第二十卷 Moon Cradle 第十章（2/2）
一轉過去就發現剛才還一臉認真聽著對話的緹潔，就像是拚命忍住淚水一般咬緊嘴唇低下頭去。
「緹潔。」
羅妮耶反射性伸出手來撫摸好友的背部。身體明明是緹潔稍微大了一些，感覺這時候卻像個孩子一樣嬌小。
桐人和亞絲娜都不發一語。只是用符合騎士團代表者的毅然，而且由衷擔心著緹潔的表情注視著她。
「啾嚕……」
原本在庭園中央和月驅與納茲追逐的霜咲，短叫了一聲後靠近桌子，開始舔起緹潔右手的手指。用那隻手溫柔地撫摸了幼龍的脖子之後，緹潔便緩緩抬起頭來。
「那個……桐人學長，亞絲娜大人……」
緹潔以每一個字都感觸良多般的態度對默默點頭的兩個人宣告：
「……我想辭退這次的正騎士升格。」
「為什麼呢？」
桐人以直率的言語與表情這麼問道。他的眼神和在修劍學院相遇時完全一樣，給人一種堅強又溫柔的包覆感，在這樣的黑色眼珠催促下，緹潔終於吐露出最近一直藏在心裡的煩惱。
「……我會想去調查皇帝的別墅……是因為聽到那裡有幽靈出現的傳聞。我心想……如果幽靈存在的話，哪一天說不定還能遇見尤吉歐學長。就因為個人的私情而不顧一切，讓羅妮耶、月驅和霜咲暴露於危險之下。這樣子的我……沒有資格成為正騎士。」
最後一句話已經是劇烈震動，當她閉上嘴巴時就從紅葉色眼睛裡落下一滴淚水。
雖然羅妮耶也有許多話想對好友說，但現在接受緹潔的情緒是桐人的責任。
「…………真的很想見他呢。」
桐人以平穩，但是稍微忍耐著什麼事情般的聲音這麼說。緹潔像彈起來一樣抬起頭，以濕濡的雙眼看著桐人。
「我有時候也會出現極度想念尤吉歐的心情。獨自一個人的時候，就會想起那個傢伙說過的話和笑容。然後……這個世界確實有聽見死者聲音的方法。人的記憶會殘留在重視的物品或者喜歡的地點裡，所以能夠用術式從該處呼喚出擬似的靈魂……」
桐人的話讓緹潔的身體猛烈震動了一下。她在胸前緊握雙手，用硬擠出來般的聲音提問：
「那麼……那麼，我可以再次見到尤吉歐學長嘍……？」
結果桐人先是一瞬間閉上眼睛，然後才緩緩搖頭。
「……就算以某種術式來聽見尤吉歐的聲音，那也不能說是真正的尤吉歐了。就像以米尼翁身分復活的皇帝，已經不是真正的皇帝那樣……從這個地點往上五樓，也就是聖堂的最上層，尤吉歐就是在那裡和最高司祭同歸於盡。那傢伙的靈魂，和愛麗絲幼年時被合成秘儀抽出的靈魂一起到很遠的地方去旅行了。雖然之後尤吉歐寄宿在劍上的記憶曾經救了我好幾次……但是在和皇帝貝庫達的戰鬥里也已經燃燒殆盡……」
桐人的話里雖然充滿安慰之情，但是同時也極為殘酷。緹潔緩緩垂下肩膀，低聲呢喃：
「那麼……這個世界上已經沒有地方殘留著學長的記憶了……」
「不，這你就錯了。」
以堅定的口吻如此斷言之後，桐人便舉起右手，把它貼在自已胸口。
「回憶就在這裡。和尤吉歐相遇，一起生活過的每一個人心裏面，都殘留著那個傢伙的記憶。回憶里的尤吉歐跟我搭話的話……也只有那才算是真正的尤吉歐了。」
像是恍然大悟般屏住呼吸的緹潔，同樣把右手貼在自己胸口。
但是幾秒鐘後，那隻手就迅速掉落在膝蓋上。
「…………我……我才待在尤吉歐學長身邊短短一個多月的時間。不像桐人學長那樣和他一起旅行、一起和公理教會戰鬥。而且……就是我害尤吉歐學長被帶到公理教會去。都是因為我學長才會離開學院，就這樣到了遠方……這樣的我絕對聽不見尤吉歐學長的聲音……！」
緹潔以雙手覆蓋臉龐哭了起來，她腳邊的霜咲開始發出擔心的叫聲並用脖子在她腳上磨蹭。月驅和納茲也站在一起看著他們。
「……緹潔小姐。」
亞絲娜壓低聲音對著持續哭泣的緹潔搭話。
「我在現實世界也有相當重視的人過世了。她的年紀雖然比我小，但是比我堅強許多，總是帶著開朗的笑容，我覺得她就像是妹妹一樣。我們一起度過的時間非常短暫……但是異界戰爭的時候，她還是幫助了我。就連現在，回憶當中還是有滿滿的她存在。重要的不是時間長短……而且，尤吉歐先生是為了解救緹潔小姐你們才有所行動，我想他應該從未感到後悔才對。」
閉上嘴巴的亞絲娜伸出左手，溫柔地撫摸著緹潔的背部，這時候哭聲才逐漸變小。
但就算是這樣，緹潔的雙手還是沒有離開臉龐，這時候桐人再次從她正面開口表示：
「緹
潔。就算你不升格為正騎士，也會交換佩劍吧？」
雖然是唐突的問題，但一陣子後緹潔終於把手從臉上移開，以哭花的臉點了點頭。
「……是的。在別墅的時候，因為我還使用制式劍，讓戰鬥的重擔都落在羅妮耶頭上……」
