【129】餞行（1/2）

馬車走回京師里的石板路上時，已是午後了，午飯過去的點上。馬車夫忽然吆喝一聲，因為有人在前面攔住了馬車。騎著馬隨馬車伴行的蘭燕從馬鞍上一躍而下，到了攔馬人面前，一個抱拳：「十一爺，奴婢參見十一爺。」

朱琪眺望馬車裡的人，咧開白燦燦的門牙：「裡頭是不是坐著你們二少爺和隸王妃？」

「十一爺怎麼知道的？」蘭燕不覺上了套。

朱琪挑起眉：「用說嗎？早上，隸王去了兵部，皇上的差事，說是讓隸王這段日子在京師協同我八哥管理兵部，反正，隸王沒有那麼快回北燕，除非，隸王突然想回北燕了。」

按照以往，朱隸肯定是急著回北燕穩定軍心，但是，這回回家娶了媳婦，家裡事多，朱隸一時不敢走。表面看是這樣，可誰知道，那個皇帝是怎麼想的。朱隸想回北燕的話，皇上不放行也不可能。

都過去了兩個月了，這個時間不長不短。北燕比京師更快進入天寒地凍的季節，現在的北燕，是被一片冰雪覆蓋。東胡人，在這個冬季里如果想對北燕動武，等於損敵一千至少自己要傷八百，冒頓單于，也不是一個把自己士兵性命都當成稻草的昏君。

或許是這樣的緣故，皇帝乾脆留著朱隸和朱隸的人在京師里修生養性。看看這個京師，說是要進入冬季了，除了前幾日下的那場雪，這會兒出的大太陽，能把人都曬出一層汗。凋零的樹枝都像是冒出新芽似的。

行人在大街小巷裡行走，頂著烈日，曬著冬季暖洋洋的陽光，好不愜意。

朱琪一身青袍，腳踩鹿靴，腰系象牙做的玉帶，上面的花飾雕的是三顧茅廬。雲墨的髮髻兩邊垂下兩條發縷，搭配兩條金冠上落下來的金穗，襯著那艷如三月桃花的春顏，真可謂是風流極了的一個翩翩美少年。

兩邊行走的姑娘們，有的停住轎子，有的捂著眼睛，有的拿著袖帕掩住小嘴直接暗送起了秋波。還有老太太準備了木瓜。

潘安的故事李敏聽過。這老十一的容貌，大概在京師里女性的心目中可堪比那個潘安。這不是說沒有人長得俊俏過十一爺。可是，論起這個風度，這個風流相，恐怕放眼這個京師是無人能及。好比自己小叔雖有長得美，但是，喜歡板著張臉哪能叫女子喜歡靠近。

朱理只聽馬車前面被某人嘮嘮叨叨的，早已坐不住了，動手掀開門帘，映入眼裡的正是朱琪那雙笑眯眯投過來的眼睛。朱理沒給對方好臉色：「怎麼說？我們要趕著回府，沒空和你在街頭磕牙。」

「小理王爺。」朱琪像是對他這張臭臉習以為常了，看著一點也沒有鬧情緒，笑嘻嘻地，沖馬車裡坐著的李敏再鞠個躬，「小王參見隸王妃。」

「十一爺客氣了。十一爺這是要趕著去赴宴嗎？」李敏在馬車裡答。

朱琪像是驚嘆一聲：「真沒有什麼可以瞞得住隸王妃的。」

李敏笑答：「十一爺的人，都站在酒樓面前等著十一爺，本妃想裝作看不見都難。」

聽見兩人這個對話，朱理才從十一的那張臉移開向四周掃了兩圈，很快看見了馬車停下的位置左側方，立著的正是這個京師里有名的茶樓一枝香。

一枝香二層樓某個包廂裡頭，垂掛的竹簾後面隱藏的王公貴族，一雙雙眼睛俯瞰著他們馬車。哪裡止十一一個人。

朱理叭吱咬了牙齒，回頭質問那十一：「你們這是想幹嘛？」

「理兒，你這是怎了？」朱琪啪，收起自己手中那把招搖過街的香妃扇子，說，「我們幾位兄弟集合在一起，是準備了桌餐宴給三哥餞行。你不是不知道嗎？三哥明日啟程要前往江淮處理政務了。皇上下的命令。三哥因為這，連大婚當天，都不能親自去尚書府迎娶新娘子。」

