第七卷 聖母聖詠 第七章（2/2）

不過朱涅似乎這樣就已了解有紀想說的話。她嘴角浮現出難以辨認的微笑，右手輕撫有紀的頭，再度面向亞絲娜。

「亞絲娜小姐，謝謝你。那我們就恭敬不如從命，決定到你家打擾了。」

由於沒辦法了解剛才那一幕的意思，亞絲娜只能感到納悶。但小紀卻像是要一掃現場沉悶的空氣般，以跟往常一樣的豪爽聲音說：

「如果是這樣，那先要準備酒才行啊！我們買一整桶的吧！」

「這裡沒有小紀喜歡的芋頭燒酒啦。」

達爾肯才推著眼鏡插嘴，馬上就從他背後傳來嚴厲的吐槽。

「你別胡說八道，我什麼時候說過喜歡芋頭燒酒了！我喜歡的是泡盛古酒啦！」

「還不是一樣像個老頭子。」

阿淳更為猛烈的吐槽讓大家不斷大笑。亞絲娜也跟著一起歡笑，然後再度往有紀看去。有紀的臉上雖然逐漸有了笑容，但她眼睛裡的某種無奈感卻還沒有完全消失。

一群人來到隆巴爾的中央市場，購買了大量的酒類與食品之後才轉移到第22層。

大伙兒由小村莊的廣場起飛，一邊看著下方被埋在大雪底下的森林一邊往南方前進。一口氣飛越結凍的湖泊後，便能看見在森林當中的一抹空地以及建在那裡的圓木小屋。

「那、那裡？」

有紀興奮的聲音讓亞絲娜點了點頭。

「是啊……啊！」

亞絲娜還來不及回答完，有紀便張開雙手一口氣往前加速。只見她直接朝著小屋前方的庭院降落。地面上發出「磅！」一聲後揚起大量雪花，附近樹梢上飛起一大群受到驚嚇的鳥類。

「真是的……」

亞絲娜和朱涅面面相覷後微笑了一下，也跟著展開翅膀準備降落。她滑翔了一陣子後順利抵達庭院，馬上就被等不及的有紀拖著往門口前進。

原本想家裡只要有朋友在就馬上介紹給他們認識，但裡面卻空無一人。幫忙阻止大型公會的桐人與克萊因還沒從存檔地點回來就算了，卻沒想到連莉茲與西莉卡都不在，難道說大家早就猜到會有這種情形，所以特別避開讓他們七個人能夠好好熱鬧一番嗎？

「哇～這就是亞絲娜的家嗎？」

有紀很高興地到處看著由地板上長出來的桌子、燒著紅紅火焰的暖爐以及掛在牆壁上的劍等物品。剩下六個人則聚集在桌子周圍，各自由道具欄里拿出採購來的美食。沒兩下子，桌子上不知名的酒菜與點心就堆得像座小山一樣。

他們按照小紀希望買來桶裝酒，在拔開木栓將金黃色液體倒入杯子裡並排好後，宴會的準備就算是完成了。小淳將在廚房裡聚精會神看著亞絲娜調味品收藏的有紀拖到大廳來，然後七個人在桌子前面坐下。

