【248】回到護國公府（1/2）

李老的眼睛微眯起來，仿佛貓兒一樣眯成條縫。

清晨的光線突破了晨霧，是一縷一縷地斜照下來，射在大明京師里的馬路上，充滿了五彩繽紛的色彩。

從街口走來的人，到了藥堂時，站在藥堂門前的那個中年男子的侍從們，並沒有攔阻。那人徑直穿過中間，穿入藥堂中，到了中年男子面前，道：「臣妾參見皇上。」

口氣規規矩矩，聲音平平靜靜。

中年男子，即萬曆爺，把頭一轉，目光落到了眼前佇立的女子身上。過了片刻，皇帝嘴角曼然一勾，說：「回來了，回來就好。」

皇帝那抹欣嘆的口吻仿佛長輩在招呼一個回家的家裡人一樣，親切和睦，感慨萬千。

四周的人聽著，垂首佇立著，早就不敢喘一句大氣。那原先站在藥堂里，根本認不出皇帝的，藥堂里的掌柜的，夥計的，則用拳頭塞進了自己驚訝的嘴巴里，撲通跪在地上，把頭埋在地面上似的，始終不再抬起頭來。

這場戲既然拆穿了，不好演下去了。萬曆爺的心情，好像此時有點點複雜。

只聽京師里打更人用棍子敲打梆子的響聲，是到了快上朝的時候了。

萬曆爺對自己身旁，剛才要其陪著自己進入藥堂里的那位老「侍從」說：「走吧，魯大人。」

「臣遵旨。」魯仲陽雙袖交錯，拱著，腦袋微低，沒有穿朝服，沒有戴官帽，和皇帝一樣微服出巡，不做聲的時候，真是沒有人想到會是他。

太醫院如今，都是他在做主了。

李老的視線，在魯仲陽頭頂一掃而過之後，不謀聲色地收了回來，學著眾人起身，垂低著腦袋，兩隻手交叉在袖管里。

萬曆爺向前踏了一步，回頭，像是想起了什麼似的，對著李老微微地勾著嘴角，像是噙了一抹笑意說：「今早上，朕與李老先生這番相談，朕以為，十分投緣，談論甚歡。改日，李老先生到宮裡坐一坐。此次，朕微服出訪，本不想透露身份的，如今，希望朕不會嚇壞了老先生。」

「回皇上，皇上是真龍之身，到了哪兒都是金光萬丈。」李老道，「是老翁有眼無珠，不識真龍，沒有及時認出皇上。如今老翁能得到皇上的賞識，即說不過去，也是罪過。」

「罪過？」萬曆爺眉頭向上像是挑了挑。

「老翁那點學識，都是自己孫女給教的，實在是抬不起桌面的東西，在皇上面前賣弄，因為不知道是皇上的緣故，否則老翁哪敢在皇上和太醫院的大人面前班門弄斧，愚弄是非，請皇上千萬不要怪罪。」李老聲音仿佛戰戰兢兢的，謹慎地說著。

「哦。」萬曆爺的目光，從李老身上，再到李敏身上，眸光里轉了個圈兒似的，問李敏，「老先生是你爺爺？」

「皇上。」李敏垂手道，「此人對臣妾有過救命之恩，因此臣妾拜其為祖父。」

萬曆爺也沒有細問她怎麼認的這個祖父，只是略微深沉的目光在她頭上掃了下後，說：「救命之恩，必湧泉相報。隸王妃當是要好好孝敬老人。」

「臣妾知道。」李敏答。

萬曆爺曼聲地對她，好比長輩教育小輩一樣述說著：「你此次回京，上回走的時候，都沒有到宮裡打聲招呼，讓太后受到了不小的驚嚇。太后埋怨起朕來，此種大事情，怎麼可以知而不告。朕對此也十分難以啟齒。所以，你這次回來以後，記得到宮裡去看看太后，讓太后安心，太后畢竟年歲大了，再也受不起什麼折騰了。」

「臣妾――」李敏肅立著，答，「臣妾必定會去宮裡回太后的話的。」

「好。」萬年曆吐出這個字以後，眯了眼睛，負手回頭。龍靴邁著大步走出了藥堂，一如李老說的那樣，晨光照在萬曆爺身上是金光萬丈，那股皇帝的氣勢，是到哪裡都掩蓋不住的，如假包換的真龍之身。