兩句話表明，今早上他們在尚書府里與朱璃見過面的事，這裡的人全知道了。

「你要給你們三哥送行，關我什麼事？」

朱理這話剛甩出一半，朱琪突然走過來，跳上馬車順道一隻手搭在他肩頭上。朱理一時沒有防備，只等她忽然靠到自己身上像是那樣的近。以往如此親近的機會不是沒有過，不過那會兒他都不知道真相，迷迷糊糊的，現在，知道了她是女的以後，從她身上傳來的那個香味，確實是和普通男人身上掛的龍涎香不同。

怎麼說呢？那個香味可細膩了，再夾汗味也不臭，是很清香的桂花氣。

朱理的臉忽然間漲的通紅，兩隻肩膀聳立著，想把她推開，卻是連手伸出去沾她一下都忌諱。

「理兒。」朱琪好像一點都沒有發現他的異常，手爪子在他肩膀上繼續抓了幾下，「我們本來是一家，都是兄弟。隸王妃是你嫂子，也是我嫂子，是不？」

朱理憋足了勁兒：「是——不是——」

「什麼是不是？」朱琪學著他的語氣，像豬拱著鼻子呼呼地說。

朱理氣急了，肚子裡的話都涌在嘴巴上要吐出來：你先把手從我肩膀上放開，難道不知道男女有別嗎？

翹著鼻子的朱琪顧著自己得意地往下說時，背後李敏那一聲，總算是把倒霉的小叔解脫了出來。李敏輕咳一聲，道：「十一爺的盛情難卻，可是，上面眾位皇子可是同意？」

「怎不同意？」朱琪果然被她注意力吸引了過去，手爪子放開了朱理的肩頭，一個勁兒地對李敏說，「你要是願意上樓給我三哥長個臉，我三哥不得高興的蹦上天。」

朱理聽見這話立馬黑了臉：「你三哥和我大嫂本就是路人了。」

「是，可我八哥也高興——」

「你八哥和我大嫂從來是路人。」

「那我大哥呢？你大嫂剛治好了我大哥的病，是我大哥的救命恩人。」

李敏想在他們兩人之間插個手來個stop，眼看他們這個七拉八扯的耽誤以後，馬車堵在路中央，這個一枝香本就在京師里極有名氣的一個酒樓，門前來往馬車多，車水馬龍的，在這個堵車情況下，四周聚集了越來越多的觀眾。

上面竹簾敞開，傳出老九的喊聲：「十一，還不快把人帶上來！我們這是來喝酒，不是給人當猴戲。你想和你的理兒嘮叨，上來再嘮叨吧。」

老九後面那句話，引來樓上一群人的捧笑。

朱琪驀然漲紅了臉，嘴裡噗吐出一口痰，唾罵：「好你個老九，回頭到樓上看我怎麼收拾你。」說罷跳下馬車，衝著馬車上兩個人說：「瞧我都被我九哥罵了，下車吧，給我個面子。」

十一爺的面子，當著眾人的面不能不給。

李敏率領小叔下了馬車，同時吩咐蘭燕先把徐掌柜送回到護國公府里再回來。

與這群皇子在一起，想出事一時半會也不容易。

沿著木板的樓梯，來到二樓，邊角上那個最大的包廂，是兩面有窗，一面臨街，一面朝河，望出去的窗口風景秀麗，青山綠水，藍天白雲，看著人都心情好了起來。

走到門口的時候，聽著門裡傳出了一串美妙的琵琶樂聲，伴隨樂聲的是晃動的海洋珍珠串成的一串串珠簾里，光線交錯，翠綠的窈窕身影，曲線玲瓏，優雅至極。猶如大珠小珠落盤的琵琶樂聲，一顆顆聲音圓潤飽滿，可見彈奏者本身高超的技藝。

「這是李娘子嗎？」

李娘子藝名又叫做李鳴玉，千面佛手，彈奏出來的曲子宛若玉在發聲，音質剛硬圓潤，又不失溫柔。聽過的人，只覺得餘音繞樑三日，一輩子都無法忘記。

「是的，十一爺，正是京師里最有名的琵琶歌女李鳴玉。」客棧的小廝說。

「什麼人請來的？」朱琪擠眉弄眼，打趣的唇角兒一彎，扇子頭打在客棧小廝的肩頭上，「莫非是你請的？」

被十一爺唇間吐出的蘭香一吹，小廝的臉皮薄得像一蒸馬上就紅的蝦，說：「十一爺，小的哪有這個本事。那個，曾經有人一擲千金，都請不到李娘子彈奏一曲，更別說，這個李娘子親自來到這兒給眾爺清唱。」

