第三章 秘會（1/2）

幼時閒談，母親曾說過，無分男女，人的臉上一共有一十四塊骨頭，有四十二塊肌肉——骨頭和肌肉差別很細微，卻讓每個人的面容千差萬別，各有不同。

想起母親，小古的手停頓了一下，隨即取過一旁的水罐，用軟巾擦去所有偽色，所有取過脂膏，開始替自己做出另種面貌來。

眼稍略微上揚、兩頰顯得凹陷，額頭和眼角再加幾絲細紋，最後上一層略粗黑的肌膚……打扮完畢後，她取出一隻玻璃瓶，小心的倒出一簇粉末，仔細的塗在身上。

這半間房沒有門窗透氣，濕鹽、爛炭和油膩的破桌爛凳胡亂堆積，一股子味道混合著極為難聞——天長日久，弄得她身上也是一陣煙火味，內宅上下都無人願意靠近，這本在她籌算之內，但現在要出門，便只能換一種味道了。

將粉末撒滿全身後，她輕嗅鼻端，終於滿意的點了點頭，取過小小一隻細軟包袱，上前兩步到了牆角，彎下腰，拖開了兩塊長條青石底磚。

牆角露出的洞不算大，但她實在太過瘦小，縮著身很輕易就鑽了過去。

夜已經深了，沈府內宅甚是安靜，只有打更與守夜的僕婦們半睡不醒的盡著職責。

小古的手腳敏捷輕盈，無聲息的繞過她們的眼，一路來到西側後門處。

看門的朱婆子多喝了兩杯酒，正是醺醺然坐著打盹。冷不防有人輕輕一推，頓時嚇了一跳，酒意化為冷汗醒來。

「是你！！」

她嚇得聲調都變了。

「開門。」

一聲低語，卻唬得朱婆子面色煞白，一字也不敢多說，抖抖索索的拿出鑰匙開了門。

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深夜寒意入骨，檐角牆根都凝出一層白霜，北風呼嘯著打著旋兒肆虐城中，拽得枯枝紛紛彎折。

深夜的金陵早已進入夜禁，百姓不得上街行走。峻令之下街上杳無人跡，就連那一彎殘月都躲進了雲里，縱橫交錯的街道市坊都陷入了黑暗與沉眠。

遠處似乎有更夫走過，隱約有吆喝聲，「小心火燭——」

燈籠的微弱白光照不亮方圓幾丈，宛如鬼火一般更添陰森。

小古背著包袱，她沿著長街，緊貼著屋檐下靜靜而走，悄沒聲息的象只幽靈，但速度居然不慢。

驀然，遠處傳來得得的馬蹄聲，突變加大的燈光在眼前迅速擴大——

|「什麼人，站住！」

一聲斷喝宛如春雷初綻，馬蹄聲疾沖轟鳴，瑣子甲的鐵鏈在地上拖曳出噹噹的清脆聲，小古目光一閃，立刻聽下。

一隊人馬將她圍攏，高頭大馬的鼻子噴著白氣，前蹄不斷撅起亂踢，馬上的兵尉們低聲笑著交換了個眼色，「天子腳下居然敢犯夜禁亂闖，嘖嘖，居然還是個娘們！」

他們圍攏上來，高大的壓迫感直逼而下，小古卻是靜立不動。

燈光的明亮驅散了黑暗，出現在他們面前的女子披了黑色長袍，內罩白色麻衣，從頭到腳只露出一雙眼睛，腰間綁了一根稻草編織而成的青色腰帶，胸前掛著一對辟邪的五毒符——這一套活脫脫是收屍人的裝扮！

禁夜令之下，以鼓聲為號，官員百姓都得在天黑前各歸其所，不得在街上逗留，惟有三種情況例外：急變、病重和死喪。

有經驗老成的兵丁連聲喊著晦氣就要離開，為首的校尉正是年青，二十出頭面如冠玉，懷疑的問道：「你是哪來的？因何收屍？」

小古啊啊叫著，比畫著地上寫了「義莊」兩字。

原來是個啞巴……那校尉面色緩了一下，看到義莊兩字更是心中明了：今年氣候怪異，入冬後比往年更冷，城郊和北城等住滿貧寒小民，大都用不起火炭，房子又破舊，年紀大的受不了這寒氣，往往熬不住就去了。這等人家有的連一口薄皮棺材也用不起，虧得應天府尹大發次慈悲，讓京郊幾家義莊都及時來替他們收了屍體，等開春再下斂，所用花費全部由官府補貼。

「既是義莊之人，就好生去做吧。」

那校尉說完便勒馬而走，行動之間帶起了氣流之風，他突然停了下來，若有所思的回頭看去——

夜色中，小古的身影一點點在街角遠去。

「大人，可有什麼不妥？」

聽著詢問，他搖了搖頭，只覺得方才嗅見的氣息中，除了香灰、藥符味，另有一種清淡的冷芬。

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殘月上了中天，從柳梢中班駁透出，秦淮河沿岸仍是一片笑語鶯歌，燈火通明。

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