短篇 PINA EDITION 第十四次的秋天（2/2）

雙手捂嘴，眼睛睜到最大。

上個月，以慶祝七十層突破的名義約桐人一同吃飯的時候，的確說過這樣的話。

西莉卡這個名字是根據現實世界本名而起的，雖然該由來她也並不想隱瞞，但總覺得難以啟齒，於是乎就變成了猜謎。謎面是「本名介於Arumi與Rin之間」。

聽完，當時的桐人一副「這是什麼啊」的表情，沒想到的是一個月後居然得出了答案。不過為何不用說出來反倒是拿出一個盒子呢。難道說答案寫在盒內的紙條上了嗎。

頭頂著依舊沉睡著的碧娜，桐人靈巧地讓盒子在指尖上轉了起來。

「哎呀，在聽到本名介於Arumi與Rin之間這話時，我真是完全不知所云。我還以為Rin是女生的名字呢……那樣一來Arumi就應該寫作有美醬或者亞瑠魅醬……可介於這兩者間的名字，真是好難想啊。」

預料之外的話語，讓西莉卡莞爾一笑。

「啊哈哈……現實世界我的確有名為Rin醬的朋友，不過叫做Arumi醬的朋友可是沒有的喲！」

「搞不懂啊。或許是你父親很喜歡Arumi這個名字……不對，應該也不是這個。」

把在指尖旋轉的盒子再次放在手掌上，桐人哈啊的嘆了口氣。

「不論是Rin還是Arumi都不是女生的名字，我意識到這點是在一周之後。Arumi就是Aluminum【鋁】，而Rin就是火柴上使用的磷……介於這兩者間，也就是元素周期表上的排列。」

「哦哦，正解！」

西莉卡輕輕拍了拍手。之後雙手併攏，擺在嘴前。

「……介於兩者間，你也該明白了吧。」

「當然。……雖然我想這麼說，不過那時我只能想到『水（H）兵（He）リ（Li）ーベ（Be）僕（B C）の（N O）船（F Ne）※』……在那之後的元素，我是從熟人那裡得知的。鈉，鎂，鋁，矽，磷。介於鋁和磷間的是矽。用英語來說就是silicon。加上兩個氧原子就成了二氧化矽……也就是silica。」

【※類似於『氫氦鋰鈹硼碳氮氧氟氖鈉鎂鋁矽磷硫氯氬鉀鈣』的口訣，但桐人所說的只到了氖元素。】

「哦哦哦，這也對了！」

再次拍手。不過，桐人為何要拿出盒子的理由還是不清楚。

而桐人的熱情依舊還停在謎題上，於是西莉卡只得靜候桐人接下來的話。

「西莉卡的真名與矽元素有關，我想大概會有『珪※』這個字吧……嘛啊，再之後就無法推論了。」

【※日文把矽元素，通常寫作珪。】

咧嘴一笑，為了不讓碧娜落下而輕輕的點了點頭。

「順帶一提……暱稱為何不是Silicon而是Silica呢，這有什麼理由嗎？」

「啊，這個啊，只是單純覺得……silicon不怎麼可愛而已……」

誒嘿嘿，西莉卡笑道，同時兩手的食指，玩弄起了將頭髮扎與兩側的紅色圓環。

「不過啊，我還是好歹解釋一下吧，『這裡』可是帶了兩個氧……O元素喲。」

「哦哦……原來如此啊，那兩個圓環就是O2啊。與矽元素組成SIO2……也就是Silica啊，我明白了。……嗯，這樣一來有關西莉卡名字由來的謎題就到此為止了。接下來想問的是，關於西莉卡的雙親用『珪』這個字給你命名的原因我十分在意。」

「啊……一般來說，如果要起名的話，應該是沒有偏旁的『圭』字或者是加個單人旁的『佳』才是啊。」

居然能夠解開其中的理由，真不愧是桐人桑啊，想著這些的西莉卡說道。不過，就算是桐人——不，正因為是桐人，才不能告訴他為何要用「珪」這個字的原因。因為這和西莉卡今天約他出來的理由緊密相連。

桐人把盒子擺在桌上，再度露出了意味深長的笑容。

「難不成……我是這麼想的……這和西莉卡給我發的信息有關。少有的指定了相約的日期，不是嗎？十月四日，之前都只是說明天，或者後天。」

「誒……是，是這樣嗎？」

「是的。那時，我就在想了……莫非……那個，誒，西莉卡……生日快樂。」

說完桐人將扎有水色緞帶的盒子推到西莉卡面前。

在硬直了有五秒後——

「誒~~~~~~~~！？」

西莉卡從椅子上站起身，大聲叫道。這驚醒了桐人頭上的碧娜，只見它抬起頭，四下看了看。大概是確認了周圍沒有怪物存在吧，在悠閒地打了個呵欠後，離開了桐人的頭頂，飛到了西莉卡的左肩上。

仿佛是被小龍的重量壓倒似的，西莉卡坐回了椅子上，呆然地說。

「那，那個，為什麼………………」

「哦，看你那反應，難道說中了？」

「啊，嗯，是的，說對了……不過，為什麼…………」

一直都保密並埋藏於心底的這個「特別」的理由，突然被識破了，這讓西莉卡一時間忘記了表達謝意，而問出了這個問題。

就像鬆了口氣似的，嘴角略微上揚的桐人，弄了弄垂下的黑髮。

「太好了，如果搞錯了我還真不知道該怎麼辦呢。西莉卡使用『珪』作為名字，其中的理由大概就是生日是十月四日，對吧？加起來是十四……也就是矽元素的原子序號。難不成你的父母都是化學家？」