帶了魯仲陽上了來時坐的那輛大馬車，萬曆爺應該是趕著回宮裡上早朝去了。

皇帝這一樣，天天是要按時坐班的，是古代公務員的老大，不起帶頭表率的作用，遲到怎麼行。上樑不正下樑要歪的。

餘留下那在場的一批人，一個個都是驚魂未定的。

藥堂里的人，早都嚇軟了腿，跪在地上爬不起來，只得互相攙扶著。

小翠幾乎是鑽到了桌子下面躲著。見到皇帝終於走了，抬起小腦袋，眼珠子看了看李老和李敏，脖子一縮，要繼續縮回桌子裡，可終究是想到了另一個人，不得已把頭從桌子下鑽了出來，對著李敏和李老問：「敢問太太，我哥哥呢？」

「你兄長留在屋子裡，畢竟腿傷未好。你回去照看他吧。本妃看你倆應該不缺銀子的了。昨晚你兄長在這位老先生這裡看了病，可得記得支付老先生出診的費用。」李敏說，聲音同樣是不冷不熱的。

小翠是漲紅了臉，羞愧得，快要投江自刎似的，支支吾吾道：「奴婢和兄長，是不知道是皇上――真的不知道――」

真知道也好，真不知道也好，反正，事情已經到了這樣一個結果。

要皇帝不可能知道她回到了京師里的消息，根本是不可能的事。

藥堂里那些人，這時候起來以後聽見，聽是李敏自稱本妃，老半天卻也照常一頭霧水的。李敏在京師那會兒，畢竟沒有整天拋頭露面，那不合她自己的身份。因此，能親眼目睹她的真面孔的人寥寥無幾。這些人認不出她來，可謂是非常正常。

皇帝走了，可不代表著她可以隨處去了，甚至可以瀟灑自如地回北燕會老公去了。皇帝畢竟都那麼說了，讓她先去皇宮裡探望太后。

前頭皇帝的馬車走了以後，另一輛馬車疾馳而來。有人騎著高頭大馬來接她了。

這人，於她而言，同樣不陌生，是個老熟人了。京師里的順天府府尹尹國堂。

堂堂的幾品官員，穿著朝服，胸前垂掛朝珠，卻是騎馬親自來到她這裡，說是奉了皇帝命令，是來招待她，還是來抓她？

反正動靜是有的。

藥堂里的人見到官員都來，本地最大的父母官親臨現場。全又啪啦跪了一大片，頭照舊不敢抬起來。這心臟被這一**的事兒，都快鬧到罷停的趨勢了。

尹國堂下了馬，走進藥堂里，邁上台階的時候，不忘摸了下頭頂的官帽，撫摸下胸前的朝珠。

李敏想著這人，雄赳赳氣昂昂的，看起來，是在她走了之後在京師這段日子裡都過得不錯。

說起來，尹國堂怎麼可能過得不好呢？對，那次由於急於抓她，差點鑄成了大錯之後，尹國堂是收起了聲勢，好久都不敢動作了。與此形成鮮明對比的是，因為李敏的幫助，洗清了一身委屈的傅仲平，是在京師里得了勢頭，大搖大擺了起來。

尹國堂的低調，趁得提督府抬起了頭。

直到李敏走了以後，傅仲平自個兒忘恩負義，終究是搬石頭砸了自己的腳，再不敢在皇帝面前虛張聲勢了。也算是活該。提督府的人，總算是稍微收起了勢頭。

表面上看來，順天府與提督府，在這段日子是都突然間變低調了起來。都變得低調，照理來說是繼續相安無事才對的。

不過，李敏知道，兩個府衙各自為政許久，根本是不相為謀。

尹國堂這會兒帶來的兵，當然都是順天府自己的。

見她只有一個人在，最多身邊多了個老眼昏花的老頭子，尹國堂端的十足氣勢進了藥堂里站到她面前，說：「臣參見王妃。」

只能說這江山易改人的本性卻是難移。老鼠終究是老鼠。老虎終究是老虎。

李敏嘴角慢慢地勾了下，道：「尹大人別來無恙，看來氣色不錯。是冬天進補了吧。」

尹國堂因她這話，那瞬間遲疑了下，剛才進來時那副飛揚跋扈樣瞬間消失的無言無蹤了。誰不知道李大夫是神機妙算之人，尤其是在人的病面前。

心頭某處跟著像是亂撞的小鹿一樣，尹國堂說：「王妃真愛說笑。這個冬天滋補的事情――」

「冬天，是滋補的季節。怎麼，尹大人沒有隨波逐流嗎？」

當然不可能沒有。都到他這個年紀了，官也做到這麼大了，家產有了，地位有了，身份有了，老婆孩子都有了，怎麼可以說，不顧身體的保養。要是突然間身體不行暴斃了，不能及時享樂，這不是人一輩子最虧本的事兒嗎？