負責帶頭乾杯的有紀高舉起酒杯，以滿臉的笑容大叫：

「為我們成功打倒魔王……乾杯，！」

其他人唱和著「乾杯！」之後，就是一陣玻璃杯互相碰撞的聲音，所有人一口氣將酒喝乾。接著便開始毫無秩序可言的狂歡。

小淳與提奇聊著剛才打倒的魔王、小紀與達爾肯熱烈討論起ALO里所有酒類，旁邊的亞絲娜也聽著有紀與朱涅談起至今為止到過哪些VRMMO世界。

「最糟糕的呢，一定是美國某個叫做『昆蟲國度』的遊戲！」

有紀一邊做出雙手環抱身體的動作一邊繃起臉來。

「啊啊……那個啊……」

朱涅也點頭露出了苦笑。

「咦……是什麼樣的遊戲？」

「蟲！全都是蟲！怪物是蟲也就算了，連玩家本身都是蟲啊～我是用兩隻腳走路的螞蟻所以還好，朱涅她可是……」

「不行，不准說！」

「她是一隻很大的毛毛蟲！能從嘴巴里咻一聲吐出絲來……」

說到這裡有紀終於忍不住哈哈笑了起來。看見朱涅噘起嘴的樣子，亞絲娜也跟著笑出聲。

「真好～可以跟大家一起到各種世界去旅行。」

「亞絲娜呢？看起來應該玩了很久的VRMMO了吧。」

「我嗎……嗯……不要告訴別人唷。其實我為了存夠買這間屋子的經費，花了很多時間在遊戲上面……」

「這樣啊～」

有紀抬起臉來，再度眯著眼睛看了一下客廳。

「不過這間房子真的很舒服耶。讓人有種很懷念的感覺……」

「是啊。待在這裡就覺得很安心。」

朱涅也深深點了點頭。

但她的櫻桃小口忽然張了開來。

「朱、朱涅，你怎麼了？」

「糟糕，我都給忘了！說到錢……我們拜託亞絲娜幫忙攻略魔王時，跟她約好把所有魔王掉的寶都交給她對吧？怎麼辦，結果我們買了那麼多東西……」

「嗚哇，我也全忘了！」

兩人帶著一臉歉意垂下肩膀，亞絲娜見狀便對笑著她們揮了揮手並開口：

「沒關係啦。我只要拿一些報酬就可以了。啊，我看——還是……」

她說到這裡便閉上嘴巴，用力吸了一口氣。

「我還是不拿東西好了。但相對的，我有一件事要拜託你們。」

「咦……？」

「那個……雖然契約到此就算結束了……但是，我還想再多跟有紀說些話。我還有很多事情想問你。」

希望有紀能教我——怎麼做才能變得跟你一樣強呢。亞絲娜心裡這麼低語，繼續說下去：

「可不可以讓我加入沉睡騎士呢？」

自從轉變成ALO里的精靈後，亞絲娜就沒有加入任何公會。除了大型公會曾經邀請過她好幾次之外，桐人與莉茲等人也表示過可以自己組織一個小型公會，但最後還是不了了之。

之所以會這樣，多半是亞絲娜內心對公會還是有一些「恐懼」在。她過去曾在被稱為最強的公會裡擔任過一年以上的副會長職務。當時她不但要求成員要有鐵一般的紀律與鋼一般的意志，自己也為了以身作則而從沒在別人面前展現過笑容。當時的成員，對自己一定只有畏懼而沒有任何的景仰。亞絲娜害怕要是在ALO里加入公會，哪一天自己的言行舉止又會變得跟過去一樣。

但今天亞絲娜很自然地就融入沉睡騎士當中，可以在沒有絲毫顧忌的情況下做出指示。那想必是因為有紀等人的親和力讓亞絲娜簡單地克服了內心障礙。跟他們待在一起，一定能讓心中那堵牆變矮、能學會真正的堅強。亞絲娜自己雖然沒有注意到，但桐人、莉茲和克萊因等人應該就是發現了這點，才會直接用行動來支持亞絲娜。因此當亞絲娜表示要參加其他公會的攻略活動時，他們不但沒有感到不滿，反而不斷給予亞絲娜鼓勵。

