禮就這麼結束了。