154【布羅爾·熊皮】（1/2）
「我，我……」
雷諾目瞪口呆地看著奧里克斯，似是無法理解這把縈繞著死靈能量的鋒利武器，為何連一層薄薄的衣物都無法穿透。
哐啷啷。
奧里克斯丟掉匕首的聲響，嚇得雷諾打了個激靈。
這位剛剛被自己的頂頭上司發出「虎父無犬子」這聲感慨的年輕聖騎士，仿佛猛然清醒了過來，頹坐在地。
雷諾難以置信地看著自己寫滿了背叛與罪惡，完全背離了聖騎士信念的雙手，懊悔不已。
奧里克斯越過雷諾，看向了那三名與其一同到來聖騎士，面無表情地問道：「你們是現在現身，還是等我親自褪去你們的偽裝？」
「大人，你在說什麼？我們……」三個聖騎士面面相覷，嘴裡貌似無辜，卻不約而同地猛撲了上來。
奧里克斯持槍橫掃，當即有兩名聖騎士在聖潔的光輝中，被灼去血肉，生生融化成了一攤腐臭的邪能膿液，最後一個則受傷跌落在地，顯現出了本來面目。
原來是一隻嬌艷欲滴的魅魔，躺在那裡無助地捂著腹部傷口，竟頗有幾分楚楚可憐的感覺。
由於受傷的緣故，幻術形成的鎧甲消失無蹤，大片白膩的皮膚顯露而出，頭上的雙角和山羊一般的蹄足，非但沒有削弱美感，反而平添了兩分情趣，叫人忍不住心生邪念。
奧里克斯也忍不住多瞧了兩眼，心中暗暗讚嘆，不愧是魅魔。
「雷諾，你真的讓我很失望。對我，對你父親，你的弟弟，乃至於那些敬重你的騎士團同僚而言，你被一個恐懼魔王占據，反而是最好的結果。」
他看也不看雷諾，直接提起武器，重新加入了戰局。
這邊的動靜，當然驚動了那些趕來支援的法師。領頭者快步走來，從奧里克斯這裡了解狀況後，嘆息著地用魔法繩索捆縛了雷諾，很顯然，這位法師也知道他是一位騎士團的明日之星。
結果卻走上了這樣一條歧途。
這在當下，可不是什麼新鮮事。這位中年法師非常理解奧里克斯的感受，因為相較起被惡魔占據與控制，真正讓人感到絕望的是手足同胞的背叛。
這場小插曲很快過去。
利用魔法通訊石，奧里克斯了解了城市周邊的基本狀況。城內、城郊和西南山區的一些難民安置點，都遭到了不同程度的襲擊。連被他布置在瑞文戴爾領前線基地的私軍，也不例外。
按照法師們的推算，至少有數十枚瘟疫之源被引爆，瞬間感染了數以萬計的民眾。這是一個感情上難以接受，實則卻不得不感到慶幸的數字。
因為誰都明白，對斯坦索姆這種收容了十幾萬難民的城市來說，這樣的襲擊，是避無可避，終將到來的。面對無孔不入的瘟疫襲擊，只受到這種程度的損失，已經是最好的結果了。
不僅斯坦索姆，東威爾德的多處難民安置點，都遭到了襲擊。連在受到天災軍團逼迫因而不得不出兵的巨魔的打擊下，龜縮鷹巢山防守的蠻錘矮人，以及剛剛化解了屍潮危機的吉爾尼斯等國，也爆發了疫情。
此次襲擊中，燃燒軍團並未出動大部隊，多以小股的精銳施法者為主，輔以針對各國各族高層的刺殺行動。不過由於北地早已提起戒備，並沒有什麼重要人物遇難。
燃燒軍團似乎早已不再把重心放在北地，只是想在重新開啟黑暗之門的關頭，給洛丹倫製造一些麻煩，讓留在北地的天災軍團主力，更好地延緩北地支援南方的步伐。