聽見亞絲娜的要求之後，有紀沒有立刻回答，只是緊緊咬住嘴唇。她睜大的眼睛裡再度閃爍著某種焦急的光芒。

曾幾何時，朱涅以及其他四個人也都安靜下來凝視著有紀與亞絲娜。在一片寂靜當中，有紀只是無言地盯著亞絲娜看。最後由她嘴唇發出來的，是與平時不同的顫抖聲音。

「那個……亞絲娜。我們……沉睡騎士呢，應該……到春天就要解散了。之後，大家應該很難再回到遊戲裡面來了……」

「嗯，我知道。到春天為止也沒關係。我想和有紀……以及大家當好朋友。到春天之前應該沒問題才對吧……？」

亞絲娜探出身子，凝視著有紀的紫色眼珠。但是有紀竟然首次主動避開了亞絲娜的目光。她直接輕輕左右搖了搖頭並且說：

「抱歉……很抱歉，亞絲娜。真的很不好意思啊……真的……」

有紀不斷呢喃著抱歉的聲音，聽起來竟有些痛苦。而亞絲娜也不忍心再讓她說下去了。

「這樣啊……沒關係。我才應該不好意思呢，讓你這麼為難真的很抱歉唷，有紀。」

「那個……亞絲娜小姐，我……我們……」

旁邊的朱涅似乎想幫有紀補充些什麼，但很難得地竟然連她也不知道該說些什麼才好。

亞絲娜環視了一下臉上帶著沉痛表情的眾人後，像是要緩和現場氣氛般拍了一下手，特別用充滿精神的聲音說：

「抱歉，忽然提出這種要求造成你們的困擾。為了改變心情，我們去看看那個吧！」

「那個……？」

聽見亞絲娜這麼說，朱涅只是感到疑惑，而有紀則依然垂著頭。這時亞絲娜同時拍了拍兩個人的肩膀。

「你們忘記最重要的事情了！黑鐵宮的『劍士之碑』現在一定已經更新了才對！」

「啊，對哦！」

阿淳大叫著站起身來。

「走吧走吧！我們快去拍照！」

「走吧？」

亞絲娜再度邀約之後，有紀才終於抬起頭露出微笑。

拉著還有些沮喪的有紀飛出轉移門後，亞絲娜看了一下「起始的城鎮」的中央廣場。其實她已經有好一陣子沒到這裡來了。

「這裡真的好寬廣啊……來，大家往這邊走唷！」

他們背對著巨大王宮，快步穿梭在花壇之間，四方形的「黑鐵宮」很快就出現在眾人眼前。由於它是艾恩葛朗特最著名的觀光景點之一，所以有許多新舊玩家出入。

穿越高大的門來到建築物裡頭後，冰涼空氣立刻輕撫著眾人的肌膚。玩家的靴子踩踏鋼鐵地板，在異常挑高的天花板上造成無數回音。

亞絲娜與有紀等人也同樣發出尖銳的腳步聲，朝內部的大廳前進。穿越兩道內門後，眼前就是籠罩著一片靜謐氣氛的廣大空間，而空間中央則有一座巨大的橫長鐵碑。

「就是那個嗎？」

阿淳與小紀衝過亞絲娜與有紀身邊往前跑去。遲了幾秒來到「劍士之碑」下方後，亞絲娜立刻抬起頭在密密麻麻的文字最後端尋找。

「有……有了。」

有紀忽然低語，握住亞絲娜的手也灌注了力道。亞絲娜這時也發現，確實在發出黑色光芒的鐵碑中央，【Braves of 27th floor】的文字下方，有英文字母清楚地刻著他們七人的名字。

「有了……是我們的名字……」

有紀茫然地呢喃著。看見她略為濕潤的眼眶，亞絲娜內心也湧起一陣感慨。

「餵～要拍照羅！」

阿淳的聲音由後方傳來，亞絲娜直接抓著有紀的肩膀半轉過身子。

「來，快笑一笑啊，有紀。」

聽見亞絲娜這麼說，有紀這才露出了笑臉。六個人在碑石前排好後，阿淳便操縱起「螢幕攝影水晶」的彈跳視窗，他設定好秒數並且將它放開。接著水晶就這樣停留在空中，上面閃爍著倒數計時的秒數。

阿淳跑過來站在有紀與提奇中間，當所有人都露出滿面笑容那一刻，水晶便發出「啪嚓」一聲並開始發光。

「OK！」

阿淳跑回水晶旁邊時，亞絲娜與有紀再度轉頭往「劍士之碑」看

去。

「我們成功了，有紀。」

亞絲娜放開有紀的手並輕輕摸了摸她的頭。有紀微微點頭，凝視著七人的名字好一段時間，最後才悄聲說道：

「嗯……我終於成功了，姊姊。」

「呵呵呵……」

聽見她這麼說，亞絲娜終於忍不住笑了出來。

「咦……？」

不知道亞絲娜為何發笑的有紀只能盯著她的臉看。

「你在魔王的房間裡也叫過我姊姊唷。當然我是覺得很高興啦……？」

亞絲娜在途中便將這隨口而出的一句話收了回去。

因為有紀已經瞪大了雙眼，用手遮住自己的嘴角。那雙紫色大眼裡開始有透明液體湧出，最後白臉頰上滑落。

「有……有紀……？」

亞絲娜雖然屏住呼吸並伸出手來想抓住黑暗精靈少女，但有紀卻往後退了兩、三步。她張開嘴巴，以沙啞的聲音說：

「亞絲娜……我、我……」

有紀忽然低下頭去，擦乾滿臉的淚水後揮了揮左手。她以發抖的手指按下出現在眼前的視窗，接著那嬌小的身體立刻就被白色光柱所包圍——

從這天起，不敗的超級劍士「絕劍」有紀便從艾恩葛朗特里消失了。