禍事不單行（九十）（2/2）

「別人家的事我管不著，你們幾個以後家裡有人病了，一定要及時請醫用藥，千萬別延誤了。缺銀子，到我這裡拿。」杜蘅不動聲色地把話題岔了開去。

「小姐真是菩薩心腸。」白前幾個都很感激。

紫蘇悄悄鬆了口氣，心裡卻越發確定時疫將至，轉過身去不聲不響地在杜府的大門和角門處，又各設了個熏藥房。

訂了規矩，凡是出入府砥，都得打藥熏房過，不可擅自經由別處出入。

杜謙下了衙回來，見了這個架式，心裡便有些犯嘀咕。

他是大夫，自然明白杜蘅心裡怕的是什麼。

若是往年在清州，做了也就做了，可這裡是京城，天子腳下，有些事即便心中見疑，嘴裡也不得亂說，行動上更得萬分小心。

否則，傳揚出去，引起百姓恐慌，一頂妖言惑眾，擾亂朝綱的大帽子壓下來，立時便可以讓你家破人亡，妻離子散！

忙打發了厚朴去請杜蘅。

杜蘅並未隱瞞，理由也很堂皇：「這幾日鶴年堂里病人激增，幾個坐堂大夫都忙不過來，偶爾還得我過去幫忙。我看著，病人整天來來去去地穿梭，為防萬一，這才設了個熏藥房。」

這話自然是敷衍之詞。

倘若只是防止鶴年堂的病人，只需把鶴年堂的前後門設熏藥房便好，何必設在杜府的大門和角門處？出入皆要受制。

杜謙這時也顧不得挑刺，訝然問：「鶴年堂的病人也增多了嗎？」

自鶴年堂移交到杜蘅手裡之後，為避嫌疑，他便很少過問鶴年堂的事情了。

「我查過帳冊，自三月末以來，病人激增了五倍以上。」杜蘅點頭，又道：「聽父親的口氣，朝中大人病倒的也不在少數了？」

杜謙定了定神，道：「眼下正值春夏之交，氣候反常，時冷時熱，體弱者受些影響也很正常。」

「是否正常，父親說了不算，我說了也不算。」杜蘅淡淡道。

「我不反對你設熏藥房，不過似乎往裡挪挪更好。」杜謙想了想，道：「咱們家實再經不得任何風浪，行事更需小心謹慎。」

「是。」杜蘅也不得不承認，父親入了太醫院之後，眼界拓寬，說話做事都較以前有了章法。

「娘那裡，先別亂說話，省得驚著她老人家反為不美。」杜謙又叮囑。

杜蘅頜首：「我命人送了藥丸去，只說是安神定驚，清火潤肺的。若是祖母問起，父親便也照這個話回吧。」

「嗯。」杜謙點頭。

父女兩個又談了幾例病例，發現病情都驚人相似。

先是著涼引發頭疼，接著上吐下泄，之後開始發燒，用了藥之後，稍好一些，又開始咳痰……

請醫得早，用藥得宜，病興許就慢慢好了。

若是不幸，拖延了那麼一二天，又或者請到一個庸醫，用的藥不對症，那就對不起，只好請你換個地方去感受感受另類人生疾苦了。

杜蘅還好，早有了心理準備，萬事齊備，只等時疫暴發時，默默地施醫贈藥，以贖其罪。

杜謙卻是膽顫心驚，*碾轉猶疑著，到底還是沒能下決心遞摺子，上達天聽——與其做根出頭的椽子，不如靜觀其變，隨大流。

反正，出了事頭上還有醫正，左右院判頂著。至不濟，還有十幾個年齡資歷比他老得多的太醫國手在。

他一個新進的太醫，又因杜蘅之婚事，多次被人言推上風口浪尖，何苦去出這個風頭？

不過五日，白前家裡傳來噩耗，說是她娘歿了。

如同晴天霹靂，白前暈暈乎乎地，完全不敢相信：「不可能，我回的那天，娘明明大有起色，這些日子藥又沒斷，怎麼說沒就沒了呢？」

來接她的是許遙，哭道：「娘捨不得那些藥，說已好得差不多，再不肯吃。還讓爹把剩下的藥材拿出去賣了，得了五十兩銀子……」

白前哭得昏過去：「娘，你好糊塗！」

白蘞心有不忍，幾個人私下湊了份子錢，來向杜蘅告假，打算一起去白前家弔唁。

卻被紫蘇攔了：「現在是什麼時候？可不能亂躥，萬一惹了病回來過給小姐，你們擔待起嗎？」

又取了五十兩銀子給白前：「我說話直，你別著惱。回去跟你老子哥哥們說，人已死了，該早些入土為安。不要停靈，趕緊買副棺材，送上山去，就算你們盡了孝了。」