清唱，是指沒有樂器伴奏的情況下，唱者僅憑一副歌喉猶如黃鶯輾轉纏綿的歌聲，唱的好不好，如瑕不掩瑜，一見分明。

只聽屋裡琵琶聲仿佛伴隨這屋外的討論聲剎然而止，隨之，一曲《憶江南》，唱的婉轉飄渺，如墜仙境。剛才琵琶聲還不能壓住的吃喝拉說的喧譁聲，都一下子靜止了，屋內屋外一刻全安安靜靜。所有人只生怕不留神之間，耳朵錯失了這天籟之聲的其中一個音符。

同時，屋裡老九忽然一拍大腿，吼了聲：「好。」

李鳴玉停住了歌聲，歌喉依然美麗動人地說：「小女子謝九爺賞賜。」

金錠子落在人掌心裡啪的一聲。

趁這個間隙，小廝掀開了珠簾，對屋外的幾個主子說：「十一爺請，王爺，王妃，請。」

朱琪走在前面，李敏和朱理依次跟在後面，三個人走進了包廂。

那坐在竹椅上抱著琵琶的琵琶女，聞聲已經站了起來。

見其衣著那柳綠的碎花暗銀衫子，下身是粉紅的百褶裙，腳上一雙藕粉的盆鞋，春景怡然，像是冬季里獨樹一幟的一支花香。

臉蛋自然長得精緻，鵝蛋臉，額頭中間一點硃砂痣，兩道柳眉堆砌萬種風情，盈盈一雙美目里透有幾分水樣的靈動。

頭上綰的仙髻插的是一支鯉魚金釵，鯉魚嘴巴里含著一顆銀珠，金銀搭配，並不俗艷，反而是一身清秀，像個船家小娘子。

迎著進來的人，李鳴玉福身道：「小女子給十一爺、小理王爺、隸王妃請安。」

「哈哈。」朱琪朗笑兩聲，臉直逼到李鳴玉面前，像是調戲的樣子眯著眼，嘴裡吐出一句，「百聞不如一見，李娘子果然美若天仙，不如隨小王到小王府里給小王一人唱上一曲。」

在她身後的朱理早就大皺眉頭，想她剛才剛調戲完帶路的小廝，接下來到了屋裡，又調戲起唱戲的，整個風流無度的花花公子，是男的倒也算了，是女的簡直成何體統。以前只覺得這個小子說話無拘無束，舉止放蕩無羈，大大咧咧，現在，簡直是不識規矩，難怪她母親把她當男子養了。

氣悶的朱理重重地咳了一聲。

這一咳，是把圍在酒桌上的各位都驚動了。老九手裡把著酒壺的玉柄，一愣一乍。十爺嘴裡的花生咬了一半沒噎進喉嚨里嗆著。朱佑吃茶的時候像是被燙到了舌頭。老八朱濟在與旁邊站著的店裡小廝說上菜的菜單時，不得不停下話。更別提，那個冷麵的玉顏王三皇子朱璃，從望著河水東流的窗戶前轉回了身子。

「我說，理兒，你被誰給氣著了？來來來，告訴我老九，我老九幫你出氣。」老九一手提著酒壺，一手招呼來客。

朱理冷冷地說：「沒有。」

「沒有？」老九驚叫，「沒有，你怎麼臉黑的比咱三哥的臉更黑。」

噗！朱佑那口茶率先噴了出來。

朱璃那眼光像刀子刺到老九的脊梁骨上。老九慌的全身冒汗，站起來趕緊賠罪道：「我是說，三哥的臉從來是黑的，咱們京師的包青天，怎能不黑臉？」

「收起你的狗嘴吧，九哥。」朱琪走過去，插在了老三和老九中間，嬉皮笑臉，「三哥的臉從來是白的，哪裡是黑的。皇上讓三哥在這個大好日子到江淮出差，等於免費游江南賞美女，三哥可不得樂著。李娘子也是來自江淮，對不對？」

李鳴玉點了點小下巴：「小女子老家是在江淮。聽八爺說，三爺這次到江淮去，是給江淮兩地百姓帶去賑災的糧食棉被，小女子在這裡先給三爺叩頭。」說罷，李鳴玉雙膝跪了下來。

朱璃立馬上前阻止，道：「本王只是奉了皇上的差使辦事。想謝恩，對著皇上謝恩吧。」

瞧瞧老三這話一下，人家美女想叩個頭，都只能停在半空了。場內氣氛頓時僵硬到比屋外的寒冬更冷。

「三哥！」朱琪扶了眉毛無語。

朱璃掃他一眼，說：「人是你請上樓的，卻是讓人站著。」

聽到這話，朱琪連忙親自搬了張大理石凳子過去，對李敏說：「隸王妃請坐。」

李敏是覺得站著要被人看，不如坐下。反正，當作在這群爺豐富的荷包里蹭一頓免費的午飯吃。

桌上擺放的是飯前開胃的小吃小菜而已，一碟花生，已經被可能肚子餓的十爺掃掉了大半，幾樣涼菜，天氣冷，不合這些嬌生慣養的爺們的口味，還放在桌上原封不動地放著。老九倒是開了酒壺，先喝了兩杯入肚。

