63【羽翼漸豐】（1/2）
清晨的雪花飄飄零零，落在爬滿常青藤的遮陽棚上。東洛丹倫不常下雪，更不該這麼早下雪。
這裡與奎爾薩拉斯接壤，高等精靈那道令永歌森林永遠四季如春的超大規模氣候法術，也對東洛丹倫的氣候產生了長足影響。
最直觀的變化就是，雖然溫度的提升微不可查，可部分往年一年一熟至兩年三熟的野生作物，變成了至少兩年三熟，有的甚至一年兩熟——當然，僅僅在此定居了一千餘年的人類感受不到這一變化，畢竟那道法術早在六千八百年前就開始生效了。
否則墾殖面積有限的斯坦索姆地區，也無法成為媲美安多哈爾地區的王國第二大糧食產地。在滿足本地所需之餘，還能遠銷奧特蘭克王國、斯托姆加德王國和吉爾尼斯王國。
布麗奇特·阿比迪斯嘆息了一聲，別有所指道：「恐怕這個冬天會格外寒冷。」
在與瓦里瑪薩斯的交戰中，奧里克斯的雙手雙腿嚴重受傷，腕骨骨裂，脛骨骨折，現在都打著夾板，毫無自理能力。
每天照顧他的，除了自家僕人就是布麗奇特小姐了。
在聖光的照拂下從巫妖王的靈魂囚籠中脫身、在聖光的恩賜下戰勝了連傳奇聖騎士都難以擊敗的恐懼魔王……種種神跡，讓這個對信仰無比虔誠的傻姑娘，把他當成了真正的聖徒。
對此他也沒法說什麼。
「凜冬將至啊……」國王之手奧里克斯向前伸出動彈不得的右手，任由雪花落在手背上，化成了一滴滴水珠。
放眼望去，花園裡的季節性花草都已枯萎，寒風一吹，頗有幾分蕭瑟之意。
咔噠，咔噠……
花園深處傳來鎧甲相互撞擊的沉重聲響，來自於正在巡邏的皇家衛士。
斯坦恩布萊德事件後，阿爾薩斯對納斯雷茲姆試圖占據奧里克斯的歹毒用意大為震驚，立刻分出一部分武技精湛的皇家衛兵，一同保護他，嚴防類似的事情再次發生。
詹迪斯·巴羅夫女士麾下的法師們，也布置了大量偵測惡魔的防禦法術。現在瑞文戴爾莊園堪稱是鐵桶一片，安保甚至比國王與王后遇刺前的王宮還要嚴密。
彼時巫妖王的奴僕之所以能成功刺殺國王，全在於有心算無心，刺客還掌控著連達拉然都不甚熟悉的死靈力量。
得益於這段時間對天災軍團的調查與研究，匯聚了七國最頂尖法師的達拉然，開發出了大量能夠反制死靈魔法的法術。如果詛咒教派再想對王宮或奧里克斯做些什麼，絕對會鎩羽而歸。
同樣的，王國各地的貴族，也都加強了對自身的保護。畢竟被納斯雷茲姆占據，身不由己地去做損害人民與國家的事情，那未免太可怕。
「今天有什麼新消息嗎？」奧里克斯問道。
作為在家養傷的國王之手，還是需要消息靈通的。在達拉然的幫助下，洛丹倫效仿北方的奎爾薩拉斯，建立了一套完善的魔法傳訊網絡。
王國各地的消息不必再通過信鴿、獅鷲傳訊等效率極低的方式傳遞，直接經由法師之手，就能送到國王與他的案頭。
布麗奇特每天都會做一個匯總，然後在推他出來散心的時候，一併講給奧里克斯。雖然裡面有很多消息都是機密，但她也不是外人。
布麗奇特從輪椅後面的儲物袋裡抽出一條毛毯披在了他身上，說道：「詛咒教派還是沒有任何動靜，斯坦恩布萊德事件後，他們似乎真的徹底銷聲匿跡了。」
由於國王之手在家休養，目前國內清剿詛咒教派的事宜，都是由亞歷山德羅斯·莫格萊尼帶領白銀之手同僚，與達拉然合作進行的。一直在監視著王國各地至關重要的糧食銷售網絡，杜絕預言中那場藉助糧食散播開來的瘟疫。
「據說達拉然發現，諾森德的……艾抓-尼拉巴？唔，叫什麼來著？」布麗奇特說著說著就犯了難。
「蛛魔王國艾卓-尼魯布？」奧里克斯裹緊了身上的毛毯，細心地把布麗奇特推著輪椅扶手，被凍得通紅的手也蓋了進來。
「對，就是這個。達拉然發現蛛魔的地底王國已經完全淪陷，舉族淪為了巫妖王的奴隸。據他們推測，巫妖王恐怕已經完全控制了原本屬於蛛魔的諾森德地下網絡，與之前僅控制冰冠冰川的推測截然不同。」
奧里克斯點頭道：「是這樣的。得益於蛛魔，巫妖王實際控制的土地，遠比表面展現出來的多。不過蛛魔也沒有滅族，還是有一部分倖存者在反抗的。」
「蛛魔是什麼樣的生物？」布麗奇特好奇地問道。
「想像成大蜘蛛就行了，」奧里克斯笑著說道，「一萬六千年前，在整個世界還只有一片大陸的時候。被喚醒的克拉西斯大將基希克斯掀起了一場戰爭，他召喚了所有沉睡的黑暗帝國餘孽，試圖率領亞基蟲人侵占整個世界，恭迎主人的回歸。亞基蟲人被巨魔打敗了，而蛛魔就是一支敗逃到北方的亞基蟲人後裔，他們已經摒棄了曾經的黑暗信仰……」
奧里克斯娓娓道來，為布麗奇特勾勒出了萬載前那場戰爭的宏偉圖景。從巨魔臨危團結在贊達拉部族的麾下，到戰後分散到世界各地，還解釋了一番何為克拉西斯無面者，及其主人上古之神曾在億萬年前創造的黑暗帝國的可怕……
布麗奇特聽痴了，「你懂的真多，我從來不知道這些事情……你在做什麼？」
在她說話的時候，奧里克斯正在嘗試拆掉手上的夾板。
「你還沒好，本尼迪塔斯大主教說，你至少還要靜養一個月。」她十分擔心地。
由於斯坦恩布萊德事件揭示了納斯雷茲姆的可怕，達拉然不放心正在乘船北上的聖光教會大主教本尼迪塔斯。萬一納斯雷茲姆對這位影響力極大的大主教下手，那可就麻煩了。
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