第九卷 5 在故事之後的 一小段尾聲。（2/2）

面對這名同時也是自己初戀對象的女性，自己只需要做好名為「弟弟」的親人就行了。

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在結束幾天的停留之後，拉提娜把自己的物品裝進一個大背包內，選在上午旅店的準備工作開始前離開「虎貓亭」。拉提娜在「虎貓亭」門口與提奧多交換的道別話語，仿佛她只是要去附近沒多遠的地方。

「那我走了，提歐，再見囉。」

「嗯。」

提奧多也用十分隨興的方式回應拉提娜的道別。

「如果有機會，也去看看艾瑪吧。」

「嗯。」

嫁人之後搬到臨鎮居住的妹妹，提奧多也少有機會跟她碰面。畢竟大多數的一般人，也鮮少有什麼機會離開所在的城鎮。就這點來說，住在遠方卻還能四處遊走的姐姐，應該要比自己有更多機會。

就在拉提娜正要邁開步伐的時候，提奧多就像是想攔住她似地，用略帶猶豫的語氣開口：

「還有迪爾那裡……」

「嗯？」

「請告訴迪爾，希望他偶爾也能回來看看。雖然我老爸可能不會直接那麼說，但老爸其實一直都惦記著他。」

「……嗯。我會跟迪爾說的。」

拉提娜給出這個答覆，露出微笑。接著她輕輕揮手向提奧多道別之後，便邁開步伐。

她這時的背影，跟提奧多小時候目送拉提娜啟程到遠方時所看到的背影，幾乎一模一樣。

拉提娜一走出庫羅茲的城門，便看見一名將身子靠在城牆邊，身穿黑色皮大衣的青年正望著自己。雖然對拉提娜來說，這是她從前就看過無數次，再也熟悉不過的裝扮，不過這身「外出服」的裝扮，在最近反而比較罕見。

「抱歉，你等很久了嗎？」

「沒關係，只是我自己太早到了而已。」

「……你有好好休息嗎？」

只見迪爾別開視線，完全沒有答覆拉提娜這個問題的意思。不願對她說謊的迪爾，只好用這種一拆就穿的反應裝傻。感覺這種有些幼稚的表現，也已經成為兩人十分熟悉的互動了。

迪爾接過拉提娜手中的行李，在始終沒有答覆拉提娜問題的情況下問了她另一個問題。

「要叫賓特來載我們回去嗎？」

「不用。我想確認道路的完成狀況，我們走回去吧。」

「畢竟回去之後，還有滿滿的工作要忙呢。」

迪爾笑著說完這句話之後，便跟拉提娜並肩走在一塊。

「提歐看起來過得不錯。」

「是喔。」

「他說希望你偶爾也能回去一下。還說肯尼斯很惦記你呢。」

「……嗯，也對。」

不知從何時開始，迪爾對於進到庫羅茲這件事，似乎就有些逃避。

當拉提娜察覺到這件事之後，反而開始儘可能抽空去拜訪老朋友。拉提娜就像是要代替變得無法再回去與那些人見面的迪爾一樣，開始積極地四處拜訪那些在她心目中重要的人。

拉提娜覺得自己必須要那麼做。

「比起以後去後悔自己沒趁有機會的時候跟某些人見面，趁還有機會的時候去看看大家比較好喔。肯定是那樣。」

「……也許吧。」

不管怎麼做，拉提娜總是抱有一份強烈的自責。

迪爾會抱有這種煩惱，全都是起因於「自己的任性」。

所以拉提娜希望自己能儘可能讓迪爾在心情上好過一點。

「就說你不用露出那種表情嘛，拉提娜。我不要緊的。」

看到拉提娜難掩擔憂的表情，迪爾露出故作開朗的笑容。迪爾握住拉提娜的手，將拉提娜摟進懷中，輕撫她的頭。

「老實說，雖然我心情是有些複雜，可是不讓拉提娜獨自承受這種感受，對我來說更重要。」

「迪爾……」

「所以說，我不要緊的。」

拉提娜仰頭望向用笑容重複那句話的迪爾。她沒有移開視線，正視著迪爾，在腦中思索一個問題。

然後，拉提娜露出微笑。

拉提娜看著映照在迪爾黑色眼眸中的自己，確認自己有順利帶著微笑。

被時間拋下的恐懼，自己要比任何人都還清楚。

對於選擇為自己一同背負那種罪業的他，自己該做的並不是道歉。

「謝謝你選擇跟我在一起，迪爾。」

所以拉提娜決定用自己最大的誠意向迪爾表達感謝。

往後自己也不會忘記要持續表達這份感謝。

自己不能忘記，這份幸運，這段幸福的時間，絕對不是「理所當然」能夠擁有的東西。自己絕對不能認為這些是理所當然的。

自己要做的不是道歉，而是讓對方知道，自己現在非常幸福。那是自己必須要做，自己能做，而且並不難理解，那是無法用任何東西取代的重要行為。

「嗯。以後也請你多多指教。」

這麼答覆的迪爾，又稍稍用力握住跟拉提娜牽在一起的手。兩人對彼此露出溫和微笑。

就這樣，兩人朝他們的「家」踏上歸途。

也許有一天，他們會把那裡稱為新的「故鄉」。而且應該也會成為許多人的「故鄉」。

希望那個地方能成為每個人都能「理所當然」享受生活的親切土地。因為那正是他們抱著如此期待而開拓的地方。

兩人手牽著手，朝向那個地方邁出腳步。

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