還未從驚訝中恢復過來的西莉卡下意識地進行了回答。

「啊……那個，研究化學的是我祖父。他的兒子……

也就是我爸爸是二月六日出生，而原子序號26是鐵元素，於是據此起了『鐵彥』這個名字……雖然父親是學文科的，不過起名字卻還是延續了祖父的方法，我生於十月四日，所以要根據原子序號104的元素來起名字。」

「呀，104……那是什么元素……？」

「是Rutherfordium【鑪，符號為Rf】。但，圍繞這個元素不管都想不出女生的名字來……於是只好採用下下策，把10與4相加成了14，從矽元素那裡入手，起了『珪子』這個名字…………」

說到這裡，方才發現自己將真名道了出去，不過既然生日都已經被對方知道了，名字啥的也算不了什麼了。就像是要把臉藏到碧娜的羽毛後似的，西莉卡縮了縮脖子，繼續往下說去。

「…………那個，嗯……很抱歉，桐人桑。我隱瞞生日的這件事把你叫出來……」

「沒，沒什麼，該道歉的應該是我啊。」

就在西莉卡打算低下頭時，桐人慌忙擺起了手。

「那個，怎麼說呢，在如今的艾恩葛朗特內，玩家的真實資料都變得如同禁忌一般……不願說出生日的西莉卡的心情我很明白……所以，該道歉的應該是我。真名，生日什麼的都被我知道了……」

「沒，沒那回事，我很高興的！」

這回輪到西莉卡擺動手掌了。在生日這天約桐人出來的是自己，說出真實名字的也是自己。桐人沒什麼值得道歉的。

向下望去的視線，落在了白色的盒子上。在看了一會兒後，西莉卡猛地抬起頭。

「誒……那個……那，這，這個盒子……難道說是，禮、禮物……」

像是被對方氣勢所壓倒似的，桐人的上身向後傾了傾，苦笑著點了點頭。

「在這個情況下，如果連禮物都沒準備的話就太不厚道了……雖說如此，但還是因為時間不足，沒準備什麼像樣的東西，你可不要抱有太大的期望喲。」

「怎怎怎怎怎麼會。無論從桐人桑那裡收到什麼，我都會很高興的，可以打開嗎？」

當然可以，在看到桐人點了點頭後，西莉卡立即將盒子捧在手中。

如果是現實世界，應該很興奮地解開水色緞帶了吧，但很遺憾的是這個世界並無該步驟。只需用手觸碰一下盒子表面，在彈出的對話框選擇「開封」，盒子便會自動打開並消失掉。

落在西莉卡手掌上的是——

閃著金色光芒的纖細戒指。

誒誒誒誒誒誒————————！？這一景象讓西莉卡驚愕得發不出聲，完全僵硬住了。

在SAO中飾品分四個種類。耳環、項鍊、手鐲還有就是戒指。桐人可以從中任選一樣，不過他卻選擇了戒指，這也就是說……也就是說——

左手托著這天使之翼意境的美麗戒指，西莉卡戰戰兢兢地抬起頭。

與桐人的目光交合，只見黑髮劍士輕輕地點了點頭——說：

「這個是從最近才出現的『天使的戒指』的任務報酬道具。固有名為『Ring·of·AngleWhisper』。雖然沒有提升狀態參數的能力，不過卻帶了一個很了不起的Magic效果喲……」

「……Magic，這個嗎？」

「是的。這個戒指每個月都會提供給裝備者一次，給登陸在自己好友列表內的玩家發送語音消息的機會喲。那個啊，西莉卡不也是差不多每個月要給我發一次信息麼？每次都思考該怎麼寫也太麻煩了，今後就可以將其當做手機來使用了。」

「…………手機，代替？」

再次望向掌心。

——也就是說，這個戒指並沒有這樣那樣的意思……只是一個便捷的聯絡手段而已…………

「……………………那個…………」

不知道該用何種表情才好，西莉卡深吸了一口氣，微笑起來。

「……謝謝你，桐人桑。我很高興！」

右手拿起戒指，打消了本想戴在左手無名指上的想法——裝備在了食指之上。

不管是什麼目的，在生日這天從喜歡的人那裡收到禮物的這點都是無法改變的。如果還有其他欲求的話就太不知足了。

現在的最前線是第74層。浮游城的攻略終於進行到了四分之三。再花一年大概就能抵達最頂層了，在這之前一定要成為攻略組的一員，西莉卡暗自下了這樣一個決心。

——到那時為止，每個月都用這個和他聯絡吧。

做出此決意後，大概是有些延遲的緣故吧，滿腔的喜悅慢慢擴散到了全身。西莉卡再次露出了開心的笑臉，說：

「爸爸說了喲，第十四次的十月四日，可是最特殊的生日喲。這話果然是真的啊！」

隨後，大概是察覺到了主人的感情吧，坐在左肩上的碧娜也展開了翅膀。

「Kyururururu！」

發出了喜悅的叫聲。

*

但，到最後，

西莉卡也沒用《天使的戒指》給桐人語音傳過話。

在生日過去一個月，也就是十一月七日那天，還剩二十五層的Sword Art Online就被Clear了。

曾一度崩塌鋼鐵浮游城，過了大約半年後又在其他世界的天空中獲得了重生。在新生艾恩葛朗特的舞台上，這次可要靠自己的力量去挑戰並取得《天使的戒指》喲————

不過這些都是其他的故事了。

*

完