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黃峨眼睛盯著梅花出神，思緒已經飛到天外，不知不覺竟已快到黃昏。一隻螞蟻沿著牆角爬上來，居然馱著小片梅花，黃峨笑道：「你們也吃花蜜嗎？」

「小姐，該用餐了！」丫鬟在身後喊。

黃峨撿起硯台開始研墨，對丫鬟說：「我馬上就去。」

囫圇把墨研好，黃峨鋪開宣紙，揮毫寫下一首詩：「金釵笑刺紅窗紙，引入梅花一線香。螻蟻也憐春色早，倒拖花瓣上東牆。」

……

王淵這晚被折騰得夠嗆，生怕自己還未完全癒合的肋骨，被某位女將軍騎馬給重新抖斷了。

宋靈兒像是要把他吃了一般，累得氣喘吁吁還要來，歇息片刻便重整旗鼓，一次又一次，睡覺時都已經到了早朝時間。

「咚咚咚！」

兩人睡得迷迷糊糊，周衝突然來敲門：「二哥，已是辰時了！」

這叫人形鬧鐘。

王淵拍拍宋靈兒的背心，湊在她耳邊說：「小懶貓，該起床啦。」

「唔……」宋靈兒皺著眉頭，迷迷糊糊道，「別吵，讓我再睡一會兒。」

王淵笑道：「我去告訴那些錦衣衛，讓他們明天再走。」

「錦衣衛？」

「對了，我今天要出發，還跟黃侍郎約好了！」

宋靈兒瞬間坐起來，慌慌張張穿衣服，跳下床時一聲痛呼，雙腿發軟有些站不穩。

王淵問：「怎麼了？」

宋靈兒窘道：「腿筋好像被拉傷了，昨晚用力過度。」

王淵無語道：「讓你悠著點嘛。」

「我就是要把你榨乾，保證一定能懷上兒子，」宋靈兒把衣服穿好，腰上懸著繡春刀，對王淵說，「你繼續睡吧，我走了！」

「睡個屁，你回貴州，難道我不送你？」王淵也起來穿衣，感覺身體有點虛，似乎被妖女給掏空了。

二人騎馬與錦衣衛匯合，然後直奔城外驛站，在那裡等候黃珂的隊伍。

黃珂這次總督河南糧餉，要運五萬兩太倉銀出京，運銀隊伍就是長長的一大截。

「賢侄，你來送宋千戶啊？」黃珂滿臉微笑，似乎老婆已經跟他商量過，此刻是以老丈人的角度觀察王淵。

並非良配？

黃侍郎從來沒有說過那種話。

黃珂作為楊廷和的心腹，女兒一旦與王淵成親，無疑是為自身派系拉來一員猛將。

王淵抱拳說：「靈兒就拜託伯父照顧了。」

「好說，都是自己人。」黃珂笑道。

王淵又把宋靈兒拉到一邊，說了半天悄悄話。待黃珂的隊伍準備出發，他才說：「此去貴州數千里，你一路要保重，到了貴州別逞能，一切以自身安危為重。」

「我曉得，你別囉嗦了，反覆嘮叨跟個老婆婆一樣。」宋靈兒笑道。

王淵嘆息道：「你太跳脫了，哪能讓人不擔心。」

宋靈兒突然翻身上馬：「我可比你年齡大。我走啦，你別再送了！」

王淵突然扯下自己的項鍊，塞到宋靈兒手裡說：「這是我進京趕考的時候，阿媽用狼牙給我做的護身符。你帶上！」

「嗯。」

宋靈兒突然想哭，抽刀割下一縷秀髮，塞給王淵說：「你也拿著，見發如見我。」

王淵低聲說道：「再給我幾年時間，我一定娶你為妻，而且肯定能做閣臣。到時候，你也不用擔心影響我的前程了。」

宋靈兒說：「傻子，我給你留了一封信，你看信之後老老實實照做。」

「什麼信？」王淵問道。

宋靈兒說：「有人會給你送來。」

黃珂遠遠注視著這一幕，突然想起自己的亡妻。他們也曾這樣分別，結果一別成永別，雖然跟現在的妻子也很恩愛，但黃珂最想念的還是亡妻，那是他的初戀。

王淵站在驛道上，目送宋靈兒遠去，突然記起不知何時背誦過的詩句。

離恨恰如春草，更行更遠還生。

（第四卷完）