「那麼，平常使用的劍就到武具庫去挑選……另外我想把這個交給你保管。」
這麼說的桐人，隨即拿起剛才直向掛在附近花壇上的布包。
從雪白布料當中出現的是一把極其美麗，宛如冰一般藍色透明的劍鍔上刻著薔薇浮雕的長劍。看見長劍的瞬間，緹潔就瞪大了雙眼。
「藍……藍薔薇之劍……？」
桐人放在桌子中央的正是藍薔薇之劍──過去是尤吉歐的愛劍，他死後就一直為桐人所持有的最高級神器。
「但……但是，這是桐人學長的……」
緹潔不停地搖著頭。羅妮耶也能夠理解她無法收下的心情。
從與最高司祭的戰鬥開始，一直到異界戰爭接近尾聲這段漫長的時間裡，封閉心靈的桐人雖然無法說話與行走，但是絕對不會放開夜空之劍與藍薔薇之劍。不過這時桐人邊微笑邊以帶著堅強意志的聲音說：
「我希望緹潔能保管它。就算現在裝備權限仍然不足，應該很難揮動它，但保養的話應該沒問題……仔細地擦亮它的話，有一天緹潔一定也能聽見尤吉歐的聲音。不是由術式所引出，而是來自於回憶的聲音絕對不會是冒牌貨……來吧。」
在桐人催促下，緹潔畏畏縮縮地伸出雙手，握住了收納在白色皮革劍鞘里的長劍。
現在緹潔的武具裝備權限和羅妮耶一樣是40。另一方面，藍薔薇之劍的優先度則應該是45。差了5級的話，如果天職不是鐵匠或者工匠，一般來說很難把劍拿起來。
尤吉歐和桐人剛到修劍學院就讀時，就已經能自由操縱這把神器等級的劍了。那也就是說，武具裝備權限已經到達上位騎士等級的45級。從這一點來看，就能理解兩個人為什麼能夠在中央聖堂和迪索爾巴德與法那提歐等人進行戰鬥甚至占到優勢了，但是就如桐人經常掛在嘴邊的話，強度不能夠只看數字。
緹潔站起來後打開雙腳，呼出一口漫長的氣。然後同樣花時間吸氣，把它憋在肺部──慎重地一點一點拿起藍薔薇之劍。
神器沒有排斥緹潔，直接讓她抱在胸口。以兩手確實抱著劍，靜靜把臉頰靠近劍柄後，緹潔就用還殘留些許眼淚的臉微笑著說：
「……桐人學長，我會好好保管藍薔薇之劍。每天會仔細地保養它，然後認真練習……有一天會成為能夠揮舞這把劍的強大上位騎士！」
「……嗯。」
桐人和亞絲娜同時點頭，羅妮耶則是利用眨眼來甩開雙眼不知何時快要滲出的眼淚。
對尤吉歐的思慕以及連利的求婚。緹潔應該還得花很長一段時間，才能對此做出答案吧。但是只要一點一點……一步一步前進就可以了。就像兩個人至今為止所做的一樣。
微風吹過庭園，下午兩點的鐘聲輕快地響起。
「哎呀……時間差不多了。」
桐人突然這麼呢喃，接著把剩下來的派一口吃光。這時候桐人就像最喜歡樹果的老鼠納茲般臉頰塞滿了食物，亞絲娜則對著這樣他的問道：
「什麼時間？」
「大家看看正門吧。」
照他所說的移動到通路上──抱著神器的緹潔果然受到物理上的影響，腳步看起來相當沉重──從南側迴廊往下看著聖堂的前院。
這時候平常總是關閉的門剛好整個打開，一輛由四匹馬拉著的大型馬車從該處進入。
「哇啊，好巨大的馬車……」
緹潔這麼呢喃，羅妮耶也跟著歪起脖子。
「誰坐在上面啊……」
「喂喂，幾天前的會議不是報告過了。」
桐人沾了奶油的臉露出笑容並這麼說道。
「是那些這個月要入塔的神聖術師見習生喲。」
「咦…………！」
羅妮耶和緹潔面面相覷後再次看向馬車。
話說回來，確實有那樣的議題。雖然因為黑皇帝騷動而完全忘了有這一回事，不過這也就表示，那輛馬車裡……
「……芙蕾妮卡！」
同聲這麼大叫完，羅妮耶和緹潔便交互看著桐人與亞絲娜的臉。
「那……那個，學長，我們……」
「嗯嗯，要去迎接朋友吧？藍薔薇之劍之後再送到你房間去吧。」
「真……真的很抱歉，那就拜託你了！」
雖然連一瞬間都不想放手，但抱著神器的話就無法奔跑了吧。羅妮耶和把劍交給桐人的緹潔一起以最快的速度低下頭來。
「亞絲娜大人，謝謝您準備的派還有茶！那麼我們先告辭了！」
「路上小心。」
兩人通過露出滿臉笑容並揮著手的亞絲娜面前，朝往下的階梯前進，而她們的背後──
「那我也去迎接賽魯卡吧。」
可以聽見這樣的聲音。兩名少女緊急煞車回過頭，就看見右手握著藍薔薇之劍的桐人正從迴廊輕輕跳向天空。
「啊，等一下啦，桐人！也帶我一起去啊！」
亞絲娜這麼大叫，跟在後面跳了下去。代表劍士與副代表劍士一瞬間就消失不見，讓羅妮耶與緹潔再次面面相覷並且發出竊笑。
「好了，月驅、霜咲，還有納茲也一起去吧！」
再次轉頭這麼呼喚之後，兩隻幼龍便以「咕嚕嚕」的叫聲回答，老鼠則跳上月驅的背部。
兩個人與三隻動物，開始元氣十足地在早春花朵隨處綻放的望樓之中跑了起來。