在達拉然法師的幫助下，入夜時分，奧里克斯帶領城市衛隊打通了貫通城市南北的主幹道，引城南部隊入城。封閉了受災最嚴重的幾個城區以後，開始解救各處避難所里的民眾。
絕境逃生的民眾，最感謝的，除了斯坦索姆官方這幾個月以來不間斷的瘟疫爆發演習，就是達拉然的法師，以及矮人、侏儒工匠們的智慧。
正是這些人通過研究戰爭初期爆發了瘟疫的城鎮基本狀況，針對瘟疫之源的特點，設計出了這種魔法與工程結合，可以大體隔絕毒霧侵入，確保避難者能夠存活至少幾天時間的避難所。
翌日一早，雖然城市裡仍有部分瘟疫毒霧未被清空，還殘留著大量行屍，但危機已經基本上化解。
鑑於巨龍軍團已經正式開始支援北地，在紅龍能夠淨化死靈能量的生命吐息下，城內的瘟疫被徹底滅除，只是一個時間問題。
只要確保不再次遭到襲擊……不，沒人敢下這種斷言。只要確保再次遭到襲擊時，做出更快更合理的應對，那麼對這十幾萬難民，及十幾萬本地人而言，就是安全的。
……
狼藉一片的市政廳里，魔法通訊石上方，懸浮著阿爾薩斯的魔法影像。這位在災難中繼位，卻已經迅速肩負起了自身職責的國王，看起來很是欣慰。
「對我來說，你沒事就是最好的消息。」
「但還是有七萬人在災難中遇難。」奧里克斯疲憊地說。
讓他低落的不是有太多人死亡。
實際上，對於這個世界的人類，他並沒有像對待上一世的同胞那種靈魂上的認同感。因為此人類非彼人類，實為泰坦造物感染血肉詛咒的後裔，只是形貌與人類相仿罷了。
但仍然也是有血有肉的。
真正讓他感同身受的，是那些血肉至親死去，自己卻獨存於世的倖存者的悲泣哭喊。
「除非我們像奎爾薩拉斯那樣發達，做到以魔法覆蓋全國，擁有健全的防護體系，否則就永遠無法避免燃燒軍團的瘟疫襲擊。在我的宮廷會議中，許多人預測一旦斯坦索姆遭遇瘟疫襲擊，傷亡者將達到二十到三十萬之巨，湧出的亡靈甚至會對東洛丹倫全境造成極大威脅。奧里克斯，你已經做得很好了，甚至堪稱完美。」
阿爾薩斯言辭懇切。
奧里克斯點了點頭。
阿爾薩斯轉而說起其他：「巨龍軍團有意建立與東大陸諸族諸國的對話渠道。克拉蘇斯大師正在與我接洽，商談具體事宜……奧里克斯，你認為巨龍軍團真的能幫到我們嗎？或者說，這樣的幫助是否是真心實意的？」
這種對話，當然是關起門來說的。阿爾薩斯只是在不了解巨龍軍團的前提下，提出了身為一位國王應有的疑慮。畢竟在他心中，對方是位於艾澤拉斯實力天花板的強大種族，而北地的人類卻是險些覆滅在瘟疫中的弱小生靈。
奧里克斯也沒辦法解釋太多，畢竟總不能說一些連聖光也無法告訴給自己的，關於五色龍族起源的故事。
目前的巨龍軍團，仍舊在為各自麻煩所困，但在可以預期的將來，若是正史中開始與凡人緊密相連，共同抗衡顛覆這個世界的邪惡力量的年份，能提前好幾年的話，對於所有人來說都是一件大好事。
「能。」他堅定地答道。
「看來我需要向達拉然或奎爾薩拉斯討要一些關於龍族歷史的書籍了……」阿爾薩斯嘆了口氣，「或許是源於不了解，我總是感覺，一些巨龍不那麼……你懂的。」
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