尹國堂低聲說：「王妃說的是。王妃都是神醫，不可不知道冬天要進補的事。」

話說到這兒，尹國堂其實也不知道李敏突然提這話是做什麼，總覺得詭異到了極點。可以的話，與李敏對過一次以後，他是不想再面對如此高深莫測的女人了。但是，他到這裡來，終究是皇帝交代的差事，不能不做。

「王妃，請――」尹國堂道。

「去哪兒？」李敏也是爽快，反正，他們爺孫倆赤手空拳的，怎麼可能打得過他們一群帶矛帶刀的兵。

尹國堂說：「皇上說了，說王爺和王妃有可能回府，因此讓人幫著收拾了護國公府。」

原來是讓她回護國公府去。想想，要她是皇帝的話，肯定也是這樣安排的。只有做到這樣，好像護國公和皇帝之間，她和皇帝之間，都什麼事情沒有發生過的話，天下人，都才好像看不清這個霧裡看花，一切騷亂隨之都得安定下來。

李敏帶著爺爺李老，上了尹國堂帶來的馬車。

小翠趁此剛要跑，被尹國堂抓了回來，送到車上。

可想而知，皇帝的用意是，讓她爺爺救回來的這兩個孩子跟著他們。

李老在馬車上的時候，眼睛看看坐在自己對面的孫女一聲不發的，那躲在馬車角落裡的小翠更是像縮頭烏龜一樣，整個驚魂未定的姿態。

多可憐的孩子，但是，皇帝捨得利用。

可怕的男人。

李老這會兒都不得不佩服個五體投地。電視裡的皇帝算什麼，要親身體會，親眼目睹，才知道是怎麼回事兒。

馬車行駛到了護國公府。護國公府里的人，早在他們夫婦倆離京那會兒，都遷移走了。逃的逃，跑的跑。

現在餘留下來的，應該和李老太太住的老宅一樣，只剩下個空殼子。或許是他們想的太天真了。護國公府，自然是和李老太太的老宅不一樣的。

皇帝想把事情當作沒有發生過，怎麼可能讓護國公府變成一個鬼宅。在他們夫婦不在的時候，照樣有人每天定時在這裡清理宅院，種植花草。

護國公府大門前的雪，一早就有人清掃的乾乾淨淨的。

李敏坐著馬車抵達的時候，只見護國公府門前懸掛的大匾，為開國皇帝所賜，與她第一次到這裡看見的那會兒一模一樣，牌匾上的金字在陽光的照射下仿佛金光閃閃。

一群府里幹活的丫鬟婆子小廝，全跑了出來，排列成兩行隊伍，仿佛迎接她這個女主子歸來似的排場。見到她，齊聲跪拜：「奴才拜見王妃。」

到底是有很多的不同。最大的不同是，這些人，她一個都不認識。所以，根本談不上回家的感覺。說是進了一個鳥籠子的感覺還差不多。

李老跟在孫女後面下車，不忘回頭招呼瑟縮的小翠：「下來吧，沒有人能吃了你。」

眾奴才們聽到李老的話，目光唰一下，落到**歲的女童身上，各式各樣的目光都有。

小翠宛如一隻任人宰割的兔子，從馬車上下來以後，馬上又藏到了李老身後。

李敏回頭見到這幕場景，只是默默地把目光收了回去，接著，對這些人一聲不用做的，徑直進了屋裡。

皇帝知道她住哪個屋，還是給她安排了那個屋子住。但是，皇帝之前肯定不知道她帶了個爺爺回來，因此，李老住哪兒，皇帝暫時沒有安排。

李敏順勢，當然是把爺爺請到自己院子裡和自己一塊住了，方便彼此照料對方。畢竟，現在這個諾大的宅子裡，只有他們兩個相依為命。

進了孫女的屋子，李老一抬頭，能看見牆上懸掛的陋室銘。孫女的字跡，李老一眼都能分辨出來，說：「這個字，寫得好，心境好。」

那會兒，和自己老公未見面，心裡想的都是桃花源地，世外的清閒日子，生活過的簡樸一些也沒有關係，哪裡想到，有這樣一天，物是人非。

這屋子裡的擺設，卻都是沒有變的，一如，她離開之前的那一刻。充分說明了，皇帝是做了充分的準備，等待他們回來。

老皇帝到底是老謀深算許多。

李敏指了從自己身上脫下的一雙鞋子，讓小翠拿著去洗乾淨上面的污漬。這樣的活兒，可以讓小翠幹上半天了，同時答應這個丫頭，會把她哥哥帶來。

