農事早安排（2/2）

「不知小姐今日來……」羅旭試探著問。

杜蘅雖然說過會隨時抽查帳目，可田莊不比鋪子，一年裡只有兩次收成，眼下離秋收還有段時間，查也查不出什麼。

他猜測，多半是為關在柴房的柳氏而來了。

杜蘅也不拐彎抹角：「今日一是探望柳姨娘；二來今秋大旱，聽說不久將有蝗災，不知羅管事如何打算？」

羅旭笑道：「謠言竟傳到京城裡去了麼？」

杜蘅淡淡道：「羅管事認為只是謠言麼？」

羅旭聽她的語氣，竟是有七八分信的，心裡雖不苟同，面上卻維持了恭敬，小心翼翼地道：「雖說民間的確有『久旱必蝗』的諺語，可諺語畢竟是諺語，且這個『久旱』要如何定義，也是說不好的。再者說，就算真有蝗災，也不知它何時會來。總不能因『可能』，就嚇得什麼事都不幹了吧？」

「我怎麼聽說，蝗災會在十月中旬來臨，準確的說，是十月十四日，羅管事為何說無法預測？」杜蘅挑眉。

羅旭越發驚訝了：「那不過是傳言，如何當得真？」

「萬一要是事實呢？」杜蘅冷聲反問。

「這……」羅旭一時接不上話。

「我瞧著，那小道士倒有幾分道行。」杜蘅淡淡道：「欽天監和工部屯田司未曾發布公文之前，他便預言今秋將有大旱。虧得有他早做預警，咱們才能提前打井預防，也才有了今年的好收成。」

「不過是瞎貓碰著死耗子罷了，」羅旭有些不以為然：「再者，小人活了半輩子，從沒聽說蝗災亦可早做預言的！」

「田裡的稻子還有多久成熟？」杜蘅懶得跟他解釋，索性指著窗外，直接問。

「稻子已呈青黃色，熟了約有七成，全熟大約還需半個月左右。」羅旭道。

「地里所有的稻子收割進倉，需要多長時間？」杜蘅再問。

「從收割到脫粒，再到翻曬，約摸二十天。」

杜蘅冷笑：「這麼說，稻穀最快也要到十月底才能入倉，若蝗災屬實，到時豈不是顆粒無收？」

羅旭瞪著她，暗自忖度：小姐這是在哪受了氣，跑這撒氣來啦？

你說，要是真做錯了事給她捉到把柄，他也就認了。可是，拿件根本還沒發生，甚至是沒影的謠言來指責他，豈不是故意刁難嗎？

心裡雖這麼想，嘴裡卻還不能反駁，想了想，委婉地問：「那依小姐，要如何處置？」

成，你說我不會辦事，那我倒要看看，你能有什麼好辦法？

「提前二十天，收割水稻。勿必要在十月十四日前，保證所有的稻穀全部進入倉庫。」杜蘅沒有絲毫猶豫：「不止是你，四季紅的曹管事那，也要比照辦理！」

提前二十天收割，豈非明天就要開始割稻子？

羅旭張大了嘴，瞪著她：「小姐，水稻還未全熟，米粒並不飽滿。提前收割，不止產量會銳減，米質亦會下降許多！」

張家塞有一百頃地，總共一千畝水稻。

按每畝減二百斤算，損失就是二千石！按一升十五錢計，也是三千兩白銀！

小姐眼裡，三千兩也許不算什麼，莊戶人家萬萬損失不起！

「那也比顆粒無收的好。」杜蘅一句話，把他的退路堵死。

「不是，」羅旭急了：「莊戶人一年到頭，就指著地里的莊稼。別家都因乾旱減產，只有咱們打了井，長得最壯實。眼瞅著再等半個月，便是一個大大的豐收年。不能眼睜睜地被一個謠言給毀了！」

她這不是不懂裝懂，瞎指揮麼？

杜蘅淡淡道：「你交待下去，凡在下月十四日前稻穀進倉的，免收一年租。拖延不收割的，加倍收租！」

「小姐～」羅旭傻了眼。

杜蘅瞥他一眼：「你要是不聽調度，或是覺得安排不下去，現在就可將管事一職卸了。」

「我……」羅旭氣得發抖。

見過不講理的，沒見過這麼不講理的！

「總之，」杜蘅不由分說，做了結論：「明天起，四季紅和張家塞，都得開始收割晚稻。」

羅旭憋了一肚子氣，臉色很不好看：「既是小姐發了話，小人照辦就是。」

田莊是她的，莫說只是提前割稻，就算她要一把火燒了，於他又有何干？