只看這幾樣小菜的擺放，都可以看出這家酒樓的菜式應該不錯就是了。可以盡等類似鮑魚魚翅等珍饈美味豐盛上桌。

大家是都在等主角過來。

什麼主角？本來不都是給三爺餞行的嗎？但是，送行的人裡面，年紀小的皇子不說，肯定不能來這裡陪人吃酒聽戲的，要挨皇帝罵的。這樣，從十二以上的這些皇子裡面，只餘下太子、大皇子、老七沒有來。

「七哥去陪他媳婦了。我們都還奇怪，為什麼不是十哥陪媳婦。」朱琪照舊皮不怕欠揍的一副口吻說。

十爺的臉色變了變。

老九說出秘密：「你十哥在你三哥娶完媳婦以後，說是要迎側妃入門。這不先冷一下你十哥媳婦。」

十爺猛咳一聲：「胡說八道！我內子是有喜了。」

禧王妃有喜了？

一桌子人裡面，恐怕只有李敏最淡定。

「可喜可賀！十哥，我敬你一杯！」朱琪立馬端起酒杯。

老九一把捂住她杯口：「你胡亂敬酒，敬什麼酒？消息還沒有報到皇宮裡吧？」

是沒有。早上，十爺要出門的時候，才接到的消息。他本想就此留在府里陪老婆的，但是想到不知道自己母親莊妃會不會因此再刁難他老婆，想來想去，還是出了門。

「不管怎麼說，這是喜事。」朱濟笑著說，「之前不是挺擔心沒有孩子嗎？禧王妃這下心裡可以踏實了。」

老八這人還是會做人。一句話說到了十爺的心窩裡。知道對不起禧王妃，禧王妃現在有了孩子，也算是好事一樁。他心裡可以贖罪了。

「那麼七哥為什麼不來，莫非，七哥哪個媳婦也有喜了？」朱琪問。

老九隻得再抽她一下手臂：「你什麼時候嘴巴里能吐出一句好一點的話？你七哥說是府里有事。」

「能有什麼事？」朱琪追問。

老九被她逼急了要跳腳：「我怎麼知道？你自己去問你七哥！」

一時場面亂糟糟的，幾個人見著老九的模樣都要捧腹大笑。

李鳴玉捂著小嘴伴隨這些王公貴族笑了兩聲之後，退到了旁邊，抱起琵琶，慢慢地給在座的貴客們撫琴。

琴聲自是美妙勝仙，老九坐了下來。朱琪也隨意搬了張椅子，偏偏是又坐到了朱理旁邊。朱理那張臉自始自終罩著個黑鍋，沉著。

「喂，這麼好聽的琴聲，你板著臉做什麼？好歹給我八哥賣個面子。」朱琪對此向朱理挑了挑眉。

朱理眼角掃到那個叫朱濟的男子，想朱濟是不是知道朱琪是女的。老九那個慢半拍的只知道吃的性子八成不知道。可是，這個被人稱之為最和善的八爺知不知道朱琪是女的，值得斟酌。

拿起桌上的酒杯，朱理仰頭一口倒入了肚子。

老九瞪著眼看得都呆了。那滿滿的一杯，是號稱一杯能醉倒神仙的仙人醉。朱理喝完這杯烈酒，白皙的俏顏一點表情都沒有，整個白雪山一樣的冰封表情。那些皇子們心頭都不得不一驚，有些面面相覷。

護國公與其軍隊常年居住北燕，北燕那是大半年都是冰天雪地的地方。那裡的本土居民哪個不會喝酒，不會喝酒的不是好漢子。

只是這朱理，貌似住在京師的日子居多，都這樣能喝？

朱琪忽然喉嚨里滾下了一口口水。

朱理高貴冰冷的眼睛睨著她，像是聽見了她吞口水的聲音。朱琪忽然臉蛋燒紅，不受控制的，趕緊轉過身去。

不知是誰輕輕咳嗽了一聲，才將她快像墜入地獄的那份尷尬給挽救了上來。

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