那些被皇帝指來的下人們，當然是很想用心在她面前討好她，這可能也是皇帝的命令，否則，以誰都知道的，她很有可能一瞬間變成階下囚的身份來說，是誰會想討好她呢。

幾個婆子互相擠兌著，端著茶進到她花廳里。

李敏對著她們沒有說話，只是眼睛輕輕掠過窗外。

小李子帶著大牛過來了。

一群婆子只得退出了屋外。

「如今本妃身邊沒有什麼人，也只有你可以用了。所以，這府里的大小事兒，暫且都由你來做主。人都由你來分配和指揮。你以前都做過藥堂的掌柜，在人事管理方面，本妃認為於你而言，應該是不難的。」李敏對他說著。

「奴才謝過主子的賞識。」小李子說，看來沒有辜負她所望，願意臨危受命。

對於這個八爺的人，李敏心裡向來知道分寸，但是，不得不說，這人用得熟了，反而難以提起太大的戒心。李敏一邊心煩意亂，一邊卻也知道，暫時身邊真沒有人可以依靠。不同於以往哪次都好，如今，她身旁一個丈夫給她留下來的人，或是她自己的人，都沒有。

可想而知她此刻是落到了畢生最艱難的處境。但是，如果她的人真在這兒，或是她老公的人在這兒，無疑，只是在她心頭更添上一抹煩亂罷了。

想想那個老皇帝，連利用孩子來博取她爺爺的憐憫心這招都用得出來，怎會不使勁蹂躪她身邊的人。

那些人不再也好。

李敏呼吸一口氣，緊接冷靜思緒對小李子繼續吩咐：「本妃的祖父年紀大了，雖然身體還行，但是，畢竟老人家的身子骨，不比年輕人。」

「奴才都明白，王妃祖父的屋子，每天奴才會親自過去打理。」小李子說到這兒，眼珠轉悠一圈，小聲問她說，「不知道主子是想怎麼安排這兩個人？」

哪兩個？當然是小翠和大牛這對皇帝特意安排的棋子了。

既然知道這對孩子是被用來做什麼的，照小李子的看法，不如直接扔到柴房裡鎖起來，不餓著，不凍著，但是，反正就讓這兩人這樣呆著，哪兒都去不了，看皇帝怎麼辦。

李敏想的卻是，自己身邊根本沒有人。看那小翠，手腳算是靈活，不如留在自己身邊，好過被迫用那些皇帝安排的丫鬟婆子們。那些人，年紀有了，心計也有了，反而讓她坐立不安，需要二十四小時隨時防備，這對於她這個孕婦的身心肯定不好。

想好了，李敏說：「這兩個孩子，留我房內吧。」

小李子雖然對她這話一驚，但是，隨之明白了她的想法。因此，只得回頭趕緊先仔細教會這兩孩子怎麼做。

李老趁她和小李子說話的時候，是在這個王爺府里兜了一圈，回來屋裡關起門的時候，私下對孫女說：「你古代老公的這個家，我初步看了下，是我們那一個小區面積差不多大。」

說明這個孫女婿真是超級富豪。

李敏告訴老人家，先給老人家壓壓驚，免得哪天老人家去到北燕看到更大的豪宅和大片的護國公私人土地，要被驚到中風了都有：「爺爺，這哪裡算得了什麼？爺爺只要想想，這個地方，不過是皇上送的，皇上隨時要收回去的。我老公，不過是給皇上打工的。哪天，皇上一個不滿意，收回去的時候，我老公可就是白給皇上打工的了。」

爺孫倆畢竟是一個血脈里出來的，孫女一句話，李老馬上反應過來：「再好的房子，也是出租房。買不起房子，房子隨時要被地主收回去，只能是打土豪，分天下了。」

一句一個調侃那個老皇帝，爺孫倆侃到這兒，李敏不得不問老人家幾句實話：「爺爺，您今早上看見皇上的時候，真沒有人認出來嗎？」

「認，是認出來的。可他不認的時候，我哪敢認？到時候他問，你怎麼知道的，我怎麼答？」李老的用意很簡單，必須在皇帝面前，把自己裝成一個很愚蠢的人。

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